Il semble que ait pris sa décision. Il n'y a jamais eu d'autre choix, se dit en silence.
n'avait cure des titres ni de la gloire, et il n'aurait pas ressenti la moindre once d'émotion si lui avait retiré tout ce qui lui avait été accordé. Mais si s'en moquait, il devait songer à ses subordonniers.
Surtout, même si Li Junxian était exilé, tous les fonctionnaires que la Secte Confucéenne avait placés à la cour écartés, et les traités conclus avec les autres pays rompus, ce ne serait que soigner les symptômes. Cette méthode ne pourrait pas déraciner complètement une faction aussi puissante que la Secte Confucéenne.
De plus, n'avait pas rejeté les politiques de la Secte Confucéenne.
Le conflit entre militaristes et confucéens durait depuis si longtemps déjà que ses effets étaient profonds. Si aucun dénouement n'était tranché, aucune conclusion atteinte, des situations similaires se reproduiraient à l'avenir. La Secte Confucéenne serait capable de revenir sur le devant de la scène, et ce retour pourrait être plus rapide que quiconque ne l'imaginait.
L'empire sortait à peine d'une rébellion et ne pouvait supporter de nouvelles luttes intestines. Pas même ne pouvait imaginer à quoi ressemblerait l'empire s'il y avait un nouveau conflit militaristes-confucéens.
Avec ces pensées en tête, prit rapidement une décision.
« Ce sujet obéit à l'édit ! »
« Ce sujet n'a pas d'objections ! »
Deux voix retentirent presque simultanément devant le palais Taiji.
Le son de la voix de Li Junxian surprit un instant , mais il se reprit vite. À cet instant, commença à parler.
« Très bien. Dans dix jours, Nous ordonnerons au Cinquième Prince Li Heng, au Premier ministre Li Linfu, au Grand Précepteur et au Grand Tuteur de présider à cette épreuve ! Que le point final soit mis à ce conflit ! »
Les échos de la voix majestueuse continuèrent de flotter dans l'air tandis que se retirait prestement.
prit aussi congé sans tarder. Li Junxian lança un dernier regard dans la direction où était parti avant de descendre les marches et de s'en aller dans une autre direction.
« Quoi ? »
Dans la Résidence du Conseiller du Secrétariat, tous les membres de la Secte Confucéenne s'étaient rassemblés. Outre l'Ancien Song, de nombreux autres anciens de la Secte Confucéenne étaient également venus.
« Décider de l'issue par la force martiale ? Jeune Maître, pourquoi avez-vous accepté ?! »
« Ce est un génie des arts martiaux ! D'après les informations que nous avons réunies, il a déjà atteint le royaume Subtil. De plus, ceux de l'armée vénèrent la force martiale. Nous pourrions ne pas parvenir à les surpasser sur ce plan ! »
Tous étaient choqués que Li Junxian ait accepté la demande de de trancher le conflit sur le terrain des arts martiaux dans la capitale. C'était un dénouement que nul d'entre eux n'avait prévu, et une atmosphère sombre pesait désormais sur la salle.
« Nous n'avons plus le choix. n'en a laissé aucun autre ! » dit Li Junxian d'un ton sévère, son expression étant d'un calme surprenant.
« Après plusieurs générations d'efforts, nous avons enfin trouvé une chance de réaliser le Monde Harmonieux. Au moment où donnera l'ordre et mettra fin à tous les traités de paix, tout notre travail aura été vain. Nous ne pouvons pas reculer ici ! »
La salle tomba au silence aux mots de Li Junxian. C'était vrai. C'était un prix que nul d'entre eux ne pouvait supporter.
