Le regard de devint instantanément grave et solennel. Il avait formulé d'innombrables conjectures sur son adversaire. S'il n'avait affaire qu'à un groupe d'ambitieux, aussi dangereux fussent-ils, était convaincu de pouvoir circonscrire leur influence à un certain niveau. Mais maintenant qu'ils prônaient l'idéal d'un Monde Harmonieux, il réalisa que la situation était bien plus sérieuse qu'il ne l'avait imaginé.
« Impossible ! Vous ne pouvez pas le réaliser ! » dit calmement, tout son maintien glacé.
Il ne cherchait pas à argumenter, ni ne parlait par rancune personnelle. Il ne faisait qu'énoncer un fait. Ces gens n'avaient aucune idée de ce qu'ils entreprenaient. Les loups et les tigres resteraient des loups et des tigres, et les pays autour du Grand Tang ne faisaient que feindre la civilité, les utilisant. Espérer changer la mentalité des pays étrangers par quelques écoles était une chimère puérile.
Plus important encore, ils ignoraient qu'une calamité approchait, et qu'ils auraient à affronter bien plus que les seuls pays frontaliers. Le Grand Tang n'avait pas le temps !
Mais il ne pouvait pas dire ces choses. Qui plus est, des gens d'idéaux différents ne peuvent faire des plans ensemble, comment donc auraient-ils pu le croire ?
Haha, c'était alors, et ceci est maintenant. Autrefois, de telles choses étaient naturellement impossibles, mais maintenant, c'est différent !
Le confucéen à la robe blanche sourit doucement, nullement irrité par la réponse de , et semblait même l'avoir attendue.
« Le Grand Tang n'a plus de problèmes le long de ses frontières, et il a même signé des traités de paix avec tous les pays environnants. Des écoles confucéennes ont été établies dans tout le pays : sur les terres des Turcs de l'Est et de l'Ouest, des Xi, des Khitans, en Ü-Tsang, au Goguryeo, au Mengshe Zhao et en Arabie. De nombreux Hu y sont entrés pour étudier. Bienveillance, droiture, sagesse, loyauté — la pensée de l'école confucéenne a pénétré des contrées qu'elle n'avait jamais atteintes, et a même reçu le soutien vigoureux des Khagans et des Empereurs de ces terres. Aucun de nos prédécesseurs n'a jamais accompli un tel exploit !
« Les barbares sont des barbares parce qu'ils ne connaissent pas la droiture. Les oiseaux et les bêtes sont des oiseaux et des bêtes parce qu'ils ne connaissent pas la bienveillance. Ce que nous faisons maintenant, c'est leur enseigner la bienveillance et la droiture, changer leur façon de penser. "Quand les hommes sont d'un même esprit, ils partagent les mêmes principes." Dès lors que nous ferons comprendre aux barbares la bienveillance et la droiture, dès lors que nous nous connecterons à eux par nos pensées et nos idéaux, il n'y aura plus ni guerres ni tueries. "Sous le ciel, il n'est point de terre qui n'appartienne au souverain, et tant qu'on vit sur la terre, il n'est point d'homme qui ne soit sujet du souverain." Dès lors que nous partageons tous la même façon de penser, nous sommes tous d'un même pays, d'un même peuple. C'est la grande tendance des choses, le cours du fleuve. Nul ne peut la changer ! C'est la plus grande transformation depuis l'Antiquité, un exploit que même les cent sages n'ont pu réaliser. Tant qu'il peut être accompli, ce Junxian est prêt à mourir cent morts ! » proclama fièrement le confucéen à la robe blanche, Li Junxian, les yeux brillants et le visage dans un état d'extase sans bornes. Il semblait fixer les profondeurs infinies, perçant les abîmes sans limites de l'espace-temps.
Et les confucéens à ses côtés étaient dans un état d'extase similaire. Les paroles du confucéen à la robe blanche donnaient voix à leurs idéaux. D'innombrables hommes de hauts idéaux avaient échoué au fil des siècles, mais maintenant, ils tenaient entre leurs mains la possibilité de les rendre réels.
L'Ü-Tsang, le Goguryeo, les Khaganats turcs de l'Est et de l'Ouest, le Mengshe Zhao, l'Arabie… tous les étrangers, tous les pays frontaliers du Grand Tang, avaient ouvert leurs portes à l'école confucéenne !
