« Quoi ? Ishbara Khagan retire ses troupes ? »
Au fond du palais impérial, le Premier Prince Li Ying demeura stupéfait par la nouvelle venue de la steppe et ne put parler pendant un long moment. La lettre d'Ishbara Khagan avait soulevé une tempête à la cour et laissé Li Ying grandement perplexe. Avec la dissolution des armées préfectorales, le Grand Tang ne possédait plus la force d'antan. Un conflit frontalier soudain avec les Turcs occidentaux à cet instant aurait eu des conséquences imprévisibles.
En sa qualité de régent, le Premier Prince ne souhaitait pas un tel incident, mais à présent, cette affaire frontalière s'était évanouie sans laisser de trace, la crise dissipée. Tous les échelons du Grand Tang pouvaient pousser un soupir de soulagement.
Mais pour une raison quelconque, en recevant la nouvelle, le Premier Prince ne ressentit qu'un immense malaise et une amertume profonde, nullement de la joie.
« Mille diables ! , ! C'est encore ! »
Le Premier Prince grinca des dents de colère. Il n'eût été qu'à moitié grave si ce gamin s'était adapté aux circonstances, mais il insistait pour soutenir Li Heng. Plus il était fort et remarquable, moins le Premier Prince pouvait le tolérer.
« Altesse, une lettre de la frontière occidentale, signée par plus de cent soldats de tous grades, demande à Votre Altesse de récompenser lourdement le Roi des Terres Étrangères. C'est déjà la vingt-septième supplique de ce genre ! » une voix âgée retentit, et l'eunuque Yin posa délicatement le pli devant le Premier Prince d'une main flétrie.
À cette heure, l'incident frontalier et la courte lettre de qui avait fait rétropédaler Ishbara Khagan avaient déclenché un choc et un tumulte immenses chez tous les généraux du Grand Tang. Dans le conflit entre militaristes et confucéens, les militaristes avaient subi une déroute complète, allant jusqu'à la révocation du poste de Conseiller en Attente de .
L'armée avait immédiatement saisi cette rare occasion.
La cour impériale était désormais le domaine du Premier Prince et de la Secte Confucéenne, mais les nombreuses lettres des généraux en poste ailleurs arrivaient comme une tempête de neige. Pas même le Premier Prince et la Secte Confucéenne ne pouvaient continuer à les ignorer.
« Misères ! Qu'essaient-ils de faire ? Au Grand Tang, est-ce moi qui suis le plus grand ou le Roi des Terres Étrangères ? Préparent-ils une rébellion ? »
Alors que la colère montait en lui, le visage du Premier Prince se tordit.
Il connaissait l'intention de ces officiers. avait été dépouillé de son autorité politique et de son poste de Conseiller en Attente, et ce que ces gens voulaient clairement, c'était que réintègre la cour pour représenter les militaristes face à la Secte Confucéenne et au Premier Prince.
Le Premier Prince ne le permettrait pas !
Au Palais Oriental, le Premier Prince continuait de bouillonner, et même l'eunuque Yin n'osait pas parler. Le temps s'écoula ainsi…
« Rapport ! »
Une voix retentissante brisa le silence, puis l'un des gardes du Premier Prince entra et s'agenouilla sur un genou.
« Le Seigneur Premier Ministre sollicite une audience ! »
Quelques instants plus tard, une silhouette se précipita à l'intérieur.
« Altesse ! »
« Seigneur Premier Ministre ! »
Les yeux du Premier Prince brillèrent en apercevant Li Linfu.
« Hein, Votre Altesse est-elle préoccupée par le Roi des Terres Étrangères ? »
Li Linfu s'inclina, puis afficha un sourire.
« Le Seigneur Premier Ministre a-t-il un avis sur la question ? »
Le Premier Prince fronça légèrement les sourcils.
