attendait depuis bien trop longtemps le moment où les Nagas pourraient enfin se libérer de leurs limites et s'élever vers des sommets de puissance supérieurs. Le Cœur du Dragon des Mers servirait assurément ce dessein. Ce fut donc pour lui un moment de véritable bonheur.
Son instant de joie fut toutefois de courte durée.
« Maître ! Un monstre sème le chaos à l'extérieur du labyrinthe ! » Les appels pressants de interrompirent les pensées de . À tout autre moment, il les aurait probablement ignorés. Les troupes renforcées en prévision des attaques du Duc auraient suffi à gagner du temps en toute autre circonstance, et le féroce Grand Labyrinthe n'aurait pas permis à un ennemi de s'introduire.
Mais à présent, avec l'Usurpateur en mouvement, il ne pouvait se permettre d'ignorer le moindre signe.
Ainsi, regarda la caisse que Daedalus avait sortie, se mordit la lèvre à plusieurs reprises avant de se lever de son trône et dit : « Reste ici et attends mon retour. »
Il avait ses réserves, mais une fois sa décision prise, il se déplaçait plus vite que quiconque en courant droit vers les abords du Grand Labyrinthe. À son arrivée, il ordonna : « Rapport ! »
« Un monstre que je n'ai jamais vu est apparu avec les Satyres ! Quantus et les autres Nagas les affrontent dans les environs, mais ils ne suffiront pas à arrêter les forces ennemies ! » répondit .
Les Satyres étaient déjà des ennemis redoutables, mais pour couronner le tout, un monstre inconnu était apparu, visant le Grand Labyrinthe.
Au cœur d'un sentiment de crise absolue, accéléra en entendant le rapport urgent, allant jusqu'à laisser derrière lui le Cœur du Dragon des Mers alors qu'il se dirigeait vers les lieux.
« Est-ce le monstre dont parlait ? » Lorsqu'il identifia le mystérieux monstre inconnu, il ne resta sur son visage que de la déception. Car il connaissait la bête qui venait de franchir la frontière du labyrinthe.
« Ah… » regardait alternativement le monstre et les Satyres, l'air confus.
« Keeeeeek ! »
Les Satyres hurlèrent tandis que le monstre abominable — la Fourmi Fantôme — grinçait des mâchoires géantes et les dévorait tout entiers, poursuivant le combat entre les deux camps.
« Comment diable cela a-t-il pu arriver… » marmonna . Apparemment, la Fourmi Fantôme et les Satyres étaient apparus dans la même direction, ce qui avait conduit les Nagas à les prendre pour des alliés.
« Urgh. » L'air mécontent, il expliqua à en soupirant : « Ils ne sont pas de la même équipe. »
Le spectacle du monstre géant et des Satyres courant ensemble vers le Grand Labyrinthe était assurément désagréable, mais il était clairement évident qu'ils n'étaient pas alliés.
« Je m'excuse. Je n'ai jamais vu un monstre aussi hideux… » répondit . Sa réaction n'était pas déraisonnable. La Fourmi Fantôme que avait retrouvée avait tellement changé que même lui en fut surpris.
Son corps contorsionné était désormais assez immense pour remplir tout le couloir, et la gueule visible à travers ses crocs manglés était si profonde et menaçante qu'on n'en voyait pas la fin. De plus, sa queue, qui avait été coupée on ne sait comment, crachait des fluides dégoûtants en s'agitant. Il était donc plus que compréhensible que la sage Conseillère du Roi ait signalé d'urgence la situation à son souverain.
« Soupir. » ne blâma pas . Après tout, c'était aussi de sa faute si le monstre était venu au 9e étage, il ne pouvait donc la gronder d'avoir interrompu un moment important.
devait être tout aussi déçue que lui. Une chose était certaine : elle attendait avec impatience d'utiliser le Cœur du Dragon des Mers le plus tôt possible, peut-être même plus que lui-même.
De surcroît, voir les changements surprenants de la Fourmi Fantôme, qu'il n'avait pas revue depuis longtemps, rendit tout aussi curieux à son sujet qu'intéressé par le Cœur du Dragon des Mers.
