« Grand Scribe, ce prince… »
Les yeux du Premier Prince étaient incertains, et juste au moment où il réfléchissait à la façon de répondre, une voix claire et brillante s'éleva.
« Grand Scribe, le Premier Prince est bienveillant et compatissant. Comment pourrait-il être la personne dont vous parlez ? » demanda en souriant faiblement.
Qu'il prenne la défense du Premier Prince laissa tous les autres stupéfaits.
Le Premier Prince sentit son cœur faire un bond, pressentant instinctivement que quelque chose n'allait pas. Vu leur relation, n'aurait jamais parlé en sa faveur.
enchaîna avec une proposition inattendue.
« Si Grand Scribe craint que le Premier Prince ne se serve du prétexte du Grand Temple Bouddhique pour accepter des pots-de-vin, alors une fois la cérémonie terminée, Son Altesse peut sceller tous les registres avec les dons et permettre à Grand Scribe de les surveiller.
» De plus, le Premier Prince est actuellement occupé à gouverner le pays et n'a vraisemblablement pas de temps supplémentaire à consacrer aux orphelins et aux veuves. Il vaudrait mieux confier l'affaire à la Cour impériale. Rassembler des fonctionnaires des divers bureaux, sous la supervision des censeurs impériaux, un département spécial devrait être créé pour gérer cette opération, avec toutes les dépenses clairement enregistrées.
» Ainsi, nous pourrons réaliser les intentions initiales du Premier Prince et venir en aide à tous les orphelins et veuves du royaume tout en dissipant les inquiétudes de Grand Scribe. Les deux parties seront satisfaites. Je suis convaincu que le Premier Prince n'y objectera pas ! »
Ces paroles firent pâlir les membres du Palais Oriental, et le visage du Premier Prince devint sinistre.
Vingt millions de taels d'or, ajoutés au don de , en faisaient quarante millions. C'était une somme colossale, alors comment pouvait-il rester à regarder l'or lui glisser entre les doigts ?
Ainsi, le Premier Prince avait prévu d'acquiescer en surface avec Grand Scribe tout en jouant secrètement quelques tours. Mais le fait que parle de confier l'ensemble de l'affaire à la Cour impériale, en y impliquant même les censeurs impériaux, plongea instantanément le Premier Prince dans une position extrêmement passive.
Une fois tout mis en œuvre comme le proposait , les manigances deviendraient impossibles.
Plus important encore, dans le climat actuel, il ne pouvait pas refuser même s'il le voulait.
« Votre Altesse ! Votre avis ? »
sourit en fixant le Premier Prince et porta un coup supplémentaire.
Tout resta silencieux un moment. Finalement, le Premier Prince parvint à peine à extirper sa réponse.
« Ce prince… naturellement ne s'y oppose pas ! »
Ce n'était plus son choix.
Les lois du Grand Tang étaient extrêmement strictes, et s'il avait pu se moquer des autres, Yan Wenzhang tenait le pinceau de l'histoire. Il était si vieux et si respecté que s'il était véritablement décidé sur une idée et l'inscrivait dans les annales, il était difficile de prédire le trouble qu'il susciterait.
En outre, Yan Wenzhang était encore plutôt réticent à accepter cette affaire. Ce n'est que par les « persuasions » constantes de qu'il finit par tolérer à peine cette bénédiction pour le peuple du royaume.
Lorsque la nouvelle parvint à la foule en bas, elle explosa en acclamations.
Avec tant de gens du peuple servant de témoins et propageant la nouvelle, le Premier Prince n'eut même pas la possibilité de se rétracter.
« Salaud !! »
Une fois la cérémonie terminée, le Premier Prince regagna la cour arrière, où il put enfin frapper du poing sur une table, les dents serrées si fort qu'elles risquaient de se briser.
!!
Encore !!
Assis dans son fauteuil, le Premier Prince bouillonnait de haine.
Une excellente affaire où il allait faire d'une pierre deux coups avait été entièrement ruinée par , et les vingt millions de taels d'or lui avaient filé entre les doigts.
Vingt millions de taels !
Pas même le Premier Prince n'avait imaginé qu'ils parviendraient à réunir autant d'or !
Mais maintenant, il n'y avait plus rien.
La haine du Premier Prince envers lui pénétrait les os.
« Votre Altesse, c'est un problème. Le registre a été emporté par Yan Wenzhang. Bien que nous ayons prévu le coup et fait une copie, maintenant, même le Roi des Terres Étrangères a fait un don. Non seulement cela, mais d'après les rapports que nous avons recueillis, un certain nombre de clans, y compris certains des moins fortunés, ont vu leurs dons fournis par le Roi des Terres Étrangères.
» En d'autres termes, il nous est impossible de savoir si ces clans sont sincères dans leur soutien ! Cela va complètement à l'encontre de notre objectif initial. Le registre est inutile. »
Zhu Tong'en parla d'un ton sombre, chaque parole n'étant arrachée qu'avec une grande difficulté.
« Quoi ?! »
Le Premier Prince tressaillit de choc, tout son corps demeuré abasourdi.
……
Une fois la cérémonie achevée, au pied de la montagne, s'apprêtait à monter dans sa voiture, mais il fut arrêté par les patriarches de divers grands clans.
