Dominique emmena un guerrier naga et un archer naga pour suivre Rikshasha.
Pendant ce temps, Kim Jin-woo dut rester dans le labyrinthe pendant près d'une semaine. Il ne pouvait se permettre de quitter son labyrinthe alors qu'il avait un voisin juste à côté. Il devint incroyablement inquiet.
Il avait tout fait pour développer le labyrinthe. Il ne regrettait pas ses décisions d'alors ; du moins avait-il fait de son mieux. Mais avec le recul, il avait été trop confiant.
Kim Jin-woo devait accomplir l'impossible, pas seulement faire de son mieux. Il avait été imprudent de croire qu'il pouvait, lui seul, échapper à la loi de la jungle. Pourtant, c'était un homme endurci qui ne s'attardait pas sur ses erreurs passées. En attendant le retour de Dominique et des autres nagas, il s'occupa.
[Éclat du Labyrinthe Abandonné (11/30)]
[Gemme Descendante Immature (3/20)]
[Gemme Descendante Immature (2/13)]
[Fragment de Gemme Descendante Brisée (1/5)]
Kim Jin-woo commença par se débarrasser des éclats de labyrinthe et des gemmes descendantes que le parasite avait trouvés. Il les jeta sur l'autel et attendit qu'ils soient convertis en énergie de donjon. Ses yeux s'écarquillèrent en voyant que l'éclat ne disparaissait pas, peu importe combien de temps il attendait, alors que les gemmes descendantes furent converties avec succès en 6 énergie de donjon au total.
Une série de messages étranges apparut.
[Éclat du Labyrinthe Abandonné - Ce fragment de pierre faisait autrefois partie d'un puissant labyrinthe, mais il est désormais comparable à une gemme descendante moyenne en raison d'une longue période de négligence. Cependant, de nouvelles possibilités se sont ouvertes entre les mains du Maître Kim Jin-woo.]
[Collectez tous les éclats du labyrinthe. Éclat du Labyrinthe Abandonné (1/17)]
[L'éclat sera détruit lors de l'extraction de l'énergie de donjon. Souhaitez-vous tout de même procéder ?]
[(O) Obtenir 11 énergie de donjon. (N) L'Éclat du Labyrinthe Abandonné reste intact.]
Kim Jin-woo n'avait aucune idée de ce que ces messages signifiaient. Il resta stupéfait, car l'invocation de nouveau personnel avait été sa seule priorité.
La fenêtre de message continua de clignoter comme pour presser Kim Jin-woo de choisir immédiatement, mais il n'eut d'autre choix que de différer sa sélection, faute d'informations.
Il balaya la fenêtre de message et parcourut la liste du personnel invocable.
Prêtre Naga (Classe Inférieure) (17) Il vénère le serpent originel. Étant à la fois un sage du monde souterrain et un médecin, il peut soigner les nagas blessés. Gardien Naga (25) Ce puissant gardien est un guerrier fiable. Plus fort et plus tenace que tout autre naga, il ne laissera entrer personne sans votre permission.
De nouveaux membres du personnel avaient été ajoutés à la liste après l'amélioration du labyrinthe.
Kim Jin-woo avait besoin du gardien naga plus que de tout. Cependant, il devait dépenser une énorme quantité d'énergie de donjon pour l'invoquer. Au final, il vérifia l'énergie de donjon restante en sa possession et invoqua un gardien naga et dix soldats nagas. Cela épuisa toute son énergie de donjon restante, mais cela en valait la peine.
Les dix soldats nagas alignés paraissaient extrêmement fiables. Cependant, le gardien naga se distinguait du lot. Un guerrier naga dépassait d'une tête un soldat naga, mais même lui pâlissait face à un gardien naga.
Mesurant près de trois mètres, le gardien naga avait de larges épaules proportionnées à sa taille. Il tenait également une hallebarde et un énorme bouclier, ce qui le rendait extrêmement intimidant.
« Hah ! » Le gardien naga enfonça sa lance dans le sol avec un grincement perçant. Il quitta ensuite la salle du maître, balançant sa queue épaisse dans les airs. Il semblait se diriger instinctivement vers la porte, même sans ordres.
