« Tous, écoutez mon ordre ! Aucun des Hu n'est autorisé à s'enfuir ! Son Altesse a dit qu'une personne importante se trouve dans cette foule. S'il parvient à s'échapper, vous en répondrez ! »
Xu Keyi se tenait droit au milieu de la cavalerie de l'Escadron de l'Ordre Public, ses yeux pareils à de glaciales billes de glace.
« Oui, Monseigneur ! » répondit la cavalerie d'un tonnerre.
Alors que Xu Keyi posait son regard sur le tumulte et écoutait les pleurs et les cris des Hu, son visage se durcit.
Lorsqu'il avait suivi en campagne, pourchassant les soldats Hu et en tuant un million, les cadavres s'étendaient jusqu'à l'horizon.
Tous les Hu qui se dressaient devant eux étaient frappés de terreur et d'effroi. Mais à présent, un absurde accord de paix avait rendu les Hu téméraires, allant jusqu'à user de leur nombre pour bloquer les portes du palais.
Boum !
La terre gronda tandis que la cavalerie de l'Escadron de l'Ordre Public de Xu Keyi se joignait aux autres pour charger dans la foule des Hu.
Hiiii !
Et ce n'était pas fini.
Peu après l'arrivée des forces de Xu Keyi, un autre contingent surgit de la partie occidentale de la ville.
Pour conclure ses traités de paix, la Secte Confucéenne avait licencié de nombreux soldats, et avait utilisé ces hommes réformés pour former ses Escadrons de l'Ordre Public, les recrutant au nom du Bureau du Personnel militaire. À cet instant, le nombre de cavaliers des Escadrons de l'Ordre Public devant les portes du palais avait atteint près de dix mille.
« Que se passe-t-il ? Pourquoi le jeune maître ne sort-il pas encore ? »
En lisière de la foule, les experts de la Secte Confucéenne ne pouvaient que regarder, rageurs.
C'était un moment d'une extrême sensibilité, et était leur plus grand ennemi. À cette heure cruciale, comment n'auraient-ils pas surveillé les mouvements des Escadrons de l'Ordre Public de et des Hu ? En vérité, ils avaient su dès le rassemblement des Hu qu'un incident surviendrait.
Mais bien qu'ils l'eussent prévu, ils n'avaient jamais imaginé que la réaction de serait si rapide et si intense.
« Il y a une assemblée de cour en ce moment, et le jeune maître est Conseiller du Secrétariat, il ne peut pas partir », dit le membre de la Secte Confucéenne chargé du renseignement, Miroir de Bambou, les yeux emplis d'inquiétude.
« Devons-nous simplement regarder faire ? » dit Fantôme de l'Épée avec une grande répugnance. Ils étaient à un point critique des pourparlers de paix, mais tout allait être ruiné par une bande de guerriers frustres. Cela le laissait bouillant de colère.
À cet instant, l'Ancien Song prit enfin la parole, ses yeux sages et perpétuellement calmes.
« Calme-toi. Ce n'est pas le moment de décider sous le coup de l'émotion. Ce sont des soldats réguliers sous les ordres du Bureau du Personnel militaire. Si nous frappons maintenant, quel sera notre prétexte ? Défier la Cour impériale ? Nous n'avons aucune justification valable pour l'heure, et les membres de notre Secte Confucéenne peuvent-ils vraiment venir à bout de près de dix mille hommes ? »
Il avait été le seul à garder son sang-froid au milieu de la foule des disciples de la Secte Confucéenne, le seul capable de les retenir.
« Regardez là-bas ! »
Alors que les disciples au visage rouge arguaient et hésitaient, boum ! Un tumulte surgit dans la foule. Tous les badauds se tournèrent soudain dans une seule direction.
Les disciples de la Secte Confucéenne avaient également remarqué ce nouveau développement.
« C'est lui ! »
Suivant les regards de la foule vers l'ouest, ils virent un jeune homme coiffé d'une couronne d'or et vêtu d'une robe de dragon, chevauchant un cheval aux sabots d'un blanc pur. Enveloppé par la foule, il avançait tel le soleil levant à l'est.
Bien que cet homme fût jeune, chacun de ses mouvements exhalait une dignité et une grâce extraordinaires, mais ce qui laissait la plus forte impression de toutes était son aura d'invincibilité.
« Le Roi des Terres Étrangères ! C'est le Roi des Terres Étrangères ! » cria quelqu'un, et la foule des badauds devant les portes du palais explosa immédiatement en clameurs d'alarme.
Un nom d'homme vaut l'ombre d'un arbre !
Même si la « Force fait le Droit » de avait été critiquée par le Maître Zhu et tenue pour hérésie, peu d'officiels à la cour pouvaient égaler son influence.
Li Junxian, par sa langue élégante, s'était rendu célèbre dans tout le royaume par sa capacité à faire licencier des millions de soldats aux divers pays.
Mais même alors, l'influence du Roi des Terres Étrangères n'était pas loin derrière.
En tant que scion d'un clan de ministres et de généraux, et petit-fils du , avait mené une armée de quelques milliers d'hommes dans une situation où une armée de centaines de milliers aurait été défaite.
Avec seulement cent mille soldats, il avait stabilisé les Régions occidentales et tué plus d'un million de soldats arabes, brisant l'orgueil et l'ambition de cette puissance occidentale.
Et était aussi le disciple du Fils du Ciel, un Roi couronné personnellement par .
Li Junxian ne pouvait rivaliser sur aucun de ces aspects.