« Mille mercis, Votre Altesse ! »
Les patriarches des clans Zhang, Huang, Lu et Li, ainsi que ceux de plusieurs clans plus petits, s'inclinèrent respectueusement devant .
promena son regard sur les patriarches des quatre clans forgerons et le porta vers les patriarches et représentants des clans mineurs. Les clans forgerons étaient une chose, mais ne put s'empêcher de soupirer en regardant ces clans plus petits.
Les poissons dans les douves sont pris dans le feu croisé lorsque la porte de la ville est attaquée, et quand le désastre frappe, les premiers touchés sont ces petits clans aux réserves fragiles. C'est pourquoi il les avait personnellement assistés cette fois.
Suivant le principe de « tuer le poulet pour effrayer le singe », après l'incident du Grand Temple Bouddhique, de nombreux clans mineurs finiraient par être détruits.
Leurs servantes et domestiques, sans même savoir ce qui se passait, seraient vendus comme esclaves.
était tombé sur l'une de ces servantes et avait appris leur tragédie, aussi avait-il choisi cette fois de payer les dons pour eux. S'ils ne s'étaient pas présentés pour remettre les cinq mille taels d'or, les conséquences auraient été insupportables.
« Inutile de tant de cérémonie. »
Revenant à lui, les congédia d'un geste.
« Quoi qu'il en soit, nous devons remercier Votre Altesse. Si Votre Altesse a besoin de quelque chose à l'avenir, ce clan Zhang est prêt à obéir ! » dit sévèrement le patriarche d'un clan Zhang mineur.
« C'est exact. Si Votre Altesse a besoin de nous, vous pouvez nous demander à tout moment », dit un autre patriarche de clan mineur.
Ils n'avaient pas réalisé l'importance du Grand Temple Bouddhique au début, ne venant que parce qu'ils avaient reçu une invitation du Premier Prince et n'osaient pas manquer de respect.
Mais lorsque le Premier Prince évoqua la somme de cinq mille taels d'or, ils comprirent tous la nature politique de cet événement et furent saisis d'une sueur froide.
Sans l'aide et les conseils du Roi des Terres Étrangères, ils auraient commis une grave erreur, dont ils mesuraient parfaitement les conséquences.
Ils versaient tous des larmes de gratitude, si bien qu'ils demandèrent aux quatre clans forgerons de les présenter à pour exprimer leurs remerciements.
se contenta de sourire. Après avoir échangé quelques politesses, il les renvoya.
Une fois partis, il se retrouva seul dans sa voiture avec les quatre patriarches des clans forgerons, qui jetèrent des regards hésitants les uns aux autres.
Le patriarche du clan Lu brisa le silence le premier. « Votre Altesse, nous vous avons causé du tort cette fois, mais… vous avez dépensé vingt millions de taels d'or pour aider tout le monde. Est-ce que cela en vaut vraiment la peine ? »
ricana.
« Donc vous êtes venus me demander ça ? »
Leur réaction était entièrement dans ses prévisions, et il avait su ce qu'ils allaient demander dès qu'il les avait aperçus.
« C… c'est ça ! Votre Altesse s'est vraiment donné beaucoup de mal pour nous ! » dirent le patriarche du clan Lu et ses pairs avec malaise.
Vingt millions de taels n'étaient pas une petite somme, et avec l'aide aux clans mineurs, avait dépensé au moins vingt-sept millions de taels d'or dans l'incident du Grand Temple Bouddhique.
On pouvait dire que n'avait retiré aucun bénéfice de toute l'affaire.
Ils ne purent s'empêcher d'être préoccupés par cela.
« Hé, si c'est tout, alors pas la peine de s'inquiéter. Ce n'est que vingt millions de taels d'or. Cela ne signifie rien pour ce roi. De plus, au final, cet argent passera par la Cour impériale et sera utilisé pour ces orphelins et veuves. En d'autres termes, ce qui vient du peuple est utilisé pour le peuple. »
sourit faiblement.
Après les batailles de Talas et de Khorasan, avait obtenu une massive compensation de l'Empire arabe, et même après diverses dépenses, il lui restait encore une somme considérable.
Vingt millions de taels étaient vraiment une dépense minime.
De plus, ce que ne dit pas, c'est qu'il le faisait vraiment pour ces orphelins et veuves.
De telles existaient dans toutes les dynasties, et même ce monde prospère et hautement avancé d'où venait n'avait pas pu l'éviter, a fortiori une société féodale comme celle-ci.
De nombreux problèmes avaient été dissimulés sous le vernis de la prospérité, et la lumière éblouissante avait rendu les endroits que la lumière ne pouvait atteindre encore plus sombres.
savait dans sa vie antérieure que le problème des orphelins du Grand Tang était extrêmement grave. Déjà à l'époque de Taizong, les étrangers aux frontières s'infiltraient dans le Grand Tang, prenaient ces orphelins et les entraînaient en assassins et espions pour les utiliser contre le Grand Tang.
Et les guerres constantes et la fertilité excessive avaient engendré encore plus d'orphelins.
Avec la calamité imminente et le monde traversant de grands changements, encore plus d'enfants seraient orphelins. avait donné vingt millions de taels d'or lors de cet incident pour se préparer à cela.
Au minimum, il pourrait entraîner ces orphelins et leur donner de quoi manger pour qu'ils survivent à cette ère apocalyptique.
À l'avenir, ils seraient l'espoir du Grand Tang, l'espoir de l'humanité !
Mais n'expliquerait jamais cela à personne.