« , tu dis n'importe quoi ! »
« Roi Qi, que tu aies des mérites ou non, les autres l'ignorent et tu n'en as pas plus de certitude toi-même ! À en juger par ce roi, le Bureau des Rites te conviendrait mieux ! » lança d'un ton sévère.
Il ne pouvait pas reculer, il n'avait pas à reculer, il ne pouvait pas endurer, il n'avait pas à endurer. La proposition de dissoudre les armées préfectorales avait déchaîné la colère de . Qu'il s'agisse du Grand Précepteur ou du roi Qi, ne pardonnerait à personne qui tenterait de plaider pour cette cause, il n'en laisserait pas un seul s'en tirer ! Ce n'était plus une simple bataille de factions ni quelque querelle à la Cour impériale. La vie de millions d'habitants des Plaines Centrales était en jeu !
« Assez ! Roi Qi ! Roi des Terres Étrangères ! Arrêtez de vous comporter comme des enfants ! »
À côté du trône du dragon, Gao Lishi ne put regarder davantage et réprimanda rudement : « Vous êtes tous deux des rois du Grand Tang, de rang vénérable. Que montrez-vous donc à Sa Majesté en agissant ainsi ! »
Un débat de cour sur la proposition de dissoudre les armées préfectorales avait fini par dégénérer en une querelle puérile. Même Gao Lishi ne pouvait plus laisser faire. La réprimande de Gao Lishi fit immédiatement tomber un silence relatif dans la salle. Bien que Gao Lishi n'eût pas de charge officielle, tous savaient qu'il servait depuis de nombreuses années et qu'ils avaient depuis longtemps développé une connivence d'esprit. Il était clair que même ne supportait plus de regarder cette querelle se poursuivre.
« Retirez-vous ! »
parla soudain, ses cinq doigts bougeant légèrement. Sa voix digne résonna dans la salle, teintée d'une inflexion qui ne souffrait aucune contestation.
« Oui, oui, Votre Majesté ! »
et s'inclinèrent tous deux et se retirèrent sur les côtés.
Le visage de était froid, dénué d'émotion, mais grinçait des dents de rage.
« Bâtard, ce roi ne te laissera jamais partir ! »
Une lumière froide et terrifiante passa dans les yeux du roi Qi. Il avait cru pouvoir utiliser le conflit de avec le Grand Précepteur pour l'accuser d'irrespect, ne s'attendant pas à ce que règle aisément le problème en quelques mots. Cela remplit de rage et lui donna l'envie irrésistible de tuer .
« Reprenons le débat. »
Gao Lishi agita son chasse-mouche en parlant au nom de .
« Par ailleurs, Roi des Terres Étrangères, le Grand Précepteur a plus de quatre-vingts ans. Les jeunes sont pleins de passion et de vigueur, mais ne pouvez-vous pas céder un peu devant le Grand Précepteur ? »
Ces paroles visaient pleinement à apaiser l'hostilité entre et le Grand Précepteur.
« Oui ! a compris ! »
s'inclina, comprenant que cherchait à le protéger.
À cet instant, une silhouette élancée vêtue d'une ample robe s'avança depuis le premier rang et dit : « Votre Majesté ! Concernant la dissolution des armées préfectorales, la colère du Roi des Terres Étrangères est compréhensible, mais ce bas sujet estime que les fonctionnaires civils ont aussi des arguments valables. Le Grand Tang est en paix, et nous venons à peine de signer des traités avec l'Ü-Tsang, les Turcs de l'Est et de l'Ouest, le Mengshe Zhao, le Goguryeo et l'Arabie. Nous n'avons vraiment pas besoin d'autant de soldats, et les diverses armées préfectorales consomment des ressources considérables. En temps de guerre, ce coût est acceptable, mais il n'y a actuellement aucune guerre, et le Roi des Terres Étrangères vient de vaincre l'empire arabe. Il n'y a vraiment pas lieu de maintenir autant de soldats. Si c'est vraiment nécessaire, nous pouvons conserver une partie des armées préfectorales et recruter le reste au moment venu ! »
À cette voix, fonctionnaires civils et militaires baissèrent tous la tête, l'air respectueux.
