Ni les démons ni le guerrier ne purent répondre aisément aux paroles de Kim Jin-woo. Ils le regardaient simplement, la mâchoire pendante, les yeux roulant de stupeur face à ce revirement inattendu.
Mais alors, une chose étrange se produisit. L'activité du cercle magique, qui émettait une aura sombre et lugubre en absorbant l'énergie de son environnement, avait cessé.
« Ohh ! Enfin ! »
Oubliant prestement l'intrusion soudaine de Kim Jin-woo, les démons se mirent à acclamer en regardant le cercle magique.
Goaaaaaaaar.
Au moment où ils cessèrent d'acclamer, le cercle magique, qui s'était tu brutalement, rugit à nouveau et cracha une énergie sombre. Au bout d'un moment, l'énergie sombre et visqueuse se mit à peser sur les alentours.
« L'unique Roi Démon ! »
Les démons s'agenouillèrent, et prirent de surcroît des postures d'adoration.
« Ah… »
D'innombrables démons vénéraient le Roi Démon invoqué dans l'exaltation, tandis qu'inversement, le guerrier et les autres humains gémissaient de désespoir.
« Quel cauchemar… »
L'expédition avait échoué. Les humains n'avaient pu empêcher l'avènement du Roi Démon, et ils déploraient ce fait.
« Il n'est pas trop tard. Le Roi Démon n'a pas encore toute sa puissance ! C'est le moment ! »
Un esprit indomptable, inébranlable. C'était la plus grande vertu qu'un guerrier devait posséder.
Et le héros en était plus que qualifié. Il n'oublia pas son but, et bien qu'il eut un instant d'hésitation face à la résistance des démons, il parvint à raviver son esprit combatif.
« Même si je meurs d'une mort si atroce qu'il ne restera pas même mon héritage, je serai avec vous ! »
« Ma famille vit sur un domaine non loin d'ici. Si je laisse le Roi Démon tel quel, ma famille ne pourra éviter une catastrophe certaine. C'est pourquoi je prends ma décision ici et maintenant ! »
Inspirés par l'esprit combatif du guerrier, la volonté des humains se revigora. Ils se regroupèrent, le visage grave, et attendirent les ordres du héros.
« Ce visage, ce regard, cet esprit combatif. Je m'en souviens tous. »
Une voix sombre vint de la brume noire.
« Parmi tous les êtres que j'ai dû affronter, il fallait que ce soit le clan des guerriers. Ce n'est pas agréable de revoir ces visages maudits sitôt que je me suis éveillé. »
Alors que la voix sombre portait son jugement déçu, les visages du guerrier et des humains, qui venaient à peine de raviver leur esprit combatif, pâlirent prestement. La simple voix du Roi Démon écrasait leur volonté et les ébranlait jusqu'à l'âme.
« Dieu veille sur ce lieu. »
À cet instant, la Sainte s'avança. Malgré avoir perdu conscience par épuisement de son endurance quelques instants plus tôt, elle irradiait désormais un pouvoir divin plus grand que jamais en exhortant le groupe du guerrier. Sa voix chaude et ferme alluma un feu dans l'esprit des humains, qui était sur le point de s'éteindre.
« Vous les êtres avez toujours été ainsi à travers l'histoire. Ne jamais abandonner et me retenir jusqu'au bout. Grâce à cela, j'ai dû attendre de m'éveiller de mon interminable cauchemar. Et cette attente est désormais terminée. »
La brume noire se dissipa et le Roi Démon apparut. Sa moitié inférieure ressemblait à celle d'une chèvre, et sa tête était celle d'un lion à la crinière bleu sombre qui flottait au vent. La silhouette du démon humanoïde n'était ni celle d'un pur démon ni celle d'un humain, et le Roi Démon déploya largement ses ailes et tordit ses lèvres pâles.
« Je mettrai fin à mon cauchemar aujourd'hui en vous tuant tous ici et en séchant le sang de vos proches. »
Entendant la déclaration de guerre du Roi Démon, le guerrier et les humains dégainèrent leurs épées. Un moment, il sembla que le plus infime mouvement d'une épée pourrait déclencher une guerre à tout instant. Soudain, une voix étouffée intervint.
« Bon, arrêtez. Ça suffit. » Ayant été exclu de la conversation tout ce temps, Kim Jin-woo était fort mécontent. Il continua : « Je ne peux plus laisser passer cela. Quelle perte de temps. »
Voyant l'attitude arrogante et sacrilège de l'homme malgré qu'il se tînt devant le Roi Démon lui-même, les adorateurs des démons se dressèrent brusquement et pointèrent vers lui en s'écriant : « Tu bavardes en présence du Roi Démon ! Auparavant, ce lieu t'appartenait peut-être, mais maintenant, c'est le Roi ! Alors, sois obéissant et livre-toi en offrant tout ce que tu as au Roi ! Sinon… »
« Sinon ? » Kim Jin-woo les coupa.
