Boum ! Boum ! Boum ! Après avoir été repoussés de sept à huit pas, les guerriers de l'Armée du Tigre Rugissant et de l'Armée Martiale Suprême piétinèrent le sol, le fissurant tandis qu'ils s'y enracinaient.
« Rassemblement ! »
Un nouveau rugissement s'éleva, et tandis que l'Armée de la Révélation, l'Armée de la Bête de Sang et l'Armée de la Mort chargeaient, les soldats de l'Armée du Tigre Rugissant et de l'Armée Martiale Suprême se reformèrent rapidement en formation défensive.
Voum !
Ce spectacle fit instantanément pâlir les soldats de l'Armée de la Révélation.
La puissance de charge de l'Armée de la Révélation était sans rivale. Quiconque ne pouvait l'arrêter n'avait que la mort pour perspective. Mais que l'Armée du Tigre Rugissant et l'Armée Martiale Suprême se soient reformées si vite après avoir été dispersées, ne laissant aucune occasion aux Arabes de charger, c'était la première fois que l'Armée de la Révélation voyait une telle chose.
Non content de cela, même si l'Armée du Tigre Rugissant et l'Armée Martiale Suprême semblaient avoir été submergées par cette charge, seulement sept ou huit d'entre elles avaient péri. Au final, le résultat s'avéra inconcevablement plus bruit que fureur.
« Tuez-les ! »
En un éclair, l'Armée de la Révélation réagit. Quelles que fussent la force de ces deux armées tang, tant qu'elles ne pouvaient rivaliser avec l'Armée de la Révélation, elles étaient vouées à la perte. L'Armée de la Révélation finirait bien par les exterminer.
La terre se mit à nouveau à gronder.
L'Armée de la Bête de Sang, l'Armée de la Mort et l'Armée de la Révélation, les trois armées d'élite de Qutaybah, se rassemblèrent et chargèrent l'Armée du Tigre Rugissant et l'Armée Martiale Suprême.
Voum !
Mais nul ne remarqua qu وراء l'Armée du Tigre Rugissant et l'Armée Martiale Suprême, le garde à l'armure noire agita de nouveau la Bannière de Guerre des Neuf Dragons de Sang, soulevant instantanément des nuages tourbillonnants et des vents violents.
Alors que les nuages d'orage s'amassaient, des flots de lumière rouge teintés d'or jaillirent de la stèle dorée pour s'engouffrer dans les armées tang. Un instant plus tard, la formation s'anima.
« Tuez ! »
Avant que l'Armée de la Révélation n'achève sa charge, un grondement massif et un rugissement terrifiant retentirent tandis qu'une nouvelle armée fondait sur elle sous un autre angle.
« Tuez-les ! »
« Vengez nos frères ! »
Les deux mille soldats de l'Armée Xuanwu, les yeux rouges de sang, se jetèrent dans l'Armée de la Révélation, l'Armée de la Mort et l'Armée de la Bête de Sang.
À une telle distance, même l'Armée de la Révélation fut prise au dépourvu. Une seconde plus tard, tout bascula dans le chaos tandis que les deux armées s'entrechoquaient férocement.
Ce n'était là que le début. L'Armée Xuanwu n'avait nullement l'intention de s'embourber dans une bataille prolongée. Après le choc violent, l'Armée Xuanwu, conjointement avec l'Armée du Tigre Rugissant et l'Armée Martiale Suprême, se retira prestement grâce à la puissance de la formation. Boum ! Une autre armée s'abattit sur l'Armée de la Révélation, mais celle-ci se replia aussitôt.
L'Armée Divine Martiale, l'Armée de la Prison Divine, l'Armée des Étalons-Dragons, l'Armée du Mur de Fer… l'une après l'autre, portées par la Bannière de Guerre des Neuf Dragons de Sang, frappèrent l'Armée de la Révélation par à-coups brefs avant de rouler comme une roue pour laisser la place à la suivante.
