« Allons-y ! »
Dans les airs, Ziyad lança l'Anneau Océan, qui bouillonnait d'une énergie noire en explosant sur le Dieu de la Désolation Suprême de Cheng Qianli. Boum ! Ziyad brisa quelques-unes des chaînes d'Énergie Stellaire que Cheng Qianli avait projetées et s'enfuit prestement.
Ziyad avait participé à maintes batailles, mais celle-ci pouvait être considérée comme la plus étrange qu'il eût jamais livrée. Elle avait commencé très vite et s'était terminée tout aussi vite.
Sou !
Après Ziyad, Huoshu Huicang et Dusong Mangpoje repoussèrent leurs propres adversaires et se mirent à charger dans le lointain.
À cet instant, Abu Muslim repoussa également Gao Xianzhi d'un coup de poing et s'envola à son tour.
Boum ! Boum ! Boum !
Mais alors qu'il battait en retraite, il entendit soudain une énorme explosion, et même à une distance de plusieurs dizaines de milliers de pieds, il pouvait encore sentir les vagues d'énergie.
« Pas bon ! »
Le cœur d'Abu Muslim tressaillit tandis qu'il se retournait brusquement.
« C'est Qutaybah ! »
Les deux énergies qui s'entrechoquaient au loin laissaient même un cultivateur du niveau d'Abu Muslim alarmé et sur ses gardes. Les seules deux personnes capables de lui procurer cette sensation sur ce champ de bataille étaient le Gouverneur de la Guerre et le mystérieux vieillard.
Abu Muslim tourna la tête et aperçut, à l'autre bout du champ de bataille, une tempête de sable d'un rayon de plusieurs dizaines de pieds, le sable s'élevant à des milliers de pieds dans les airs. Cette tempête était formée d'innombrables fragments de pierre, de terre et de restes de chevaux et de soldats. Tout cela tourbillonnait et hurlait dans les airs à grande vitesse.
Boum ! Un tas de cadavres au bord de cette « tempête de sable » explosa soudain et fut emporté dans la tourmente furieuse.
Le corps d'Abu Muslim se figea dans les airs.
Quelqu'un du tempérament de Qutaybah ne battre jamais en retraite !
En un éclair, Abu Muslim se rappela l'ordre qu'avait donné Qutaybah : « Quiconque recule meurt ! »
Lors de la première bataille, Abu Muslim avait sonné les cors et contraint Qutaybah à reculer, mais cela ne pouvait se reproduire. Qutaybah était trop fier pour reculer devant tant de Tang.
Plus important encore, bien qu'Abu Muslim fût le commandant suprême à l'est, ses ordres n'avaient aucun effet sur les soldats sous le commandement de Qutaybah.
Il pouvait voir que toutes les armées d'élite de Qutaybah, l'Armée de la Révélation, l'Armée de la Mort et l'Armée de la Bête de Sang, ne reculaient pas, ce qui faisait hésiter les autres soldats. C'était absolument fatal pour les Arabes.
« C'est un problème ! Nous ne pouvons pas reculer ! Si nous ne convainquons pas Qutaybah, cette retraite mènera à coup sûr à la défaite ! »
Presque au même instant, les yeux de Dalun Ruozan, au loin, s'écarquillèrent tandis que son expression s'assombrissait.
Si Qutaybah ne reculait pas tandis que tous les autres le faisaient, les trois empires allaient subir une défaite sans précédent. Et si le reste d'entre eux partait sans se soucier de Qutaybah, le résultat serait imprévisible. À ce moment-là, le Grand Tang sortirait vainqueur de cette bataille, tandis que les Arabes n'auraient rien à célébrer.
Boum !
Juste au moment où Abu Muslim s'apprêtait à donner l'ordre d'assister Qutaybah, une autre énorme détonation retentit. Sous les yeux de centaines de milliers de soldats, l'immense tempête de sable qui s'élevait à des dizaines de mètres dans le ciel explosa brutalement. Deux puissances inimaginablement énormes s'étaient violemment heurtées à l'intérieur et avaient déchiré la tempête de sable.
Boum ! Boum !
Une silhouette dorée et une silhouette noire apparurent au centre de la tempête de sable.
La silhouette dorée, qui était un dieu dans le cœur de tous, fut repoussée de plus de cent pieds. Clac ! Le casque doré qui avait accompagné Qutaybah pendant une dizaine d'années s'envola de sa tête, se fissurant dans les airs. Au moment où il toucha le sol, il était complètement écrasé. Et sans le casque, les cheveux de Qutaybah dansaient désormais librement dans le vent, en désordre et épars.
Tous tombèrent immédiatement dans un tumulte.
La cavalerie arabe regardait avec incrédulité. Dans leurs cœurs, Qutaybah avait toujours été puissant et confiant, maniant une force capable d'écraser tout. Quoi qu'il arrive, personne ne pourrait jamais le faire reculer, et c'était aussi pour cela que beaucoup d'entre eux n'avaient pas reculé. Tous les Arabes, même les soldats d'Abu Muslim, admiraient Qutaybah, le vrai Dieu de Guerre de l'Arabie. Mais personne n'avait jamais vu Qutaybah poussé à ce point en toutes ses années de bataille.
« Impossible ! Cela ne peut pas être ! Nul au monde ne peut vaincre Monseigneur ! »
Personne n'était plus stupéfié que les soldats que Qutaybah avait amenés du front du nord. La vue du casque de Qutaybah volant en éclats et de ses cheveux flottant au vent avait déclenché un séisme dans leurs cœurs.
À cet instant, Abu Muslim, Aybak, Ziyad, Huoshu Huicang et les autres étaient tout aussi choqués que les soldats.
