Tous les dignitaires étrangers s'exclamaient dans un chinois des Tang approximatif, le visage rouge d'ivresse.
« Tout le monde est trop poli. Ce prince n'est qu'un régent temporaire. Sans l'approbation du Père Impérial, ce prince ne peut être considéré comme l'héritier présomptif ! »
Le Premier Prince plaça une main derrière son dos tandis que l'autre élevait une coupe vers la royauté et les émissaires en contrebas.
« Que le Premier Prince hérite du trône est chose juste et convenable ! »
« Si qui que ce soit ose s'opposer au Premier Prince, moi, Wanyan Meiyue, serai le premier à le défier ! »
« Notre Arabie est prête à être la première à soutenir le Premier Prince ! »
« Tant que le Premier Prince est là, les Turcs occidentaux ne feront jamais la guerre au Grand Tang ! »
La foule tumultueuse, le visage empourpré, acclama le Premier Prince, qui releva légèrement la tête et sourit. Les paroles prononcées ne sauraient être crues sur parole, et malgré ce que disaient ces dignitaires étrangers, nul ne savait ce qu'ils pensaient vraiment.
Sincères ou non, ces louanges suffisaient à Li Ying.
Clac clac !
Un aigle doré surgit soudain par le lanterneau du plafond. Un Garde Doré en armure, l'air sévère, jeta un coup d'œil à l'oiseau, pâlit, et s'avança vivement vers le Premier Prince.
« Altesse, il y a un problème ! » chuchota doucement le Garde Doré.
Le Premier Prince parut également grimacer un instant en regardant le Garde Doré, mais un moment plus tard, il avait retrouvé son assurance. C'était si rapide qu'on aurait cru à une illusion.
« Invités, amusez-vous bien ! J'ai encore des affaires à régler et dois partir le premier ! »
Le Premier Prince agita la main, puis jeta un regard à un eunuque aux cheveux argentés à ses côtés. L'eunuque comprit immédiatement et se mit à avancer avec assurance.
……
Une fois sorti du Pavillon du Pétale et du Sépale, le visage du Premier Prince s'assombrit.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
L'ambiance dans cette pièce était radicalement différente de celle du pavillon.
Le Roi des Terres Étrangères, disparu depuis plus d'un mois, avait soudain réapparu et était rentré dans la capitale, exactement au moment où le Premier Prince souhaitait le moins le voir.
« Nous ne connaissons pas les détails exacts, mais il est confirmé que le Roi des Terres Étrangères est revenu. De plus, après son retour, les portes de la Résidence de la Famille Wang sont sous haute surveillance, et même les vieilles bonnes qui sortent acheter de la nourriture n'en sont pas sorties. Nos hommes n'ont pas pu réunir beaucoup d'informations. »
Le Garde Doré baissa la tête, l'expression extrêmement respectueuse.
« Rien que des incapables ! »
Le Premier Prince fixa le Garde Doré, l'air glacial et sinistre, mais le Garde Doré n'osa pas répliquer, se contentant de baisser encore la tête.
Inutile d'expliquer quel genre d'homme était le Roi des Terres Étrangères !
La capitale avec lui présent et la capitale sans lui étaient deux mondes radicalement différents. Cet homme était un membre central de l'armée. On mesurait son influence rien qu'à voir comment son absence de à peine plus d'un mois avait permis au Premier Prince et à Li Junxian de s'emparer de la cour et d'évincer la faction pro-guerre.
Mais si devait paraître à cet instant et lancer un appel, bien des gens répondraient présents.
Tout cela créait un casse-tête monumental pour le Premier Prince.
En la matière, le garde avait indéniablement failli à son devoir.
Le Premier Prince ignora l'homme, et tout en s'efforçant de garder un visage calme, une lueur d'agacement passa dans ses yeux. Les capacités, l'intelligence et le sens stratégique de cet homme étaient un sur un million, et s'il y avait eu une possibilité, le Premier Prince l'aurait recruté pour son camp.
