marcha seul dans les rues, battu par les vents de la nuit. Il ne savait ce qu'il voulait faire ni où il voulait aller, seulement que son esprit se sentait bien plus apaisé ainsi.
Ouaf ! Ouaf !
On entendait dans l'obscurité des aboiements de chiens, des voix d'hommes et de femmes, et des pleurs d'enfants. avançait silencieusement, sans attirer l'attention.
« Père, je suis désolé… »
Non loin, dans une maison au bord de la rue, une lanterne brillait, et l'on percevait à travers la fenêtre la conversation d'un père et de son fils.
« C'est moi qui avais tort. Je n'aurais pas dû me disputer avec toi ! Je croyais que le Roi des Terres Étrangères était un grand héros, qu'il avait raison. Je n'imaginais pas qu'il était un bâtard ambitieux qui ourdissait une rébellion ! »
Bzzz !
sentit son cœur tressaillir, et ses mains se crispèrent tandis que des vagues de douleur traversaient son corps.
« Ah ! Tout cela appartient au passé. Il n'existe point de rancune entre père et fils qui dure une nuit. C'est bien tant que tu comprends ! Pas même moi je n'aurais cru qu'il en viendrait là, à plus forte raison toi. »
Les bribes de conversation du père et du fils assombrirent le regard de . Il passa devant la fenêtre et continua son chemin.
La nuit était morne et glaciale, et ressentit un frisson en arpentant des rues si désertes qu'il n'avait croisé personne depuis le début de sa promenade.
« Comme c'est impressionnant ! La Secte Confucéenne compte désormais plus de deux mille écoles en Arabie. Le Calife d'Arabie est vraiment un homme de confiance. Nous avions tout faux sur son compte. »
« N'y a-t-il pas plusieurs centaines de milliers de personnes en Arabie qui apprennent la langue de notre Grand Tang en ce moment ? À l'avenir, tous les Hu autour de nous pourraient peut-être parler le tang ! »
« Exactement ! Le fils de mon voisin est parti à Khorasan pour les affaires, et j'ai ouï-dire qu'il a fait fortune. C'est la loi du monde. S'il y a de l'argent à gagner, qui voudrait faire la guerre ? Tout cela est la faute de ce Roi des Terres Étrangères ! »
« C'est ça, c'est ça ! »
Des voix vinrent du pied d'un mur, puis deux silhouettes, portant un seau de colle et une brosse, s'éloignèrent, ayant tout juste fini d'afficher quelque chose sur le mur.
Bzzz !
Nul ne remarqua debout dans l'obscurité, le visage aussi pâle que celui d'un fantôme, tandis qu'il observait les deux hommes. Une fois ceux-ci partis, s'approcha et vit qu'il s'agissait d'une proclamation de la Secte Confucéenne sur ses accomplissements dans les pays étrangers environnants.
« Le Khaganat turc de l'Est a établi vingt-quatre écoles supplémentaires avec treize cents élèves ! »
« Le Khaganat turc de l'Ouest a établi trente-cinq écoles supplémentaires avec vingt-huit cents élèves ! »
« Un nouveau marché libre a été ouvert dans le nord-ouest, avec un million de taels d'or échangés chaque mois ! »
« Autour du Protectorat de Beiting, la Cour impériale a de nouveau négocié avec les Turcs occidentaux, et les deux parties ont convenu de reculer leurs lignes de défense de cent li supplémentaires ! »
Tout le mur était couvert de proclamations semblables. Mais repéra aussi quelques annonces bien plus simples.
« Abattez le Roi des Terres Étrangères ! »
« Le Roi des Terres Étrangères est un Roi-Démon meurtrier ! »
« La Force fait le Droit est une hérésie ! »
Les coins de ces affiches étaient encore humides. Il était évident que ce duo d'hommes les avait placardées.
lut ces proclamations le visage blême, les ongles s'enfonçant dans sa chair jusqu'au sang. Chacun des mots sur ces affiches était un burin qui s'enfonçait profondément dans son corps.
