Alors que les pays étrangers digéraient la nouvelle, la situation dans la capitale du Grand Tang demeurait agitée. Cela faisait plus de trente ans qu'une conspiration aussi trahison n'avait eu lieu dans la capitale.
La Cour de Révision Judiciaire, la Cour des Clans Impériaux, le Bureau du Personnel militaire et les divers ministères travaillèrent de concert pour évaluer la situation. L'affaire fut jugée en quelques jours à peine, et leur verdict annoncé à travers tout le royaume.
« Le Premier Prince Li Ying a commis un acte de trahison, reniant la relation entre père et fils, et a rassemblé l'Armée impériale pour assaillir le palais Taiji. Avec l'approbation de , le Premier Prince est dépouillé de son titre de Prince et réduit au rang de roturier. Il sera enfermé au sein de la Cour des Clans Impériaux et n'en sortira plus jamais. Souverain et sujet, père et fils, ne se rencontreront plus jamais ! »
« Le Second Prince Li Ju et le Troisième Prince Li Yao étaient également des coupables principaux de ce coup d'État. Tous deux sont dépouillés de leur titre de Prince et exilés au Lingnan, interdits à jamais de fouler l'intérieur du royaume ! »
« Le roi de Qi, Li You, brûlant d'ambition, a traîtreusement incité le Premier Prince à la rébellion. Pour cet offense impardonnable, ses biens seront confisqués par le Bureau des Châtiments, ses registres familiaux saisis, et l'homme réduit au rang de roturier. Sa famille entière sera bannie. »
« Le Protecteur général de Beiting, Zhang Zheng, et le Grand Général de la Grande Ourse, Fumeng Lingcha, ont comploté avec les membres du Palais Oriental, mobilisant leurs soldats sans l'édit de et se livrant à la rébellion. Cet offense ne peut être tolérée. Zhang Zheng a déjà été exécuté, et le châtiment de Fumeng Lingcha sera décidé par le Bureau des Châtiments et la Cour de Révision Judiciaire ! »
……
Une longue liste de noms contenant les principaux coupables de la Révolte des Trois Princes fut affichée dans toute la capitale et la Cité impériale. Cela faisait des décennies que le Grand Tang n'avait connu pareil événement, et les habitants de la capitale suivaient tous ses développements avec attention.
« Trahison ! C'est de la trahison ! »
« est à la fois sage et puissant, un souverain pour les âges, mais ils ont osé conspirer contre lui ! Quelle audace ! Pour ces ordures traîtresses qui ne connaissent ni père ni souverain, même la mort ne suffit pas ! »
« Pas un seul de ces criminels ne doit être relâché ! Ils ont osé conspirer contre ? Même les chiens et les cochons valent mieux ! »
« C'est exact ! Traînez-les tous dehors ! N'épargnez pas un seul d'entre eux ! Les cieux ne seront satisfaits que lorsque ces gens seront morts ! »
« Fomenter une rébellion est un crime grave ! Le royaume n'en tirera pas de leçon et nos descendants ne connaîtront pas la crainte tant que tous ces gens ne seront pas saisis ! »
Les foules indignées emplissaient les rues de la capitale. Les événements de cette nuit avaient complètement bouleversé leur compréhension du monde et les avaient laissés stupéfaits.
Souverain et sujet, père et fils, chacun avait son rôle propre à jouer. C'était le fondement sur lequel la culture des Plaines Centrales avait perduré. Cela aurait été une chose si le souverain actuel avait été un incompétent confus, mais c'était une ère de paix, et tous dans le royaume savaient être un sage dirigeant. C'était précisément grâce à lui que le Grand Tang avait pu atteindre son niveau de puissance actuel. La pensée que quelqu'un tenterait de nuire à mettait le peuple en fureur.
De telles conversations pouvaient s'entendre dans toute la capitale.
Une voiture avançait lentement sur la rue de l'Oiseau Vermillon. À l'extérieur, Zhang Que regardait avec excitation les foules rassemblées.