C'était la plus grande ère pour l'école confucéenne, une ère sans précédent !
« Aux sages ! »
Li Junxian leva sa coupe vers le ciel.
« Aux sages ! »
Le restaurant retentit des acclamations de tous les autres confucéens restés là, qui levèrent leurs coupes en l'air. Ces gens ne montraient nulle réticence ni hésitation en accomplissant cette cérémonie devant .
Un instant, le restaurant fut d'un silence mortel.
observa les confucéens, inspectant leurs expressions solennelles et sereines, et son cœur s'affaissa. Mais au plus profond de lui, son cœur commença à se résoudre à une certaine idée.
« Roi des Terres Étrangères, je sais ce que vous pensez. Mais si vous aviez vécu ce que j'ai vécu, vous adhéreriez assurément à notre but et à nos idéaux ! »
Li Junxian esquissa un faible sourire, dégageant une aura savante et élégante. Bien que ce fût l'anniversaire de la mort des cent sages, Li Junxian demeurait d'une perspicacité constante et avait depuis longtemps noté la réaction de .
« J'ai été élevé par l'école confucéenne. À trois ans, j'ai appris la bienséance et la droiture, et à cinq ans, j'étudiais les classiques. À six ans, j'avais déjà lu tous les livres, les annales anciennes des États et des pays, les ouvrages privés, les histoires et les classiques, les histoires non officielles. Je les connaissais tous. À sept ans, il n'était plus de livre que je n'eusse lu, ni de maître qui pût m'enseigner. Ce fut à cette époque que j'entrai pour la première fois en contact avec le concept du Monde Harmonieux !
« À l'époque, je n'avais pas non plus une très grande compréhension du Monde Harmonieux, mais un jour, lors d'une excursion, je vis deux antilopes s'entrechoquer les cornes. Mon maître du moment me dit que les antilopes étaient ainsi parce qu'elles étaient des bêtes, si bien qu'elles ne comprenaient ni la bienveillance ni l'humilité. Si elles comprenaient la bienveillance et l'humilité, comprenaient qu'elles étaient de la même espèce, elles ne se seraient pas battues ainsi. Au bout du compte, les deux antilopes furent toutes deux mortellement blessées et moururent de perte de sang. Ce fut la première fois que je faisais l'expérience de la mort, et elle me laissa une impression incroyablement profonde. Pour la première fois, je compris pourquoi ce monde avait besoin de bienveillance, de droiture, de bienséance et de sagesse, pourquoi un Monde Harmonieux était nécessaire ! »
Li Junxian fixa soudain et dit : « Mais celui qui m'a fait véritablement comprendre le poids et le sens du Monde Harmonieux, c'est vous, Roi des Terres Étrangères ! »
Ces mots firent tressaillir et relever la tête brusquement. Ces paroles avaient été une grande surprise pour lui. n'avait jamais imaginé que ce mystérieux confucéen tapi dans l'ombre aurait une quelconque connexion avec lui.
« Roi des Terres Étrangères, peut-être ne le savez-vous pas, mais la première fois où j'ai assisté à la mort à grande échelle, où j'ai été témoin de la cruauté de la guerre, et où j'ai véritablement reconnu le principe du Monde Harmonieux pour en faire ma poursuite de toute une vie, ce fut pendant la guerre du sud-ouest. Lorsque vous avez mené les plus de mille experts de clan et créé une légende sur le champ de bataille, j'ai vu l'enfer des Asuras pour la première fois. J'ai vu une montagne couverte de cadavres, ses pentes jonchées de centaines de milliers de corps, fauchés comme tant de mauvaises herbes. La terre avait viré du vert au rouge, et le sang coulait comme des fleuves. Même une dizaine de jours après la fin de la guerre, on pouvait encore sentir l'odeur épaisse du sang. Boyaux et cerveaux étaient exposés à l'air. Pour la première fois, j'ai véritablement compris quel mal pouvait être infligé quand les hommes et les pays ne partagent pas une même façon de penser, et je compris véritablement à quel point les désirs personnels pouvaient créer de dommages ! »
!!!
garda le silence, mais la stupeur parut dans ses yeux. Il n'avait jamais imaginé que ce mystérieux conspirateur confucéen aurait ce genre de lien avec lui, ni qu'une telle personne se fût rendue sur ce champ de bataille après la fin de la guerre.
