[La mise à niveau du labyrinthe est terminée. Le labyrinthe a été amélioré du niveau 5 au niveau 6. De nouvelles installations ont été débloquées.]
[Avec l'activation du labyrinthe, presque toutes les créatures du neuvième étage reconnaissent et craignent l'existence du labyrinthe.]
[Les labyrinthes des environs ne quitteront plus des yeux le Labyrinthe des Nagas.]
[Les rangs du noyau principal et du noyau supplémentaire, qui résonnaient l'un avec l'autre, ont été affinés. Suite à la mise à niveau du noyau principal au niveau 6, le noyau supplémentaire a été débloqué au niveau 6.]
[L'efficacité des deux noyaux de niveau 6 a augmenté de façon incroyable.]
[La capacité totale d'énergie de donjon, l'efficacité de conversion et le pouvoir d'influence ont tous été augmentés de manière exponentielle. Le territoire du labyrinthe s'est étendu de manière significative.]
Il était absurde de penser que Kim Jin-woo avait complètement oublié l'achèvement de la mise à niveau du Labyrinthe des Nagas parce qu'il avait été trop concentré sur le labyrinthe de Yoon-Hee. En conséquence, il dut constamment vérifier ses messages, qui continuaient d'apparaître, jusqu'à ce qu'il rentre chez lui.
[Le Cœur de Basilic (noyau supplémentaire) a commencé à mûrir différemment sous l'influence du Cœur des Nagas (noyau principal).]
[Vous ne pouvez plus invoquer de basilisks. Les créatures n'existeront plus que dans les livres d'histoire désormais.]
[Les basilisks ont évolué pour devenir des Tigres-Dragons.]
[Les Tigres-Dragons n'existent que pour protéger les nagas et leur maître. Ils ne craignent pas le feu, la seule faiblesse des nagas.]
Kim Jin-woo était littéralement inondé de messages. Il lutta pour se souvenir du contenu des messages qui apparaissaient et disparaissaient en un clin d'œil.
[Le terme « nid » ne convient plus au Labyrinthe des Nagas qui a atteint le niveau 6.]
[À la suite des exploits de Kim Jin-woo, le baron souterrain (a détruit un labyrinthe et en a conquis deux autres), le Nid des Nagas a évolué pour devenir la Forteresse des Nagas.]
[La Forteresse des Nagas peut accueillir plus de nagas qu'auparavant. Le Labyrinthe des Nagas deviendra plus habile au combat à partir de maintenant. Même le personnel invoquable sera des spécialistes du combat.]
« Portail. »
Le portail qui déchira une distorsion dans l'espace était d'un cran plus grand et plus grandiose qu'auparavant.
[Kim Jin-woo, le maître du donjon, a évolué. Il est désormais un commandant courageux (baron souterrain).]
[Le commandant est optimisé pour le combat. Sous son commandement, l'armée des nagas ne se laissera pas facilement intimider ou reculer, quel que soit l'adversaire.]
[Les capacités physiques du commandant se sont améliorées. Endurance, force musculaire, agilité, acuité visuelle, vitalité et capacité de régénération se sont toutes améliorées au-delà de toute comparaison.]
Dès l'apparition du dernier message, Kim Jin-woo ressentit une intense poussée de puissance.
***
<Maître, la mise à niveau est terminée !> s'exclama Dominique avec excitation, bien qu'elle fût de celles qui exprimaient rarement leurs émotions. Cependant, Kim Jin-woo ne put la gronder, car lui aussi était sous le choc de la transformation du Labyrinthe des Nagas.
La salle du maître, qui n'avait été rien d'autre qu'une chambre de pierre légèrement grande, avait été entièrement rénovée au point qu'il ne pouvait même plus la reconnaître.
Par ailleurs, le trône des nagas, auparavant peu orné, avait également été amélioré. Son dossier représentait des douzaines de dragons et de serpents s'élevant vers le ciel, et ses accoudoirs ressemblaient à des griffes de dragon saisissant des orbes de marbre. Le trône était si grandiose que les dragons et serpents gravés dessus semblaient presque prendre vie.
