Boum !
Alors que Zhang Que le regardait, les yeux écarquillés, Wang Chongposa sa tasse de thé et se leva de son siège. Un instant plus tard, il avait disparu de son cabinet.
Galop !
Quelques instants plus tard, le galop des chevaux se mit à converger vers les portes du palais. Les nombreux membres des Escouades de l'Ordre Public avaient été mobilisés par l'ordre de et arrivaient.
Au-dessus de la capitale, de sombres nuages s'amoncelaient. Une tempête massive prenait de l'ampleur !
…
Au même moment, ailleurs dans la capitale, une silhouette se tenait les mains dans le dos et observait tout se dérouler depuis un point de vue élevé.
« Altesse, a commencé à bouger. »
Le vieux majordome, vêtu de sa robe grise, se détourna des membres des Escouades de l'Ordre Public qui galopaient et regarda le roi de Song. À ce stade, plusieurs choses étaient devenues extrêmement évidentes.
Le roi de Song avait déjà revêtu ses habits de cour pour la session impromptue, mais il n'avait jamais reçu de convocation de la cour. Et maintenant que la session avait commencé, le roi de Song ne pouvait même pas y entrer.
Il était évident qu'un certain homme au palais ne souhaitait pas le voir à la session d'aujourd'hui.
« Qu'a dit cet enfant ? Ne souhaite-t-il toujours pas que je bouge, même pour un événement aussi majeur que celui-ci ? »
Le roi de Song fixa l'édifice lointain du palais impérial, une légère déception sur le visage.
« Non ! »
Les yeux du vieux majordome restèrent impassibles.
« En vérité, ce vieil esclave a trouvé l'argument du roi des Terres Étrangères très raisonnable. La Cour impériale est actuellement en plein tumulte, de larges fournées de fonctionnaires étant constamment remplacés, « promus » à des postes de moindre autorité ou mutés dans les provinces et préfectures pour des motifs forgés de toutes pièces. Les seuls qui restent à la cour sont Votre Altesse et Zhangchou Jianqiong.
» Zhangchou bénéficie de la protection de la concubine Taizhen et ne peut être touché pour l'instant. C'est aussi pour cela que cet enfant est allé le trouver. Mais si Votre Altesse est poussé hors de la cour, le Bureau du Personnel militaire et les généraux des protectorats frontaliers n'auront vraiment plus aucun espoir.
» L'enfant espérait protéger Votre Altesse, c'est pourquoi il a choisi de lancer son opération pendant la période de repos mensuel. Et notre réaction est probablement déjà dans ses prévisions », argumenta lentement le vieux majordome.
Seul cet enfant avait l'audace d'utiliser à la fois le roi de Song et Zhangchou Jianqiong, allant jusqu'à faire porter le chapeau à Zhangchou Jianqiong. Mais tous deux étaient prêts à se laisser utiliser par .
était la seule personne du Grand Tang capable de riposter à la Secte Confucéenne. Seul pouvait inverser la marée et tout changer !
C'était quelque chose que comprenaient tous les membres du Bureau du Personnel militaire et des protectorats frontaliers !
« Haaah… »
Le roi de Song ne put s'empêcher de soupirer en entendant les paroles du majordome.
« Altesse, soyez tranquille. Cet enfant ne fait jamais rien dont il n'est pas sûr. Votre Altesse devrait le laisser travailler sans crainte ! Et Votre Altesse n'a-t-elle pas déjà vu les capacités de cet enfant ? » commenta le vieux majordome.
Le roi de Song finit par acquiescer, mais il lui fut encore difficile de dissimuler l'inquiétude dans ses yeux.
Bien que tout cela parût fort simple, s'opposait au Premier Prince furieux et à l'ensemble de la Secte Confucéenne. Aussi préparé fût-il, il ne pouvait avoir prévu toutes les possibilités.
Mais le roi de Song garda le silence.