Le « ministre sage » du Grand Tang, Li Genu !
Nul ne s'attendait à ce qu'il prenne la parole à un tel moment. En tant que Premier ministre du Grand Tang, chef de tous les fonctionnaires, les paroles de Li Genu portaient un poids anormal, et il avait encore plus d'influence que , ou . Une fois la position du Premier ministre connue, elle influencerait immédiatement l'issue du débat. Beaucoup changeraient même leur position sur-le-champ pour suivre le Premier ministre.
s'apprêtait à regagner sa place, mais quand il entendit le Premier ministre parler, ses yeux se rétrécirent et son visage pâlit. ouvrit la bouche pour parler, mais tandis que son regard croisait un pilier proche, il s'arrêta net.
!
Les sourcils de se levèrent tandis qu'il posait les yeux sur cette silhouette familière. Jusqu'ici, était apparu hagard et distrait, ne participant même pas à la majeure partie du débat de cour, ce qui tranchait radicalement avec son comportement habituel. Mais à cet instant, lorsque le Premier ministre Li Genu commença à parler, parut avoir reçu une piqûre aiguë, sa tête se relevant brusquement pour fixer cette silhouette.
À cet instant, les yeux du roi Song brillaient d'une lueur intense et son expression était d'une complexité extrême.
« Cela… »
haussa un sourcil et suivit le regard du roi Song vers cette silhouette en robe, son esprit en tumulte tandis qu'il devinait vaguement quelque chose.
Pendant que réfléchissait, les paroles de Li Genu déclenchaient une réaction en chaîne dans la salle.
« Ce sujet est d'accord ! »
« Ce sujet est d'accord ! »
« Ce sujet est d'accord ! »
Un instant, la salle se remplit des assentiments des fonctionnaires civils. Même quelques fonctionnaires qui n'avaient pas encore exprimé leur position s'ajoutaient à la pile.
Les yeux de se glacèrent et il s'avança immédiatement.
« Votre Majesté, ce sujet s'oppose ! Puisque cela concerne les armées préfectorales et le Bureau du Personnel militaire, les protectorats frontaliers devraient être consultés, y compris tous les Généraux Titulaires, Protecteurs généraux et Grands Généraux. Une fois que tous ces généraux auront exprimé leur avis, une décision pourra être prise. Ce ne devrait pas être une affaire que la seule Cour impériale peut trancher. »
parla fermement et captiva aussitôt l'attention de tous.
« Votre Majesté, ce sujet est d'accord ! »
À cet instant, le ministre de la Guerre Zhangchou Jianqiong sentit instinctivement que le moment était venu et s'avança d'un pas décidé.
Même Zhangchou Jianqiong ne put s'empêcher de louer , car faire intervenir les Protecteurs généraux du Grand Tang était un coup véritablement ingénieux. Bien que les décisions de la Cour impériale aient toujours été prises au sein de la Cour impériale, nul n'oserait dire que la dissolution des armées préfectorales n'a rien à voir avec les Protecteurs généraux et les Grands Généraux en poste à la frontière.
Zhangchou Jianqiong était quasi certain que Geshu Han, Zhangchou Jianqiong, An Sishun et Gao Xianzhi partageaient tous le même avis sur la question des armées préfectorales.
Tant que ces généraux de premier rang du Grand Tang feraient connaître leur position, ils constitueraient immédiatement un groupe influent que même les fonctionnaires civils ne pourraient contrecarrer.
Le Roi des Terres Étrangères allié au ministre de la Guerra fit immédiatement grimacer tous les fonctionnaires civils, y compris le Premier ministre Li Genu. Mais c'était loin d'être fini. Un instant plus tard, une autre voix résonna dans la salle, ajoutant un poids considérable au camp de l'opposition.
, jusque-là parfaitement immobile, s'avança enfin et proclama d'une voix forte : « Votre Majesté ! Ce sujet est également d'accord ! »
Houuu !
