Un mince commencement suffit à présager la suite. Si un adolescent possède déjà l'habileté de machiner contre , les exploits actuels de n'ont plus rien d'étonnant.
« Pas seulement mon , personne dans cette génération de notre clan Yao, pas même moi, ne saurait se mesurer à cet enfant ! »
À cet instant, le regard de devint incroyablement terne.
Le clan Yao et le clan Wang s'affrontaient depuis toute une vie. Quand les deux vieux maîtres occupaient encore leurs charges, ils s'étaient à peu près rendus coup pour coup, et il y avait même eu des occasions où le vieux maître de son clan avait eu l'avantage. Mais dans sa génération, et dans celle de son fils , le clan Yao avait été complètement distancé.
Il n'avait même plus le droit de rivaliser avec le clan Wang. Comment cette pensée aurait-elle pu ne pas laisser dans l'angoisse ?
Pendant ce temps, un cavalier s'était élancé au galop dès que le drap fut levé, chevauchant dans un nuage de poussière vers le palais impérial.
« Quoi ? Un chien ?
« Hahaha, intéressant, intéressant ! Cette affaire devient vraiment de plus en plus intéressante ! »
Sur les hautes murailles dorées du palais impérial, le Premier Prince reçut le rapport de sa garde. D'abord surpris, il ne put s'empêcher de rire. Quant à l'insondable vieux eunuque aux mains d'encre, Hu Dequan, il fut lui aussi quelque peu interloqué au début, puis se mit à glousser avec le Premier Prince.
Quelle que soit l'occasion, tout ce qui pouvait réjouir le Premier Prince le réjouissait lui aussi.
« , laissons ce prince voir ce que tu essaies exactement de vendre. »
Après un long moment, le Premier Prince effaça son sourire, ne laissant dans ses yeux qu'une lueur amusée.
……
La confusion de la foule ne dura pas trop longtemps. Quelques instants plus tard, un autre couple de gardes en armure apporta une immense cage sur l'estrade. Boum ! La cage heurta l'estrade, et quelque chose frappa les barreaux de fer de l'intérieur, les faisant claquer et vibrer.
Houuu ! Un garde du clan Wang saisit le drap et tira. La foule poussa des cris d'alarme quand un énorme loup gris aux dents découvertes et à la face féroce apparut, fixant d'un air hostile le garde hors de la cage.
Ouaaah !
Dans la rue, un enfant tenu par un adulte poussa un cri de peur et éclata en sanglots. Mais avant que la foule ne reprenne ses sens, un bras gainé d'armure s'enfonça dans la cage, sans se soucier des crocs du loup, puis saisit l'animal par le cou et l'en sortit.
Clang ! Au même instant, l'autre garde coopéra en ouvrant la cage qui contenait le chien. Boum ! En un clin d'œil, le loup féroce fut jeté dans la même cage que le petit chien. Durant tout le processus, les deux gardes restèrent impassibles et directs.
Mais en bas, leurs actions provoquèrent stupeur et consternation.
« Ah ! »
Tous furent saisis d'effroi, et certains détournèrent même la tête, n'osant pas voir ce qui allait suivre. Vu la férocité du loup, on pouvait déjà imaginer le sort du chien. Les gens de la capitale trouvaient déjà cette scène bien trop sanglante pour être regardée.
« Enfant, ne regarde pas. »
Des parents se précipitèrent pour cacher les yeux de leurs enfants ou leur tourner la tête ailleurs.
Mais la scène sanglante du loup dévorant le chien n'eut pas lieu. Au contraire, le chien aboyeur devint anormalement amical. Il courait autour du loup, aboyant sans cesse et paraissant incroyablement affectueux. Le loup gris perdit immédiatement son air sauvage et devint incroyablement docile. Il sortit même la langue et lécha affectueusement le petit chien.
Si l'on n'avait examiné que son comportement, on l'aurait pris pour un chien.
Houa !