« Votre Altesse n'a pas à s'en soucier. Ne sont-ce pas les membres du Bureau du Personnel militaire qui demandent la récompense du Roi des Terres Étrangères ? Le Premier Prince n'a qu'à s'y conformer et à le récompenser. Ces sujets de peu ont déjà conçu un plan pour Votre Altesse ! »
Li Linfu sourit en tirant une lettre de sa manche et en la tendant.
Le Premier Prince la prit avec dubitation, et après l'avoir parcourue, il poussa un soupir et se détendit.
« Nous ferons selon votre proposition ! »
……
« Roi des Terres Étrangères, recevez l'édit ! Dans l'incident frontalier, les quatre cents cavaliers du Roi des Terres Étrangères ont vaincu l'avant-garde turque de dix mille hommes et capturé les vrais coupables, relevant le prestige de mon Grand Tang et rendant justice aux quatre cents sujets tang massacrés à la frontière. Pour ce fait, le Roi des Terres Étrangères est récompensé de mille taels d'or, trois mille rouleaux de soie, un don impérial de thé Jinjunmei… En outre, il se voit accorder un poste civil de septième rang… »
Dans la résidence de la famille Wang, un eunuque venait de dérouler un édit et le lisait à haute voix.
« reçoit l'édit. Ma plus profonde gratitude au Premier Prince et au Seigneur Eunuch ! »
s'inclina et prit l'édit des mains de l'eunuque. Une fois l'eunuque parti, la demeure explosa d'acclamations.
« Haha, un poste civil de septième rang ! Le Premier Prince n'a jamais aimé Votre Altesse, mais il lui a réellement accordé un rang civil de septième. Il semble que le Premier Prince ait été forcé de baisser la tête cette fois. »
« Hahaha, Son Altesse est un Grand Général des militaristes, le Protecteur général de Qixi, et le Roi des Terres Étrangères couronné par . Maintenant, Son Altesse est aussi un fonctionnaire civil. Ces officiels de la cour doivent vouloir mourir sur-le-champ. »
« Ha, le plus important, c'est Ishbara Khagan. N'avait-il pas juré qu'il mènerait une armée d'un million d'hommes pour attaquer le Grand Tang ? Mais à présent, il n'y a plus rien. Tout le Khaganat turc occidental et tous les autres pays font les sourds-muets. Quelle plaisanterie ! »
« Il faut voir qui les a forcés à cela. Hormis Son Altesse, qui d'autre pourrait le faire ? ! Dans la capitale, on dit maintenant qu'une lettre de Son Altesse vaut un million de soldats. Tout le monde réclame la calligraphie de Son Altesse ; il y a même eu quelques voleurs de livres qui ont essayé de s'introduire dans la résidence ces derniers temps. »
Les rires résonnèrent dans la résidence de la famille Wang. L'affaire de la courte lettre de qui avait fait rappeler ses troupes à l'enragé Ishbara Khagan et baisser la tête s'était déjà répandue dans toute la capitale. Plus important encore, ce n'avait pas été , mais les Turcs occidentaux eux-mêmes qui avaient révélé l'existence de la lettre.
Si les propos de la capitale sur l'utilisation de l'écriture de comme talismans contre le mal et trésors à transmettre de génération en génération n'étaient que des plaisanteries, elles prouvaient aussi l'influence de cette affaire.
Avec le Premier Prince comme régent, de tels mots étaient véritablement un grand tabou, mais ne les arrêta pas. Ils avaient été opprimés trop longtemps et avaient besoin de bonnes nouvelles pour se revigorer. Et avec tous ces gens heureux, ne put s'empêcher de ressentir lui aussi une petite joie.
« Ce n'est qu'une victoire mineure ! »
Une fois qu'ils eurent assez ri et commencèrent à se calmer, croisa les mains dans le dos et les parcourut du regard.