Après quelques instants de silence, Li Junxian ajouta : « Et tout le monde sait que a pris exemple sur Taizong et a œuvré à étendre les frontières et à soumettre les pays environnants, créant ainsi la force et la prospérité actuelles du Grand Tang. Que Sa Majesté ne s'immisce pas et nous laisse, moi et , décider de l'issue finale de ce conflit est la plus grande concession que nous puissions obtenir ! »
« Mais, Jeune Maître, si nous perdons, nous ne pourrons pas en supporter le prix », dit Fantôme de l'Épée, les sourcils plissés d'inquiétude. Il s'était déjà battu contre et savait à quel point l'homme était redoutable. Bien que son jeune maître occupât le poste de chef de la Secte Confucéenne et eût hérité de l'Épée du Sage Noble, rien ne garantissait qu'il puisse vaincre .
« Le niveau de cultivation du Roi des Terres Étrangères est vraiment très élevé, mais cela ne signifie pas que la victoire soit hors de portée ! » déclara Li Junxian, une lumière étonnante dans les yeux.
« Jeune Maître ? »
Tous dans la salle furent saisis. C'était une épreuve d'une importance extrême, et nul d'entre eux ne comprenait pourquoi Li Junxian était si confiant.
« Frère aîné, penses-tu à… » dit la jeune fille en blanc inquiète, semblant avoir une idée.
« Mm ! Le sort de la Secte Confucéenne se joue dans cette bataille. Il est temps que nous l'utilisions. »
Li Junxian acquiesça solennellement, ses yeux brillant d'un éclat vif.
……
De l'autre côté, une fois rentré dans sa résidence, Xu Keyi, Su Shixuan, Zhang Que, Vieux Aigle, Guo Ziyi, Li Siye et tous les autres accoururent à la nouvelle. Même Xu Qiqin fit le déplacement.
« Merveilleux ! »
Contrairement à l'assemblée de la Résidence du Conseiller du Secrétariat, tous acclamèrent avec enthousiasme après leur surprise initiale.
« Altesse, a parlé. Altesse ne peut pas laisser ces bâtards de la Secte Confucéenne partir sans leur donner une bonne leçon. »
« C'est ça ! Ces bâtards vont trop loin ! Altesse, le moment venu, vous ne pouvez pas faire preuve de mansuétude ! »
« Il était temps de nettoyer la Secte Confucéenne. »
Ils attendaient ce moment depuis bien trop longtemps. C'était définitivement la meilleure nouvelle qu'ils avaient eue depuis longtemps.
« Ce n'est pas si simple ! »
À cet instant, une voix chaude et cristalline résonna aux oreilles de tous. La silhouette gracieuse de Xu Qiqin était vêtue d'une robe de soie blanche, la faisant ressembler à une fée descendue des cieux, mais ses beaux sourcils étaient froncés, marquant son visage d'une profonde inquiétude.
Houu !
La salle tomba au silence tandis que tous se tournaient vers Xu Qiqin.
« Dame Xu, pensez-vous qu'il y ait encore des inconnues dans cette bataille ? » demanda Zhang Que.
Tous avaient côtoyé Xu Qiqin pendant un certain temps, et ils avaient eu pleine preuve de sa ténacité, de sa rigueur et de son intelligence lors de la bataille de Talas et de la Révolte des Trois Princes. Bien que Xu Qiqin ne possédât pas une force martiale exceptionnelle, le respect qu'ils lui portaient n'était qu'en second après celui qu'ils vouaient à .
« , je me rappelle que tu as dit avant que lorsque a déclaré son intention, Li Junxian n'avait pas mis longtemps à accepter, acceptant même un peu plus vite que toi. Ne trouves-tu pas cela étrange ?
Cette bataille dans dix jours est cruciale pour vous deux. La Secte Confucéenne a passé près de mille ans à planifier et à attendre, et tout ce qu'elle a fait se jouera dans cette bataille. La Secte Confucéenne n'a nulle part où reculer, pas plus que Li Junxian. Il ne ferait jamais rien dont il ne serait pas sûr », dit Xu Qiqin, ses yeux perçants fixés sur .
Tous se turent et froncèrent les sourcils.
« Exact. La résolution et la détermination dont a fait montre la Secte Confucéenne ne sont pas ce qu'elle aurait si elle n'était pas confiante dans ses chances.
« C'est aussi mon inquiétude », dit . Il n'était pas aussi détendu que ses subordonnés le croyaient.
