Boum ! De vastes quantités d'Énergie Stellaire affluèrent dans le corps de Zhao Fengchen, de plus en plus vite, et l'aura de Zhao Fengchen continua d'enfler.
Lorsque la circulation de son Énergie Stellaire atteignit sa vitesse maximale, un énorme boum retentit. En cet instant, une vaste énergie bleue jaillit du sommet de la tête de Zhao Fengchen vers le ciel.
De loin, on pouvait voir que ce faisceau d'énergie bleue avait percé le toit de la salle pour filer droit vers les cieux. Il semblait aussi solide et pesant que l'acier, faisant trembler le sol dans ce coin nord-ouest du palais impérial.
Au bout d'un moment, cet énorme pilier d'énergie se dissipa lentement et tout retrouva sa sérénité. À cet instant, Zhao Fengchen ouvrit enfin les yeux.
« Hélas, il a manqué un rien… »
Une vive lumière traversa les yeux de Zhao Fengchen tandis qu'il ramenait lentement son énergie au calme et retombait du ciel.
Cling ! Zhao Fengchen tendit la main, et le sabre en acier wootz derrière lui bourdonna aussitôt pour voler dans sa paume comme s'il avait vie propre. Le poids de cette arme et cette sensation qu'elle prolongeait son corps firent naître un sourire fier sur les lèvres de Zhao Fengchen.
Cicatrice de la Terre !
Telle était le nom du sabre en acier wootz que avait forgé pour lui.
Une technique ancienne et puissante se transmettait de génération en génération au clan Zhao, que seuls les membres du clan Zhao pouvaient cultiver. Pourtant, sa cultivation restait d'une difficulté extrême. Seuls ceux du clan Zhao dotés d'un trait de lignée particulier en avaient la capacité.
Zhao Fengchen était le seul membre de son clan en cent ans à posséder ce trait. Mais cette technique ancienne était si dominatrice que Zhao Fengchen n'avait pu trouver aucun sabre ni épée dans la capitale capable de l'accueillir. Les précieuses lames des grands clans éclataient en morceaux sous l'Énergie Stellaire tyrannique de la technique avant même que Zhao Fengchen n'en ait cultivé la moitié.
Il était arrivé que des sabres et épées de la capitale se brisent, mais aucun n'avait jamais explosé en morceaux en d'autres circonstances. De cela, on imaginait aisément à quel point la technique de Zhao Fengchen était dominatrice et tyrannique.
C'était la raison pour laquelle Zhao Fengchen achetait tant de sabres et d'épées dans la capitale. Tous l'avaient déçu, jusqu'à sa rencontre avec et Cicatrice de la Terre.
Ce sabre avait enfin permis à Zhao Fengchen de percer le goulot et de déployer son puissant talent martial. En cette seule année, sa force avait fait des bonds prodigieux pour atteindre son niveau actuel, stupéfiant, et il avait même obtenu le rang de maréchal au sein de l'Armée impériale. Zhao Fengchen débordait de gratitude envers !
Il semble qu'il me faudra un temps très long pour enfin percer au niveau de Grand Général ! se dit Zhao Fengchen.
Il avait atteint le niveau de général de brigade depuis longtemps, après quoi il avait mis toute sa force à percer au niveau de Grand Général. Hélas, il avait échoué maintes et maintes fois. L'écart entre Grand Général et général de brigade ne paraissait pas si grand, mais Zhao Fengchen savait pertinemment qu'il ne s'agissait pas d'une simple question de distance. Ce n'était pas quelque chose qu'on puisse surmonter par le seul effort ou l'Énergie Stellaire.
Battement ! Sa stupeur silencieuse fut brutalement rompue par des battements d'ailes. D'une simple pensée de Zhao Fengchen, la porte de la salle s'ouvrit avec un claquement, et un aigle noir s'y engouffra.
« C'est une lettre du Grand Maréchal ! »
Un simple coup d'œil à l'aigle suffit à Zhao Fengchen pour le comprendre, et il'ouvrit vivement la lettre attachée à sa patte. Il fut d'abord saisi par le contenu de cette missive, mais ensuite un sourire entendu éclaira son visage.