Malgré que cela durât depuis un moment, au moment où les démons virent l'expression étrangement froide de Kim Jin-woo, ils s'arrêtèrent net.
L'expression de son visage était déjà quelque peu effrayante, mais néanmoins, les démons croyaient que la situation leur était déjà favorable. Confiants dans la puissance de leur roi, l'un des démons redressa les épaules et leva à nouveau la voix. « Le Roi Démon te mettra en lambeaux et ne laissera pas une seule trace de toi ! »
Cette déclaration dut inspirer les autres démons, car ils hurlèrent fort avant de regarder leur roi. Ils ressemblaient à des agneaux tremblant pour recevoir la reconnaissance de leur loyauté et de leur dévotion. Cependant, quelque chose clochait.
Le Roi Démon, qui semblait prêt à dévorer le héros et les humains à tout instant, eut soudain une expression figée. Ses yeux, qui auraient dû briller d'une cupidité et d'une haine sans fin, se mirent à errer sans but, et malgré qu'il se tenait fièrement quelques instants plus tôt, son dos s'était courbé pour quelque raison étrange.
« M-Mon Roi ? »
Les démons ne semblaient pas comprendre ce qui se passait. Juste au moment où ils s'apprêtaient à demander ce qui se passait, cependant, Kim Jin-woo les interrompit.
« "Me mettre en lambeaux et ne pas laisser une seule trace de moi derrière", c'était ça ? » remarqua-t-il. Il souriait définitivement, mais ce sourire était étrangement sinistre. Il continua : « Comme c'est intéressant. »
Dès qu'il eut fini de parler, l'air autour de lui changea complètement. L'atmosphère, qui s'était alourdie sous l'effet de la corruption de la magie des démons, gela entièrement tandis qu'un froid rageur surgissait de nulle part, et une énergie funeste s'abattit sur eux.
« Essaie donc, si tu en es capable. »
L'énergie de Kim Jin-woo était sur un tout autre niveau. Ni le saint pouvoir divin de la Sainte, ni l'esprit combatif indomptable du héros, ni l'énergie maléfique du Roi Démon ne pouvaient être comparés à sa présence. Face à cette énergie impie et funeste, pas un seul être ne put garder un visage impassible, et tout ce qu'ils purent ressentir fut leur propre insignifiance.
Alors que des traits de lumière bleue s'écoulaient de ses yeux, Kim Jin-woo se tourna pour regarder le Roi Démon.
« Ô-Ô Dieu Démon. »
Kim Jin-woo inclina la tête en entendant cette remarque insensée, mais le Roi Démon parla à nouveau prestement.
« Que faites-vous tous ?! Le Dieu Démon a descendu sur cette terre ; il est seulement juste que nous nous agenouillions et adorions son saint nom ! »
Le Roi Démon fut le premier à s'aplatir au sol, et les autres démons suivirent immédiatement en tombant à terre en adoration.
« Contrairement à ton apparence, tu es assez perspicace », dit Kim Jin-woo.
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Le Roi Démon s'accroupit et trembla, répondant : « Vous êtes trop bon avec vos mots. Tout ce que le Dieu Démon désire, je l'exécuterai. Même si je devais me jeter dans la lave bouillante sur-le-champ, quelle difficulté y aurait-il à le faire ? »
« Vraiment ? »
« Mm. C'est… »
L'attitude changeant rapidement de l'être était plus familière que grossière pour Kim Jin-woo, et il comprit bientôt pourquoi. Il remarqua enfin : « Tu ressembles à Uther. » Uther, le Roi de l'Avarice, et le Roi Démon se ressemblaient remarquablement.
Le Roi Démon lui-même n'hésita pas à servir Kim Jin-woo comme Dieu Démon, et se revendiqua son serviteur. En tout cas, Kim Jin-woo sentit le besoin de renouveler la population du Monde souterrain, qui avait été grandement réduite à cause des Restaurations répétées et de la dernière guerre, alors il accepta l'allégeance du Roi Démon.
« Il n'est pas très souhaitable de les laisser en vie. Ils ne savent pas abandonner et ils envahiront cet endroit à nouveau, ignorant la grâce qui a sauvé leurs vies », lui conseilla le Roi Démon.
Kim Jin-woo, cependant, renvoya le guerrier et les humains à la Surface. Malgré la dissuasion du Roi Démon, il s'en moqua. Il dit : « S'ils osent jamais remettre le pied ici, je m'assurerai qu'ils paient pour leur folle erreur. »
Le Roi Démon fut excessivement ému par les paroles confiantes du Dieu Démon et loua sa magnanimité.
« Je croyais que tu avais du retard, mais on dirait que tu as ramassé quelqu'un d'intéressant. » En voyant le Roi Démon, Angela haussa un sourcil en parlant.