« Qu'est-ce qui lui est arrivé, bon sang ? » plissa les yeux en regardant la Fourmi Fantôme, qui avait grossi plusieurs fois et était bien plus féroce que la dernière fois qu'il l'avait vue.
Tous les Satyres finirent par être chassés. C'étaient de vaillants guerriers, trop beaux pour mourir de morts si vaines, mais la Fourmi Fantôme était bien plus terrible qu'eux. Pourtant, cette bête féroce manifesta un niveau d'amabilité absurde envers .
Kyuun.
La Fourmi Fantôme, les mâchoires maculées de ses propres fluides corporels et du sang des Satyres, tendit la tête sur les pieds de et se retourna le ventre en l'air, comme un chien affectueux. Voir la créature meurtrière si docile était un spectacle réellement incroyable.
[La Fourmi Fantôme vous témoigne de l'affection.]
, qui fronçait les sourcils face à son apparence nauséeuse, parut dégoûté. Il le suspectait, mais c'était maintenant confirmé : la Fourmi Fantôme lui témoignait vraiment de l'affection. Il s'exclama : « Quoi ? »
[La Fourmi Fantôme semble avoir quelque chose à dire. Malheureusement, elle n'a aucun moyen d'exprimer ses sentiments et sa volonté.]
[La Fourmi Fantôme ressent une grande frustration.]
Kyuuuuun.
En voyant les messages, resta stupéfait. Il ne pouvait tout simplement pas comprendre le comportement de la Fourmi Fantôme qui avait tant changé en seulement quelques jours.
[La Fourmi Fantôme « dit » désespérément quelque chose, au point que ses gestes bizarres pourraient être qualifiés de « langage ».]
Quoi que en pense, la Fourmi Fantôme tentait sans cesse de lui transmettre quelque chose. Mais il était trop difficile d'interpréter ses gestes, qui ne ressemblaient à aucune langue existante.
« Hmm ? » Néanmoins, lentement, commença à ressentir vaguement ce que le monstre essayait de dire.
« Peut-être que… » Il demanda à la Fourmi Fantôme, l'espoir au cœur, « Essaies-tu de me dire qui t'a coupé la queue ? »
Gawr ! Gaaaawr !
L'intuition de était juste. Dès qu'il eut fini de parler, la Fourmi Fantôme remua sa tête énorme, puis désigna sa queue sectionnée et la tête à demi mâchée d'un Satyre.
« Urgh. » ne put se réjouir, même si son intuition était correcte. Après tout, le monstre gigantesque se comportait comme un enfant ravi qu'on ait enfin écouté son histoire.
[La Fourmi Fantôme est très heureuse. La Fourmi Fantôme développe une plus grande affinité avec vous, qui comprenez sa signification.]
Kaaaargh !
[La Fourmi Fantôme s'exprime de tout son corps. Elle explique encore et encore que sa queue a été coupée par les Satyres.]
« Maître ? » observait la scène depuis le côté. Elle appela son maître, se demandant si elle n'avait pas vu quelque chose qu'elle n'aurait pas dû. Elle demanda : « Que se passe-t-il en ce moment ? » Même la sage Conseillère ne pouvait comprendre ce qui se déroulait sous ses yeux, et son visage pâle trahissait une expression de confusion et d'épuisement.
« Je n'en suis pas trop sûr moi-même. » trouvait lui aussi la situation absurde quand il dit : « Mais je crois que je viens de ramasser un dingue fini. » D'un air gêné, ni riant ni pleurant, il regarda à nouveau la Fourmi Fantôme.
La Fourmi Fantôme fut laissée sans surveillance aux abords du Grand Labyrinthe. craignait qu'elle n'oublie tous ses efforts et ne reparte en vrille, mais il n'y avait pas d'autre solution. Pour l'instant, il espérait simplement qu'elle était plus intelligente qu'il ne le supposait.
« Au cas où, j'ai dit aux Rangers Elfes des profondeurs chargés de patrouiller les abords de ne pas s'approcher de l'entrée ouest », dit .
Ce ne fut qu'après que eut ordonné l'évacuation de la zone où résidait la Fourmi Fantôme que put enfin mettre l'affaire de côté.