« Votre Altesse ! Le Premier Prince n'a aucune chance de revenir de celle-là ! Et ces traîtres qui ont œuvré avec lui ! Si vaste que soit le royaume, il n'est nulle place qui les accueillera ! J'aimerais voir si quelqu'un ose tenter une rébellion après cela ! »
Zhang Que se tourna pour regarder à l'intérieur de la voiture, vers .
ne dit rien. En fait, il fronça légèrement les sourcils en entendant les paroles de Zhang Que, légèrement inquiet.
Il avait entendu toutes les conversations qui se déroulaient dehors. Bien que la Révolte des Trois Princes fût terminée, ses effets ne commençaient tout juste à se faire sentir, et une tempête était déjà en train de se préparer.
'Ce n'est pas bon !' se dit .
Dans la ligne temporelle originelle, le Premier Prince avait déclenché sa rébellion et tué beaucoup de gens. Une fois revenu au pouvoir, il avait lancé une enquête et fait exécuter un autre grand lot de gens pour calmer la foule furieuse. Les deux vagues de meurtres avaient été d'une ampleur extrême, et d'innombrables élites de l'empire avaient été perdues.
se rappelait clairement que lorsque cette tempête fut à son paroxysme, quiconque était lié à ces traîtres de la manière la plus ténue, même s'il n'avait fait que livrer du bois de chauffage ou rendre visite à leur domicile, serait entraîné dans l'affaire.
Tous avaient été saisis de panique et de peur en cette période, et bien plus de mal serait fait en ce laps de temps que la Révolte des Trois Princes elle-même n'en avait causé. C'était la plus grande préoccupation de .
La colère du peuple était compréhensible, mais si elle n'était pas maîtrisée et qu'on la laissait simplement pourrir, elle causerait un tort encore plus grand.
L'empire montrait des signes d'instabilité, et une autre calamité restait à venir. Il lui fallait minimiser les effets de cette affaire présente pour qu'elle ne finisse pas par paralyser le Grand Tang face à la prochaine crise.
Bzzz !
Alors que réfléchissait, la voiture s'immobilisa brusquement dans un cahot. fronça les sourcils et leva la tête.
« Le Roi des Terres Étrangères ? Le Roi des Terres Étrangères est-il à l'intérieur ? » Une voix excitée vint depuis l'avant de la voiture. Un quidam avait remarqué l'attelage et en barrait le passage.
Bang !
Un tumulte éclata immédiatement autour de la voiture de .
« C'est le Roi des Terres Étrangères ! Le Roi des Terres Étrangères est à l'intérieur ! Tout le monde, venez par ici ! » cria quelqu'un, et une foule excitée submergea bientôt son attelage.
En quelques secondes à peine, la voiture de fut cernée par une foule qui se comptait par centaines.
« Votre Altesse, j'ai enfin l'occasion de vous voir ! Vous êtes véritablement un héros de notre Grand Tang ! »
« Un héros ! Le Roi des Terres Étrangères est un héros ! »
« Le Roi des Terres Étrangères ! »
« Le Roi des Terres Étrangères ! »
« Le Roi des Terres Étrangères ! »
La foule acclama avec allégresse. La Révolte des Trois Princes terminée, maints détails avaient commencé à filtrer sur cette nuit. Dans cette situation extrêmement défavorable où presque tout l'empire était aux mains des rebelles, ceux-ci ayant même enfermé les officiels au palais Taihe, avait lutté pour renverser la vapeur. Sans lui, nul n'osait imaginer ce qui serait advenu de l'empire.
Dehors, Zhang Que était ravi d'entendre ces louanges. Après tous les efforts qu'ils avaient fournis, leur travail commençait enfin à porter ses fruits. Avant cela, le peuple s'était fait une méprise majeure sur son seigneur, particulièrement pendant le conflit entre militaires et confucéens. Tous ces livres dans lesquels son seigneur avait mis tant d'énergie avaient été brûlés, lui déchirant le cœur. Mais maintenant, grâce à leurs divers plans, la société commençait progressivement à apprécier les efforts de son seigneur.
C'était indubitablement leur plus grande moisson de cette opération.
L'enthousiasme de la foule retint la voiture de pendant une heure entière. Finalement, l'attelage parvint à s'extraire et à franchir les portes du palais.