…
Pendant ce temps, au palais impérial, peu de temps après que la nouvelle des Hu manifestants eut atteint le palais Taihe, un nouveau fracas de pas se fit entendre.
« Rapport ! »
Le portier s'agenouilla au sol et proclama à haute voix : « Le roi des Terres Étrangères a mené les membres des Escouades de l'Ordre Public et est apparu soudainement devant les portes du palais, où il a commencé à arrêter tous les Hu aux portes ! »
Bang !
Cette nouvelle tomba comme un rocher dans un lac, envoyant de grandes vagues à travers les officiels assemblés.
« Le roi des Terres Étrangères ? Comment pourrait-ce être le roi des Terres Étrangères ?! »
« Il y a quarante à cinquante mille Hu dehors ! Que projette-t-il ? »
« Est-il devenu fou ? Il en a déjà arrêté sept à huit mille. Pense-t-il que ce n'est pas assez et veut-il arrêter les Hu jusqu'à ce qu'il n'en reste plus ? Vivre et commercer ensemble avec les pays environnants pour combler nos lacunes respectives est l'un des principes directeurs de . Même ne lui pardonnera pas cela ! Il y a même des princes d'autres pays dans cette foule ! »
Les yeux des officiels s'écarquillèrent d'une stupeur sans précédent.
Vraiment, une vague arrivait avant que la précédente n'ait pu se dissiper. Ils avaient reçu bien plus de chocs qu'ils n'en pouvaient gérer en une seule journée.
Le Premier Prince était déjà enragé par l'arrestation de tant de Hu, mais les Escouades de l'Ordre Public n'avaient fait que redoubler d'efforts au lieu de montrer de la retenue. Le monde entier était jeté dans le désordre !
Qui savait quel genre de catastrophe cela provoquerait !?
« Salaud ! Qui l'a rendu si effronté !? »
Un rugissement tonitruant explosa des hauteurs de la salle, faisant trembler tout le palais Taihe. Le Premier Prince était devenu comme un lion furieux, le visage déformé par la rage. C'était une chose que Zhangchou Jianqiong le menace de suicide, mais maintenant surgissait.
Il pensait que montrerait quelque retenue après que Zhangchou Jianqiong eut été convoqué, mais cela ne semblait avoir fait qu'augmenter l'impudence de .
« Altesse, calmez-vous ! »
Tous les officiels furent effrayés par la rage du Premier Prince. Ils ne l'avaient jamais vu si furieux. Zhangchou Jianqiong était également choqué, mais en regardant le Premier Prince, il fut plutôt surpris par autre chose.
Il n'avait jamais su, ni pu sentir, que le Premier Prince possédait un tel niveau de cultivation.
« Altesse ! Que ce bas sujet s'occupe de cette affaire ! » Au milieu de la rage du Premier Prince, une voix calme résonna dans la salle.
Les officiels se turent instantanément, et même le Premier Prince se tourna vers l'auteur de la voix.
« Li Junxian ! »
Le cœur de Zhangchou Jianqiong s'affaissa. La seule personne qui possédait un tel poids à la cour, faisant taire les officiels assemblés et commandant même l'attention du Premier Prince, était Li Junxian, si souvent silencieux.
Tous connaissaient la relation de Li Junxian avec , particulièrement après l'apparition de Maître Zhu.
« Altesse, ce bas sujet n'a cessé de plaider pour des pourparlers de paix entre le Grand Tang et les pays environnants. Ces princes et princesses sont aussi venus sur l'invitation de ce bas sujet. Maintenant qu'une telle chose s'est produite, que ce bas sujet s'en occupe ! » dit froidement Li Junxian. Son expression était extrêmement calme, mais tous savaient qu'il était plus en colère que quiconque ici.
Après quelques instants de silence, le Premier Prince hocha fermement la tête. « Allez donc ! »
« Mille remerciements, Altesse ! »
Après avoir dit cela, Li Junxian se tourna et quitta la salle.