« Cette bête est un sacré numéro. Je m'assurerai qu'elle en vaille la peine », dit . Il avait l'air humble, comme s'il s'excusait. Après tout, il n'aurait jamais imaginé que la Fourmi Fantôme qu'il avait attirée pour semer le chaos chez Luyang et les Satyres se révélerait bien plus qu'il n'avait marchandé.
Mais au bout d'un moment, il parut satisfait. L'apparition de la Fourmi Fantôme était une visite inattendue, mais toute chance imprévue était bienvenue. Il avait l'air content en se rappelant que la Fourmi Fantôme avait massacré tous les Satyres.
« Mais même un monstre aussi puissant n'a pas fait le poids face à un Duc », marmonna-t-il. Il était un peu inquiet quant à la puissance du Duc, qui avait réussi à chasser la bête terrifiante.
Pendant ce temps, Angela, qui était partie exécuter ses ordres, revint et rapporta : « Tous les êtres vivants dans les environs ont été réglés. » Elle avait fait le tour des lieux pour empêcher les Satyres qui poursuivaient la Fourmi Fantôme de s'enfuir et d'informer leur maître de l'emplacement du Grand Labyrinthe.
À voir ses lèvres tachées de rouge, comprit sans demander comment elle avait traité les Satyres. Il demanda : « As-tu rencontré des difficultés ? »
« Voyons. C'étaient tous des repas fades et épouvantables », répondit Angela. Le pouvoir du Véritable Sang était vraiment grand, car elle rayonnait d'une confiance comme jamais auparavant.
, qui se tenait près d'Angela, la regarda et dit : « Évidemment, elle les a tous réglés et est revenue immédiatement. C'est pourquoi j'ai envoyé les Elfes des profondeurs effacer toute trace d'eux, ne vous en faites pas. »
« Merci d'avoir veillé sur mes arrières. » Angela sourit avec allégresse en remerciant .
Les yeux de brillèrent en regardant les deux interagir. Il trouva étrange qu'Angela, d'ordinaire arrogante et égoïste, se montre pour une fois obéissante envers .
« Comme je l'ai dit, je ne suis pas heureuse de la situation, mais je sais qu'elle est la favorite du Maître », ajouta Angela, comme si elle pouvait lire dans les pensées de . « Bien sûr, tout change quand nous sommes en surface. » Ses mots furent brefs, mais il était évident de quoi elle parlait.
Pour une raison quelconque, revit soudain les visages de ses parents qui le poussaient à se marier, et il prit une expression sévère.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda .
« Hum… Disons simplement que je suis son épouse légitime et toi sa concubine », répondit Angela.
leva un sourcil, lança un regard noir à Angela avant de reporter son regard sur .
« Mon Roi ! Dépêchez-vous, utilisez le Cœur du Dragon des Mers ! »
Malgré le tumulte, les recherches de Daedalus avaient continué. Le Nain à Grande Tête se tenait toujours dans la salle du maître, espérant que le Cœur du Dragon des Mers sur lequel il avait tant travaillé serait mis à contribution au plus vite.
« J'allais justement le faire. » , assis sur son trône, prit la caisse que Daedalus lui tendit.
Gulp.
avala sa salive en regardant depuis le côté. Elle ne le montrait pas, mais en présence du Cœur du Dragon des Mers, elle ne put garder son calme. Et elle n'était pas la seule. Les Nagas, qui s'étaient rassemblés dans la salle du maître avant même que ne s'en aperçoive, arboraient tous la même expression.
« Vous avez tous bien tenu bon. Vos efforts seront assurément… » serra le Cœur du Dragon des Mers en regardant l'autel et acheva : « Récompensés. »
Il desserra sa prise, et le Cœur du Dragon des Mers tomba sur l'autel.
[Vous avez utilisé le « Cœur du Dragon des Mers amélioré ».]
[Le Cœur du Naga est devenu le Noyau du Grand Labyrinthe, mais son essence demeure. Le Cœur du Dragon des Mers est le seul moyen d'améliorer le Cœur du Naga, stagné au Grade 7, jusqu'au Grade 8 ou supérieur.]
[Le « Cœur du Dragon des Mers amélioré » a été absorbé par l'autel.]
[Le Cœur du Naga a commencé sa mise à niveau.]