Quant à la salle du maître, tout, des murs aux sols en passant par le plafond, s'était transformé de manière si spectaculaire qu'il n'y avait plus aucune commune mesure avec ce qu'elle avait été.
« Ceci est... » Kim Jin-woo fixa les deux noyaux de labyrinthe qui brillaient plus intensément qu'auparavant. Il porta ensuite son regard sur l'immense table au centre de la salle du maître et sur la carte qui s'y trouvait.
Il ne put s'empêcher de pousser un soupir d'émerveillement. Les zones qu'il avait explorées jusqu'à présent étaient clairement répertoriées sur la carte. Il manipula délicatement quelques figurines de nagas, et une figurine en lambeaux à côté de sa main attira son attention.
« On dirait qu'on nous encourage à combattre. » Il rínt amèrement, mais ses yeux brillaient plus intensément que jamais.
***
« Ce labyrinthe vide vraiment votre portefeuille. »
Kim Jin-woo avait cru disposer de ressources suffisantes pour tenir jusqu'à ce que le labyrinthe atteigne le niveau 7, mais elles avaient été épuisées juste après qu'il eut renforcé son armée et les installations du labyrinthe, à cause de l'énorme augmentation des dépenses une fois que le Labyrinthe des Nagas eut atteint le niveau 6.
Cependant, Kim Jin-woo n'était pas déçu, car la Forteresse des Nagas nouvellement améliorée valait son coût. Plus particulièrement, tout le personnel invocable existant avait évolué en même temps que la croissance du labyrinthe.
Ils avaient été négligés chaque fois que de nouvelles unités invocables apparaissaient, mais à présent, ils avaient tous évolué pour devenir de puissants soldats capables de remplacer une armée entière.
Les cavaliers nagas devinrent des chevaliers-dragons, et les guerriers menés par Quantus devinrent de « vrais » guerriers. Il en alla de même pour les combattants nagas. Les mages nagas étaient tous de haut rang désormais, tandis que les prêtres et les sorciers avaient été améliorés d'un grade. En résumé, toutes les forces de Kim Jin-woo étaient devenues plus fortes.
« Mon roi ! Nous attendons vos ordres ! » Quantus, qui était devenu plus grand et plus robuste qu'auparavant, rugit.
La proclamation tonitruante de Quantus tira Kim Jin-woo de ses pensées. Il ordonna : « Préparez-vous à partir ! »
« Oui, mon roi ! » Quantus et les nagas s'inclinèrent immédiatement.
« Dominique. »
<Oui, maître.>
Malheureusement, Dominique n'avait pas été affectée par la mise à niveau du labyrinthe. Elle était restée la même, vraisemblablement parce qu'elle ne pouvait pas surmonter son statut inhérent de servante. De plus, les ouvriers nagas étaient tous restés identiques.
Kim Jin-woo trouva cela regrettable, mais il retrouva vite son calme et dit : « J'ouvrirai le portail ; appelez Uther ! »
<Votre souhait est un ordre, maître.>
Un portail apparut au centre de la salle. Dominique y entra et revint avec Uther à ses côtés.
« Vous m'avez demandé ? » Uther s'inclina, semblant s'être complètement remis de la précédente expédition, car tout son corps se tortillait comme avant. Sa mâchoire tomba en remarquant le changement radical de l'apparence du Labyrinthe des Nagas. « Ceci est... ! »
Kim Jin-woo regarda l'expression stupéfaite d'Uther et grimaça, disant : « J'ai dépensé un peu d'argent. » Son ton décontracté ne semblait pas correspondre au changement incroyable du Labyrinthe des Nagas.