Il n'y avait personne pour le voir en cette nuit sombre, mais c'était précisément pour cela qu'il prenait chacun de ces mots à cœur. À cet instant, tout son corps était submergé par la douleur. Il eut à nouveau la sensation d'étouffer, que l'océan froid et obscur menaçait de l'engloutir une fois de plus. Quelle que soit sa lutte, il ne faisait que s'enfoncer toujours plus dans l'abîme.
Tap ! Tap !
Le pas de s'accéléra, de plus en plus vite, tandis qu'il courait follement dans les rues, son environnement défilant comme des ruisseaux d'eau.
Il avait fait tout son possible pour ne pas penser aux affaires de la cour pendant cette période, et avait cru les avoir oubliées, qu'il pouvait déposer ses fardeaux. Ce n'est que maintenant qu'il réalisait que ces blessures étaient encore ouvertes et le faisaient souffrir bien plus qu'il ne l'avait imaginé.
Il courut ainsi longtemps, fort longtemps, et ce ne fut que lorsqu'il se sentit épuisé mentalement et physiquement qu'il s'arrêta enfin.
Devant lui s'étendait une forêt étrange, et une lueur terne poindait dans le ciel. comprit qu'il avait couru depuis la partie ouest de la ville jusqu'à la partie sud.
« Qui ? »
se retourna brusquement, les yeux acérés comme des épées, fixant la forêt.
Tout était silencieux, pas le moindre bruit.
« Tu me suis depuis si longtemps ; faut-il que je te force à sortir ? »
ouvrit la paume, y rassemblant instantanément son énergie en une lame tranchante.
Juste au moment où il allait frapper, une voix vint des arbres, à une vingtaine de pas.
« Attendez ! »
Sou !
Une silhouette jaillit des arbres fournis et atterrit au sol. Ce n'était pas un homme masqué en noir, mais un homme vêtu d'une robe de soie verte portant le mot « 极 » (Ultime) sur la poitrine.
« Vous venez de la résidence du Duc de E ?! »
fut stupéfait, n'ayant pas prévu que la personne qui l'avait suivi pendant une demi-nuit proviendrait de la résidence du Duc de E. Bien que cet homme ne l'ait pas dit, ses vêtements ressemblaient énormément à l'uniforme de l'Armée Martiale Suprême, sans compter le jeton de la résidence du Duc de E à sa ceinture.
« Roi des Terres Étrangères, pardonnez-moi ! »
L'homme joignit les mains et s'inclina respectueusement.
« Je n'avais aucune intention hostile, je ne faisais que remettre une carte d'invitation sur ordre ! »
« Carte d'invitation ! »
Les sourcils de se froncèrent de surprise, mais son hostilité s'évanouit.
Pour la bataille de Talas, la résidence du Duc de E avait envoyé deux mille soldats de son Armée Martiale Suprême pour assister et le Grand Tang. Sans l'aide de cette armée, la victoire aurait été bien plus difficile à obtenir.
Malgré l'absence de relations antérieures entre le clan Wang et la résidence du Duc de E, cette dernière avait prêté deux mille soldats à sur une simple lettre, ce qui lui avait inspiré un profond respect et une grande admiration pour son ouverture d'esprit.
« Je ne peux donner d'explication convenable. Votre Altesse comprendra en la lisant ! »
Le garde de la résidence du Duc de E tira une carte d'invitation dans une enveloppe azur et la tendit respectueusement.
« Compris ! Remerciez le Duc de E de ma part ! » dit indifféremment en prenant la lettre.
Bien qu'il fût reconnaissant pour les bonnes intentions et l'aide du Duc de E, il n'avait vraiment pas l'envie de rendre visite à qui que ce soit.