« La route pour vaincre la Secte Confucéenne et remettre tout sur les rails sera longue. Mais cet incident a probablement émoussé l'acuité de la Secte Confucéenne, et ils seront probablement plus réservés pendant un temps et n'essaieront pas de tours. Quant aux autres pays, qui conspiraient avec la Secte Confucéenne et tentaient de profiter de la situation, cet incident a probablement été une bonne leçon pour eux. Nous n'agirons pas nécessairement, mais une fois que nous le ferons, ils devront soigneusement peser les conséquences. Au minimum, j'espère qu'un tel incident frontalier ne se reproduira plus. »
« Hahaha, avec Votre Altesse ici, comment osent-ils agir avec tant d'arrogance ? ! »
Tous ricannèrent. Rembourser les dettes et venger les offenses, employer leur vie à tenir leurs serments et protéger l'empire, était l'une des raisons premières pour lesquelles ils suivaient tous sans jamais fléchir. Quelle que soit la situation, ils ne le trahiraient ni ne le quitteraient jamais.
balaya la pièce du regard une fois encore et ajouta : « D'ailleurs, le registre de l'opération frontalière est prêt. Nous pouvons commencer à distribuer les récompenses selon les mérites. »
Quatre cents des meilleurs cavaliers du Grand Tang étaient partis dans la steppe turque pour cette opération, réalisant le miracle de quatre cents vainquant douze mille et ramenant même des captifs à la capitale.
De tels exploits auraient dû être récompensés depuis longtemps, mais la cour impériale n'avait pas encore statué, d'où le risque que, si la liste nominative fuitait, la cour choisisse d'arrêter ces gens par vengeance.
Après tout, le Premier Prince était le régent.
Pour protéger les quatre cents cavaliers, n'avait jamais rendu publics leurs noms ni diffusé le registre.
Mais maintenant que tout était fini et que le Premier Prince lui avait même accordé un poste civil de septième rang, il pouvait régler cette affaire.
Dans cette opération frontalière, ils n'avaient commis aucune erreur et accompli de grands hauts faits !
En les récompensant, il ferait connaître leurs exploits au monde entier, assurant que la cour impériale n'oserait pas les toucher. Secondement, il pourrait aussi remonter le moral de l'armée et du peuple.
« Au fait, qui commandait ce raid ? » demanda .
La tactique et la stratégie globales affichées dans cette opération avaient laissé une impression très profonde à . avait ordonné à Li Siye et Su Hanshan, au creux triangulaire, de choisir l'élite de l'élite, et avait en réalité prévu de les envoyer eux-mêmes dans la steppe pour cette opération.
Mais Li Siye et Su Hanshan avaient recommandé quelqu'un d'autre, allant jusqu'à dire que cet homme était plus que capable d'accomplir la mission. Sur la foi de la confiance que Li Siye et Su Hanshan avaient témoignée à cet homme, et suivant aussi le principe « n'employez pas qui vous doutez et ne doutez pas de qui vous employez », avait décidé de s'en remettre à eux.
Mais cet homme s'était révélé encore plus exceptionnel que ne l'imaginait.
Son plan de marche à travers la steppe s'était exécuté sans accroc, et il avait aussi frappé l'armée d'Ashide au bon moment et avec une grande détermination, brisant les Turcs encore et encore avant qu'ils ne puissent prendre pied solidement et anéantissant leur moral.
Il avait aussi fait preuve d'une grande souplesse au retour, s'adaptant aux circonstances changeantes. La capacité de commandement de cet homme avait laissé une profonde impression sur .
Xu Keyi baissa la tête et rapporta : « Monseigneur, c'est un homme nouveau dans nos forces, découvert par les seigneurs Su Hanshan et Li Siye lors de l'entraînement au creux triangulaire. Son nom est Guo Ziyi ! »
Il était en contact constant avec Li Siye et Su Hanshan, donc il connaissait naturellement l'identité de cette personne.
Boum !
n'avait demandé que par curiosité, mais en entendant ce nom, il trembla de tout son corps sous le choc.
« Qu'avez-vous dit ? Quel est son nom ? »