Uther était abasourdi, mais cela ne concernait pas Kim Jin-woo. Il adopta immédiatement une expression sévère et cria froidement : « Réveillez la terre des morts ! Traînez leurs hommes dehors et effrayez-les à en perdre l'esprit ! »
Même Uther, qui avait habituellement un comportement frivole, s'inclina immédiatement et acquiesça à l'ordre en sentant l'aura majestueuse de Kim Jin-woo. « Quand devons-nous commencer ? » demanda-t-il.
Kim Jin-woo répondit sans hésiter : « Tout de suite ! »
***
[Uther, dirigeant de la Terre de la Cupidité, a déclaré la guerre à Valicius, Roi des Morts.]
Kim Jin-woo s'assit sur son trône, hochant la tête en lisant le message ci-dessus qui apparut peu de temps après le retour d'Uther.
La guerre avait commencé plus tôt que prévu, mais ce n'était pas si grave. Le labyrinthe amélioré et les nagas étaient sans rivaux dans les environs, après tout. Les seuls vrais concurrents seraient les véritables puissances du neuvième étage, régnant sur la zone autour du passage reliant le neuvième et le dixième étage.
***
« Maître ! » salua Rikshasha.
« Parlez. » Kim Jin-woo pouvait désormais parler habituellement sur un ton digne.
Rikshasha se prosterna devant lui et rapporta : « L'Armée des Morts a quitté le labyrinthe ! »
« C'était rapide. Comme nous l'avions pensé, ils devaient se préparer depuis un moment. »
L'Armée des Morts avait commencé à bouger peu de temps après la déclaration de guerre d'Uther. De cela, on pouvait déduire que Valicius s'était préparé pour une bataille.
« Nous nous y attendions ; il n'y a pas lieu d'avoir peur. » Kim Jin-woo pouvait déjà imaginer le visage stupéfait d'Uther, mais il savait que ce dernier ne gagnerait ni ne perdrait avec ses capacités.
Rikshasha regarda Kim Jin-woo et ajouta précipitamment : « Cependant, dans l'Armée des Morts — »
Kim Jin-woo fronça les sourcils en entendant sa voix sérieuse.
« — Le Roi Basilic Anaxtus a été repéré ! »
« Quoi ? » Kim Jin-woo n'avait jamais imaginé entendre cela. Il cligna des yeux avant de répondre : « Le Roi Basilic est mort ! Je l'ai décapité de mes propres mains ! »
« Vous avez raison ! Maître, le Roi Basilic n'avait pas de tête ! »
Il n'était pas difficile de déduire ce qui se tramait. Valicius avait dû mettre la main sur le corps du Roi Basilic et créer une chimère. Kim Jin-woo savait mieux que quiconque qui avait pu remettre le corps à Valicius.
« Marchands noirs ! » Il grimaça, maudissant en imaginant leurs visages ronds.
Il aurait dû s'en douter quand les Marchands noirs s'étaient montrés excessivement accommodants avec lui. Ils avaient ourdi un tel plan insidieux dans son dos tout du long.
« Le Léopard Sanglant que vous avez tué était aussi dans l'armée », ajouta Rikshasha.
« Les Marchands noirs ont vraiment tout vendu. »
Tout ce que les Marchands noirs avaient acheté à Kim Jin-woo pouvait être repéré dans l'Armée des Morts.
« Le Roi Basilic a été vaincu même quand il était vivant ! Rien ne changera sous prétexte qu'il est revenu de sa tombe ! » s'exclama Kim Jin-woo.
De plus, il y avait un monde de différence entre le Labyrinthe des Nagas du passé et celui du présent. Il n'y avait aucune raison de paniquer.
« Dites à Uther d'avancer comme prévu. »
Le seul problème était la charge accrue sur Uther, mais Kim Jin-woo n'y accorda pas beaucoup d'importance. Avec ses compétences de survie tenaces, Uther revivrait même s'il perdait la bataille. S'il n'y parvenait pas, Kim Jin-woo viendrait en aide au roi slime. Il avait désormais le pouvoir de le faire.
