« Votre Altesse, c'est une lettre du Cinquième Prince ! »
Xu Keyi jeta un coup d'œil à la missive et manifesta aussitôt un vif intérêt.
« Cela concerne l'affaire de la Concubine de Jade Xiao. Le Cinquième Prince souhaite savoir ce qui se passe avec la Concubine de Jade Xiao. »
cultivait, assis sur son trône, et à ces mots, il ne put réprimer un sourire. Depuis sa sortie de prison, le Cinquième Prince n'avait pu contenir sa curiosité que quelques jours.
« Il n'a tout de même pas su attendre ! » ricana doucement en écartant l'idée d'emblée. « Dites au Cinquième Prince qu'il peut continuer à spéculer. Je ne lui dirai rien. »
Le Cinquième Prince ne posait la question que par curiosité, mais il restait un Prince. En savoir trop n'était pas nécessairement une bonne chose.
« Il est temps. Allons-y ! »
Posant la lettre du Cinquième Prince sur la table, se leva et s'apprêta à sortir.
Dans la salle, Cheng Sanyuan et Xu Keyi échangèrent un sourire. Bien que n'eût pas dit où il allait, tout le monde le savait déjà.
En quittant la résidence, n'utilisa pas son carrosse royal habituel, mais monta dans un véhicule d'apparence tout à fait ordinaire. Ce carrosse fit le tour de la capitale avant de s'arrêter enfin devant une maison banale, dans la partie est de la ville.
Il y avait là une cour isolée, et du bambou avait été planté dans un coin, haut et droit, exhalant une vitalité vigoureuse.
Un petit ruisseau serpentait près du bambou, et une femme élégante et gracieuse se tenait au bord de l'eau, semblant attendre quelqu'un.
À la vue de cette silhouette familière, sourit et alla à sa rencontre.
« Quand es-tu arrivée ? » demanda en s'approchant, accompagné de Cheng Sanyuan et Xu Keyi.
La femme près du ruisseau se retourna brusquement, révélant son visage froid et beau qui exhalait la noblesse. C'était bien cette « Concubine de Jade Xiao » que le palais avait récemment annoncée comme morte noyée. En voyant , la Concubine de Jade Xiao parut légèrement paniquée et surprise.
« Roi des Terres Étrangères, pourquoi t'es-tu présenté ici ? Insolent ! Ne devrais-tu pas te prosterner devant cette concubine ? »
La Concubine de Jade Xiao sembla à la fois choquée et furieuse.
Tandis que gardait le silence, Cheng Sanyuan et Xu Keyi étaient sur le point d'éclater de rire.
« Assez ! »
secoua la tête, visiblement désarmé face à la nature espiègle de cette femme.
« L'incident du harem est clos, il n'est plus besoin que tu conserves ce visage. Miyasame, tu dois retrouver ton apparence d'origine. »
Une seule personne, assez proche de leur groupe pour que l'appelle « Miyasame ».
En effet, après que eut parlé, le visage de la femme se mit à onduler comme l'eau, dévoilant un autre visage, encore plus séduisant et glacial : celui de l'assassine venue des Îles de l'Est, Miyasame Ayaka.
Miyasame Ayaka était l'une des plus anciennes suivantes de , mais contrairement aux autres, elle avait d'abord tenté de l'assassiner avant d'être recrutée.
Plus tard, en raison de certains problèmes survenus aux Îles de l'Est, Miyasame Ayaka était rentrée chez elle. Maintenant que tout était réglé, elle avait enfin regagné le camp de .
En vérité, Miyasame Ayaka avait joué un rôle significatif en aidant Xue Qianjun et son armée de plusieurs dizaines de milliers de soldats à occuper les Îles de l'Est, et avait été cruciale pour les progrès qu'ils avaient réalisés récemment.
