Le temps s'écoula lentement. La première assemblée matinale du Grand Tang après la rébellion ne manquerait pas d'attirer l'attention d'innombrables personnes, et au bout d'environ une heure, un oiseau messager arriva depuis la direction du palais impérial et descendit dans une forêt de pruniers luxuriante du côté nord-ouest du palais.
Fantôme de l'Épée reçut la missive et vint très vite en faire le rapport, s'inclinant en parlant.
« Gongzi, nous venons d'apprendre que lors de l'assemblée d'aujourd'hui, s'est présenté et a déposé un placet demandant à de proclamer une amnistie générale graciant tous les participants à la rébellion, à l'exception des principaux coupables que sont le Premier Prince, le Deuxième Prince et le Troisième Prince. Grâce aux instances pressantes du Roi des Terres Étrangères, a acquiescé, et le Premier ministre Li Linfu prépare les documents afférents. L'amnistie générale sera probablement annoncée sous peu ! »
La pièce à l'intérieur de la halle de chaume était spacieuse et lumineuse, propre et simple. Assis face au nord et au sud se trouvaient Maître Zhu et Li Junxian, tous deux vêtus de robes confucéennes. À l'écoute du rapport de Fantôme de l'Épée, Li Junxian frémit instantanément des sourcils.
« Maintenant que les choses sont réglées, je comptais déjà vous faire déposer un placet auprès de pour réclamer une amnistie générale, mais hélas, vous n'avez pas assez de poids. De plus, a toujours été un souverain belliqueux, aussi n'est-il pas certain qu'il vous écouterait. »
Maître Zhu avait le dos droit et le teint vigérant, ne semblant nullement avoir plus de cent ans.
« Mais je n'aurais pas cru que le garçon du clan Wang réagirait encore plus vite que nous. C'est le chef de file des militaristes et l'un des pacificateurs de cette rébellion. D'après ce qu'il a dit aujourd'hui, je peux déjà dire qu'il sera de plus en plus difficile pour nous de le contenir. »
Li Junxian ne dit rien, mais ses beaux sourcils se plissèrent davantage encore.
Dans ce coup d'État, avait livré une prestation éblouissante, et si avait beaucoup changé, il avait par le passé appartenu sans détour à la faction guerrière. C'était l'une des raisons pour lesquelles Li Junxian ne s'était pas rendu à la cour ce jour-là. Aussi fut-il surpris d'entendre le rapport de Fantôme de l'Épée.
Le coup d'État était l'affaire la plus sensible qui soit, d'autant que le Premier Prince avait tramé avec des factions s'étendant de la capitale aux frontières, y compris de nombreux grands clans. En un tel moment, quiconque osait plaider pour ces gens passait pour un complice du Premier Prince et était soupçonné d'avoir participé à la rébellion. Dans tout le Grand Tang, était probablement le seul capable d'empêcher cette affaire d'empirer.
Qui plus est, c'était aussi qui avait sauvé ces fonctionnaires de leur emprisonnement au palais Taihe. Il était le seul à même d'apaiser leur colère.
« Je n'aurais vraiment pas cru qu'à la fin, c'est lui qui l'emporterait ! »
Après un long silence, Li Junxian soupira. Les chances de de gagner la Révolte des Trois Princes étaient infimes, et il y avait bien plus de chances que lui et l'ensemble du clan Wang ne soient réduits en poussière au vent. Mais à la fin, il avait gagné.
« Nous avons déjà laissé passer la meilleure occasion. Je crains maintenant que la Révolte des Trois Princes ne soit que le début, et qu'ils ne profitent de cet élan pour passer à l'offensive, grossissant l'armée et le pouvoir des militaristes. Tous nos efforts précédents seront anéantis ! »
Après quelques instants de silence, Maître Zhu dit : « Ce n'est pas qu'une possibilité. C'est une certitude !
Nos plans ont réussi à licencier trois cent mille soldats, à dissoudre les armées préfectorales et à remplacer bon nombre d'officiers de l'armée. Compte tenu du style passé de ce garçon du clan Wang, il va certainement profiter de cette chance pour développer et restaurer l'armée. Si mon hypothèse est juste, ce sera au tour de la Secte Confucéenne de passer à la défensive. »
La halle de chaume demeura silencieuse. Même Fantôme de l'Épée, dehors, avait les sourcils froncés, le cœur lourd.
« Frère aîné, n'y a-t-il pas d'autre voie ? » demanda Li Junxian.
