Au apogée de la puissance de l'Empire arabe, avec tant d'élites rassemblées, trois gouverneurs et des centaines de milliers de soldats, il était battu par une force de seulement vingt mille hommes venant d'un empire insignifiant du monde oriental. Aucun des commandants arabes n'avait prévu cela.
De loin, ils pouvaient voir la cavalerie arabe d'élite, la fine fleur de l'empire, projetée en l'air comme des chiffons par les vingt mille élites des Tang. Ces élites n'avaient qu'à agiter leurs sabres pour fendre en deux un cavalier arabe pesant plusieurs milliers de jin et envoyer les membres voler à des dizaines de mètres.
Bien que les Arabes eussent l'avantage du nombre, aucune quantité de soldats n'était capable d'arrêter ces Tang.
Ces formations miniatures éblouissantes autour du corps de chaque soldat Tang résonnaient rapidement entre elles et éclipsaient toutes les autres armées sur le champ de bataille. Peu importait le nombre de cavaliers arabes qui chargeaient, ils n'étaient que des fourmis tentant d'ébranler un arbre et étaient aisément balayés.
« Repli ! Transmettez mon ordre ! Tous les soldats, repli ! »
À cet instant, même Abu Muslim affichait une expression extrêmement sombre.
Pour une armée de plus de deux cent mille soldats d'être acculée à une telle situation, c'était quelque chose qu'Abu Muslim n'avait jamais imaginé dans ses pires cauchemars. Au pire, Abu Muslim s'attendait à ce que les Arabes soient en léger désavantage, mais pour une raison inexplicable, ce n'était pas un léger désavantage mais une déroute complète.
S'ils ne se repliaient pas maintenant, les pertes arabes seraient encore plus lourdes.
Abu Muslim était connu comme le Gouverneur de Fer et de Sang, réputé pour ses assauts proactifs et féroces, ne battant jamais en retraite avant d'avoir complètement submergé son adversaire. Mais le moral arabe était tombé à son niveau le plus bas. S'ils ne se repliaient pas maintenant, toute l'Arabie subirait une conséquence insupportable.
Galop !
Un cavalier arabe fit rapidement demi-tour pour transmettre l'ordre d'Abu Muslim.
« Attendez un instant ! »
À cet instant, une voix distante et dénuée d'émotion résonna aux oreilles de tous.
Tous frémirent à ces mots et se tournèrent vers Qutaybah. Même Abu Muslim porta son regard sur lui.
L'Armée de la Bête de Sang, l'Armée de la Mort et l'Armée de la Révélation étaient toutes des armées sous le commandement de Qutaybah. S'il y avait une personne qui avait le plus perdu dans cette bataille, c'était sans conteste le Gouverneur de la Guerre.
Il régnait un silence tel qu'on aurait pu entendre une aiguille tomber. Tous attendaient l'ordre de Qutaybah.
…
« La Bannière de Guerre des Neuf Dragons de Sang ! »
Près des Arabes, Dalun Ruozan prit soudain la parole.
« Quoi ? »
Les mots de Dalun Ruozan firent tourner tous les regards vers lui.
« Cette bannière de guerre est la Bannière de Guerre des Neuf Dragons de Sang. » Dalun Ruozan répéta, ses yeux parcourant le champ de bataille pour se poser sur cet antique étendard claquant au vent.
« Au Grand Tang, il y a plus de cent ans, à l'ère de Taizong, il y avait une bannière de guerre Tang forgée en Métal Xuan des Profondeurs Marines et en cœurs de météores. Cette bannière peut contrôler neuf armées de premier rang et superposer leurs halos les uns sur les autres, permettant à une seule armée de posséder neuf halos puissants à la fois. C'est précisément grâce à cette bannière que le Grand Tang était invincible sur le champ de bataille, lui permettant de vaincre le Khaganat turc et de le diviser en deux. Dans le même temps, il put également vaincre l'Empire du Goguryeo, le Mengshe Zhao, les Xi, les Khitans, et même notre Ü-Tsang. Ainsi se formèrent les premières légendes de l'âge d'or du Grand Tang. Ce fut aussi à cette époque que le Grand Tang fut reconnu comme le pays le plus fort du continent », dit Dalun Ruozan d'une voix grave.
Dalun Ruozan était bien moins capable en arts martiaux que les généraux, mais c'était un lettré érudit qui connaissait les histoires, les récits, les classiques et même les histoires non officielles des pays voisins comme le fond de sa main.
Le passé glorieux de l'ère de Taizong des Tang s'était estompé en silence, au point que peu de gens au Grand Tang même en savaient quelque chose. Mais à travers plusieurs textes précieux qu'il avait trouvés, y compris les annales de guerre de divers pays de plusieurs centaines d'années plus tôt, il était parvenu à apprendre cette affaire.
La Bannière de Guerre des Neuf Dragons de Sang !
Il ne faisait aucun doute qu'elle était une partie indissociable de la légende et de la gloire invincibles de Taizong des Tang, le véritable « outil rituel numéro un » du Grand Tang. Neuf armées puissantes combinées à la légendaire Bannière de Guerre des Neuf Dragons de Sang feraient même reculer une existence puissante comme l'Armée de la Révélation.
La défaite arabe était complètement compréhensible !
L'armée Tang n'était plus une simple force de maintien de la paix. Sous les yeux de tous se tenait cette armée la plus glorieuse et la plus redoutable du passé lointain. Sa véritable apparence était peut-être bien plus puissante que tout ce qu'ils pouvaient voir, savoir, ou même imaginer.