« Jeune Maître, j'ai bien fait, n'est-ce pas ? »
Miyasame Ayaka sourit. Bien que fût désormais un Roi, bien plus illustre qu'un marquis, Miyasame Ayaka continuait de l'appeler « Jeune Maître ».
« Pas mal ! Je t'ai donné du fil à retordre cette fois. Comment as-tu géré les choses au palais ? Tu n'as laissé aucune trace, j'espère ? »
Le sourire de s'effaça lorsqu'il aborda le sujet sérieux.
« Jeune Maître, soyez tranquille. Bien que mon ninjutsu ne soit pas aussi impressionnant que les techniques du Jeune Maître, c'est un art secret transmis aux Îles de l'Est depuis des centaines d'années, et que ce soit pour entrer au palais ou pour en sortir, j'ai été extrêmement prudente et méticuleuse ! Aucune trace n'a été laissée quoi qu'il en soit ! »
Tout en parlant, l'esprit de Miyasame Ayaka revoyait la scène d'alors.
« Le palais change constamment et il est difficile à prévoir, le danger guette à chaque pas. Le Cinquième Prince est humain et filial, et bien qu'enclin à l'infatuation, il n'est pas un homme inconstant. Il s'attache strictement aux principes du souverain et du sujet, du père et du fils, et ne les outrepassera jamais. Dans le Palais Impérial, la seule personne ayant le mobile et l'élan pour un tel complot est le Premier Prince ! »
Lorsque la nouvelle de l'arrestation du Cinquième Prince était parvenue à la résidence du Roi des Terres Étrangères, tous s'étaient réunis pour une rencontre, et l'ambiance avait été oppressante. Mais avait eu un suspect dès le début.
Mais même ainsi, ils ne savaient toujours rien de la situation dans le palais, il n'y avait donc aucun moyen de discuter de contre-mesures.
« Le Premier Prince complote depuis longtemps. Pour qu'il agisse soudainement maintenant, il doit planifier d'acculer le Cinquième Prince dans une impasse. La Cour des Clans Impériaux n'est pas un lieu ordinaire. Si ma conjecture est exacte, quoi qu'il arrive, le Premier Prince fera fuiter la nouvelle à la Cour Impériale, sur quoi la réputation du Cinquième Prince sera détruite et il perdra tout droit au trône. Nous n'avons pas beaucoup de temps. Miyasame Ayaka, suis-moi au palais et tiens-toi prête à mon ordre à tout moment. Nous réagirons selon la situation ! »
La situation avait été urgente et il n'y avait pas de temps à perdre. Même Miyasame Ayaka n'avait pas su ce que pensait.
Mais peu de temps après leur entrée au palais, Miyasame Ayaka avait reçu l'ordre suivant de , et tout s'était réellement développé comme l'avait prédit.
En ce monde, il n'y a probablement personne capable de vaincre le Jeune Maître !
Alors qu'elle contemplait ce visage de dix-huit ans, ses yeux s'embuèrent un instant, mais elle retrouva vite son calme, et son respect pour ce jeune homme ne fit que grandir.
Pour Miyasame Ayaka, s'il y avait quelqu'un au monde capable de vaincre , c'était elle !
Mais ces pensées ne restèrent dans son esprit que l'espace d'un éclair.
n'avait aucune idée de ce que pensait Miyasame Ayaka.
« Miyasame Ayaka, maintenant que cette affaire est terminée, tu dois disparaître un moment et attendre pour revenir à la résidence », dit .
« Oui, Jeune Maître. »
Après quelques instants de silence, tira une lettre et la lui tendit. « De plus, Xu Keyi, enquête sur cette lettre et rends-moi compte dans trois jours. »
Xu Keyi parcourut la lettre, et il put voir à l'écriture élégante qu'elle était de la main d'une femme. Cependant, il ne posa aucune question et se contenta de s'incliner.
« Ce subordonné s'en charge ! »
Trois jours plus tard, Xu Keyi revint avec son rapport. Son enquête avait mis au jour une grande quantité d'informations jusque-là inconnues.