Même s'il avait disparu depuis plus d'un mois, même s'il avait été vaincu dans le conflit entre militaristes et confucéens, maintenant qu'il réapparaissait, il redevenait une fois de plus l'existence la plus éblouissante de la capitale, le centre de tous les regards.
Même si la Secte Confucéenne avait tenté de le marquer du sceau de « Roi Démon du Massacre », cela n'avait fait qu'ajouter à son prestige et à sa réputation.
La Secte Confucéenne avait fait exactement l'inverse de ce qu'elle désirait !
« Merdum ! Il est là ! »
Fantôme de l'Épée, Miroir de Bambou et la jeune fille en blanc pâlirent tous à la vue de cette silhouette familière, de même que l'Ancien Song.
Leur cœur s'affaissa et ils sentirent une immense pression sur leurs épaules, mais aussi une peur et une haine profondes !
Le tranchant de cet homme était tout simplement trop aigu. Même après son revers précédent, ne semblait nullement abattu. Au contraire, il paraissait être devenu encore plus mûr après ses épreuves.
Même l'Ancien Song fut alarmé de voir l'allure de !
Cet homme était bien plus difficile à gérer qu'ils ne l'avaient imaginé !
« ! »
Au moment où tous les badauds, la Secte Confucéenne, et même les soldats de l'Armée impériale sur la porte regardaient , quelqu'un cria hautement, attirant l'attention de la foule.
Plusieurs jeunes Hu richement vêtus émergèrent du centre de la foule hu pour aller à la rencontre de .
Alors que tous les autres Hu étaient craintifs et paniqués, ces nobles Hu ne montraient ni peur ni esquive. Leur assurance en approchant les distinguait de la foule.
« Pas bon ! Ce sont les princes étrangers ! C'est un problème ! Pusan Tuoye est un nouveau venu et n'a aucune idée de la redoutable qu'est ! Il pourrait y avoir un incident ! »
Le sang-froid de l'Ancien Song finit par se rompre.
Pusan Tuoye et un autre au nom de « Ashina » étaient de la royauté turque.
Outre l'invitation des Hu de divers pays au Grand Tang pour qu'ils comprennent les politiques et la bienveillance du Grand Tang, la Secte Confucéenne avait aussi fait une priorité d'inviter des princes et princesses étrangers afin qu'ils fassent l'expérience de la culture du Grand Tang, dans l'espoir qu'ils adopteraient une vue amicale du Grand Tang et favoriseraient une paix durable.
Parmi ces royautés étrangères, le plus remarquable était Pusan Tuoye. Il était arrivé à la capitale le plus tard, mais c'était le meneur en qui tous les autres royaux avaient confiance et vers qui ils se tournaient.
Et contrairement aux autres princes étrangers, Pusan Tuoye occupait en réalité un rang assez élevé dans l'ordre de succession au trône. Ainsi, la Secte Confucéenne avait toujours pris grand soin de lui. Mais l'Ancien Song et Fantôme de l'Épée n'avaient jamais imaginé que Pusan Tuoye apparaîtrait au milieu des Hu protestataires à un moment aussi crucial.
« Qui est là ? »
fit lentement pivoter son cheval. Tout s'était déroulé exactement comme prévu.
Mais repéra rapidement un groupe de Hu singuliers.
Le jeune Hu qui menait le groupe dit soudain : « Celui-ci est Pusan Tuoye, septième fils du Khaganat turc oriental. Ai-je le droit de présenter mes respects au Roi des Terres Étrangères ? »
Dans le même temps, il posa son regard sur les membres de l'Escadron de l'Ordre Public qui lui barraient le chemin. Il avait une expression fière et manifestement une haute opinion de son statut.
« Laissez-les approcher ! »
grinça. Tandis qu'il menait son cheval vers eux, il fit un geste, sur quoi les membres de l'Escadron de l'Ordre Public ouvrirent un passage à Pusan Tuoye.
Pusan Tuoye arborait une expression sans peur tandis qu'il menait les princes étrangers et plusieurs émissaires vers . La tête haute, il ne recula pas même devant le « Roi Démon du Massacre ».
Pusan Tuoye regarda et demanda d'une voix forte : « J'ai ouï dire que Votre Altesse est à la fois intelligent et expérimenté, l'un des plus sages du Grand Tang. Votre Altesse, dans le Grand Tang, est-ce les fleuves ou la mer qui est plus vaste ? »
« Ha ! »
grinça. Il savait ce qui se tramait, mais il décida de jouer le jeu.
« Ce sont naturellement les mers qui sont plus vastes ! » répondit immédiatement .
Pusan Tuoye haussa un sourcil. « Puis-je alors demander à Votre Altesse : dans le Grand Tang, est-ce le soleil et la lune ou les étoiles qui sont plus grands ? »
« Naturellement le soleil et la lune ! » répondit , un ricanement aux lèvres.
« Puis-je encore demander à Votre Altesse, dans le Grand Tang, est-ce Votre Altesse qui est plus grand ou le Souverain ? » Pusan Tuoye posa enfin la question, révélant son vrai motif.
Bzzz !
ne montra aucune réaction, mais Su Shixuan, Cheng Sanyuan, Vieux Aigle et les autres pâlirent instantanément. Ce prince turc avait mené jusqu'à cette question.
Pusan Tuoye avait manifestement des arrière-pensées avec cette question, insinuant que même le Fils du Ciel ne pouvait contrôler et jetant le soupçon sur ses actions.