« Tous, cette décision est prise en considération de l'intérêt à long terme du camp d'entraînement. Si d'autres venaient à croire que je ne rémunère pas leurs efforts, personne ne songerait à venir ici à l'avenir. Que diriez-vous de ceci ? Si vous trouvez encore la chose difficile à accepter, pourquoi ne pas réduire le prix initial de moitié ? »
Wang Chong sourit.
« Cela… très bien alors ! »
Les huit instructeurs de l'Armée impériale se regardèrent, et jugeant que les paroles de Wang Chong étaient logiques, ils finirent par acquiescer.
En voyant cela, Wang Chong sourit.
S'ensuivit alors la finalisation des détails.
Le camp d'entraînement de Wang Chong serait bâti juste au-dessus de la veine spirituelle ; cette décision avait été prise bien à l'avance. Son maître, le Vieux Démon Empereur, y monterait la garde. De plus, au vu de la force prodigieuse de ces instructeurs de l'Armée impériale, il n'y avait pas à s'inquiéter de sa sécurité.
Les puissances mineures n'oseraient même pas rêver de toucher à la veine spirituelle de Wang Chong.
Quant à la construction du camp d'entraînement…
Wang Chong y avait déjà investi de l'argent il y a fort longtemps. Même s'il n'était sans doute pas achevé, ses grandes lignes devaient déjà exister.
« C'est admirable ! Songer que le gongzi aurait même trouvé une veine spirituelle ! Cela explique pourquoi vous souhaitez recruter tant d'instructeurs de l'Armée impériale. Ne vous en faites pas, nous partirons demain et ferons comme vous dites. »
Les huit instructeurs de l'Armée impériale, vigoureusement bâtis, étaient exaltés. Même si le clan Wang était influent, son accumulation et sa force en bien des domaines faisaient défaut.
Ils n'étaient venus que par admiration pour le caractère de Wang Chong. Ils n'imaginaient pas que les préparatifs de ce dernier seraient si complets.
Une veine spirituelle n'était pas chose qu'une puissance quelconque puisse obtenir.
Les instructeurs de l'Armée impériale étaient des gens de confiance et fiables. Aussitôt qu'ils eurent accepté la demande de Wang Chong, ils se mirent en route vers la veine spirituelle sous la conduite d'un groupe de gardes de la résidence du clan Wang.
…
« Wang gongzi, cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus ! »
Peu de temps après le départ des huit instructeurs de l'Armée impériale, un homme d'âge mûr vêtu d'une robe blanche, coiffé d'un chapeau de soie et d'une allure raffinée entra dans la pièce.
Le mémorial de Wang Chong avait ébranlé le monde.
Dès lors, diverses puissances avaient tourné leur regard vers lui et attendaient sa libération avec impatience. Il était donc destiné à ne pouvoir goûter la quiétude, du moins pour un temps.
« Vous êtes ? »
Wang Chong fronça les sourcils, perplexe, en voyant un homme étranger entrer.
Wang Chong ne pensait pas que les gardes de la résidence laisseraient n'importe quel étranger entrer aussi facilement. Pourtant, Wang Chong ne reconnaissait vraiment pas la personne face à lui.
« Hahaha, Wang gongzi, nous nous sommes vus il y a quelques mois à peine. À l'époque, vous m'avez fait don de mille taels d'or. Avez-vous déjà oublié l'affaire ? »
L'hôte rit de bon cœur.
« Mille taels d'or ? »
Wang Chong était de plus en plus déconcerté. Même s'il était riche au sens propre à présent, mille taels d'or n'étaient pas une mince somme. Il devait être impossible que Wang Chong ait versé une telle fortune.
« Comment est-ce possible ? Qui est cet homme ? »
Wang Chong plissa les yeux, dubitatif. Il ne se croyait pas oublieux ; s'il avait vu cet homme, il s'en serait souvenu.
Pourtant, Wang Chong n'en avait vraiment aucune impression !
« Hé hé, gongzi, vous êtes vraiment quelqu'un d'oubliant. Vous souvenez-vous de l'homme que vous avez aidé près du Pavillon du Papillon Bleu, à l'époque ? »
L'hôte retira enfin son sourire et demanda lentement.
Boum !
Comme un coup de foudre, Wang Chong écarquilla brutalement les yeux en fixant l'homme en robe blanche, incrédule.
« C'est toi ! … »
Wang Chong sut enfin qui était l'hôte. Cela ne fit qu'accroître son incrédulité.
Yang Zhao !
Cet homme était Yang Zhao ! Celui qu'il avait rencontré devant le Pavillon du Papillon Bleu, cet individu mal fagoté, à l'allure de voyou !
Le futur Oncle Impérial du Grand Tang !