La foule fut saisie par cette scène.
« Qu'est-ce qui se passe ? Ce loup n'a pas mangé le chien ! »
« Comment est-ce possible ? Est-ce vraiment un loup ? »
Tous les gens de la foule étaient stupéfaits. Les loups sont féroces, et si l'on en croisait un dans la nature, il y avait quatre-vingt-dix pour cent de chances de finir mort dans ses mâchoires.
La scène devant eux était complètement différente de ce qu'ils avaient imaginé.
« Haha, Roi des Terres Étrangères, n'étiez-vous pas tout entier à la "loi de la jungle" et aux "forts dévorent les faibles" ? » À cet instant, une voix forte s'éleva de la foule, et un lettré confucien à une vingtaine de pas de l'estrade pointa du doigt la cage, son expression agitée et sa voix particulièrement sonore.
« Maintenant, le loup ne mange pas le chien, et le loup et le chien vivent en harmonie. N'est-ce pas vous gifler vous-même ?! Même les bêtes connaissent l'affection. Roi des Terres Étrangères, j'aimerais bien voir ce que vous avez à dire maintenant ! »
L'estrade de , rue du Dragon Azur, n'avait pas attiré que le peuple, mais aussi les illustres et savants confucéens. Leur plan initial était que, dès que tenterait quoi que ce soit, ils ignoreraient complètement ce qu'il tramait pour le critiquer directement. Mais ils n'avaient pas prévu que les desseins du Ciel surpasseraient les leurs. Bien que fût le noble Roi des Terres Étrangères, il venait de commettre une erreur aussi grosse.
Les loups sont féroces, mais ils ne mangent pas les chiens. N'est-ce pas exactement conforme à la bienveillance et à la droiture de l'école confucéenne ?
Un autre confucéen se tourna immédiatement vers la foule et s'écria : « Tous, si même les bêtes peuvent être ainsi, pourquoi pas les hommes ? Quelle "La Force fait le Droit" ? Tout cela est absurde. Tous, brûlez ces livres hérétiques. Ils égarent la jeune génération ! »
Bzzz !
La foule se mit immédiatement à chuchoter doucement entre eux. Il y avait aussi une dizaine d'espions de l'Ü-Tsang, du Goguryeo, de Mengshe Zhao, et des Turcs de l'Est et de l'Ouest dans la foule. Quand ils virent cette scène, ils sourirent et poussèrent un soupir de soulagement. Cet incident avait attiré les nombreux espions que les divers pays avaient placés dans la capitale du Grand Tang.
D'innombrables espions avaient été attirés vers l'estrade de la rue du Dragon Azur, tous observant en silence pour voir ce qui allait advenir.
« Dépêchez-vous d'envoyer une lettre au Ministre impérial ! Inutile de s'inquiéter du Roi des Terres Étrangères pour l'instant. Les loups mangent de la viande et ne peuvent pas être aussi obéissants. Il doit y avoir un problème avec l'homme qu'il utilise pour dresser les bêtes. Il a trop nourri le loup, et si le loup est rassasié, naturellement il ne mangera pas le chien. C'est une erreur du Roi des Terres Étrangères, mais nous pouvons en tirer parti ! »
Sous l'auvent d'une pharmacie, un espion tibétain baissa légèrement la tête, la cachant sous un chapeau de bambou. Les chapeaux de bambou étaient chose courante au Grand Tang, et ils étaient excellents pour dissimuler les visages des Tibétains.
« Compris ! »
Derrière lui, un autre espion tibétain murmura en réponse, puis fit demi-tour et partit. Au même instant, d'autres silhouettes ailleurs firent de même, et par la suite, d'innombrables oiseaux s'envolèrent dans les airs et se dispersèrent dans toutes les directions.
……
« Jeune Maître, le Roi des Terres Étrangères a commis une grosse erreur cette fois ! »
Dans le restaurant en face de l'estrade, un expert de la Secte Confucéenne debout derrière Li Junxian ne put s'empêcher de pouffer en regardant avec délectation.
