Deux clochettes scintillaient comme des joyaux à ses oreilles, et leur tintement clair se mêlait au vent.
Cette jeune fille n'était autre que celle qui était apparue auparavant aux côtés de Li Junxian.
« Nul besoin de s'inquiéter. J'ai déjà dépêché l'ancien Song pour régler l'affaire. Dans un court instant, nous pourrons l'évincer totalement de la cour impériale. Dès lors, il cessera d'être une menace pour nous dans l'enceinte de la cour ! » dit Li Junxian.
Sur ces paroles, les trois personnages disparurent du palais impérial.
……
« Comment cela s'est-il passé ? »
Dès que monta dans la voiture, une voix résonna à son oreille. Le roi de Song était assis dans un coin, manifestement en attente depuis longtemps. À ses côtés se tenait le ministre de la Guerre Zhangchou Jianqiong, et tous deux fixaient .
C'était la première fois que le chef de la Secte Confucéenne se montrait à la cour impériale, et bien des yeux avaient sans doute surveillé son entretien avec à l'instant.
« La Secte Confucéenne va passer à l'action sous peu. Dites aux généraux de redoubler de vigilance », lança dès qu'il eut pris place auprès du roi de Song.
À ces mots, les autres occupants de la voiture grimacèrent.
« … Par ailleurs, bien que les pays voisins ne soient pas dignes de confiance, les traités ayant été signés, nous devons veiller à ce qu'ils honorent leur promesse de réduire leurs armées. Seigneur Zhangchou, je vous confie cette mission », ajouta en se tournant vers Zhangchou Jianqiong.
« Mm ! »
Zhangchou Jianqiong acquiesça solennellement.
« Quant à Li Junxian, laissez-le-moi ! »
plongea son regard par la fenêtre, une lueur profonde dans les yeux.
Honglonglong !
La voiture s'ébranla, s'engouffrant dans les rues.
Quelques heures plus tard, d'innombrables soldats sortirent du palais impérial et des divers ministères pour commencer à placarder des avis dans toute la capitale. D'innombrables pigeons messagers s'envolèrent pour porter la nouvelle aux quatre coins des Plaines Centrales. L'Ü-Tsang, l'Arabie, les Turcs de l'Est et de l'Ouest, l'Empire du Goguryeo, le Mengshe Zhao… tous les pays réduisaient leurs armées, pour un total d près d'un million de soldats. Cette nouvelle se répandit à une vitesse fulgurante à travers le royaume.
Honglonglong ! En un clin d'œil, tous les habitants des Plaines Centrales restèrent saisis de stupeur.
« Comment est-ce possible ! »
« Merveilleux ! Merveilleux ! Le Grand Tang a enfin réalisé la paix avec tous ses pays limitrophes ! »
Tous les gens des Plaines Centrales se mirent à célébrer avec ferveur. C'était assurément la meilleure nouvelle qu'elles eussent jamais entendue, et d'innombrables personnes couraient prévenir leurs connaissances, allant jusqu'à faire pétarader des pétards. Et toute cette liesse était associée à un nom : le conseiller au Secrétariat Li Junxian.
C'était la première fois que le peuple entendait ce nom. Pourtant, son exploit miraculeux et sans effusion de sang avait gravé ce nom à jamais dans les esprits.
« Li Junxian ! »
« Li Junxian ! »
……
Adultes et enfants couraient dans les rues du Grand Tang, le visage rouge d'excitation.
« Jeune maître, écoutez ! »
Alors que la foule déferlait dans les rues de Chang'an, une voiture simple roulait parmi les autres. Son rideau était relevé, dévoilant le visage excité d'un jeune homme.
« Cette fois, le nom du jeune maître est connu de tout l'univers ! Nous avons vraiment gagné cette manche ! »
Mais le jeune maître en robe blanche, au visage beau comme un tableau, demeura calme et immobile.
« Ce n'est pas nous qui avons gagné, mais le monde et le désir de paix des peuples ! » dit doucement Li Junxian.
Le jeune homme resta abasourdi.
Une brise douce fit voler une grande feuille de wutong par la fenêtre, droit dans la voiture. Li Junxian tendit la paume, laissant la feuille s'y poser, où elle changeait de couleur au fil du soleil moucheté. Cela sembla le plonger dans une longue rêverie, et ce ne fut qu'après un long moment qu'il en sortit.
« Maître, nous sommes sur le point de réussir ! Tout cela… observez-vous depuis les cieux ? » marmonna Li Junxian pour lui-même, une pointe de tristesse dans les yeux.
La voiture roula, se fondant rapidement dans la foule.
……
La capitale du Grand Tang était le centre du monde oriental, abritant d'innombrables soldats et généraux d'élite ainsi que l'existence redoutable qu'était le Roi des Terres Étrangères, si bien que d'innombrables informations en partaient à chaque instant. Peu de temps après la fin de l'assemblée du matin, seules quelques personnes remarquèrent quelques oiseaux particuliers se mêler aux oiseaux de la capitale et se disperser en diverses directions.
Loin au nord, dans le Khaganat turc occidental, au sommet du mont Sanmi, un « soleil » doré brillait dans le ciel, conjointement au grand soleil là-haut. À cet instant, le mont Sanmi semblait un paradis sur terre, divin et magnifique. Et si l'on perçait l'éclat doré baignant le sommet, on apercevait une silhouette revêtue d'une armure dorée dans la lumière, son visage martial le faisant paraître tel un dieu de la guerre descendu des cieux. Il était assis sur un gros rocher, plongé dans une silencieuse méditation.