La raison pour laquelle Wang Chong en gardait un si vif souvenir tenait à un autre surnom retentissant qu'il porterait plus tard :
Yang Guozhong !
Yang Zhao était son nom d'origine, tandis que « Guozhong » était le nom qu'il prit à l'apogée de son pouvoir.
Pourtant, hors Wang Chong, nul ne le savait à l'heure actuelle, pas même Yang Zhao lui-même.
« C'est vraiment lui ! Mais comment le tempérament d'un homme peut-il changer à ce point ?! »
Wang Chong reçut un choc considérable.
C'était la première fois qu'il voyait le tempérament d'une personne changer à un tel point.
Il avait vu Yang Zhao dans son pire état ; à l'époque, il ne différait en rien d'un voyou.
Cependant, le Yang Zhao actuel ne semblait en rien différent d'un lettré raffiné. Ses moindres gestes exhalaient une grâce qui aurait mis la honte aux officials influents de la cour royale. Il était même plus lettré que les lettrés !
« Ce n'est pas étonnant qu'il ait pu se faire un nom à la cour par la suite. Rien que par son apparence et son tempérament, il n'était déjà en rien inférieur aux autres officials. »
Wang Chong connaissait le passé de Yang Zhao.
Mais même ainsi, il ne put s'empêcher d'être impressionné par l'autre à cet instant. Lui-même était incapable d'un tel changement brutal et massif.
« Hahaha, le gongzi ne sait toujours pas qui je suis, n'est-ce pas ? Je m'appelle Yang Zhao. La concubine Taizhen est ma cousine proche ! »
Se courbant, Yang Zhao se présenta avec un sourire ravi.
C'était dommage que sa joie gâche l'image raffinée qu'il avait eu tant de mal à construire. Au fond, Yang Zhao restait un rustre.
« Je vois, vous êtes donc le cousin de la concubine Taizhen ! »
En surface, Wang Chong parut surpris, mais en son for intérieur, il riait.
Il connaissait déjà le passé de Yang Zhao lors de leur première rencontre. Pourtant, il ne pouvait pas le révéler avant l'autre.
« J'ai souhaité remercier le gongzi pour votre généreux don d'alors. C'est pourquoi j'ai préparé mille taels d'or dans ma voiture dehors, et je ferai porter le tout par mes hommes plus tard. »
Yang Zhao dit d'un air sérieux.
« Je serais fou de vous croire. »
Wang Chong ricana en lui-même. Connaissant le caractère de l'homme face à lui, il était impossible qu'il ait mille taels d'or dans sa voiture.
Dans sa vie antérieure, la réputation de radin de Yang Zhao était connue de tous.
Alors que Yang Zhao était inculte et inepte en tout le reste, peut-être du fait de ses fréquentations des maisons de jeu, il faisait preuve d'une acuité exceptionnelle en matière de finances.
Et cette acuité semblait avoir forgé sa nature calculatrice.
Il était impossible qu'un homme de son caractère recrache quelque chose qu'il avait accepté.
« Seigneur Yang est trop poli. Puisque je vous l'ai donné, c'est à vous. C'est aussi un geste de bonne volonté de ma part, alors pas la peine d'être si formel. »
Répondit Wang Chong.
« Puisque c'est ainsi, je ne ferai pas de façons. »
Yang Zhao ne parlait que par politesse. Si Wang Chong avait vraiment eu l'intention de lui réclamer la somme, il n'avait pas un seul tael à lui donner.
« Bien. En fait, je suis venu porteur d'une mission. Gongzi, voici une lettre de Son Altesse, veuillez la lire. »
« Oh ? »
Wang Chong regarda Yang Zhao, étonné.
Il ne s'attendait pas à ce que la seule véritablement intéressée à le rencontrer soit la concubine Taizhen.
Il prit l'enveloppe des mains de Yang Zhao et la regarda. Les mots sur l'enveloppe étaient élégants, portant le raffinement d'une famille distinguée.
« C'est l'écriture personnelle de la concubine Taizhen ! »
En prenant conscience de cela, Wang Chong fut saisi.
La concubine Taizhen avait l'habitude de faire écrire à sa place. Aussi, bien peu de gens possédaient de lettres manuscrites de sa main dans sa vie antérieure.
Wang Chong ne s'attendait pas à recevoir un objet si rare.
Les traits de la concubine Taizhen étaient légèrement fins, rappelant quelque peu l'écriture de grue. Pourtant, une touche féminine s'y trouvait. En humant légèrement, on y percevait vaguement le parfum d'une dame pudique, faisant battre le cœur.
Le cœur de Wang Chong fit un bond. Il se hâta de se calmer et déchira l'enveloppe pour en lire le contenu.
La lettre de la concubine Taizhen était d'une banalité extrême.