« , il semble que je vais te retrouver très bientôt. »
Arborant ce sourire, Zhao Fengchen quitta vivement la salle.
« Transmettez mon ordre ! Tous les membres de l'Armée Xuanwu, préparez-vous à partir ! »
Quelques instants plus tard, l'unité la plus singulière parmi les cent mille soldats de l'Armée impériale se mit en branle.
Boum !
Quelques heures plus tard, les portes occidentales du palais impérial, qui ne s'étaient jamais ouvertes, s'écartèrent soudain. La terre se mit à trembler comme si des géants invisibles frappaient le sol de leurs mains. En un clin d'œil, un immense flot noir jaillit des portes, des milliers de soldats impériaux en armure noire hurlant en avant.
Contrairement aux autres soldats impériaux, leur armure dégageait une aura puissante et sereine, ainsi qu'une sensation de poids incroyable. Chaque armure semblait peser au moins le double de celle des soldats impériaux ordinaires. Rien que la porter devait consumer une force considérable, sans même parler de combattre avec.
Mais ces soldats impériaux en armure noire ne semblaient rien ressentir du tout.
Tandis que la poussière tourbillonnait et que la terre grondait, les huit mille soldats s'élancèrent hors de la porte. À cet instant, le reste du monde était silencieux, privé d'oiseaux et de bêtes. Même les insectes en bas semblaient s'être terrés de peur.
« Cela… Pourquoi n'ai-je jamais vu cette unité de l'Armée impériale auparavant ? »
« Quelle aura impressionnante ! Ces gaillards sont rudement forts ! »
« Chut ! Taisez-vous ! Ne voyez-vous pas le regard dans leurs yeux ? »
Les colporteurs et civils sur la route reculèrent de peur à l'approche de ces soldats. Ceux qui vivaient dans la capitale depuis longtemps connaissaient l'Armée impériale comme leur poche, mais ils n'avaient jamais vu ni entendu parler de cette unité de soldats.
Mais malgré le tumulte de la foule, ces huit mille soldats impériaux conservèrent un calme absolu. Dans leur avance, le seul bruit était celui des chevaux de guerre.
En quelques instants à peine, les huit mille soldats s'étaient évanouis dans la ville comme des fantômes.
…
Pendant ce temps, au mont Pilier-du-Ciel Impérial, à cent li (NdT : 0,5 km) de la capitale, une porte de pierre secrète à l'arrière de la montagne s'ouvrit. Quelques instants plus tard, environ quatre mille soldats sortirent du flanc de la montagne. Ces quatre mille soldats avaient le teint pâle, et leurs corps explosaient d'une énergie tranchante et féroce, comme des épées dégainées.
Si l'on regardait de près, on réalisait que chaque pas de ces gens laissait de profondes entailles d'épée au sol. De plus, les auras émanant de ces quatre mille soldats étaient exactement identiques. Ils avaient clairement subi le même entraînement et cultivé la même technique.
Tandis que ces gens marchaient, les expressions sur leurs visages étaient identiques. On avait la sensation intimidante qu'ils formaient tous une seule et même personne.
Il ne fallut pas longtemps pour que les quatre mille hommes sortent complètement et se tiennent immobiles devant la montagne.
« On entraîne les soldats mille jours pour les employer en un seul instant. Je présume que vous comprenez tous ce que signifie aujourd'hui. »
Le petit oncle de , Wang Mi, revêtu d'une armure complète, se tenait devant la porte de pierre, ses yeux balayant lentement les soldats.
« Huit mois sont déjà écoulés. C'est maintenant le moment pour vous tous de quitter la montagne et de mettre vos compétences à l'épreuve, pour que le monde et nos ennemis éprouvent vos capacités ! Comprenez-vous ? »
Sa voix de stentor résonna sur la montagne.