Pendant ce temps, de vastes marées d'Énergie Stellaire circulaient dans son corps. Même une existence comme le Grand Général Loup Céleste Duwu Sili paraissait terne en comparaison de cette silhouette. Les dizaines de milliers de gardes autour du mont Sanmi, veillant sur la cour du Khagan, semblaient tous de simples grains de poussière insignifiants.
C'était une énergie vaste et sans pareille, l'existence la plus forte du mont Sanmi.
Le Grand Général Solaire, Wunu Shibi !
Dans tout le Khaganat turc occidental, le seul à pouvoir posséder une énergie aussi grandiose était le Dieu de Guerre de l'empire, celui qui se tenait au même niveau que le Grand Général Lion Blanc de l'Ü-Tsang et Wang Zhongsi du Grand Tang : Wunu Shibi !
Tout comme le Grand Général Tigre Blanc We Tadra Khonglo, le Grand Général Solaire Wunu Shibi était resté longtemps en retraite, laissant toutes les affaires aux autres grands généraux turcs occidentaux comme Duwu Sili. Mais il n'y avait pas longtemps, Wunu Shibi était sorti de sa retraite et réapparu pour reprendre l'autorité militaire sur le Khaganat turc occidental.
La confiance d'Ishbara Khagan en Wunu Shibi était si grande qu'il avait permis au Dieu de Guerre turc occidental d'assumer l'autorité suprême sur toute la région occidentale de la steppe.
Houuu !
Une rafale venue d'en haut tira Wunu Shibi de sa transe. Il tendit la main, et un aigle qui volait encore à plusieurs dizaines de pieds fut attiré vers sa paume par une force invisible.
Wunu Shibi'ouvrit la missive, la parcourut, puis la rangea.
« Hé hé ! Enfin l'heure de commencer ? » Un sourire profond parut sur ses lèvres.
« Transmettez mon ordre ! La Troupe des Trois Flèches, la Troupe du Taureau Occidental, la Troupe du Loup Aigu, la Troupe du Loup Noir… elles doivent immédiatement déposer les armes ! De plus, tous les soldats doivent se replier de trois cents li. »
« Oui, Monseigneur ! »
Plusieurs voix s'élevèrent autour de Wunu Shibi, puis plusieurs silhouettes montèrent à cheval et partirent en divers sens. Tout retomba dans le silence, puis quelques instants plus tard, le bruit de pas se fit entendre derrière Wunu Shibi. Wunu Shibi sentit une aura puissante, sombre, bizarre et d'une pureté incroyable, s'approcher lentement de lui.
Le célèbre Grand Général Solaire se contenta de sourire, sans même tourner la tête.
Les pas s'arrêtèrent à quelques dizaines de pieds de Wunu Shibi, et une voix de vieillard parvint à ses oreilles.
« Deux cent mille soldats à désarmer… ce prix n'est-il pas un peu trop élevé ? »
« Hé hé, donc même le Chaman des Eaux Noires, qui peut voir l'avenir, peut ressentir des regrets ? » demanda Wunu Shibi sans tourner la tête.
« Pas des regrets, seulement une hésitation sur le fait que ce prix soit un peu trop élevé ! » répondit le Chaman des Eaux Noires, vêtu de noir, serrant son bâton à tête de bête.
« Et il y a une chose sur laquelle vous vous trompez. Cela fait longtemps que je ne peux plus voir l'avenir. L'avenir change constamment, et depuis ce blizzard et ce gel d'une férocité sans précédent l'an dernier, j'ai perdu ma connexion avec les esprits divins. Le moi actuel ne peut plus discerner la forme de l'avenir !
« J'ai le sentiment qu'une force invisible et puissante perturbe sans cesse l'avenir, perturbe tout. Pour l'instant, je ne peux me fier qu'au passé pour élaborer des stratégies pour l'avenir ! »
Le Chaman des Eaux Noires restait immobile, sa robe flottant au vent.
À cet instant, s'il y avait eu des témoins, ils auraient été stupéfaits. Le Chaman des Eaux Noires suprême du Khaganat, censé voir l'avenir, avait perdu cette capacité. De quoi jeter tous les nobles dans la panique.
Car ce sont précisément les prophéties du Chaman des Eaux Noires qui guidaient tout le Khaganat.
« Ce gamin du Grand Tang… tu ne peux toujours pas voir son avenir ? » demanda soudain Wunu Shibi.
Cette question était venue tout à fait à l'improviste. Une expression complexe apparut dans les yeux du Chaman des Eaux Noires.
« Il est une variable. Il n'a pas de passé, et quant à son avenir, même les esprits divins ne peuvent le percer ! »
« Est-ce bien ainsi ? »
Le Grand Général Solaire sourit, sa voix teintée de dédain.
« Un noble scion du Grand Tang, le plus jeune petit-fils de Wang Jiuling — tout chez lui peut être enquêté par un espion ordinaire. Mais à vos yeux, il n'a pas de passé ? »
Le Chaman des Eaux Noires jouissait d'un statut suprême et était même révéré par Ishbara Khagan. Mais bien peu savaient que le Chaman des Eaux Noires partageait en réalité une profonde amitié avec le Grand Général Solaire Wunu Shibi, une amitié qui datait d'avant que le Chaman ne fasse son nom.
« Ce qui peut être vu cause souvent la plus grande confusion. Avant l'âge de seize ans, il n'était qu'un raté complet, un fils hédoniste qui pouvait se faire duper par des voyous et des vauriens. Mais en si peu de temps, il a grandi pour devenir le plus exceptionnel Dieu de Guerre au monde, battant un million de soldats arabes. Croyez-vous vraiment que les choses soient aussi simples ? »
Le Chaman des Eaux Noires parla d'un ton calme et posé, nullement irrité.