« Monseigneur, je me retire. Mais quoi qu'il arrive, Monseigneur doit lire le contenu de la carte d'invitation ! »
Le garde de la résidence du Duc de E souffle un soupir de soulagement quand prit la carte. En reculant, il jeta un dernier coup d'œil à la carte.
Sou !
L'homme sauta enfin sur une branche d'arbre et disparut en un éclair.
leva les yeux et vit que l'aube n'était plus loin. Poussant un profond soupir, il reprit le chemin du retour.
…
Le temps continua de s'écouler lentement.
Dans son cabinet, était assis en tailleur au sol, des flux d'énergie blanche s'élevant de son corps. Son visage était rouge et couvert de sueur. Au bout d'un moment, exhala et retira lentement son énergie. Son teint parut s'améliorer instantanément.
« Merci beaucoup, monsieur Zhang », dit au médecin impérial devant lui. « Cette Pilule d'Âme Écarlate est vraiment efficace. »
« Monseigneur n'a pas besoin d'être si courtois. Les arts martiaux de Monseigneur sont profonds, et avec votre talent étonnant, Monseigneur ira bien après une nouvelle période de repos et de convalescence. »
Le médecin rangea sa boîte de médicaments en parlant à .
« Merci, monsieur Zhang. »
acquiesça, se leva et s'inclina.
Le médecin impérial quitta rapidement le cabinet avec sa boîte. Pendant ce temps, s'approcha de son bureau, déroula une feuille de papier et se mit à pratiquer la calligraphie.
Dans quelques jours, ses deux mois de résidence surveillée prendraient fin. Pendant cette période, n'avait pas à se rendre à la cour, ni à s'occuper des affaires du Bureau du Personnel militaire. La calligraphie était un moyen pour lui de passer le temps et d'apaiser ses émotions.
« Monsieur Zhang, comment va mon enfant ? »
Alors que était concentré sur sa calligraphie, il entendit soudain une voix au loin.
« Mère ! »
reconnut immédiatement la voix, et son esprit trembla.
La voix familière du médecin répondit : « Madame, j'ai déjà donné la Pilule d'Âme Écarlate à Son Altesse. Conformément à vos ordres, je n'ai pas dit la vérité à Son Altesse. Bien que Son Altesse paraisse aller bien en surface, son nœud mental ne fait que s'aggraver. L'énergie de Son Altesse est devenue manifestement encore plus instable. La situation n'est pas bonne !
« S'il n'y a pas moyen de défaire le nœud mental de Son Altesse, ou s'il ne le dénoue pas lui-même, cela ne fera qu'empirer. Le moment venu, même ce vieillard ne pourra plus rien faire. »
Il était évident, à ces voix, que les deux avaient choisi de tenir cette conversation très loin du cabinet de , mais cela ne servait à rien pour quelqu'un du niveau de cultivation de .
« Haaa… Mais que faire !? »
La mère de ignorait manifestement qu'il l'écoutait. L'inquiétude dans sa voix était palpable.
« Su Shixuan, Xu Keyi, vous devez tous bien écouter. Il vous est interdit de dire quoi que ce soit à sur les nouvelles du monde extérieur pendant cette période. Notre clan Wang a assez donné pour le Grand Tang et ne doit rien à l'empire. »
« Oui, Madame. »
Les voix s'éloignèrent progressivement.
Le pinceau de resta suspendu en l'air tandis qu'il demeurait immobile sur sa chaise. Un regard complexe traversa ses yeux, mais il se calma vite et recommença à écrire.
Les maladies mentales doivent être soignées par des remèdes mentaux, mais qui pourrait bien guérir la sienne ? Y avait-il quelqu'un capable de guérir un homme calomnié par le monde entier ?
traça des traits vigoureux, écrivant de plus en plus vite, déversant toute sa colère et son sentiment d'injustice sur le papier. Au bout d'un long moment, posa le pinceau et resta immobile dans son fauteuil. Ce n'est qu'à de tels instants qu'une pointe de douleur apparaissait sur son visage.