En recevant le rapport de Xu Keyi, ne put s'empêcher de pousser un profond soupir, tombant dans un long silence.
La lettre que avait donnée à Xu Keyi était celle qu'il avait trouvée au palais Shuhua. La Concubine de Jade Xiao avait mené une vie simple et frugale, ses dépenses de nourriture et de vêtements bien moindres que celles des autres concubines et épouses impériales. Les étagères de sa chambre ne contenaient que de simples textes bouddhiques. La seule exception était cette lettre cachée sous son exemplaire du « Sutra du Diamant ».
Après avoir lu la lettre, avait émis quelques conjectures. L'enquête de Xu Keyi les avait confirmées.
Il s'avéra que la vie austère de la Concubine de Jade Xiao n'était pas sans raison. Elle avait un frère cadet hors du palais dont la maladie congénitale le clouait au lit toute l'année. De plus, plusieurs années plus tôt, les deux parents de la Concubine de Jade Xiao étaient décédés, laissant son frère cadet dans une situation encore pire.
La Concubine de Jade Xiao envoyait presque tout son traitement, hormis ce qui était nécessaire aux dépenses quotidiennes du palais Shuhua, à son frère cadet. Ce dernier ne la quittait pas une seule fois de l'esprit, et elle s'inquiétait constamment de son état.
Haaa…
posa la lettre et soupira.
Chacun avait une histoire qu'il ne voulait pas raconter, et dans cet incident du harem, la plus négligée avait été la Concubine de Jade Xiao.
« Xu Keyi, occupe-toi de cette affaire. Assure-toi que le jeune frère de la Concubine de Jade Xiao soit bien pris en charge ! »
Le palais avait maintes règles qui rendaient les choses difficiles même pour quelqu'un comme la Concubine de Jade Xiao, mais n'avait pas les mêmes entraves, et il pouvait régler bien des affaires aussi facilement que de lever le doigt.
Prendre en charge le jeune frère infirme de la Concubine de Jade Xiao était la seule chose que puisse faire. Quant au reste…
« Sois tranquille ! Viendra le jour où il paiera pour sa conduite ! »
Les yeux de brillèrent un instant, mais il retrouva vite son calme.
Une fois tout réglé, il se remit à cultiver.
Boum !
Quelques instants plus tard, un retentissant fracas éclata. Maintenant que ce dernier nœud mental était délié, put aisément franchir ce seuil.
Un faisceau de lumière s'élança vers le ciel, et accéda enfin au onzième niveau du Ciel des Trente-Trois.
Avec cette évolution qualitative, l'air à plusieurs pieds au-dessus de commença à onduler, et au centre de ces ondulations, on pouvait voir un autre monde débordant d'une énergie éblouissante, dorée et flamboyante, plus chaude que le soleil.
Au moment où établit une connexion avec cette dimension supérieure, il franchit enfin le pas vers ce royaume que la plupart des artistes martiaux ne peuvent qu'entrevoir.
Le royaume Subtil !
Autrefois, n'avait pu atteindre le royaume Subtil que grâce à la puissance de l'Épée de l'Immortel Originel, mais à présent, il y était parvenu tant mentalement que physiquement.
Mais ce n'était pas fini. Maintenant qu'il avait ouvert la porte de cette dimension supérieure, il se mit à nouveau à irradier de puissance.
Sou !
Sans la moindre hésitation, envoya son âme hors de son corps et dans ce monde mystérieux.
avait appris du Seigneur Immortel Originel que chaque artiste martial aurait une unique opportunité d'obtenir un énorme surcroît de puissance lors de sa première ouverture de la porte de ce royaume. Si elle était bien utilisée, on pouvait recevoir un accroissement de potentiel tout simplement incroyable !
Tout était calme dans la capitale, et dans ce calme, devenait de plus en plus fort !