« Comme je l'ai dit, le moment venu, il se montrera devant Milord », insista Mimir.
Kim Jin-Woo riposta : « Je ne perdrai pas mon souffle. Réponds à ma question. » Mimir ne dit rien, les veines gonflées aux tempes, mais Kim Jin-Woo n'était pas intéressé par le genre de réponse qu'il avait donnée. Il demanda plus directement : « Ai-je déjà vu le Trésor Éternel ? »
Mimir garda le silence et refusa de répondre. Face à la présence écrasante du Haut-Seigneur, on aurait dit que ses veines allaient éclater d'un instant à l'autre, mais il continua de tenir bon. Cela ne dura toutefois pas longtemps. Finalement, du sang coula de ses narines, et il finit par répondre en gémissant : « Urgh... Oui. »
« Je vois », dit simplement Kim Jin-Woo.
Le Haut-Seigneur essayait-il de mettre fin à la conversation ? Mimir savait que ce n'était pas le cas, mais il s'accrochait encore à cet espoir ténu.
« Alors, le bastion des Marchands noirs est-il le Trésor Éternel ? » demanda Kim Jin-Woo, se moquant pratiquement des attentes de Mimir. C'était presque comme s'il avait joué avec Mimir avant de le frapper en plein cœur.
Le diablotin ne put répondre, les yeux écarquillés. Pourtant, il ne put cacher sa stupéfaction, et ses yeux se mirent à vagabonder follement.
« J'avais donc raison », remarqua Kim Jin-Woo.
Mimir ne donna pas de réponse, mais Kim Jin-Woo n'avait pas besoin de l'entendre de la bouche du diablotin. Dans une telle situation, où il le pressait assez pour l'empêcher de mentir, l'absence de déni valait aveu.
« Mimir, le Gardien du Trésor Éternel. » Kim Jin-Woo ricana froidement en apostrophant le diablotin courbé.
Mimir, incapable de soutenir son regard un instant, répondit avec un air résigné : « Parlez. »
Kim Jin-Woo dit simplement : « Je souhaite voir mon Trésor Éternel. »
Au final, Kim Jin-Woo ne put pas voir le Trésor. Il en était encore indigne.
« Veuillez récupérer tous les héritages du Seigneur Borgne. C'est le seul moyen d'ouvrir le Trésor Éternel », expliqua Mimir.
« Héritage ? » demanda Kim Jin-Woo.
« Vous avez hérité de la Lance Mystique et du Vrai Nom, mais vous n'avez pas encore hérité du Château du Seigneur, donc Milord n'est toujours pas qualifié pour ouvrir les portes du Trésor. » Mimir avait été avare de mots jusqu'alors, mais il sembla emporté par l'élan de Kim Jin-Woo et finit tout révéler.
« Le Château du Seigneur Borgne, hein... » songea Kim Jin-Woo.
Le pouvoir et la gloire des Anciens Seigneurs avaient été dispersés à travers le Monde souterrain divisé, mais leurs châteaux étaient restés dans les tréfonds du Monde souterrain, ce qui signifiait que pour ouvrir le Trésor Éternel, il devait se rendre aux Étages Profonds.
« Il va falloir patienter », conclut-il.
Il mourait d'envie de découvrir quels trésors se trouvaient dans le Trésor. Mais pour l'instant, il n'y avait aucun moyen d'y parvenir. Pour recevoir la dernière partie de l'héritage, il devait surmonter de nombreux obstacles.
Il y avait les Comtes qui visaient les Pouvoirs Anciens, et les Ducs ensuite. Ce n'est qu'après les avoir tous vaincus que Kim Jin-Woo pourrait enfin atteindre les parties les plus profondes du Monde souterrain. Mais pour l'instant, simplement faire face à l'invasion du Duc inconnu au 9e étage était déjà bien assez de problèmes.
« Même ainsi, je n'aurais jamais imaginé que tout le bastion des Marchands noirs soit le Trésor Éternel lui-même », dit soudain Dominique, tirant Kim Jin-Woo de ses pensées. Elle demanda : « Combien de trésors pensez-vous que le Seigneur Borgne possédait ? »
On avait dit à Kim Jin-Woo que l'espace utilisé par les Marchands noirs comme salle des ventes avait été rempli de trésors par le passé, si bien qu'il ne pouvait même pas imaginer à quel point la gloire du Seigneur Borgne avait dû être grande à l'époque.
Cependant, il s'intéressait davantage au Trésor lui-même qu'aux trésors qui l'auraient rempli. Il dit : « Non, ce qui est encore plus incroyable, c'est que cet espace n'existe même pas dans la réalité. »
Ce n'était pas étonnant que l'Usurpateur et les Nobles cupides aient laissé la proie appétissante que représentaient les Marchands noirs tranquilles, leur bastion étant un endroit où l'on ne pouvait pas simplement entrer. Le Trésor Éternel, domicile des Marchands noirs, était comme un monde de poche inaccessible sans passer par un portail spatial.