« La seule issue qui reste est de passer à l'offensive ! » dit doucement Maître Zhu, ses mots captant instantanément l'attention de Li Junxian et de Fantôme de l'Épée.
« Frère aîné, que voulez-vous dire ? » sondait Li Junxian.
« Dans cette situation, si nous voulons éviter que tout notre travail antérieur ne soit défait, nous ne pouvons pas laisser favoriser ce garçon du clan Wang. Tandis que tous les regards sont tournés vers la Révolte des Trois Princes, nous devons passer à l'offensive et saisir cette chance pour affermir le statut de la Secte Confucéenne. C'est notre dernière chance ! » dit Maître Zhu.
« Junxian, vous avez dû faire des progrès dans les divers pays étrangers, n'est-ce pas ? »
Maître Zhu jeta un regard à Li Junxian.
Bzzz !
Li Junxian tressaillit de compréhension.
« Frère aîné, merci pour votre enseignement. Junxian sait comment procéder. »
Li Junxian s'inclina et quitta la halle de chaume.
……
Le placet de s'avéra hautement efficace. Quelques jours plus tard, la Cour impériale annonça officiellement une amnistie générale. Tous les complices de la Révolte des Trois Princes devaient être jugés avec clémence et graciés pour leurs méfaits. Avec l'approbation de , la Cour de Révision Judiciaire, la Cour des Clans Impériaux et le Bureau des Châtiments abandonnèrent leurs enquêtes.
Sous les efforts acharnés de , les effets négatifs de la Révolte des Trois Princes furent lentement minimisés. Quelques jours plus tard, tandis que chacun discutait encore des suites de la Révolte des Trois Princes, une autre affaire capta l'attention des habitants de la capitale.
« Écartez-vous ! Écartez-vous ! »
En divers endroits de la capitale, des confucéens écartèrent la foule et placardèrent des annonces juste à côté des affiches concernant la Révolte des Trois Princes.
Ces gens partirent aussi vite qu'ils étaient venus, se fondant prestement dans la foule.
La foule se rua immédiatement pour voir ce que disait l'annonce.
« Les dernières bonnes nouvelles ! Les derniers progrès du Monde Harmonieux ! Célébrez avec notre seigneur ! »
Un colporteur lettré commença à lire l'annonce, et la foule environnante s'anima. De plus en plus de gens se rassemblèrent.
« Qu'est-ce qui est écrit là ? Quelqu'un peut me le lire ? » cria un curieux dans la foule.
Tous connaissaient le conflit entre militaristes et confucéens, et ils savaient aussi que le Conseiller du Secrétariat Li Junxian faisait vigoureusement promouvoir l'étude des Han dans les divers pays étrangers. Il n'y avait pas si longtemps, on avait encore pu voir des dizaines de milliers d'hommes et de femmes Hu de tous âges dans la capitale.
La foule s'intéressa immédiatement à entendre quels nouveaux progrès la Secte Confucéenne avait réalisés.
Un lettré dans la foule se mit à lire le contenu de l'annonce.
« Deux cent seize jours se sont écoulés depuis que la Cour impériale a signé des traités de paix avec les divers pays pour faire avancer la cause du Monde Harmonieux. De grands progrès ont été accomplis avec les divers pays, et la Cour impériale va maintenant en annoncer les résultats à l'empire !
Premièrement, depuis la signature des traités de paix, la Cour impériale entretient des relations amicales avec les autres pays, sans guerre majeure. En outre, la Cour a accru la communication et approfondi sa compréhension avec les autres pays. Pour encourager la prospérité économique, de nombreux marchés de traité ont été ouverts. Dans l'Empire du Goguryeo, trois nouveaux marchés ont été ouverts, deux dans le Khaganat turc oriental, quatre dans le Khaganat turc occidental, trois dans l'Empire de l'Ü-Tsang, deux au Mengshe Zhao, et un dans l'Empire arabe.
Par ces marchés de traité, le commerce bilatéral a été considérablement stimulé. Le bétail, le sel, le fer, le tissu, les fruits, l'argent et l'or des divers pays affluent dans les Plaines Centrales et enrichissent son peuple.
Deuxièmement, grâce au soutien vigoureux de la Cour impériale et à des discussions amicales avec les divers pays, la Cour a continué à bâtir des écoles en terres étrangères. À présent, la Cour a établi plus de six mille cent écoles, et le nombre d'étudiants étrangers apprenant la langue du Grand Tang s'est considérablement accru.
