La puissance des Hauts-Seigneurs, qui régnaient jadis sur le Monde souterrain, fut scindée en Sceaux des Nobles et dispersée.
Les Sceaux de Baron sont les plus petits et les plus insignifiants parmi les fragments épars, mais lorsqu'on les rassemble, on peut sentir qu'ils sont assez puissants.
Voulez-vous combiner les Sceaux de Baron ?
« Oui. » Kim Jin-Woo s'assit sur son trône et acquiesça. À cet instant, les Sceaux de Baron furent enveloppés de lumière.
Les nouveaux Sceaux ne firent qu'un avec les autres.
Les Fragments de Pouvoir des Anciens contenus dans les Sceaux des Nobles ont été entièrement absorbés.
Votre corps est devenu plus fort.
Vos sens se sont aiguisés. Vous pouvez voir et entendre plus loin qu'auparavant.
Votre force mentale a été davantage renforcée. L'emprise du Grand Labyrinthe ne peut être complètement empêchée, mais vous êtes désormais capable d'y résister dans une certaine mesure.
Contrairement à ses attentes, il n'y eut pas de développements majeurs immédiatement perceptibles. Mais plus que tout, le fait qu'il puisse maintenant résister dans une certaine mesure à la malveillance du Grand Labyrinthe était encourageant.
Plus de dix Sceaux ont été combinés pour créer un nouveau Sceau.
Voulez-vous créer votre propre sceau unique ?
C'était une question sans précédent, mais elle était prévisible, étant donné qu'il ignorait encore beaucoup de choses sur les Pouvoirs des Anciens et le Haut-Seigneur. Sans hésiter, il répondit qu'il créerait le Sceau. Aussitôt qu'il eut fini de parler, les Sceaux combinés recommencèrent à briller.
Le Sceau de la Cupidité a été créé.
Le Sceau de la Cupidité est une nouvelle source de puissance qui n'a jamais existé, et ne sera jamais créée à nouveau, dans le Monde souterrain.
Le Sceau de la Cupidité est la clé qui ouvre et ferme le Grand Labyrinthe, et constitue le fondement de la puissance du nouveau Haut-Seigneur.
Un motif bizarre et inquiétant était gravé sur le Sceau. Il ressemblait à un serpent enroulé en cercle, se mordant la queue avec ses mâchoires ouvertes[1].
Les conditions de naissance d'un nouveau Seigneur — un Grand Labyrinthe et un Sceau unique — sont satisfaites.
Un nouveau nom sera donné au nouveau Seigneur. Cependant, vous avez déjà hérité du nom du Seigneur Borgne.
Les Mystères du Monde souterrain n'autorisent pas un seul Haut-Seigneur à hériter de plus d'un nom.
À l'origine, vous auriez dû choisir l'un des deux noms ; mais il se trouve que le nom qui vous a été donné décrit celui qui n'abandonne rien, et qui veut, désire et convoite sans cesse tout. Même les Mystères du Monde souterrain sont incapables d'entraver votre convoitise.
Votre vrai nom est Cupidité, un tyran qui vole, pille et dévore jusqu'à la fin du monde.
Il n'est pas d'autre nom qui vous convienne mieux, à vous qui convoitez tout sans limite, et qui ne serez jamais satisfait même si vous prenez tout à vos ennemis.
Au moment où Kim Jin-Woo entendit son nom nouvellement attribué, « Cupidité », son cœur se mit à battre comme s'il allait exploser. Il dut faire de son mieux pour ne pas perdre connaissance, tout comme lorsqu'il avait entendu le vrai nom du Seigneur Borgne, Botan.
La source du Seigneur nouvellement né est vide.
Afin de la remplir, vous devez collecter davantage de fragments et vous les approprier.
Votre Sceau de Baron n'offre plus beaucoup de puissance pour vous. Vous aurez besoin d'un éclat équivalent à un Sceau de Comte ou supérieur afin d'acquérir la force digne de votre nom de « Cupidité ».
Kim Jin-Woo eut l'impression qu'il allait perdre connaissance à cause du vertige, et l'énergie inexorable qui coulait dans ses veines donnait l'impression que son corps allait exploser à tout moment.
« Krrk. » Un grognement subtil lui échappa, et son corps bascula lentement depuis le trône.
Le Pouvoir de la Cupidité — la Gloutonnerie — a été acquis.
Les ennemis vaincus par vous seront dépouillés de toute leur force vitale, et perdront même la source de leur existence.
Le dernier message attira son attention à travers son regard flou.
La nouvelle de la naissance du Seigneur de la Cupidité se propage dans le monde entier. Cette merveilleuse nouvelle pourrait atteindre les tréfonds du Monde souterrain.