Les halos vibraient et la terre tremblait. Face à tous ces assauts fugaces, l'Armée de la Révélation elle-même fut jetée dans un désordre momentané. Elle ne savait plus qui elle affrontait ni quelle armée elle devait poursuivre. À chaque instant, une armée se retirait tandis qu'une autre la prenait à revers.
Une fois, deux fois, trois fois… au fil des vagues d'assauts, l'Armée de la Révélation peinait à suivre. En quelques brefs instants, elle avait été malmenée une vingtaine de fois, et cette armée renommée ne put en supporter davantage. Ses rangs dans le chaos, elle commença à battre en retraite.
À ce moment, tous les soldats de l'Armée de la Révélation arboraient des grimaces.
« C'est le moment ! »
observait le champ de bataille de près, et quand il vit cette scène, il lança immédiatement un ordre d'une létalité extrême contre l'Armée de la Révélation.
« Chuluohou, en avant ! »
se tourna vers Chuluohou, qui se tenait à plus de deux cents pieds de là.
Bien que Chuluohou fût fort peu convaincu des capacités de et que son peuple Tongluo eût des différends avec lui, était le commandant suprême sur ce champ de bataille. À un moment aussi crucial, même Chuluohou devait obéir aux ordres de .
Chuluohou lança un regard vicieux à avant de détourner immédiatement les yeux et de dégainer son sabre.
« Tous, suivez-moi ! »
Alors qu'il parlait, son cheval bondit en avant, menant les plusieurs milliers de cavaliers Tongluo dans une charge tonnante.
« Attention, ce sont les Tongluo ! »
La vue des Tongluo chargeant fit se contracter les pupilles d'un officier de l'Armée de la Mort, surpris. Ils avaient déjà entendu le nom de cette armée de la bouche de Dalun Ruozan, et ils savaient aussi que ces gardes personnels originaires de l'ère de l'Empereur Taizong possédaient une puissance incontestable.
Honglonglong ! Les soldats arabes se ruèrent pour changer de direction et barrer la route aux Tongluo, mais il était trop tard.
En quelques secondes, les plusieurs milliers de cavaliers Tongluo en armure de bronze avaient fendu un chemin à travers l'armée arabe et s'étaient enfoncés dans les rangs de l'Armée de la Révélation.
Voum !
Au moment où la Cavalerie Tongluo percutait l'Armée de la Révélation, abattit le bras, désignant son flanc gauche où se trouvaient les trois mille soldats de l'Armée Martiale Azur, personnellement entraînés par le Dieu de Guerre du Grand Tang Su Zhengchen.
Avec un rugissement, l'Armée Martiale Azur jaillit de la ligne de défense avec une élan capable de renverser les montagnes et de faire reculer les mers.
Jadis, l'Armée Martiale Azur avait été l'une des plus puissantes armées sous le commandement de Su Zhengchen. Bien qu'il n'y eût pas eu assez de temps pour entraîner ces soldats jusqu'à ce niveau irrésistible qui faisait trembler de peur tous les empires frontaliers, cette armée possédait environ soixante-dix pour cent de la puissance de l'originale.
Sou !
Alors que la dernière armée foulait le champ de bataille, le garde à l'armure noire, qui se tenait sur le champ de bataille comme un dieu, agita de nouveau la bannière de guerre. Instantanément, deux linceuls d'énergie jaillirent, l'un s'abattant sur la lointaine Cavalerie Tongluo, l'autre sur l'Armée Martiale Azur.
La Cavalerie Tongluo, l'Armée Martiale Azur et l'Armée Martiale Suprême étaient toutes des armées qui avaient été créées pour la première fois sous l'ère de l'Empereur Taizong des Tang.
Quant aux armées entraînées par les Grands Généraux comme An Sishun et Geshu Han, elles avaient hérité de méthodes d'entraînement transmises directement depuis l'ère de Taizong.
Même les armées privées de , l'Armée Divine Martiale et l'Armée Xuanwu, avaient été entraînées selon des méthodes tirées directement de l'ère de Taizong.