Le Roi Démon avait ressenti l'immense différence de puissance entre lui et Kim Jin-woo, c'est pourquoi il s'était montré si vite obéissant ; mais en tant qu'être orgueilleux, il manifesta d'abord de l'indifférence envers Angela. Cependant, en ouvrant les yeux et en sentant le pouvoir de Haut-Seigneur tapi dans la silhouette frêle de la Vampyre, il rentra prestement sa queue entre ses jambes.
Angela dû reconnaître ce fait instinctivement, car elle traita ouvertement le Roi Démon comme s'il était son propre subalterne.
« Oh, bon timing. Éduque-le », dit Kim Jin-woo.
« Oh mon, comptes-tu le garder à tes côtés ? » demanda Angela.
« Pour l'instant, je pense lui donner une position appropriée, peut-être Duc, et le laisser gérer les frontières. S'il s'agit de lui, il devrait pouvoir gérer la plupart des ennemis. »
« Je le dresserai définitivement comme il faut. »
Il y avait quelque chose de étrangement sadique dans la façon dont Angela parlait en claquant sa langue rouge, mais Kim Jin-woo ne s'en offusqua pas.
« Oh, et Mère nous a dit de passer pour le dîner chez eux ce soir », ajouta Angela.
« Ah, c'était aujourd'hui ? » demanda Kim Jin-woo.
« Soupir. Mère a dit tant de fois qu'élever un fils est inutile, mais je suppose qu'il y a une part de vérité. »
« Hé, j'étais occupé. »
On aurait dit que Kim Jin-woo inventait simplement une excuse irréfléchie, mais c'était la vérité.
Beaucoup de choses s'étaient passées depuis le jour où il avait décidé de combattre l'Arbre du Monde souterrain. Il avait dévoré toute sa divinité et était finalement parvenu à régner en être absolu du Monde souterrain, devenant le maître des Mystères du Monde souterrain.
La première chose qu'il fit lorsqu'il obtint le contrôle des Mystères du Monde souterrain fut d'éliminer la menace venant de la Surface qui pouvait frapper le Monde souterrain à tout moment.
Avec la Lance de Mortalité — la lance faite à partir de la branche du plus jeune Tréant du Givre — il brisa le lien qui reliait le Monde souterrain à la Surface.
Alors que l'Arbre du Monde souterrain avait commencé à cesser d'exister, il en fut de même pour le lien qui reliait les deux royaumes. Le point de contact entre la Surface et le Monde souterrain fut finalement coupé avec la disparition de l'Arbre du Monde souterrain, et les Terriens ne purent plus jamais retrouver le Monde souterrain.
Cependant, le Monde souterrain était désormais connecté à un autre royaume à la Surface. C'était un royaume où existaient démons, guerriers, magiciens et saints.
Cela s'était produit parce que le Monde souterrain était l'une des nombreuses couches qui composent le monde, et la même chose s'appliquait à la Surface. Ayant obtenu les Mystères du Monde souterrain, Kim Jin-woo avait été mis au courant de ce fait dès le début.
Il y avait bien d'autres royaumes sur la Surface. Un royaume de flammes ardentes. Un royaume de glace et d'eau. Un royaume couvert de brume. Tous ces royaumes contenaient diverses existences, et chacun était l'une des nombreuses couches qui composent le monde.
« Urgh. Il faut qu'on parte tôt et qu'on achète des cadeaux », marmonna Kim Jin-woo.
Kim Jin-woo avait aussi complètement pris le contrôle des pouvoirs du Seigneur Errant. Grâce à cela, il était devenu capable de retourner à tout moment dans le royaume où vivait sa famille, malgré le lien entre le Monde souterrain et ce royaume étant rompu.
En réponse, Angela lui sourit et tapota doucement sa poitrine en disant : « Je les ai déjà achetés, alors ne t'en fais pas. » Kim Jin-woo l'étreignit avec une sincère gratitude pour tant de prévenance.
« Euh… Et moi, alors… ? »
Incapable de suivre ce qui se passait, le Roi Démon intervint et demanda ce qui allait lui arriver.
« Soupir, tu es d'une densité… »
Mais son intervention mal venue sembla offenser Angela. Entendant sa voix acerbe, Kim Jin-woo prévoyait que le Roi Démon allait avoir un avenir difficile et éclata involontairement de rire.
« Ah, et Dominique te cherche, Maître », ajouta Angela.
En réponse, Kim Jin-woo fit la moue. Pour une raison quelconque, son pas s'accéléra.
« Quel est ton nom ? » La voix d'Angela résonna au loin.
« R-Roi Démon ! »
« Ton nom est "Roi Démon" ? »
« Ce n'est pas… »
« Tu n'as pas de nom ? Un nom ? »
« Le truc, c'est que… Pas n'importe qui ne peut m'appeler facilement par mon nom… »
« N'importe qui ? »
« I-Il est Dantalion ! »
Kim Jin-woo put entendre Angela secouer le Roi Démon Dantalion comme une petite souris prise au piège, mais il l'ignora et accéléra le pas.