« En fait, j'ai une idée. »
À cet instant, une voix hésitante s'éleva depuis un coin de la salle. Tous les chefs rebelles et Bahram se tournèrent vers l'orateur.
Bahram reconnut vaguement en lui l'un des chefs rebelles de la région sud-ouest de l'Arabie.
Ce chef rebelle, qui portait une cicatrice traversant son sourcil gauche, exposa son idée. « Les Tang ne prévoient pas de rester pour l'instant parce que nos langues sont différentes. Nous ne nous comprenons pas, donc nous ne pouvons naturellement pas communiquer non plus.
— Dans cette bataille, nous ne pouvions nous comprendre qu'en passant par Monseigneur, mais les soldats du rang n'ont jamais communiqué entre eux, encore moins compris l'autre partie. Si nous pouvons apprendre la langue du Grand Tang pour qu'ils nous comprennent, afin que nous nous comprenions un peu, tout sera différent. »
« C'est vraiment une bonne idée, mais si nous voulons faire cela, nous avons besoin de nombreux maîtres tang capables d'enseigner leur langue, et ils devraient faire tout le chemin jusqu'à Khorasan. Je crains que les Tang n'acceptent pas », dit un autre chef rebelle.
Tous les occupants de la salle devinrent hésitants.
Avec la communication et la compréhension, cette coalition pourrait durer plus longtemps, mais la région entre Samarcande et Khorasan, ainsi que les territoires d'où venaient les autres chefs rebelles, nécessitaient un nombre immense de professeurs de langue, et l'apprentissage d'une langue demandait un temps très long. Ce serait manifestement une entreprise fort coûteuse, et le Grand Tang n'était pas certain d'accepter.
De plus, les chefs rebelles avaient commencé à entrevoir vaguement la nature du Grand Tang. C'était un pays puissant et prospère, doté d'une armée forte. Pour ce qui était de vivre confortablement, Khorasan ne pouvait tout simplement pas se comparer au Grand Tang. Ces professeurs de langue tang ne seraient probablement pas disposés à voyager si loin.
Tous les présents dans la salle affichèrent à nouveau des visages inquiets.
Bahram prit à nouveau la parole. « Laissez-moi régler cette affaire. Le problème des maîtres est facile à résoudre. Nous pouvons offrir de l'argent pour payer les frais, et je suis sûr qu'avec une récompense suffisante, certains Tang accepteraient quand même de venir. Tant que nous prenons les frais à notre charge, le Grand Tang ne fera pas obstacle. Mais cette affaire nécessitera tout de même l'accord des Tang. »
Sous des regards à la fois attendris et inquiets, Bahram se leva et quitta la salle.
Pas même Bahram n'était sûr de réussir. Après tout, c'était une guerre entre les Arabes et les rebelles !
……
Alors que Bahram et les chefs rebelles s'inquiétaient et se tourmentaient, repoussa la porte de la salle de conseil, apportant avec lui une bouffée de vent glacé. Relevant la tête, il repéra immédiatement Gao Xianzhi assis à la table de conférence, la tête baissée et le sourcil froncé comme s'il était aux prises avec quelque problème insoluble.
« Seigneur Protecteur général, vous me cherchiez ? »
entra d'un pas décidé et alla droit au but.
Le corps de Gao Xianzhi tressaillit tandis qu'il sortait de sa rêverie et levait la tête.
« , te voilà. Assieds-toi. »
« Monseigneur, qu'est-il arrivé ? Y a-t-il quelque chose que même quelqu'un d'aussi capable que vous ne puisse résoudre ? » dit en s'asseyant à côté de Gao Xianzhi. « Cela a-t-il un rapport avec les Arabes ? »
« Après cette défaite, les Arabes ne pourront pas lancer d'attaque avant plusieurs mois. De quoi y a-t-il à s'inquiéter ? »
Gao Xianzhi versa une tasse de thé à , mais les nuages d'inquiétude sur son front ne s'étaient pas dissipés.