« La guerre du sud-ouest n'était que le commencement. Je me suis rendu en d'autres lieux également : Beiting, Andong, et ces lieux où vous vous êtes fait un nom comme Dieu de la Guerre, Talas et Khorasan.
Li Junxian continua de parler, une lueur de réminiscence dans les yeux.
« Dans le sud-ouest, je croyais avoir vu les extrémités de la guerre, mais ce ne fut qu'en visitant Talas et Khorasan que je compris que ma façon de penser était trop simple. Ce fut la première fois que j'appris qu'un million d'hommes pouvaient mourir dans une guerre, et que ce chiffre pouvait être encore plus grand. Haha, Roi des Terres Étrangères, vous pourriez penser que c'était notre première rencontre, mais pour moi, ce n'est pas le cas.
« Dans le sud-ouest, quand la guerre fut finie, vous et moi n'eûmes pas l'occasion de nous rencontrer, mais à Khorasan, je vous vis pour la première fois. Vous reveniez du Sindhu à cheval, et tous les généraux étaient sortis pour vous accueillir. Vous ne m'avez peut-être pas remarqué à ce moment, mais je vous observais depuis la foule. »
Li Junxian parla lentement, un air nostalgique sur le visage.
resta silencieux, mais son cœur était lourd et sombre. Il avait écouté avec une attention soutenue tout ce temps. Il avait toujours cru que ces gens n'étaient apparus que récemment, n'imaginant pas que tout avait commencé dès la guerre du sud-ouest, voire plus tôt. comprenait encore trop peu son adversaire, aussi ne dit-il rien et ne l'interrompit-il pas, se contentant d'écouter.
« …C'est précisément parce que j'ai fait l'expérience de la cruauté de la guerre que j'ai accordé encore plus d'importance à la bienveillance, la droiture, la bienséance et la sagesse, et que j'ai encore plus approuvé l'idéal du Monde Harmonieux. Une mort peut être aussi lourde que le mont Tai ou aussi légère qu'une plume d'oie. Pour accomplir un vœu chéri, mettre fin à toutes les calamités et toutes les guerres du monde ; faire en sorte que tous les hommes, qu'ils soient Tang ou étrangers, s'acceptent et se reconnaissent mutuellement ; réaliser les idéaux des sages et perpétuer leur esprit… n'est-ce pas plus important que n'importe quel honneur ou richesse ? Ce n'est qu'ainsi qu'une vie n'est pas vaine !
« Roi des Terres Étrangères, réaliser un Monde Harmonieux, c'est réaliser le but final et ultime. D'innombrables gens talentueux et capables seront nécessaires pour réaliser ce but, devront s'unir pour cette magnifique entreprise, c'est pourquoi même le Grand Précepteur et s'y sont joints. Roi des Terres Étrangères, même si vous m'avez refusé la première fois, j'espère encore que vous pourrez réfléchir sérieusement à ma proposition. Si nous œuvrons ensemble, les espoirs d'atteindre ce but seront encore plus grands ! »
Li Junxian fixa solennellement .
Le restaurant était silencieux. Tous les autres se tournèrent vers , leurs yeux attendant sa réponse avec espoir.
Après un moment, parla enfin. « Avez-vous fini ?
« Ceux qui empruntent des voies différentes ne peuvent conspirer ensemble. Rassurez-vous, je n'accepterai jamais de travailler avec vous ! »
Les paroles de firent immédiatement pâlir les confucéens du restaurant.
« Roi des Terres Étrangères, vous refusez de voir l'erreur de vos voies ! »
Un cri furieux retentit dans la pièce tandis qu'une silhouette, à droite et derrière Li Junxian, se levait soudain. C'était l'homme à la robe noire au masque sans traits, ses deux yeux flamboyant de colère à travers les trous du masque, fixant .
« Spectre de l'Épée, assieds-toi ! »
D'un geste de sa manche blanche comme neige, Li Junxian fit taire les gens derrière lui.
« Roi des Terres Étrangères, pouvez-vous me dire pourquoi ? » dit Li Junxian, un doux sourire toujours aux lèvres. Même après avoir entendu la réponse de , il ne se montra pas irrité, et son maintien était véritablement admirable.