La Cour impériale devint soudain silencieuse comme un tombeau. Avec trois poids lourds de la cour exprimant leur position simultanément, tous les fonctionnaires civils ressentirent une immense pression.
Quand s'avança, put distinctement voir le Premier ministre Li Genu pâlir légèrement, perdant quelque peu de son sang-froid habituel.
« Votre Majesté, ce sujet est d'accord ! »
« Ce sujet est d'accord ! »
« Ce sujet est d'accord ! »
Les généraux de la Cour impériale furent revigorés et commencèrent à exprimer leur soutien à la proposition de .
La Cour impériale se trouva rapidement dans une impasse, et tous levèrent les yeux pour attendre le jugement de .
La salle était silencieuse, et au milieu de ce silence, entendit distinctement le son de cette cloche qui n'en était pas une, très doux, comme venant d'extrêmement loin. Aucun des autres fonctionnaires ne remarqua rien, mais quand l'entendit, son cœur s'affaissa et son visage se durcit. leva les yeux, et bien que tout parût normal dans les hauteurs de la salle, sentit clairement que l'atmosphère était devenue étrange.
« Nous avons compris ! Cette affaire sera remise à une discussion ultérieure ! »
La voix majestueuse de tonna dans la salle. Après ces mots, se leva soudain de son trône et partit.
Les fonctionnaires baissèrent immédiatement la tête et rugirent : « Que l'Empereur vive dix mille ans ! » Ils regardèrent s'en aller.
La première séance de cour de prit fin, et au claquement sec d'un fouet, tous les fonctionnaires quittèrent le palais Taihe.
……
Une fois la séance terminée, Zhangchou Jianqiong s'avança et accompagna hors de la salle. Pendant ce temps, presque tous les généraux s'agglutinaient autour de , le visage rubicond d'excitation.
« Altesse, nous vous devons beaucoup ! Sinon, nous, généraux, n'aurions même plus une place où nous tenir à l'avenir ! »
« Exact, exact ! Altesse a véritablement rehaussé le prestige de notre camp ! Bien que le conflit entre civils et militaires ait toujours existé, ils emploient désormais tous les moyens possibles. Ils outrepassent vraiment les bornes ! »
« C'est ça, c'est ça ! Heureusement qu'Altesse était là. Bien que le Grand Précepteur ait toujours été mécontent de nous, il participait rarement aux débats de cour, mais récemment, le Grand Précepteur est présent à presque chaque débat. Nous n'avons pas le statut pour nous opposer au Grand Précepteur. Seule Altesse en est capable. »
Le Grand Précepteur, , le Premier ministre et tous les fonctionnaires civils — les généraux de la cour devaient passer presque chaque jour sous cette pression. L'arrivée de permit enfin à ces gens de tenir la tête haute, et quand ils virent le Grand Précepteur pâlir de rage sans pouvoir se tenir droit, tous poussèrent un soupir de soulagement.
Bien qu'il fût vraiment quelque peu inconvenant de la part de de mettre le Grand Précepteur dans un tel état, il y avait une chose sur laquelle avait raison. Le Grand Précepteur avait vraiment, récemment, tyrannisé les autres en s'appuyant sur son ancienneté. Mais ces paroles ne pouvaient être dites qu'en son for intérieur, pas à voix haute.
« Seigneurs, vous êtes trop polis. Les affaires d'État ne sont pas un jeu d'enfant. Sans l'assistance de Seigneurs, aurait peine à accomplir quoi que ce soit », dit calmement , et le groupe sortit en échangeant des politesses. avait désormais confirmé son statut de l'un des chefs de la faction militaire.
Comme ils sortaient du palais Taihe et descendaient les marches, ils aperçurent une silhouette debout devant eux, sa robe impériale argentée flottant au vent, lui conférant une allure transcendante. et Zhangchou Jianqiong échangèrent un regard avant de s'avancer rapidement vers cette silhouette.
« Altesse ! »
et Zhangchou Jianqiong s'avancèrent et s'inclinèrent.
« , viens marcher avec moi ! » dit , les mains dans le dos.