ne daigna même pas jeter un regard au roi Qi. Son expression était résolue, comme s'il avait anticipé la question du Premier Prince.
En définitive, si ne fournissait pas une explication satisfaisante concernant les Escouades de l'Ordre Public, il serait très difficile que cette affaire soit classée.
« Hehe, Votre Altesse, dans le code de loi du Grand Tang, à l'article mille trois cent soixante-quatre, section trois, ligne deux, il est clairement écrit que si le gouvernement local et la Garde de la Ville sont incapables d'accomplir leur devoir, et que les préfectures, les provinces et la capitale connaissent un trouble majeur qui affecte la sécurité du peuple, le Bureau du Personnel militaire doit promptement mener des soldats pour reprendre les fonctions du gouvernement local et de la Garde de la Ville afin de rétablir l'ordre. »
La voix de retentit vigoureusement au-dessus des portes.
« Cet article fut personnellement rédigé par l'Empereur Gaozu, et le censeur impérial Zhou Yu le révisa et l'inséra dans le code de loi des Tang ! »
Bzzzz ! L'espace devant les portes du palais impérial tomba dans le silence.
, Li Junxian, le Premier Prince et les hauts fonctionnaires qui soutenaient la Secte Confucéenne eurent l'impression de recevoir une gifle, et restèrent sans voix.
Même le Ministre de la Guerre Zhangchou Jianqiong eut le visage figé. Lui non plus ne savait pas que le Bureau du Personnel militaire avait aussi la charge de la sûreté publique, en plus de ses devoirs de défense des frontières et de conduite des campagnes.
« Impossible ! »
Le Premier Prince pâlit, et son premier réflexe fut de rejeter ces paroles. Les divers bureaux du Grand Tang avaient tous leurs attributions distinctes. Le Bureau du Personnel militaire n'était responsable que de la guerre, tandis que la sûreté publique était laissée aux gouvernements locaux. Comment un tel article pouvait-il exister ?
Mais d'après l'expression de , il ne mentait pas, et n'aurait pas osé mentir si effrontément devant tant de nobles, de ministres et de gens de la capitale.
« Que se passe-t-il ici ? Allez vite chercher l'historien du droit chargé de maintenir le code de loi des Tang ! » ordonna le Premier Prince, agitant la main avec férocité.
Quelques instants plus tard, un vieillard à barbe blanche, légèrement courbé, gravit les marches en titubant.
Les historiens du droit différaient de tous les autres historiens du Grand Tang. Ils passaient leur vie entière à étudier les classiques et à manipuler divers textes, si bien qu'ils connaissaient les divers codes de loi comme leur poche.
Le Premier Prince alla droit au but. « Maître Kong, que se passe-t-il ici ? Un tel article existe-t-il vraiment ? »
Tous concentrèrent instantanément leur attention sur cet historien du droit.
« Votre Altesse, c'est bel et bien le cas ! »
Les paroles de l'historien du droit ébranlèrent les fonctionnaires et firent grincer des dents le Premier Prince de manière méchante.
Il n'avait jamais imaginé que dise la vérité. Pendant ce temps, l'historien du droit continua.
« L'Empereur Gaozu vécut à la fin des Sui. À l'époque, les bandits pullulaient et toutes les armées rebelles n'avaient pas été pacifiées, si bien que les gouvernements locaux étaient tout simplement incapables de tout gérer. Dans de nombreux cas, les bureaux des gouvernements locaux étaient même détruits. Ainsi, l'Empereur Gaozu décréta que le Bureau du Personnel militaire devait mener les soldats de l'armée du Grand Tang pour occuper les bureaux des gouvernements locaux et assurer temporairement la sûreté publique. Plus tard, sur la demande expresse de Gaozu, il fut ajouté au code de loi des Tang. C'est ainsi qu'il fut inséré dans un supplément à l'article 1364, à la deuxième ligne de la troisième section, écrit en petits caractères.