« Tu sais que les affaires militaires ne me troublent pas, mais tout ce qui sort du domaine militaire n'est pas mon expertise. Je t'ai fait venir pour discuter d'affaires d'État. »
« Des affaires d'État ? »
Le sourcil de se leva avec inquiétude, mais il pensa rapidement à quelque chose et sourit.
« Monseigneur s'inquiète de l'affaire de Khorasan ? »
« Exact ! »
Gao Xianzhi acquiesça et s'expliqua.
« Attaquer une ville est facile, la tenir est difficile. Que nous ayons fait campagne jusqu'ici depuis Talas dépasse de loin nos attentes initiales. Mais tu sais aussi que la situation à Talas était compliquée. Ici, nous ne connaissons ni les gens ni la terre, et nous manquons cruellement d'effectifs. Quoi qu'il en soit, gérer cet endroit est un problème majeur. »
Les yeux de Gao Xianzhi révélaient une profonde préoccupation. Ce problème tournait dans son esprit depuis un certain temps, mais avec un ennemi puissant devant lui, il n'avait pas eu le temps de le méditer avec soin. Mais à présent que les Arabes avaient été vaincus, il n'avait d'autre choix que d'y réfléchir.
« Que veut dire Monseigneur ? » demanda , l'air grave.
« Je n'ai pas encore pensé aux détails exacts, mais nous avons essentiellement deux choix : partir ou rester », dit Gao Xianzhi d'une voix lourde. « Nous avons déjà atteint notre objectif dans cette guerre. L'esprit des Arabes a été sévèrement blessé et ils ont perdu d'innombrables experts. Il faudra très longtemps avant qu'ils ne songent à nouveau à l'est. Et dans cette guerre, nous avons obtenu plus d'un milliard de taels d'or des Arabes, et toute la Cour impériale est sous le choc de l'ampleur de ce butin. Avec cet or, nous pouvons rentrer à la capitale en triomphe et être acclamés par tous. Dans le même temps, nous pouvons verser une riche compensation pour les soldats morts au combat. De toutes mes années dans l'armée, c'est sans conteste la plus belle conclusion de guerre que j'aie jamais connue. »
« Mais Monseigneur n'est pas prêt à battre en retraite, n'est-ce pas ? » dit .
« Hé ! »
Gao Xianzhi esquissa un faible sourire, sans le nier.
« Mais si nous ne voulons pas battre en retraite, nous devrons prendre de nombreux risques. Le premier est que nous pourrions être menacés par les Arabes à tout moment. Une armée de dix mille hommes est loin de suffire. Le second est que nous ne parlons pas la même langue que les locaux, ce qui sera toujours un problème majeur.
« Pour l'instant, avec les Arabes qui nous menacent, les deux parties coopéreront naturellement de bonne foi. Mais il y a trop de monde et la composition de l'armée de coalition est trop compliquée. Au moindre malentendu provoquant un conflit entre soldats, ou si quelqu'un cherche intentionnellement à semer la discorde, notre alliance s'effondrera immédiatement. Si cela arrive, non seulement nous perdrons Khorasan, mais nous aurons aussi beaucoup de mal à en sortir vivants.
« Lorsque le Grand Tang a d'abord progressé dans les Régions occidentales, il a fallu près de deux cents ans pour s'y établir fermement, mais même ainsi, les royaumes des Régions occidentales restent indécis et nourrissent des arrière-pensées. La situation autour de Khorasan est encore plus compliquée que dans les Régions occidentales. Je n'ai aucune idée du temps qu'il faudra au Grand Tang pour s'y maintenir fermement. »
En sa qualité de Protecteur général d'Anxi, Gao Xianzhi comprenait bien plus de choses que la plupart. Après la victoire de la bataille de la veille au soir, toute la ville était en liesse, mais de nombreuses inquiétudes couvent sous la surface.
« Haha, donc Monseigneur s'inquiète de la manière de gérer Khorasan ? »
À sa surprise, éclata de rire, sans la moindre trace de l'inquiétude de Gao Xianzhi.