« Putain… » Il lutta pour cracher ce seul mot en réponse au message indésirable, avant de perdre finalement connaissance.
***
Quand Kim Jin-Woo reprit enfin conscience, la première chose qui l'accueillit fut la malveillance du Grand Labyrinthe. Résistant à ses vagues étranges qui ne cherchaient qu'à amplifier toutes les émotions négatives, il cligna des yeux, hébété.
Heureusement, il n'y avait eu aucun trouble au fil du temps. Il était toujours assis seul sur le trône, et le Grand Labyrinthe était silencieux.
« Mm… »
Au fil du temps, alors qu'il recouvrait ses esprits, la malveillance du Grand Labyrinthe disparut comme si elle n'avait jamais existé. Peut-être l'avait-elle érodé après qu'il eut perdu connaissance, mais lorsqu'il se réveilla, elle battit prestement en retraite. Ce ne pouvait être que chance qu'il ait acquis une certaine résistance en absorbant le Sceau de Baron.
« Phew. » Kim Jin-Woo se frotta la tête et poussa un long soupir en s'efforçant de comprendre les changements qu'avait subis son corps. Il avait gagné le nom de « Seigneur de la Cupidité », mais il n'y avait pas de changements dramatiques visibles. Mais cela ne signifiait pas qu'il n'y avait aucun changement.
« Seigneur de la Cupidité, hein… » marmonna-t-il. C'était similaire au nom du Grand Labyrinthe lui-même qui avait englouti des milliers de monstres. Il ne comprenait pas pourquoi le nom de « cupidité » continuait à lui coller à la peau.
« Pas mal. » Néanmoins, malgré l'ignorance de la raison, Kim Jin-Woo appréciait plutôt son nouveau nom. Songeant qu'il n'y avait pas de meilleur nom pour lui vu le chemin qu'il devait emprunter à l'avenir, il sourit et ricana tout seul.
Cependant, le nom de « Cupidité » n'était pas seulement approprié pour lui ; il convenait tout aussi bien au Grand Labyrinthe qu'il régnait.
Goaaaaaar.
Le vent souffla.
« Pas possible, » dit Kim Jin-Woo. Il n'y avait rien de spécial dans le son qui traversait la fenêtre, mais depuis l'intérieur du Grand Labyrinthe, il pouvait sentir le sentiment de possessivité qui flottait avec. Il remarqua : « Toi, salaud, tu veux mon Sceau, n'est-ce pas ? »
Le vent souffla à nouveau. Son son aigu et clair lui chuchotait, comme si une dame faisait un caprice.
« Hmm, » songea Kim Jin-Woo. Dix des Sceaux s'étaient combinés pour former le Sceau de la Cupidité, et deux restaient. Et le Grand Labyrinthe voulait les deux Sceaux qu'il ne pouvait pas absorber.
Heeeeeeew.
Dans ce bref moment où il resta plongé dans ses pensées, le vent souffla à nouveau. Cette fois, c'était un son faible, irrégulier, comme le gémissement d'un enfant.
« Que faire de ça… » Kim Jin-Woo dit lentement et délibérément en jouant avec les deux sceaux dans sa main. Il pouvait presque sentir le Grand Labyrinthe saliver. « Je n'ai pas d'utilité pour ceux-là de toute façon, mais c'est aussi un gâchis de te les donner. »
Le Grand Labyrinthe cria à nouveau, comme un enfant gâté faisant un caprice. Kim Jin-Woo jeta un coup d'œil à l'autel et ricana. « Un chien qui attaque sans même connaître son maître devrait jeûner trois jours et trois nuits. »
Kaaaaaaaaaaargh.
Peut-être sa patience était-elle à bout. Le Grand Labyrinthe hurla férocement, et sa malveillance acérée se rua vers Kim Jin-Woo.
Elle l'aurait complètement corrompu par le passé, mais il n'était plus le vieux maître de labyrinthe que connaissait le Grand Labyrinthe. Il ne broncha pas, malgré son visage fatigué et pâle, et demeura impassible.
« Toi et moi… » Avant même d'avoir fini sa phrase, une énergie redoutable se répandit comme une vague de marée et repoussa la malveillance du Grand Labyrinthe. « Entre nous deux… »
Bien qu'elle n'ait pas complètement repoussé l'énergie du Grand Labyrinthe…
« Souviens-toi ! » Kim Jin-Woo fixa les deux Noyaux de Labyrinthe flamboyants qui semblaient le regarder en retour, et hurla : « Je suis votre Maître ! »
Les Sceaux disparurent dans ses poings serrés. Le Grand Labyrinthe hurla. C'était presque comme un enfant fondant en larmes quand les choses ne se passent pas comme il veut.