« Le Grand Tang connaît la paix depuis tant d'années qu'il n'y eut pas besoin pour le Bureau du Personnel militaire d'utiliser cette loi, si bien que tout le monde l'oublia peu à peu. »
L'historien du droit parla longuement, très lentement.
Li Junxian, et le Premier Prince sentirent un frisson glacial dans leur cœur.
Ils n'avaient jamais attendu un tel niveau de préparation de la part de . Il était évident qu'il avait tout réglé avant de lancer cette opération, s'assurant de pouvoir contrer n'importe laquelle de leurs attaques.
Le visage de Li Ying oscillait entre le vert et le blanc tandis qu'il fixait , ses yeux montrant une variété d'émotions.
Au bout du compte, une situation où il détenait l'avantage absolu s'était transformée en déroute complète.
« Allons-nous-en ! »
Après un dernier regard noir lancé à , le Premier Prince balaya sa manche et partit.
Whew !
Tout près, Zhangchou Jianqiong poussa un long soupir de soulagement.
Il pouvait enfin se détendre.
« Mille sabords ! »
Au loin, , le visage cendré, fit violemment demi-tour sur son cheval et s'en alla au galop.
« Allons-nous-en ! »
Ses plans si minutieusement élaborés avaient été si aisément défaits par , et était extrêmement réticent à partir. Une telle opportunité se présenterait incroyablement rarement à l'avenir, mais même le Premier Prince avait décidé d'en rester là, alors que pouvait faire ?
« Gamin, ne te crois pas tout permis ! Cette affaire n'est pas finie ! »
Après avoir pris un peu de distance, se retourna pour lancer un dernier regard noir à avant de mener les siens loin d'ici.
Finalement, ne restèrent plus que et Li Junxian.
« Jeune Maître ! »
L'Ancien Song et les autres jetèrent un regard inquiet à Li Junxian.
« Roi des Terres Étrangères ! »
À leur surprise, Li Junxian balaya soudain sa manche et se mit à marcher d'un pas décidé vers .
Li Junxian fixa et dit froidement : « Les Escouades de l'Ordre Public ne sont qu'un prétexte. Je sais ce que tu cherches à faire, mais laisse-moi te dire que tu n'y parviendras jamais. Cette affaire ne prendra pas fin aussi aisément que tu le penses ! »
« Heh, en es-tu sûr ? C'est exactement ce que je voulais dire. Ton Monde Harmonieux est impossible à réaliser ! Tant que je suis là, je ne permettrai jamais à votre Secte Confucéenne d'entraîner le Grand Tang avec vous dans l'abîme de la mort. »
« Hmph ! »
Li Junxian ne fit que jeter un dernier coup d'œil à avant de se tourner pour partir, sans échanger un mot de plus avec lui.
esquissa un sourire en direction de Li Junxian, sachant qu'il avait gagné. Que ce soit le Premier Prince, Li Junxian ou , ils avaient tous probablement ressenti la rage et la férocité de . Mais ce n'était que le début.
Il ne laisserait jamais ces gens apporter la dévastation et la destruction sur l'empire.
Hiss !
Prenant une grande inspiration, se tourna vivement vers la foule de Hu effrayés devant les portes du palais.
« Hmph, emmenez-les tous ! » ordonna , sur quoi ses hommes se jetèrent sur les Hu comme une meute de loups.
Les membres de la Secte Confucéenne devinrent d'une pâleur cadavérique.
n'avait même pas attendu qu'ils quittent les lieux avant d'ordonner l'arrestation massive des Hu. Il ne leur accordait clairement pas la moindre once de considération.
Le Miroir de Bambou se tourna vers Li Junxian et demanda avec de la réticence dans les yeux : « Jeune Maître, que faisons-nous ? Est-ce vraiment ainsi que cela doit se passer ? Et l'Épée Fantôme est encore entre ses mains ! »
« Il a gagné cette manche ! Nous n'étions pas assez préparés. Quant à l'Épée Fantôme, le Roi des Terres Étrangères lui a tendu un piège, attisant délibérément sa colère. Le Roi des Terres Étrangères ne le relâchera pas de sitôt.