« Toi et toi, gardez cet entrepôt. Les autres, à l'entrée. » Kim Jin-woo se sentit soulagé après avoir assigné leurs rôles aux soldats nagas, qui le fixaient hébétés. Il eut l'impression d'avoir renforcé sa force militaire. Bien qu'il ne pût encore se permettre d'être confiant, il avait fait tout ce qu'il pouvait pour l'instant.
Rikshasha et Dominique revinrent en un jour. Cette dernière était dans un état débraillé peu courant, signe que le voyage avait été rude. Pourtant, elle ne se souciait pas de son apparence poussiéreuse et fit immédiatement son rapport à Kim Jin-woo. <Cette elfe des profondeurs avait raison. Il y a un autre labyrinthe à proximité, à environ quatre jours de marche.>
Kim Jin-woo maudit. Il avait prié pour de bonnes nouvelles, mais Rikshasha avait eu raison au final. « Comment est-il comparé au nôtre ? » demanda-t-il.
Dominique fixa Rikshasha, les lèvres serrées. Kim Jin-woo perçut sa méfiance flagrante et réfléchit un moment avant de renvoyer Rikshasha hors de la salle du maître en disant : « Bien joué. Repose-toi bien. »
« Je suis contente d'avoir pu être utile à mon maître. » Rikshasha le salua sans montrer la moindre déception et disparut.
Dominique confirma que l'elfe des profondeurs était hors de vue et commença à expliquer d'un air grave. <Il y avait des gardes en patrouille, nous n'avons donc pas pu nous approcher du labyrinthe. Cependant, nous avons vu d'un coup d'œil que leur labyrinthe est plus fort que le nôtre. Nous devons renforcer nos défenses immédiatement.>
« J'ai invoqué un gardien naga et dix soldats nagas pendant votre absence. Cela ne devrait-il pas suffire ? »
<Je les ai déjà inclus dans mes calculs. D'ailleurs, nous n'avons même pas pu sonder la force militaire à l'intérieur du labyrinthe.>
C'était un dilemme après l'autre. C'était exaspérant ; chaque fois que Kim Jin-woo résolvait un problème, il se heurtait à un autre, plus difficile encore.
Cependant, Dominique avait d'autres mauvaises nouvelles à annoncer. Elle avait vu du personnel de grade héros garder le labyrinthe ennemi.
« C'est ridicule, » dit Kim Jin-woo. Son labyrinthe avait déjà du mal à faire face à une troupe moyenne, sans parler de personnel de grade héros spécialisé dans le combat. Ils seraient différents de Dominique, qui était une servante naga de base malgré son grade héroïne.
<La seule consolation est que l'ennemi ignore encore notre existence. Nous avons un peu de temps pour nous préparer.>
Cela donna à Kim Jin-woo un peu de répit. Mais par prudence, il demanda à Dominique pourquoi l'ennemi ne connaîtrait pas l'existence du labyrinthe des nagas.
Dominique répondit fermement : <Si l'ennemi connaissait notre labyrinthe, il ne nous aurait pas laissés tranquilles. Il nous aurait attaqués depuis longtemps.>
Elle avait raison, mais ce n'était pas le moment d'admirer sa perspicacité. Ils devaient renforcer les défenses du labyrinthe le plus vite possible.
« Priorisons la recherche de gemmes descendantes pour l'instant— » Kim Jin-woo parla en se rappelant les gemmes descendantes de plus bas grade que ses ouvriers nagas transportaient. Il marqua alors une pause.
<Maître ?> demanda Dominique.
« Où est le lieu de travail ? » répondit Kim Jin-woo. Dominique remit ses questions à plus tard et le mena à la mine où travaillaient les ouvriers nagas.
Kim Jin-woo s'arrêta et appela : « Dominique. »
<Oui ?> répondit Dominique.
« Je suis un idiot, » continua Kim Jin-woo. Dominique le fixa, les yeux écarquillés, alors qu'il ajoutait : « Je n'ai pas réfléchi du tout. »
<Maître ?> Surprise par l'autocritique soudaine de son maître, Dominique inclina la tête, perplexe.
C'était parce que Kim Jin-woo avait un large sourire malgré ses paroles auto-dépréciatives. Au lieu de s'expliquer auprès de Dominique, il scruta le lieu de travail et se mit à rire.
<Maître… ?> demanda Dominique avec une expression inquiète.