« Haha, quel Roi des Terres Étrangères ? Nous l'avons probablement surestimé tout ce temps. Il a visiblement mal calculé cette fois ! »
Un autre disciple de la Secte Confucéenne rit à pleine voix. Même un sot pouvait voir que s'était trompé cette fois. Cette coexistence du loup et du chien allait complètement à l'encontre des théories de sa « La Force fait le Droit » et servait même à les réfuter.
« Non, quelque chose ne va pas ! »
Alors que tous riaient, une voix les coupa. Li Junxian, tenant sa tasse de thé et vêtu de sa robe blanche, avait l'air d'un lettré sorti d'une peinture, mais ses sourcils droits et beaux étaient profondément froncés.
« n'est pas un inconnu. Il ne commettrait jamais une erreur comme celle-ci. Il y a autre chose derrière tout ça ! »
La scène devant lui était incroyablement favorable à la Secte Confucéenne, mais Li Junxian avait déjà eu affaire à . Quelqu'un capable de retrouver sa trace après seulement trois jours dans la capitale, puis de le rencontrer au Pavillon de la Lune Ivre, ne commettrait jamais une erreur aussi grossière.
Mais cette scène… Même Li Junxian ne pouvait pas expliquer pourquoi avait fait une erreur aussi puérile. Il ne faisait aucun doute que c'était une réfutation complète des théories qu'il prônait.
Même Li Junxian cherchait encore à comprendre ce que essayait de faire.
Bzzz !
Une étrange sensation monta soudain dans son esprit. Li Junxian se tourna immédiatement dans la direction de l'énergie qu'il avait perçue, et un instant plus tard, ses pupilles se contractèrent et son visage pâlit.
« ! »
« Le Roi des Terres Étrangères ! »
Ces voix n'appartenaient pas à Li Junxian, mais à deux disciples de la Secte Confucéenne qui avaient suivi son regard. Bien qu'ils n'eussent eu qu'un aperçu avant que cette personne ne disparaisse dans un restaurant, cela suffisait déjà aux gens de la Secte Confucéenne pour la reconnaître !
« Pour penser que ce serait lui ! » Une voix âgée retentit. Le vieil Ancien Song, lourdement ridé, vêtu d'une robe azur, s'était à un moment donné tenu au côté de Li Junxian. Il regarda le restaurant, ses yeux scintillant d'une lumière dangereuse. Les relations entre la Secte Confucéenne et étaient actuellement comme le feu et l'eau. Il n'y avait plus aucune raison de laisser cette personne en vie.
« Ne soyez pas imprudent ! Tous, observez seulement ! Vous ne pouvez pas le toucher ! » dit doucement Li Junxian.
Au moment où l'Ancien Song avait parlé, Li Junxian avait su ce qu'il voulait faire. D'innombrables experts s'étaient rassemblés rue du Dragon Azur à ce moment-là, et même le Dieu de Guerre du Grand Tang, Wang Zhongsi, s'était glissé en catimini dans un restaurant voisin. Frapper le Roi des Terres Étrangères à ce moment serait une décision des plus maladroites.
De plus, un homme capable de tuer le Dieu de Guerre arabe Qutaybah n'était vraiment pas facile à affronter.
……
Les yeux de Li Junxian ne l'avaient pas trompé. Tandis que tous les regards étaient fixés sur l'estrade, , vêtu d'habits civils, était entré dans un restaurant voisin. Il avait choisi l'endroit pour cette activité, il l'avait donc naturellement déjà réservé.
« C'est prêt ? »
Au dernier étage du Pavillon de la Voûte Rugissante, s'installa dans un large fauteuil. De cet endroit, il pouvait voir distinctement tout ce qui se passait en bas, y compris la foule compacte et ces confucéens agités.
Même si les confucéens le critiquaient avec venin, n'en avait cure.