L'expression de Dalun Ruozan devint instantanément extrêmement grave.
Maintenant que cette bannière de guerre du Grand Tang était apparue sur le champ de bataille, la nature de la guerre avait complètement changé.
« Si ces annales sont exactes, nous devons nous emparer de la Bannière de Guerre des Neuf Dragons de Sang. Sinon, il n'y aura absolument aucune chance de gagner la bataille au sol ! »
Le regard de Dalun Ruozan parcourut la vaste armée et repéra immédiatement cette silhouette géante tenant la bannière de guerre rouge et noire. Lentement, ses yeux commencèrent à s'aiguiser.
Tuer le porteur de la bannière était le seul espoir de transformer cette défaite en victoire.
…
Pendant ce temps, à l'autre bout, après ce qui sembla à la fois un instant et d'innombrables années, Qutaybah parla d'une voix glaciale.
« Transmettez mon ordre ! Quiconque recule, meurt ! »
!!!
Tous restèrent abasourdis par son ordre.
Personne n'avait prévu que Qutaybah persisterait encore, même après la déroute de son Armée de la Révélation. De surcroît, il enjoignait toute l'armée à tenir bon. Mais en tant qu'existence la plus forte du côté arabe, Qutaybah ne pouvait être légèrement désobéi.
« Détruisez cette bannière de guerre et tout prendra naturellement fin ! »
La voix de Qutaybah résonna aux oreilles de tous. Les Grands Généraux de premier rang avaient tous une vue extrêmement perçante. Bien que Qutaybah ne connût pas les formations des Plaines Centrales, il était parvenu à la même conclusion que Dalun Ruozan presque au même instant.
Tout bascula instantanément dans le silence tandis qu'ils se tournaient vers le champ de bataille. Alors qu'ils fixaient cet énorme étendard noir et rouge claquant au vent, l'atmosphère devint instantanément étrange. L'Arabie ne possédait pas ce genre de formation à grande échelle, mais si tout était vraiment comme l'avait dit Qutaybah, ils n'avaient pas besoin de se retirer.
Clang ! Tandis que tous considéraient encore les paroles de Qutaybah, l'homme lui-même avait déjà porté la main derrière lui et tiré sa puissante grande épée dorée qui avait frappé d'effroi toute l'Arabie, la Puissance Divine.
Clopclop ! Victor, le destrier de guerre de Qutaybah, s'élança au loin.
L'armée arabe s'écarta instantanément, ouvrant un passage à Qutaybah. Les soldats à l'arrière étaient devenus instables et incertains à cause de la déroute sur la ligne de front, mais l'armée quelque peu désordonnée fut instantanément apaisée par l'apparition de Qutaybah.
Quelle que soit l'occasion, Qutaybah aurait toujours un statut extrêmement important dans l'armée arabe que nul autre ne pouvait combler. Tant que Qutaybah était présent, les soldats arabes croiraient fermement que l'Arabie ne pouvait jamais être vaincue !
Bzzz !
Alors que cette silhouette dorée commençait à s'élancer depuis la distance, l'atmosphère devint immédiatement tendue.
« Seigneur Marquis, Qutaybah sort ! » Un messager tourna la tête vers , sa voix chargée de tension.
Le nom de Qutaybah avait un effet incroyablement intimidant sur tous les soldats Tang. Même maintenant, ils se souvenaient tous comment Qutaybah avait, à lui seul, renversé plus de mille murs d'acier et réduit au silence quatre Grands Généraux. Même si le Grand Tang avait maintenant le dessus, utilisant la Bannière de Guerre des Neuf Dragons de Sang pour écraser complètement les soldats arabes, personne n'osait dire que cette formation pouvait résister aux attaques de Qutaybah.
Personne derrière le mur d'acier ne dit rien, mais l'atmosphère était saturée d'anxiété.
« , laisse-moi ce Qutaybah. »
Une voix âgée pourtant énergique résonna aux oreilles de tous tandis qu'une silhouette noire passa devant le coin de l'œil de et apparut devant lui, solide et digne.
« Maître ! » s'exclama après un moment de stupeur.
Les vents violents faisaient flotter les robes du Vieux Démon Empereur çà et là et dansaient dans ses longs cheveux. ne pouvait voir le visage du Vieux Démon Empereur, mais il voyait son dos grand et droit, une montagne solide et imposante.
Lorsque Qutaybah avait surgi sous les bannières de guerre noires, tous avaient ressenti une légère inquiétude, tous étaient un peu inquiets, mais lorsque le Vieux Démon Empereur s'avança, ces soucis s'évanouirent. Même Gao Xianzhi et Cheng Qianli se calmèrent.
Rumble !
Galop ! Qutaybah allait de plus en plus vite, la lumière dorée autour de lui s'épaississant de plus en plus. Et alors que Qutaybah injectait plus d'énergie dans son destrier, chacun de ses pas devenait aussi fort qu'un coup de tonnerre. Alors que Victor chargeait en avant, il noyait tous les autres bruits sous le grondement de son approche.
« C'est Seigneur Qutaybah ! »
Sur le champ de bataille, de plus en plus de soldats arabes commençaient à le remarquer, et bientôt tous se mirent à acclamer. Le nom « Qutaybah » ébranla les cieux alors que les Arabes démoralisés se rassemblaient à nouveau.
« Qutaybah ! »
« Qutaybah ! »
« Qutaybah ! »
Les acclamations des soldats devinrent plus fortes à chaque vague, devenant finalement si fortes qu'elles étouffèrent même les sons du combat.