Elle reprochait d'abord à Wang Chong son audace d'avoir usurpé l'identité du roi de Song, puis louait le poème.
Elle disait que son poème était d'une beauté et d'une émotion extrêmes, et complimentait ses vers.
Et la dernière ligne écrivait :
« Puisque le poème est nommé Chant de la Pureté et de la Paix 1, il doit y avoir une seconde partie. Gongzi est un poète talentueux et votre œuvre est exceptionnelle. C'est pourquoi je souhaite vous presser d'en écrire la suite pour la savourer ! »
« Il n'y a pas seulement une seconde partie au Chant de la Pureté et de la Paix, il y en a trois au total ! »
À ce stade, Wang Chong comprit enfin le but de Yang Zhao. Il semblait que la puissance du 《Chant de la Pureté et de la Paix》 était bel et bien redoutable.
D'après les apparences, Wang Chong n'était pas le seul à avoir souffert de ces trois mois d'emprisonnement. Sinon, la concubine Taizhen n'aurait pas dépêché si prestement Yang Zhao pour réclamer le poème dès la libération de Wang Chong.
Après tout, cette personne était une véritable fanatique de poésie !
« Hé hé, je ne m'y connais guère en poésie, et je ne sais pas non plus les apprécier. Cependant, Son Altesse a dit que les poèmes que vous faites sont extraordinaires. Si le gongzi est libre, j'espère que vous pourrez vous rendre au palais de Yuzhen. »
Dit Yang Zhao en se frottant le nez, embarrassé.
Ce qui intéressait Yang Zhao, c'était l'argent, mais la concubine Taizhen l'avait envoyé ici pour réclamer un « poème ». Yang Zhao n'avait absolument aucun talent en la matière, il n'y avait donc pas grand-chose à dire.
Si Wang Chong se mettait à parler poésie avec lui, il ne ferait qu'exposer ses propres lacunes. Il se sentit donc un peu maladroit et gêné.
« Hé hé, seigneur Yang est trop poli. Si Son Altesse est intéressée, j'écrirai la suite sur-le-champ. »
Wang Chong ne releva pas les lacunes de l'autre. Au lieu de cela, il réfléchit un instant avant d'utiliser les outils du cabinet pour écrire le Chant de la Pureté et de la Paix 2.
La raison pour laquelle Wang Chong hésitait à transmettre ce poème à la concubine Taizhen n'était pas pour la faire languir ni pour étaler son talent. C'était parce que le contenu de ce poème foulait des zones dangereuses.
Dans un autre continuum espace-temps, un vers de la seconde partie mentionnait « Zhao Feiyan », et cela faillit coûter la vie à Li Bai. C'est pour cela que Wang Chong hésitait à écrire la seconde partie. (Li Bai -> Poète original du Chant de la Pureté et de la Paix)
Cependant, dans les trois derniers mois, Wang Chong avait réussi à trouver une solution.
Il ne fallut pas longtemps à Wang Chong pour achever l'acclamé Chant de la Pureté et de la Paix 2.
« Une branche de pourpre séduction, la pivoine semble embaumée de rosée. »
« Un rêve de retrouvailles avec la déesse du mont Wu, hélas trompeur. »
« Qui des Printemps et Automnes pourrait égaler sa grâce ? »
« Hélas, pitié pour la silhouette abattue de la belle Xi Shi. »
…
Quatre vers totalisant quarante-deux caractères ne prirent que quelques respirations à compléter. Yang Zhao ne put s'empêcher d'être impressionné. Il était inculte, mais pas totalement ignorant.
Il existe divers styles de calligraphie, et en est un.
Zhao Feiyan fut une impératrice sous la dynastie Han. (Son nom signifie hirondelle volante) Elle était réputée grande beauté, et il existait un dicton « La ronde Huan et la mince Yan » pour désigner ces deux beautés, Yang Yuhuan et Zhao Feiyan.
Le poème devait signifier que seule Zhao Feiyan pouvait égaler la grâce de la concubine Taizhen, mais Zhao Feiyan avait une réputation exécrable. Certains trouvèrent donc le poème offensant.
Ainsi, Wang Chong remplaça le poème par un autre des Quatre Grandes Beautés de Chine sous les Printemps et Automnes, Xi Shi (Xi Zi).
« Une branche de pourpre séduction, la pivoine semble embaumée de rosée. » « Un rêve de retrouvailles avec la déesse du mont Wu, hélas trompeur. » « Qui des Printemps et Automnes pourrait égaler sa grâce ? » « Hélas, pitié pour la silhouette abattue de la belle Xi Zi. »
Le premier vers faisait référence à la pivoine.
Le second vers renvoie à une légende chinoise, dépeignant la légende du roi Chu avec une déesse au sommet du mont Wu, et déplore que malgré tout, ce ne fût qu'une fiction.
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