« Oui, maître ! »
***
« Merdre ! » Uther était furieux face au message de Rikshasha, comme en témoignaient les bulles bouillonnantes dans son corps. « Quel est le plan du roi ? »
« Selon le maître, rien ne doit être changé », répondit Rikshasha.
En d'autres termes, Kim Jin-woo voulait qu'Uther arrête l'Armée des Morts, qui incluait le Roi Basilic et le Léopard Sanglant.
Par conséquent, le corps d'Uther bouillonna intensément, comme s'il allait s'évaporer et disparaître. « Dites-lui que j'avancerai les troupes selon sa volonté ! »
Uther n'aurait pas pris une telle décision dans des circonstances normales, mais il ne reconsidéra pas son choix. Après tout, son maître était bien plus effrayant que le Roi Basilic Anaxtus et le Léopard Sanglant.
Maintenant qu'il y pensait, ces deux créatures n'étaient devenues des chimères que parce que son maître les avait tuées auparavant.
De plus, jugeant par la rapidité avec laquelle Valicius avait mobilisé ses troupes immédiatement après la déclaration de guerre, Uther réalisa que le Roi des Morts l'aurait attaqué plus tôt ou plus tard. Sinon, il n'aurait pas pu mobiliser ses troupes aussi promptement.
En substance, Valicius se moquait d'Uther, ce qui remplit le roi slime d'esprit combatif.
« Merdre, mais le Roi Basilic est encore un peu trop fort. » Cependant, cette détermination ne dura qu'une fraction de seconde, et Uther recommença à bouder comme d'habitude.
***
Pendant ce temps, Kim Jin-woo faisait face à un invité inattendu. « Vous avez beaucoup de culot de vous montrer ici », remarqua-t-il.
L'invité au visage rond n'était autre qu'un Marchand noir. Il feignit d'être choqué par l'intention meurtrière de Kim Jin-woo. « Allons, qu'ai-je fait de mal ? J'ai fait tout ce que vous m'avez demandé ! Je serai triste si vous me traitez comme ça. »
Mais cette façade ne trompa pas le maître du labyrinthe. « Est-ce vous... non, les Marchands noirs en général, qui avez fomenté cette guerre ? » demanda froidement Kim Jin-woo, coupant court au Marchand noir.
Il était évident que Valicius, le Roi des Morts, attaquerait avec les chimères qu'il avait créées à partir des corps du Roi Basilic Anaxtus et du Léopard Sanglant.
La déclaration de guerre d'Uther avait détourné son attention pour l'instant, mais la plus grande menace pour lui dans les environs était définitivement le Labyrinthe des Nagas. Sans Uther, Valicius aurait envahi le Labyrinthe des Nagas sans préavis.
Valicius aurait-il choisi la guerre sans le Roi Basilic et le Léopard Sanglant ? Kim Jin-woo y réfléchit. Sous cet angle, les Marchands noirs étaient la cause du tumulte.
« N'étiez-vous pas celui qui voulait une guerre ? » dit le Marchand noir avec une expression rusée. « Nous n'avons fait que prêter main-forte. »
« Donner à l'ennemi un couteau mortel et une lance, c'est prêter main-forte ? Cette langue de la vôtre est aussi courte que votre corps est méprisable. » Les yeux de Kim Jin-woo avaient un éclat violent, comme s'il était prêt à trancher la langue du Marchand noir à tout moment.
Surpris, la créature recula. Il semblait véritablement intimidé cette fois, car il se cacha derrière une gigantesque créature mercenaire qu'il avait amenée comme garde du corps. « Écoutez ce que j'ai à dire d'abord ! » bredouilla-t-il.
« Allez-y, mais vous feriez mieux de bien expliquer. La confiance que nous avons bâtie jusqu'ici est sur le point de se briser », avertit Kim Jin-woo. Cette confiance n'était en vérité que purement commerciale, mais il fit quand même pression sur le Marchand noir.