Il y a plus de vingt mille étudiants au Goguryeo, seize mille au Khaganat turc oriental, dix-huit mille au Khaganat turc occidental, cinquante mille en Arabie, quarante mille en Ü-Tsang… Au total, il y a environ cent soixante mille étrangers apprenant la langue du Grand Tang dans ces pays.
Ce n'est que par une compréhension accrue que la guerre peut être évitée. Cela ne peut qu'être profitable au Grand Tang.
Troisièmement, afin d'éviter la guerre et d'établir des relations amicales, le nombre de Tang se rendant dans les pays étrangers a également augmenté. Actuellement, les personnes engagées dans des caravanes commerciales avec les pays étrangers se chiffrent à cent mille.
Quatrièmement, après de nombreuses discussions et négociations, les autres pays ont entièrement accepté l'école confucéenne et la langue du Grand Tang. L'expansion des enseignements confucéens et de la langue du Grand Tang a également reçu le soutien des maisons royales étrangères. De nombreux membres de maisons royales sont aussi devenus membres de l'école confucéenne. Parmi eux figurent le Prince Abdullah et la Princesse Shajihali d'Arabie, le Troisième Prince Zhanba Nanka de l'Ü-Tsang, les Sixième et Septième Princes des Turcs occidentaux, les Troisième, Septième et Douzième Princes des Turcs orientaux, et le Quatrième Prince du Goguryeo.
Ces divers Princes et Princesses jouissent d'un statut révéré et d'une immense influence. Qu'ils aient été persuadés d'apprendre les principes confucéens est une manifestation de la culture éblouissante de notre Grand Tang et fera encore avancer la compréhension entre le Grand Tang et ses pays environnants. »
Les premiers articles n'avaient rien de sensationnel, mais le dernier fit s'écarquiller les yeux de joie à la foule.
« Quoi ? Même la royauté étrangère est devenue confucéenne ? !
Merveilleux ! Je n'aurais pas cru que les Confucéens auraient une telle influence ! À l'avenir, le monde entier ne parlera-t-il pas la langue de notre Grand Tang ?
Comme on s'y attendait du Conseiller du Secrétariat ! Il n'y a que six mois, mais il a fait tant de progrès. Même les royautés étrangères nous traitent avec un tel respect ! Le prestige de notre empire est sans pareil ! »
La foule s'agita rapidement.
« Quoi ? Laissez-moi voir ! Laissez-moi voir ! »
Encora plus de gens se rassemblèrent autour de l'affiche. Au milieu de la foule, une silhouette unique observait gravement depuis la distance. Bientôt, cette personne fit demi-tour et disparut dans la foule.
……
À la résidence du Roi des Terres Étrangères…
« Altesse, c'est grave ! La Secte Confucéenne a commencé à bouger ! »
Quelques instants plus tard, un Zhang Que buriné par les intempéries pénétra dans l'étude de .
était en train de lire un livre, mais en entendant Zhang Que, il leva les yeux en fronçant les sourcils.
Zhang Que ne perdit pas de temps et se mit immédiatement à rendre compte du renseignement qu'il avait recueilli.
« Altesse, la Révolte des Trois Princes vient d'être apaisée. Que la Secte Confucéenne annonce ses progrès avec les autres pays étrangers à un moment pareil est de mauvais augure », dit sévèrement Zhang Que.
posa son livre, son front se plissant. Les militaristes étaient en ascension après la Révolte des Trois Princes, et la Secte Confucéenne de Li Junxian ne manquerait pas d'agir pour lui résister. s'y attendait, mais il n'avait pas prévu que la Secte Confucéenne se presse à ce point.
« Altesse, la Secte Confucéenne n'est composée que de pédants obstinés qui ne savent que parler de guerre sur le papier, sans apporter aucun grand bénéfice au pays. Le Grand Tang a toujours manqué de soldats, et il doit en plus se défendre contre tant d'autres pays. Les armées préfectorales ont déjà été dissoutes, et les armées de frontière ont été plus que divisées par deux. Si on les laisse continuer, qui sait combien de problèmes ils pourraient soulever ! Altesse, nous ne pouvons pas le permettre ! » dit Zhang Que.
ne dit rien, et ses yeux se fermèrent lentement. Un doigt se mit à tambouriner légèrement sur son bureau tandis qu'il commençait à réfléchir.