Hélas, cet homme était déterminé à être son ennemi. Ne pas l'aider était une chose, mais il avait encore choisi d'aider le Cinquième Prince, Li Heng, et d'en devenir l'adversaire direct !
Il n'y avait plus rien à dire entre eux !
Le Premier Prince se frotta le front et demanda soudain : « Avez-vous enquêté sur ses allées et venues ? »
« Non, le clan Wang n'a toujours fait aucune annonce. Et le Roi des Terres Étrangères… vu sa force, s'il veut se cacher, nous aurions probablement beaucoup de mal à le suivre », répondit le Garde Doré avec hésitation.
Après quelques instants de silence, le Premier Prince ricana froidement, puis se mit à sourire.
« Détendez-vous. La capitale n'est pas si grande. Il devra bien finir par sortir. Et maintenant qu'il est réapparu, ce n'est pas à nous de nous soucier de lui… Y a-t-il eu un quelconque mouvement de la part de Li Junxian ? »
« Ils devraient déjà être au courant de cette affaire », répondit le Garde Doré d'un ton sévère.
et Li Junxian étaient les représentants de leurs camps respectifs dans le conflit entre militaristes et confucéens, l'un Conseiller en Attente, l'autre Conseiller du Secrétariat, l'un partisan de la guerre, l'autre de la paix. Et pendant l'absence de , la Secte Confucéenne avait fait passer la proposition que le Roi des Terres Étrangères avait si violemment rejetée, dissolvant les armées préfectorales. Même ce Garde Doré devait admettre que la Secte Confucéenne avait toutes les raisons d'être inquiète.
« Heh, surveillez la famille Wang en permanence. En outre, Li Junxian… refuse-t-il toujours de coopérer ? » demanda soudain le Premier Prince.
« Nous avons déjà essayé trois fois, mais Li Junxian a trouvé une raison de nous refuser à chaque fois. La Secte Confucéenne a obtenu ce qu'elle voulait et ne semble pas disposée à être très coopérative maintenant. Mais cet homme a dit que si Votre Altesse monte sur le trône, Li Junxian et la Secte Confucéenne offriront leur plein soutien. »
Le Premier Prince fut d'abord surpris, puis il ricana.
« Si je monte sur le trône, aurai-je encore besoin de leur Secte Confucéenne ? » cracha le Premier Prince, la colère dans les yeux.
Si avait été là, il en serait indubitablement resté stupéfait. Il n'avait quitté la capitale que depuis un peu plus d'un mois, mais bien des choses s'étaient passées. Tandis que le Premier Prince et la Secte Confucéenne avaient complètement pris le contrôle de la Cour Impériale, il semblait que tout ne se passe pas exactement comme prévu.
Du moins, le Premier Prince et Li Junxian semblaient s'être brouillés.
« Hmph,既然这样,传个信给秘书省长,告诉他王冲回来了, » ordonna froidement le Premier Prince. « J'aimerais voir comment il va gérer ça ! »
Whoosh !
Quelques instants plus tard, un pigeon voyageur s'envola du palais et fila vers la Résidence du Conseiller du Secrétariat.
Pendant ce temps, dans la Résidence du Conseiller du Secrétariat située au nord-ouest de la capitale, Li Junxian était assis en tailleur dans une salle, vêtu d'une robe confucéenne blanche et d'un bandeau blanc noué autour de ses cheveux.
Il était entouré d'un cercle de lanternes de bronze. Devant lui et sur la gauche se dressait une petite montagne de tubes de bambou contenant des textes anciens. À droite, de nombreux livres et documents de la Cour Impériale.
Li Junxian avait le dos droit et un pinceau fin à la main tandis qu'il rédigeait un document pour la Cour Impériale sur le bureau devant lui.
Son style d'écriture assuré dégageait une sensation de beauté exquise.