🅣🅗🅘🅢 🅒🅗🅐🅟🅣🅔🅡 🅤🅟🅛🅞🅐🅓 🅕🅘🅡🅢🅣 🅐🅣 🅝🅞🅥🅔🅛-🅑🅘🅝.🅒🅞🅜
« Valicius, le Roi des Morts, est un homme véritablement méchant. »
Kim Jin-woo avait donné au Marchand noir une chance de s'expliquer, mais ce dernier commença plutôt à insulter Valicius. Kim Jin-woo grimaça et le pressa d'aller droit au but.
« D'accord ! En résumé, Valicius n'aurait pas quitté son territoire sans le corps du Léopard Sanglant ou du Roi Basilic Anaxtus. »
Le Marchand noir avait raison. Kim Jin-woo se rappela que Valicius, qu'il avait aperçu de loin, semblait préférer les tactiques et les machinations à la guerre ouverte.
« Le Cimetière, la Terre des Morts, est une forteresse imprenable. Vous et les nagas pouvez être acclamés pour votre courage au neuvième étage, mais vous auriez du mal à vaincre Valicius sur son propre terrain. Tout ce qui meurt sur son territoire serait recruté dans l'Armée des Morts, ce qui prolongerait cette guerre d'usure », expliqua le Marchand noir.
« Vous voulez dire... Les Marchands noirs devraient être félicités pour avoir poussé Valicius à envoyer arrogamment ses troupes ? »
« Nous ne considérons pas cela comme louable, mais nous l'avons influencé dans une certaine mesure. Pour être honnête, c'est vous qui avez tué à la fois le Léopard Sanglant et le Roi Basilic. »
Les yeux de Kim Jin-woo brillèrent en entendant ces mots. « Je ne porte pas votre bande dans mon cœur. Toujours à faire les choses à votre guise. » Il étira lentement la nuque et fit un grand pas en avant.
Le Marchand noir se cacha davantage derrière la créature mercenaire, mais même celle-ci était terrorisée par l'aura de Kim Jin-woo. Elle recula en trébuchant avec le Marchand noir, créant une scène ridicule.
« Je devrais vous faire savoir... » Kim Jin-woo s'approcha du Marchand noir et se pencha pour rencontrer son regard. L'éclat bleu émanant de ses yeux était incroyablement vicieux, comme s'il allait mordre et déchirer le cou du Marchand noir.
Cette fois, même le Marchand noir suait à grosses gouttes, incapable de contrôler son expression faciale.
« ...Je hais absolument ceux qui trament quelque chose dans mon dos. C'est pourquoi je vais devenir extrêmement en colère. Vous feriez mieux de cracher ce que vous — non, le cerveau derrière vous — tramez dans mon dos », grogna Kim Jin-woo, regardant au-delà du Marchand noir.
« Ça suffit. N'intimidez pas le pauvre marchand, baron. » À cet instant, une voix robuste interféra dans leur conversation.
Kim Jin-woo se leva et s'étira, comme s'il avait attendu ce moment. « Enfin vous vous montrez, hein. »
« Donc vous le saviez. » Le corps énorme de la figure était comparable à celui de la créature gigantesque, et il était couvert d'une capuche de la tête aux pieds. Le géant fit un pas en avant et dit : « J'ai un ami très intéressant. Ce type me met constamment en garde ; comment aurais-je pu ne pas savoir ? »
Alors qu'il parlait, une série de messages rouges apparut devant les yeux de Kim Jin-woo.
[Le parasite a peur de quelque chose.]
[Le parasite sécrète constamment une substance, ayant senti une menace émanant de cette présence indomptable. Cette sécrétion permet à l'hôte de manier temporairement un pouvoir au-delà de ses limites.]
[La limite de puissance de vos muscles a été libérée. Vous ne ressentirez pas la douleur grâce aux propriétés morphiniques de la substance.]
Un adversaire assez fort pour que le parasite le craigne, qui souhaitait le rencontrer ? Kim Jin-woo avait une idée de qui cela pouvait être.
« Ravi de vous voir, Anatolius de Sang et de Fer. »