« Cependant, même s'il nous vise vraiment, il ne fera rien de trop grave à l'Épée Fantôme. Dans quelques jours, il devra de toute façon le relâcher. »
Après avoir dit cela, Li Junxian s'en alla prestement. Bien qu'il ait parlé d'un ton extrêmement calme, tous les membres de la Secte Confucéenne savaient que cela signifiait qu'il brûlait de rage.
Quelques instants plus tard, un chariot bâché miteux sortit de la porte occidentale de la capitale et s'engagea sur la Route de la Soie.
C'était un spectacle d'une banalité extrême sur la route vers l'ouest. C'était ainsi que voyageaient de nombreux marchands des Régions occidentales.
Contrairement aux marchands d'Arabie et de Charax Spasinou, les marchands des Régions occidentales n'étaient pas aussi prospères, et ce qu'ils vendaient étaient des raisins, des grenades, des dattes et d'autres fruits des Régions occidentales. Aussi ces chariots bâchés frustes devinrent-ils leur mode de transport idéal.
« Mille sabords ! Je ne peux plus rester dans la capitale du Grand Tang ! Cet homme est vraiment aussi rusé qu'un renard et aussi féroce qu'un tigre. Je pensais qu'en utilisant à la fois Li Junxian et le Premier Prince, je pourrais éliminer à jamais cette menace pour l'Ü-Tsang, mais ni la pression exercée par la Secte Confucéenne, le Premier Prince, , ni tous les Hu n'ont pu faire quoi que ce soit contre lui ! Pas étonnant que Dalun Ruozan soit mort de sa main. »
Dans le chariot, Mochi Xiangyang s'était déguisé en marchand. Son visage couvert d'un foulard était frappé de terreur.
La pensée de ce qui s'était passé aux portes du palais impérial faisait encore battre son cœur frénétiquement de peur.
La cavalerie des Escouades de l'Ordre Public menée par le Roi des Terres Étrangères était manifestement venue avec un plan.
Les capitaines menant les escouades avaient chacun un dessin en main qu'ils utilisaient pour fouiller les Hu. D'un coup d'œil, il avait vu les visages des divers capitaines espions et aussi le sien propre.
Son portrait portait même une coche rouge à côté. Il était clair qu'il était une cible importante à capturer.
Contrairement aux capitaines espions, qui opéraient dans la capitale depuis cinq ou six ans, voire une dizaine d'années, Mochi Xiangyang n'y opérait pas depuis très longtemps. Et Mochi Xiangyang avait toujours été reclus, utilisant les capitaines espions pour réaliser ses plans.
On pouvait dire que les seules personnes dans la capitale qui connaissaient son apparence étaient les capitaines espions étrangers. Même les Tibétains vivant dans la capitale ne savaient pas à quoi il ressemblait.
Mais les portraits que possédait reproduisaient son apparence exacte, jusqu'au petit grain de beauté au coin de ses lèvres. C'était impossible à moins que quelqu'un ne l'ait vu.
Mais ils ne s'étaient jamais rencontrés. Comment avait-il pu faire cela ?
Cet homme était tout simplement trop terrifiant !
« Le Ministre Impérial avait raison quand il a dit que la capitale n'est pas un endroit où rester longtemps. J'ai été imprudent dans cette affaire. »
Neeeigh !
À cet instant, un léger tumulte et des hennissements de chevaux se firent entendre, et le chariot s'arrêta.
Avant que Mochi Xiangyang ne comprenne ce qui se passait, une voix gronda à son oreille : « Maître Mochi, Son Altesse m'a envoyé pour vous attendre ici. Maître Mochi, veuillez me suivre ! »
Ces paroles firent devenir Mochi Xiangyang blanc comme un linge.