Boum !
Avec l'entrée de , les portes massives grondèrent en se refermant. C'était la première séance de cour depuis la Révolte des Trois Princes.
Alors que pénétrait dans le vaste palais Taihe, d'innombrables regards se braquèrent sur lui. avait un regard imposant et digne, et bien qu'il n'eût pas encore vingt ans, il ne possédait aucune de l'immaturité de ses pairs. Au contraire, il dégageait déjà faiblement l'aura intimidante d'un général de frontière.
Le Premier Prince avait été renversé et le roi de Qi réduit au rang de roturier, tous ses biens confisqués. Il ne restait personne à la cour capable de s'opposer à , qui était désormais l'officiel numéro un incontesté.
Même Li Linfu se retint quelque peu à l'arrivée de , baissant légèrement la tête pour marquer son respect.
Quelques instants plus tard, la séance débuta officiellement. , vêtu de sa robe de dragon et coiffé de sa couronne, réapparut enfin à la cour et s'assit sur ce trône suprême.
« Honorables officiels, s'il y a des préoccupations, présentez un mémoire. Sinon, vous pouvez vous retirer ! »
De sa voix melliflue, l'eunuque Gao réapparut également au côté de , un fouet à crins blancs dans une main. Par leur seule présence, et l'eunuque Gao étaient comme deux clous géants qui clouaient tout l'empire à la terre.
La salle tomba immédiatement dans le silence. Les officiels se regardèrent, mais nul ne dit mot. Les remous suscités par la Révolte des Trois Princes ne s'étaient pas encore apaisés, et la Cour de Révision Judiciaire, la Cour des Clans Impériaux et les Six Ministères étaient encore en plein milieu de l'enquête sur les rebelles restants. Les officiels étaient toujours mal à l'aise, aussi aucun d'eux n'osait parler.
Alors que le silence persistait, un officiel s'avança, l'expression solennelle.
« Votre Majesté, ce sujet a un mémoire à présenter !
« Les cœurs du peuple sont troublés après le coup d'État, et ils réclament que les rebelles soient sévèrement punis. Afin de calmer le peuple et de rétablir l'ordre, ce sujet demande que Votre Majesté punisse durement les rebelles pour l'exemple !
« Cette affaire est discutée dans la capitale et dans toutes les préfectures et commanderies, tous espérant que la Cour impériale châtiera ces malfaiteurs. Ce sujet a ici une pétition signée par dix mille personnes. Votre Majesté, daignez l'examiner ! »
Alors que l'officiel parlait, tous les officiels grimacèrent. Même le Grand Général Abusi, se tenant à côté de , ne put s'empêcher de tressaillir légèrement.
« C'est exact ! Votre Majesté, daignez les punir lourdement ! »
De nombreux officiels s'exprimèrent en soutien. Beaucoup de ces officiels avaient été emprisonnés au palais Taihe pendant la Révolte des Trois Princes, certains avec leurs femmes et leurs enfants. La haine persistante de cet incident avait besoin de s'évacuer, et maintenant que quelqu'un avait montré la voie, ils n'étaient que trop heureux de donner leur assentiment.
De plus en plus de voix s'accordèrent, et cette proposition de punition collective était sur le point d'être adoptée…
« Votre Majesté, ce sujet estime que cela n'est pas acceptable ! »
Alors que de plus en plus de gens réclamaient un châtiment de masse, une unique voix les fit toutes taire. s'avança,levant sa tablette cérémonielle tandis qu'il sortait de son rang d'un pas décidé.
« Dans la Révolte des Trois Princes, l'offense incombe au comploteur principal, tandis que les autres n'ont fait qu'obéir sous la contrainte. Maintenant que les coupables principaux ont été traités, ce sujet espère que Votre Majesté pourra gracier les autres afin d'éviter que le filet ne soit jeté trop large ! » déclara fermement .
Bzzz !
Tous les officiels eurent l'impression d'avoir été frappés par la foudre, et ils fixèrent en silence. Même tourna son regard vers .
Nul n'avait prévu que le plus grand artisan de la pacification de cette rébellion demanderait grâce pour les rebelles !