« Tant que tu n'auras pas rappelé cette vérité, tu n'auras jamais ce que tu veux. »
Keeeeeeeeek !
Kim Jin-Woo rit, et le Grand Labyrinthe pleura.
***
Au final, Kim Jin-Woo ne parvint pas à soumettre complètement le Grand Labyrinthe. Apparemment, même le Sceau de Baron n'était pas assez digne pour mettre ce monstre terrible à genoux.
Cependant, Kim Jin-Woo n'était pas déçu. À ce stade, la malveillance du Grand Labyrinthe qui tentait de l'envahir de temps à autre était indéniablement désagréable, mais il était confiant que, tôt ou tard, il parviendrait à l'apprivoiser.
« Maître ! »
Les profondes pensées de Kim Jin-Woo furent brutalement interrompues par l'appel soudain de Dominique. Elle affichait un sentiment d'urgence sans précédent, contrairement à son calme habituel.
« Qu'est-ce qu'il y a !? » demanda Kim Jin-Woo.
Dominique se pencha devant lui et haleta. « Les Nagas… l-les Nagas sont de retour ! »
Kim Jin-Woo resta stupéfait, sans voix, en entendant cette nouvelle inattendue. Dominique le regarda et s'exclama à nouveau : « Les Héros Nagas et l'Escadron de protection sont revenus ! »
Dès qu'il entendit ces mots, Kim Jin-Woo se retourna sans même s'en rendre compte. Il put voir les deux Noyaux de Labyrinthe qui semblaient briller plus intensément que d'habitude.
« Maître ! Il n'y a pas de temps pour ça ! Venez voir par vous-même, s'il vous plaît ! » Dominique le pressa, lui saisissant le bras et l'entraînant hors de la salle du maître.
Kim Jin-Woo regarda en arrière plusieurs fois avant de se ruer en avant, disant : « Tu as raison. » Lorsqu'ils arrivèrent, il poussou un soupir bas en voyant les nombreux Guerriers Nagas rassemblés sur la place du Grand Labyrinthe.
« Ha ! »
Les Nagas le saluèrent avec désinvolture, comme si de rien n'était.
« En tout, cent vingt-deux. Chaque single d'entre eux est revenu, » rapporta Dominique d'une voix claire, après avoir compté les soldats entre-temps.
« Et les Combattants, Prêtres, Sorciers et Chevaliers Dragons ? » demanda Kim Jin-Woo.
« Ils… Balzark et Quantus font encore le tour du labyrinthe, au cas où, » répondit Dominique.
Après une longue attente, les deux invocations de Grade Héros revinrent de leur expédition de recherche, pour signaler qu'ils n'avaient pas pu trouver d'autres Nagas dans les environs.
« Pourquoi sont-ils revenus soudainement ? » songea Dominique. Évidemment, le retour des Guerriers Nagas et de l'Escadron de protection était une raison de se réjouir, mais elle ne cessait de pencher la tête avec une expression perplexe, suspecte de la réapparition soudaine des Nagas alors qu'on ne cherchait plus les troupes en premier lieu. « Où diable étaient-ils, et pourquoi ne reviennent-ils que maintenant… »
« Peut-être… » Au lieu de répondre à sa question, Kim Jin-Woo dit quelque chose d'absurde. « Nous pourrions bien retrouver les autres Nagas bientôt. »
« Qu'est-ce que tu veux dire… ? » demanda Dominique, mais Kim Jin-Woo ne répondit pas.
« Occupe-toi des affaires ici. » Sur cette brève réponse, Kim Jin-Woo fit demi-tour et se dirigea vers la salle du maître. Tout comme lorsqu'il avait quitté la pièce, les deux Noyaux de Labyrinthe brillaient plus intensément que d'habitude.
« C'est toi ? » Il était dans un espace silencieux, sans personne d'autre, mais néanmoins, il demanda comme s'il parlait à quelqu'un : « Je te demande si c'est toi qui as ramené les Guerriers Nagas, salaud. »
Il n'y eut pas de réponse, mais Kim Jin-Woo continua de parler. « Réponds-moi. Sinon, tu n'auras jamais ce que tu veux. »
Ͳհìʂ çհąքէҽɾ մքӀօąժ ƒìɾʂէ ąէ ղօѵҽӀ-ҍìղ.çօʍ
Sur le tard, le Grand Labyrinthe poussa un rugissement féroce.
« Comme prévu, c'était toi. » Les bruits de vent emplirent la vaste salle du maître, et Kim Jin-Woo parut confiant, comme s'il avait entendu la réponse qu'il attendait. « Alors, es-tu enfin prêt à conclure un marché avec moi ? »
Le Grand Labyrinthe pleura une fois de plus.
1. Ce symbole est l'Ouroboros. ☜