« Qiqin, quelles sont tes pensées ? »
« Difficile à dire. La Secte Confucéenne existe depuis près de dix mille ans, enfonçant ses racines toujours plus profondement au fil des dynasties. Elle doit avoir quelques armes secrètes. Je sens que Li Junxian doit détenir un pouvoir que nous ignorons pour avoir si vite accepté cette bataille. Quoi qu'il en soit, le jour de la bataille, nous ne devons pas nous montrer négligents », dit solennellement Xu Qiqin.
« Je ferai de mon mieux pour enquêter sur la Secte Confucéenne avec les ressources de mon clan pendant cette période et te donner une réponse le plus vite possible. »
acquiesça et jeta un coup d'œil à Zhang Que.
« Zhang Que, va à la résidence du roi de Song et trouve le conseiller Lu Ting pour moi. Travaille avec Qiqin pour enquêter sur la Secte Confucéenne. »
Lors de la Révolte des Trois Princes, Lu Ting avait joué un rôle majeur dans la fabrication de la lettre de Zhang Zheng, trompant le Palais Oriental et Hou Junji pour qu'ils lancent leur rébellion prématurément. Plus important encore, Lu Ting était un expert en divers types d'écriture ancienne, y compris l'Écriture sigillaire aux oiseaux. Son aide faciliterait grandement l'enquête.
« Oui ! »
Zhang Que s'inclina prestement.
« Rapport ! »
À cet instant, un Garde Doré surgit soudain dans la salle, interrompant la discussion.
« Altesse, nous venons de recevoir un rapport urgent de Talas ! Veuillez le lire ! »
「！！！」
« !!! »
Tous dans la salle pâlirent. Talas était la porte de la partie de l'empire à l'ouest des Monts Cong, et un bastion important d'où l'empire pouvait surveiller les mouvements de l'Arabie. Plus important encore, avant de quitter Talas, et Gao Xianzhi avaient établi une règle.
Il n'y avait normalement pas besoin que Talas communique avec l'intérieur et la cour. Tous les impôts de Talas pouvaient être conservés et utilisés pour ses propres besoins. En vérité, sans les efforts acharnés de , la Cour impériale aurait déjà abandonné Talas. Même ainsi, et Gao Xianzhi avaient confié à Talas une mission importante. Au moment où l'Arabie commencerait à faire de grands mouvements, les Plaines Centrales devaient en être informées immédiatement.
C'était la première fois que Talas envoyait un rapport urgent !
L'atmosphère dans la salle devint instantanément grave.
« Apportez-le ! »
reprit vite ses esprits et fit signe au Garde Doré d'approcher.
Yang Hongchang avait envoyé la lettre, et elle était très courte.
« Activité étrange de l'Arabie. Mouvements anormaux des soldats. En outre, l'Hiérophante de l'Empire arabe, Khatabah, est sorti de sa retraite ! Altesse, prenez garde ! »
Bien que la lettre de Yang Hongchang fût brève, son contenu exerçait une pression massive. Longtemps, nul dans la salle ne put parler.
« Altesse, ces scélérats d'Arabes sont obstinés jusqu'au bout ! Ils convoitent à nouveau notre Grand Tang ! » Le taciturne Li Siye parla soudain, ses yeux brillants d'une résolution d'acier. Li Siye avait affronté de nombreux adversaires puissants en campagne avec . L'Arabie était indubitablement la plus forte, et l'existence qui menaçait le plus le Grand Tang.
« Il est encore trop tôt pour le dire. Pour l'instant, l'Arabie n'a pas attaqué », dit gravement , serrant la lettre.
« Transmettez mon ordre. Faites trois copies de cette lettre, une pour , une pour la Cour impériale, et une pour le Bureau du Personnel militaire. En outre, ordonnez à Yang Hongchang de surveiller de près les mouvements de l'Arabie !
« En outre, j'ai besoin d'une enquête complète sur cet Hiérophante, Khatabah ! »
« Oui ! »