Tap tap tap !
Soudain, une volée de pas brisa le silence.
Li Junxian fronça légèrement les sourcils. Relevant la tête, il vit un disciple de la Secte Confucéenne arriver en hâte, l'air inquiet.
« Qu'y a-t-il ? » demanda Li Junxian. Après un seul coup d'œil, il baissa de nouveau la tête vers son travail.
« Jeune Maître, c'est grave ! Le Conseiller en Attente est soudain rentré dans la capitale la nuit dernière ! Cette information est confirmée à cent pour cent ! »
Bzzz !
Le pinceau de Li Junxian se figea en l'air.
« Je vois. »
Li Junxian reprit rapidement son écriture.
Le disciple de la Secte Confucéenne resta coi face au calme anormal de Li Junxian.
« Jeune Maître, ce sont de mauvaises nouvelles ! Cet homme représente les militaristes à la cour, et nous avons dissous les armées préfectorales pendant son absence. Maintenant qu'il est de retour, il ne laissera pas l'affaire en l'état. » La voix de l'Ancien Song vint derrière Li Junxian et résonna dans la salle.
« C'est exact ! Vu le tempérament de cet homme, il tentera sans cesse de ruiner les plans du Jeune Maître et de la Secte Confucéenne », approuva la jeune fille en blanc debout à côté de l'Ancien Song.
La mention du nom de avait assombri les expressions de l'Ancien Song et de la jeune fille en blanc, et de la peur parut dans leurs yeux.
En tant que membres de la Secte Confucéenne, une organisation qui persistait depuis plus de mille ans, ils avaient peu de respect pour les généraux de la cour, mais faisait exception.
Son « La Force fait le Droit » avait laissé la Secte Confucéenne sévèrement éprouvée, et ils avaient même dû user de l'influence du Maître Zhu pour enfin étouffer l'affaire. Ce avait été la seule fois où toute la force de la Secte Confucéenne avait dû être mobilisée contre une seule personne, et chaque membre de la Secte Confucéenne connaissait son nom.
C'est pourquoi ce disciple de la Secte Confucéenne avait été si inquiet et anxieux en recevant la nouvelle.
Tap !
Li Junxian acheva son dernier mot et releva enfin la tête, posant le pinceau sur son porte-pinceau.
« Ancien Song, Jeune Sœur, il y a une mesure appropriée pour chaque situation. De plus, l'affaire est réglée. Même s'il est revenu dans la capitale, il ne pourra pas soulever grand vague. »
Les yeux de Li Junxian étaient calmes et son expression composée.
« De plus, cet incident est désormais passé et "La Force fait le Droit" a été interdite dans tout l'empire. »
Même si était le général le plus brillant de l'histoire de trois cents ans du Grand Tang, il n'en restait pas moins un seul homme. Et pendant ce mois crucial, ils avaient accompli tout ce qu'ils avaient à faire. Pas même le Roi des Terres Étrangères ne pouvait plus rien faire maintenant.
Tous acquiescèrent en silence. Mais juste quand ils pensèrent que leur jeune maître ne se souciait pas de , Li Junxian parla à nouveau.
« Cependant, les subordonnés du Roi des Terres Étrangères ont anticipé son retour tout ce temps, tout comme bien des gens à la cour. S'il a tiré la leçon de la dernière fois, tant mieux, mais s'il fait un quelconque mouvement suspect, nous n'avons plus à être polis avec le clan Wang.
« Li Qing, transmets mon ordre. Surveille de près chaque mouvement du clan Wang, particulièrement le Roi des Terres Étrangères. Informe-moi l'instant où il fera un quelconque mouvement », ordonna fermement Li Junxian au disciple de la Secte Confucéenne.
Tous furent légèrement surpris par l'ordre de Li Junxian. Bien que leur jeune maître parût calme, il n'était manifestement pas aussi indifférent à l'incident d'avant qu'il en avait l'air.