« Je ne sais pas ce que pense Mimir, et ça m'inquiète », dit Dominique. Elle craignait que Mimir, qui n'avait pas encore été entièrement honnête avec eux, détienne encore trop de pouvoir. Comme ils ne savaient même pas combien de mercenaires d'escorte de Grade Héros il avait en plus de leur bastion quasi imprenable, elle conseilla à plusieurs reprises à Kim Jin-Woo de se méfier de lui.
« Laisse tomber pour l'instant. Après tout, le moment venu, tout retournera à son origine », dit Kim Jin-Woo.
Il n'avait pas encore assumé pleinement l'héritage du Seigneur Borgne. Pour le moment, il n'y avait aucune raison d'empêcher Mimir de rassembler des informations à travers le Monde souterrain sous couvert des Marchands noirs. Tout comme l'Usurpateur, Kim Jin-Woo espérait que Mimir travaillerait un peu plus. Et si Mimir avait réellement d'autres projets en tête, il avait une solution pour cela aussi.
Telle une feuille pendue au bout d'une branche modeste, l'arme d'apparence inhabituelle qu'il maniait pouvait sembler misérable au premier abord, mais c'était une arme redoutable qu'il possédait actuellement. La Lance Mystique hurlante, Gungnir, était la clé pour ouvrir le Château du Seigneur Borgne, ce qui signifiait qu'elle était la seule clé capable d'ouvrir le Trésor Éternel.
« Je m'absenterai un moment, alors occupez-vous des affaires ici », dit Kim Jin-Woo.
« Prenez soin de vous », répondit Dominique, joignant les mains et baissant la tête.
Kim Jin-Woo frappa le sol avec Gungnir et dit : « Portail. »
Le portail conduisit Kim Jin-Woo au bastion des Marchands noirs. Bien qu'il fût certain qu'une bataille féroce venait d'avoir lieu là, il vit que les installations étaient intactes. Il alla donc à la recherche de Mimir.
« Y a-t-il autre chose que vous voudriez dire ? » demanda Mimir. Bien qu'il ne fût plus activement pressé par Kim Jin-Woo, il se méfiait toujours de sa présence, tremblant en regardant nerveusement le Haut-Seigneur.
« Maintenant que j'y pense, même si je ne peux pas ouvrir les portes pour l'instant, je veux au moins y jeter un œil », dit Kim Jin-Woo.
Mimir soupira et se retourna, disant avec résignation : « Je vous guiderai. »
Kim Jin-Woo afficha un sourire de satisfaction en suivant Mimir. Il traversa le même couloir qu'il avait emprunté plusieurs fois en participant à la vente aux enchères ; après avoir marché un moment de plus, il vit une énorme porte. Il resta bouche bée devant la taille de la porte, plusieurs fois plus grande que la porte de pierre qu'il avait vue lors de sa rencontre avec l'Empereur Dragon, Agryptus. Il demanda : « Est-ce celle-ci ? »
Au lieu de répondre, Mimir se plaqua contre le mur et se mit à le tâter. Au bout d'un moment, la porte s'ouvrit avec un rugissement désagréable, révélant un vaste espace ouvert aussi grand que la porte elle-même.
« C'est pour stocker tous les déchets. Le vrai Trésor Éternel est plus à l'intérieur. » Bien que Mimir dise qu'il s'agissait de déchets quelconques, les objets entreposés sur les étagères qui tapissaient tous les murs n'étaient en rien insignifiants. C'était un éventail étourdissant d'épées, d'armures et de boucliers précieux qui brillaient d'une lumière auspice — des objets que Kim Jin-Woo n'avait pas vus même à la vente aux enchères.
S'ils avaient été mis aux enchères, il était certain que ces trésors précieux auraient été raflés par les participants. Cependant, Mimir ne donna aucune explication sur ces trésors, se contentant de dire qu'il n'y était vraiment pas intéressé. Au lieu de cela, il pressa Kim Jin-Woo : « Par ici. »
Kim Jin-Woo, qui regardait inconsciemment les trésors sur les étagères, se détourna à contrecœur. Après avoir continué à marcher un moment, ils s'arrêtèrent devant une porte d'aspect misérable qui ne semblait pas correspondre à l'apparence fastueuse du Trésor.
« Au-delà de cette porte se trouve l'entrée du Trésor Éternel », expliqua Mimir.
« Je vais enfin pouvoir le voir », dit Kim Jin-Woo. Il passa devant Mimir, mais juste au moment où il allait saisir la poignée, Mimir l'attrapa par la taille avec une main potelée.