Après un intervalle de plus de cent ans, les neuf armées les plus puissantes sous le commandement de l'Empereur Taizong se réunissaient pour la première fois à l'ouest des monts Cong.
Et après plus de cent ans d'oubli, la Bannière de Guerre des Neuf Dragons de Sang montrait à nouveau sa gloire.
Alors que les vents soufflaient et que les nuages d'orage tourbillonnaient, la Bannière de Guerre des Neuf Dragons de Sang fit gonfler rapidement la force de ces deux armées déjà formidables.
Le grondement atteignit un niveau sans précédent et l'on eut l'impression que le monde entier allait s'effondrer.
Les assauts constamment tournoyants des sept armées d'élite tang, joints aux attaques de la Cavalerie Tongluo et de l'Armée Martiale Azur, brisèrent totalement l'Armée de la Révélation de Qutaybah.
Hiiii ! Les visages des soldats de l'Armée de la Révélation étaient frappés de terreur tandis qu'ils ressentaient pour la première fois un sentiment d'impuissance, comme s'ils coulaient au milieu d'un océan profond.
Comme le dit l'adage : « Briser la lance à sa pointe la plus acérée. » Telle était la règle que l'Armée de la Révélation suivait à la guerre. Elle avait eu raison face à tous les adversaires qu'elle avait affrontés par le passé, et elle convenait à la nature même de l'Armée de la Révélation.
Boum ! Un soldat de l'Armée de la Révélation fut trop lent pour reculer et fut promptement encerclé. En quelques instants, six à sept épées s'abattirent sur son corps.
Bien que les soldats de l'Armée de la Révélation fussent tous des combattants extraordinaires et qu'ils eussent été équipés des meilleures armes et armures que Qutaybah pouvait fournir, ils peinèrent encore à bloquer tant d'attaques destructrices.
« Aaaaah ! » Un hurlement misérable s'éleva tandis que le soldat de l'Armée de la Révélation vomissait le sang et s'effondrait au sol.
Tchac ! Au moment où ce soldat tombait, une épée lui transperça la gorge. Quelques instants plus tard, une botte de guerre argentée enjamba son cadavre en se dirigeant vers un autre soldat de l'Armée de la Révélation.
Cinq cents, six cents, sept cents… mille !
Mille soldats de l'Armée de la Révélation étaient morts en cette brève période, leurs cadavres parsemaient le sol. Et tandis que les soldats de l'Armée de la Révélation étaient fauchés, de larges pans de l'Armée de la Bête de Sang et de l'Armée de la Mort l'étaient aussi.
Les armées d'élite tang avaient toutes sept halos éblouissants autour du corps de leurs soldats, et avec l'arrivée de la Cavalerie Tongluo et de l'Armée Martiale Azur, elles en comptaient désormais neuf. La vingtaine de milliers de soldats d'élite tang balaya le champ de bataille avec une élan irrésistible.
Cette fois, ce n'étaient pas seulement l'Armée de la Révélation et l'Armée de la Bête de Sang. Toute la cavalerie arabe, y compris les armées d'élite comme l'Armée du Décapiteur et l'Armée du Tibre, se trouvait dans la zone d'attaque de la formation de la Bannière de Guerre des Neuf Dragons de Sang.
La défaite déferlait dans les rangs arabes comme un éboulement.
Hiiii ! Les soldats arabes criaient de peur en étant abattus. Une brume sanglante flottait dans l'air tandis que des fleuves de sang irriguaient les terres à l'ouest de Talas. C'était un pays de chaos et de mort, un enfer sur terre.
Vite ! Trop vite !
Il ne s'était écoulé que quelques instants entre le moment où la Cavalerie Tongluo avait commencé à charger et la déroute de l'armée. Les cadavres arabes jonchaient le champ de bataille, et même l'Armée de la Révélation, divine et invincible, avait subi de lourdes pertes.
Au loin, la zone sous les quatre bannières de guerre noires était d'un silence mortel. Osman, Aybak et Ziyad avaient tous un visage de stupeur totale, incapables de croire ce que leurs yeux voyaient.