Gao Xianzhi regarda et acquiesça.
« Monseigneur, soyez tranquille. J'ai déjà tout réglé. Seigneur Feng arrivera bientôt à Khorasan, et dans peu de temps, les grands clans de la capitale avanceront également sur Khorasan et y ouvriront leurs auberges et restaurants ; ils commenceront à commercer la soie, le thé et la porcelaine ; et ils ouvriront des mines et des fonderies. Le commerce entre l'est et l'ouest recèle d'énormes profits, mais par le passé, les Arabes interdisaient l'entrée aux marchands étrangers, si bien que nos gens avaient beaucoup de mal à atteindre cet endroit. Mais tant que nous ouvrons ce lieu, les grands clans ne seront que la première vague de bien d'autres. Avec nos soldats montés la garde, de plus en plus de gens viendront à Khorasan. »
sourit faiblement, son expression débordant de confiance.
En tant que commandant tang, ne contemplait pas seulement les affaires militaires, mais aussi ce qui se passait après une guerre. Il avait depuis longtemps planifié et préparé tout ce dont Gao Xianzhi venait de lui parler.
Tchac tchac tchac !
Alors que les deux hommes parlaient, le bruit de coups frappa leur attention vers la porte.
« Général Wang, Général Gao, êtes-vous là ? » Une voix familière vint de l'extérieur.
« Bahram ? »
et Gao Xianzhi échangèrent un regard surpris.
« Entrez ! » Gao Xianzhi fut le premier à parler.
La porte s'ouvrit, et Bahram secoua la neige qui couvrait son corps en entrant. Plusieurs chefs rebelles le suivirent à l'intérieur.
et Gao Xianzhi levèrent tous deux un sourcil de surprise à cette vue. Il était très rare que Bahram se rende visite accompagné des chefs rebelles.
« Général, asseyez-vous ! »
Gao Xianzhi désigna rapidement un siège à côté de lui.
« Généraux, pour être franc, Bahram vient avec une demande. »
Bahram s'approcha de la table, mais ne s'assit pas. Il s'inclina respectueusement devant les deux commandants tang.
Gao Xianzhi fut encore plus stupéfait, mais jeta un coup d'œil à Bahram et aux chefs rebelles, une idée se formant dans son esprit.
« S'il y a une affaire, Général, parlez. Nous sommes alliés, nous aiderons en tout ce que nous pourrons ! » dit Gao Xianzhi à Bahram, tandis que acquiesçait avec approbation.
Bahram ne dit rien, se contentant d'acquiescer en direction d'un chef rebelle derrière lui.
« Généraux, le Grand Tang est notre allié le plus ferme et le plus respecté. Nous espérons que le Grand Tang restera ici à long terme, et nous espérons également pouvoir développer une relation encore plus profonde avec le Grand Tang. »
L'orateur était un chef rebelle de la région autour de Samarcande. Samarcande n'étant pas trop loin des Régions occidentales, ce chef rebelle avait une meilleure maîtrise de la langue. C'était aussi la raison pour laquelle Bahram l'avait amené.
« Mais ne sommes-nous pas déjà alliés ? » dit Gao Xianzhi avec surprise, complètement perplexe quant à ce qui se tramait.
« Ceci, cela... nous espérons développer une amitié encore plus profonde », dit un autre chef rebelle.
« Nous espérons acquérir une compréhension profonde du Grand Tang… Même si nous sommes alliés, nos langues sont différentes, donc nous espérons que les honorables généraux pourraient… envoyer des maîtres du Grand Tang, pour qu'ils viennent ici enseigner la langue tang », bredouilla le troisième chef rebelle, exprimant enfin sa pensée intérieure.
« Ah ! »
Aux paroles de ce troisième chef rebelle, Gao Xianzhi resta totalement abasourdi. Et à cet instant, un grand éclat de résonna dans la salle. avait tout écouté, et il ne put plus se retenir.