« Avant cela, il y a une chose que vous devez garder à l'esprit », dit Mimir d'un ton sinistre. Kim Jin-Woo se tourna vers lui pendant qu'il continuait : « L'intérieur est un espace complètement différent de partout ailleurs. Même s'ils sont tous le Trésor Éternel, celui à l'intérieur est le vrai. »
« Et cela signifie ? » demanda Kim Jin-Woo.
« Quoi qu'il arrive au-delà de ces portes, gardez votre sang-froid et restez sur vos gardes. S'il y a la moindre ouverture, le Trésor Éternel tentera de dévorer Milord tout entier », mit en garde Mimir.
« Me dévorer ? »
« Ceux qui furent aveuglés par la cupidité et touchèrent aux trésors alors qu'ils n'en étaient pas dignes finirent en prisonniers, errant à travers la Prison de l'Éternité. Gardez mes paroles à l'esprit. »
Kim Jin-Woo n'avait pas l'intention d'entrer dans le Trésor juste pour regarder depuis l'entrée, mais l'avertissement lui parut bien excessif. Cependant, Mimir avait l'air bien trop sérieux pour que Kim Jin-Woo l'ignore, et il finit par accepter le conseil en disant : « Je ferai attention. »
« Alors soyez prudent », dit Mimir.
Kim Jin-Woo se prépara à nouveau et tira sur la porte en bois misérable.
Crrrrrri.
Les ténèbres jaillirent de la porte avec un bruit insupportable. Kim Jin-Woo frissonna tandis que les ténèbres enveloppaient son corps, et s'engagea lentement dans la porte, pas à pas.
Boum.
Qu'il s'agisse de Mimir qui avait fermé la vieille porte ou qu'elle se soit refermée d'elle-même, elle claqua lourdement. Une obscurité totale emplissait l'espace autour de lui. En ce monde où la lumière avait cessé d'exister, le Trésor Éternel se dévoila.
« Ah... » souffla Kim Jin-Woo.
Une douce lumière violette scintilla au loin. Une lumière rouge la traversa, et les deux s'entrelacèrent et se démêlèrent à répétition comme un tissage complexe de fils.
C'était comme si un microcosme de l'univers se dilatait et se contractait sans cesse devant ses yeux. La porte menant au Trésor Éternel était si mystérieuse qu'on aurait dit qu'on entrait dans une autre réalité.
Bientôt, Kim Jin-Woo se retrouva debout devant les lumières tourbillonnantes. Il s'exclama : « Alors c'est ça, le Trésor Éternel ! »
Est-ce ainsi que se sentait un voyageur qui avait enfin trouvé une oasis au milieu du désert ?
Il savait déjà qu'il ne pouvait pas entrer dans le vrai Trésor à cause de l'avertissement de Mimir, mais debout juste devant, il ne put s'empêcher de ressentir une déception face à son incapacité à le faire. Tout son corps tremblait d'un profond sentiment de perte.
Les éclats éblouissants de lumière clignotaient devant Kim Jin-Woo comme pour le séduire. Il les fixa un instant, hébété, avant de se retrouver inconsciemment à avancer en tendant la main, comme pour saisir les rayons tourbillonnants.
Juste au moment où cela semblait à portée de main, il fut brutalement réveillé.
« Ceux qui furent aveuglés par la cupidité et touchèrent aux trésors alors qu'ils n'en étaient pas dignes finirent en prisonniers, errant à travers la Prison de l'Éternité. Gardez mes paroles à l'esprit. »
L'avertissement de Mimir lui revint en mémoire trop tard. Il recula rapidement et sortit du passage.
« Kuaaaaaaa ! »
Ce n'est qu'alors qu'il entendit un hurlement glacé résonner dans l'espace. Apparemment, il avait été ensorcelé par la lumière émise par le passage et avait perdu l'esprit un instant. La terrible tentation qui pouvait envahir même l'esprit fort d'un Haut-Seigneur lui donna la chair de poule. Il marmonna : « Comment peuvent-ils tous être identiques... »
Le Trésor Éternel hurlait de douleur, peut-être parce qu'il n'avait pas pu dévorer son maître.
[Le Pouvoir de l'Avarice a réussi à résister aux Tentations de l'Éternité.]
[Vous avez failli être aspiré dans le Trésor Éternel et condamné à errer à travers les éons. Cependant, le Pouvoir de l'Avarice est un pouvoir insidieux qui vole et convoite tout. À moins que vous ne désiriez et ne convoitiez un objet vous-même, il n'y a pas de place pour quoi que ce soit d'autre pour submerger cette terrible obsession.]
Une fois revenu à lui, il constata que le paysage autour de lui avait complètement changé. Les ténèbres ne semblaient plus immobiles, et la lumière du passage ne semblait plus mystérieuse. C'était juste sombre et lugubre.
Thud.
Tandis que Kim Jin-Woo fixait au loin, le passage grogna comme s'il avait la nausée avant de vomir quelque chose.