« Oui !! »
Les quatre mille soldats se mirent tous à genou et baissèrent la tête. L'air bourdonna tandis qu'ils rugissaient d'une seule voix, quatre mille hommes condensés en un tout unique. L'énergie se rassembla au-dessus de ces soldats, formant un énorme sabre d'une dizaine de zhang (NdT : environ 33 m) de haut.
Ce sabre était large et énorme, si tranchant et féroce qu'il semblait capable de fendre les cieux.
Wang Mi acquiesça, satisfait. Soudain, il se remémora les paroles de lorsqu'il avait commencé à entraîner ce groupe de soldats.
« Petit Oncle, cette unité de soldats est extrêmement importante pour moi ! Ce rouleau contient la technique qu'ils doivent cultiver. Fais-les cultiver jour et nuit, et ne les fais pas entraîner à autre chose. J'espère qu'une force de soldats entièrement nouvelle pourra être entraînée, et dans le futur, j'en aurai besoin pour une occasion d'une importance capitale. Petit Oncle, je te la confie ! »
À ce moment-là, se tenait devant une bambouseraie, une expression d'une extrême solennité sur le visage.
À ce moment-là, Wang Mi avait semblé contaminé par cette solennité et avait hoché la tête. Wang Mi n'avait pas compris de quoi parlait à l'époque, mais lorsqu'il eut entraîné les soldats jusqu'à un certain niveau et qu'il commença à s'entraîner avec eux, il finit par comprendre.
lui avait confié une unité de soldats exceptionnellement puissante à entraîner au mont Pilier-du-Ciel Impérial. Et maintenant venait le moment de la récolte.
Sifflement !
Wang Mi prit une grande inspiration en reprenant ses esprits.
« Préparez-leur des armures. Ils doivent être prêts à partir dans trois jours ! » dit Wang Mi sans tourner la tête.
« Comme vous l'ordonnez, Monseigneur ! » répondit un instructeur du mont Pilier-du-Ciel Impérial.
Plusieurs heures plus tard, les quatre mille hommes étaient tous équipés, et partirent comme une tempête déferlant du mont Pilier-du-Ciel Impérial.
« , c'est tout ce que ton petit oncle peut faire pour t'aider. Je t'ai aidé à entraîner cette Armée de la Prison Divine. Prends cela comme un cadeau de ton oncle. Le reste dépend de toi ! »
Wang Mi regarda depuis le flanc de la montagne l'armée s'éloigner.
…
Tandis que les huit mille soldats de l'Armée Xuanwu entraînés par Zhao Fengchen et Li Lin ainsi que les quatre mille soldats de l'Armée de la Prison Divine quittaient la capitale en direction des Régions occidentales, la nuit tomba. Toute la capitale était silencieuse, tout le monde profondément endormi. Très peu de gens savaient qu'à l'extérieur de cet endroit le plus admiré et le plus unique de la capitale, la résidence Su, environ quatre mille personnes vêtues de simples vêtements attendaient silencieusement des ordres, la tête baissée vers le sol.
Ce domaine avait plus de cent ans, et de nombreux secteurs montraient déjà des signes de décrépitude. Mais pour les militaires et tous les soldats, ce lieu était une véritable terre sainte.
Car ce lieu abritait le légendaire Dieu de Guerre, Su Zhengchen.
Au fil de la nuit, un froid commença à s'installer.
Les quatre mille personnes étaient vêtues de vêtements légers, mais elles restaient immobiles de peur de déranger la personne à l'intérieur de la résidence. Elles cherchaient même à réprimer leur respiration pour qu'aucun son ne perce, hormis celui du vent glacial.
Après être restées dehors un certain temps, enfin…
« Entrez ! »
Une voix âgée vint de l'intérieur, plate et sèche, comme la voix d'un vieux homme ordinaire dans la rue. Criiic ! Alors que le vieillard parlait, la porte latérale de la résidence Su s'ouvrit. Plusieurs silhouettes parmi les quatre mille ne purent plus se contenir et levèrent leurs visages rougis par l'excitation.