« Comment cela peut-il être ?! » marmonna Abu Muslim pour lui-même.
Plus on était « intime » avec Qutaybah, plus on réalisait à quel point Qutaybah était puissant, et plus on était frappé par cette scène.
Presque inconsciemment, Abu Muslim porta son regard sur la personne face à Qutaybah. Le mystérieux vieillard en robe noire flottait dans les airs, les cheveux épars et le visage pâle. Il semblait avoir été tout aussi blessé que Qutaybah.
« Qui ose reculer ! »
Une voix aussi glaciale que possible résonna à leurs oreilles.
Qutaybah fixa le Vieux Démon Empereur, les yeux vicieux et les cheveux en désordre, l'intention meurtrière dans son cœur ne faisant que grandir. Bzzzzz ! L'espace sur mille pieds autour de lui commença à se distordre, rendant toute la zone floue et indistincte.
« Vieille chose, tu m'as mis en colère ! »
Qutaybah lança un regard féroce au Vieux Démon Empereur.
De toute sa vie, personne n'avait jamais réussi à le pousser dans un tel état. Même Abu Muslim devait se contenir et baisser la tête devant lui. Pour la première fois de sa vie, Qutaybah croyait fermement qu'il devait tuer cet homme, ce vieillard de l'Est qu'il n'avait jamais rencontré et qu'il ne comprenait même pas.
« Barbare des Régions occidentales, crois-tu vraiment que nul ne peut te contrôler ! »
Le visage distant du Vieux Démon Empereur était plutôt pâle, mais ne montrait aucun signe de recul. Dans l'affrontement qui venait d'avoir lieu, les deux avaient été à égalité, aucun ne parvenant à prendre le dessus sur l'autre.
« Maître ! »
Un cri inquiet parvint de loin.
Au sommet de l'Ombre aux Sabots Blancs, regardait le Vieux Démon Empereur avec inquiétude. Qutaybah semblait plutôt mal en point, mais l'état de son maître semblait également bien mauvais. Dans le cœur de , le Vieux Démon Empereur occupait une place sans pareille et il espérait qu'aucun mal ne lui arriverait jamais.
« Seigneur Gao, Général Cheng, Père, Chef du village, Général Li ! Unissons-nous et tuons Qutaybah ! »
La voix de retentit sur le champ de bataille.
Il mit alors de côté les trois grandes forces de cavalerie et mena les sept mille cavaliers de Wushang à la charge contre Qutaybah.
Presque au même instant, Gao Xianzhi, Cheng Qianli, , le Chef du village de Wushang, et même la garde en armure noire répondirent, tous ces Grands Généraux Impériaux chargeant sur Qutaybah.
Tant qu'ils parviendraient à tuer Qutaybah, cette guerre serait une victoire complète pour les Tang.
Grondement ! La situation sur le champ de bataille changea rapidement, et l'air parut plus chargé de danger qu'à aucun moment précédent.
Boum !
Une botte noire, deux fois plus grande qu'une botte normale, s'abattit sur le sol. La priorité du porte-bannière était de protéger la bannière, mais il pouvait encore participer à cette bataille sans manquer à son devoir.
Un, deux, trois, quatre… sept auras de Grand Général traversèrent les airs et se verrouillèrent sur Qutaybah.
Même Qutaybah ne put s'empêcher de grimaçer. S'il s'était agi de Grands Généraux ordinaires, il ne se serait pas vraiment soucié, car il pouvait tous les gérer seul. Des individus comme Cheng Qianli ne valaient guère qu'on s'en préoccupât. Mais Qutaybah pouvait sentir trois existences capables de le menacer, y compris le Vieux Démon Empereur.
« Allons-y ! » rugit Abu Muslim, le visage tourmenté par l'inquiétude.
Osman était actuellement trop blessé pour participer à la bataille. S'ils commençaient à se battre, Abu Muslim n'avait aucune confiance en leur victoire alors qu'ils étaient un homme de moins.
Même tandis que ces énergies puissantes et vastes s'approchaient de lui à une vitesse stupéfiante, Qutaybah restait immobile. C'était le fier Dieu de Guerre de l'Arabie. Le faire reculer était bien plus facile à dire qu'à faire.
« Dépêchez-vous et partez ! »
L'esprit d'Abu Muslim était consumé par l'inquiétude. S'ils manquaient cette chance, ils ne pourraient vraiment plus battre en retraite.
« Frère Wenfu, je suis venu t'aider ! »
À cet instant, le Chef du village de Wushang parla de sa voix de vieillard. Il avait été le plus proche, aussi arriva-t-il le premier.
Houuu ! Les vents hurlaient tandis que toute l'énergie originelle dans un rayon de cent li commençait à se rassembler autour du Chef du village de Wushang. Au centre de toute cette énergie originelle, une main bleue massive comme une montagne jaillit dans les airs et fonça sur Qutaybah.
Voum !
Le visage de Qutaybah se déforma immédiatement de surprise.
La technique qu'avait utilisée le Chef du village de Wushang était très similaire à celle du Vieux Démon Empereur. Ces deux-là, tout comme lui, semblaient également avoir touché à ce royaume. Face à un seul Vieux Démon Empereur, Qutaybah ne reculerait jamais, mais la donne changeait maintenant que le Chef du village de Wushang était apparu.
Boum !
Un majestueux rayon de qi d'épée doré trancha immédiatement la géante main bleue du Chef du village de Wushang. Mais presque au même instant, l'énergie originelle environnante se rassembla en un autre poing massif qui s'envola vers Qutaybah.
Le Vieux Démon Empereur avait lui aussi choisi de frapper.