Mais Kim Jin-woo ne put s'arrêter de rire. Comment aurait-il pu rester calme après avoir vu la lumière verte éblouissante qui émanait de toutes les surfaces ?
[Le parasite a détecté quelque chose d'invisible.]
[La capacité 'Détection' du parasite a été activée.]
[Quelque chose a été capté par le radar du parasite.]
[Le parasite a remarqué quelque chose d'étrange.]
[Le parasite est…]
Un flot de messages envahit sa vision.
[Vous avez offert des gemmes descendantes de plus bas grade à l'autel en tribut. Elles sont petites et de mauvaise qualité, mais il y en a assez pour générer une quantité substantielle d'énergie de donjon.]
[55 énergie de donjon ont été accumulées au total.]
Kim Jin-woo fut ravi par les messages. Il venait de reconstituer instantanément l'énergie de donjon qu'il avait auparavant épuisée pour invoquer le gardien naga.
« Invoquer ! » Il s'assit sur le trône des nagas et invoqua de nouveaux membres de son armée.
Cependant, Dominique conseilla que c'était encore loin d'être suffisant. <La qualité du personnel est plus cruciale que le nombre absolu, mais nous n'avons pas d'autres options pour l'instant. Je suppose qu'il n'y a pas le choix.>
« Y a-t-il une autre méthode ? »
<Si nous avions eu assez de temps, nous aurions pu améliorer le labyrinthe ou recruter des mercenaires. Dieu sait quand les mercenaires seraient arrivés.> Dominique dit aussi à Kim Jin-woo que le labyrinthe des nagas était trop nouveau pour avoir beaucoup de visiteurs capables de venir à leur secours.
Les soucis de Kim Jin-woo augmentèrent. Il n'eut d'autre choix que d'exploiter au maximum la capacité de détection du parasite pour arracher toutes les gemmes descendantes qu'il pourrait trouver dans la région.
Cependant, même ces gemmes descendantes étaient de trop mauvaise qualité pour être vraiment utiles. De plus, le labyrinthe avait besoin d'une amélioration urgente pour accueillir plus de personnel, car il atteignait déjà sa capacité maximale.
« Nous devons trouver une solution. » Kim Jin-woo était plus anxieux que quiconque. Il partageait son sort avec le noyau du labyrinthe, après tout.
Juste à ce moment, le labyrinthe eut un visiteur.
« Oh ! Comment trouvez-vous le parasite ? Comme je l'ai dit, c'est un objet rare que même nous, les marchands noirs, avons en quantité limitée… » Le marchand noir se tortilla ridicule et fit tout un cinéma.
« Vous ne semblez pas très content de me voir ici. » Il parut excessivement contrarié face à Kim Jin-woo, qui le fixait sans le saluer.
Bien que Kim Jin-woo ait fait un bon commerce avec le marchand noir, la présence de ce dernier le mettait mal à l'aise. Il ne souhaitait pas parler longtemps au marchand noir. Aussi alla-t-il droit au but et demanda-t-il pourquoi le marchand noir était là.
Le marchand noir se plaignit de l'impatience de Kim Jin-woo, mais entama la discussion. « Êtes-vous par hasard dans une situation délicate ? »
« Quoi ? » Kim Jin-woo fut perplexe face à cette question absurde. D'où tenait-il cette information ?
Le marchand noir affichait un sourire rusé. « Développer un nouveau labyrinthe demande toujours beaucoup de travail. Il faut l'améliorer, étendre ses troupes, chasser les créatures nuisibles, etc. Wouah, rien qu'à y penser, j'en transpire. Même si vous me donniez le labyrinthe, je ne le prendrais pas. Mieux vaut être un vagabond. N'avez-vous pas beaucoup d'affaires à régler et d'innombrables ennemis qui en veulent à votre trône ? »
Le marchand noir continua de bavarder, comme s'il jouait une pièce. Soudain, il adopta une expression sérieuse. « En substance, nous, les marchands noirs, compatissons à votre détresse, » débita-t-il comme un vendeur bon marché.
Kim Jin-woo sortit de sa torpeur et demanda : « Compatir à ma détresse ? »
« C'est exact. » Le marchand noir plissa ses grands yeux avec ruse et demanda : « N'avez-vous pas un besoin désespéré de quelque chose ? »