C'est un problème.
Zhangchou Jianqiong regarda Li Junxian partir, inquiet.
La Secte Confucéenne n'était pas une faction ordinaire, et Li Junxian était un homme extrêmement rusé. Bien que Zhangchou Jianqiong crût instinctivement que avait pris cela en compte, il ne savait pas exactement comment allait gérer la chose.
…
Quelques instants plus tôt…
Galop !
Des milliers de cavaliers des Escouades de l'Ordre Public, vêtus de leurs armures rouge vif, étaient apparus autour de la foule de Hu manifestants, leur donnant à tous un choc.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi les Escouades de l'Ordre Public apparaissent-elles ici ? »
L'apparition soudaine de ces soldats laissa tous les Hu stupéfaits. Même Mochi Xiangyang, caché dans la foule, ne put s'empêcher de se dresser, les yeux grands ouverts.
Un capitaine espion du Mengshe Zhao se tourna vers Mochi Xiangyang et demanda, choqué : « Monseigneur, qu'est-ce qui se passe ? Les Escouades de l'Ordre Public osent encore arrêter des gens à un moment comme celui-ci ? »
Après quelques instants de réflexion, Mochi Xiangyang se calma. « Calmez-vous ! Il n'est pas si audacieux !
» Au palais, les officiels du Grand Tang se sont réunis précisément pour discuter de l'arrestation des Hu par les Escouades de l'Ordre Public. Cet homme n'a pas pu devenir assez gâteux pour défier la cour à un moment comme celui-ci. »
Le Premier Prince était en plein milieu de sa réflexion sur un moyen de s'emparer de , et Mochi Xiangyang était confiant dans le fait que comprenait la gravité de ses actes. Cette ligne de conduite n'était rien d'autre que du suicide !
« D'ailleurs, pensent-ils que quelques milliers d'entre eux peuvent attraper des dizaines de milliers d'entre nous ? » dit sévèrement Mochi Xiangyang.
Les Hu paniqués se calmèrent en entendant les paroles de Mochi Xiangyang. Étant donné que cet homme avait obtenu la haute considération du légendaire Ministre impérial de l'Ü-Tsang, il n'était clairement pas un homme ordinaire. Il y avait naturellement quelque raisonnement derrière ses mots.
Mais un instant plus tard…
Hiiii !
Un hennissement aigu résonna aux oreilles de tous, accompagné d'un ordre beuglé.
« Tout le monde, écoutez bien ! Arrêtez-moi tous ces Hu ! »
Un jeune officier à la tête des Escouades de l'Ordre Public tira son épée, sa pointe blanc d'argent pointée droit vers la dense foule de Hu.
Boum !
La terre gronda alors que des milliers de cavaliers des Escouades de l'Ordre Public chargeaient dans les Hu, leurs corps bouillonnant d'intention meurtrière. La chaos s'ensuivit tandis que la cavalerie mettait pied à terre, cordes robustes et chaînes en main, et commençait à ligoter les Hu avec habileté.
« Ah ! »
« Que faites-vous ?! Relâchez-moi ! »
« Écartez-vous ! Écartez-vous ! Ils nous arrêtent vraiment ! Fuyez ! »
Les Hu qui protestaient bruyamment basculèrent instantanément dans la panique.
« Comment osent-ils ?! »
Mochi Xiangyang serra les dents, les yeux pleins d'incrédulité, mais des développements encore plus choquants l'attendaient.
Galop ! Quelques instants plus tard, un nouveau piétinement de sabots approcha, la terre tremblant violemment sous l'approche ordonnée de cette nouvelle force. Sous les yeux incrédules des Hu, encore plus de cavaliers des Escouades de l'Ordre Public arrivèrent, formant rapidement un long arc qui encerclait les Hu manifestant devant les portes du palais.
D'après le bruit des sabots, il y avait un minimum de six mille cavaliers dans ce second groupe.