[Un Héros antique a été invoqué via une pierre d'invocation.]
[Heimdall, Gardien du Passage entre la Surface et le Monde souterrain, s'est éveillé.]
La lumière éclatante disparut tandis qu'Heimdall se matérialisait sous la forme d'un oiseau géant, aux plumes d'un blanc pur qui semblaient déplacées dans le Monde souterrain. Il se tenait sur deux pattes robustes se terminant par des serres acérées comme des rasoirs. Sa crête d'un rouge vif tremblait à chaque respiration.
« Heimdall est le Gardien qui protégeait la frontière entre la Surface et le Monde souterrain », dit Morrigan en le voyant.
« Est-il d'une quelconque utilité ? » demanda Kim Jin-woo.
« Malgré sa capacité à voir bien au-delà de ce que les yeux d'un être normal peuvent percevoir, il a le défaut particulier de manquer totalement de vigilance sur ses arrières. Il y eut un incident où le palais de son maître brûla juste derrière lui, et tout ce qu'il fit fut d'accomplir sa tâche jusqu'au bout. C'est un genre d'idiot bien spécial. » L'expression de Morrigan était pleine de mépris alors qu'elle parlait d'Heimdall.
« Ce salaud de Parthenon, comment ose-t-il me mettre sur le même plan que quelqu'un d'aussi pathétique. » Elle était visiblement furieuse que Parthenon ait osé proposer Heimdall en échange d'elle.
« Mais… » Kim Jin-woo l'interrompit. « Qu'il soit Gardien, c'est très bien, mais pourquoi a-t-il cette apparence ? » Il était inquiet, suspectant les mages nagas de haut rang d'avoir une part de responsabilité dans l'aspect bizarre d'Heimdall.
Mais Morrigan secoua la tête. « C'est parce qu'Heimdall est le Gardien de la Guerre — le Coq de l'Aube. »
***
Avec sa crête rouge, ses bajoues tombantes et son corps surdimensionné inadapté au vol, Heimdall était indubitablement un coq.
Kim Jin-woo resta coi. Malgré le fait qu'elle soit aussi un oiseau, Morrigan était bien plus impressionnante qu'une corneille ordinaire.
D'un autre côté, en regardant Heimdall poser sa tête sur sa poitrine bombée, il correspondait exactement à l'image qu'on se fait d'un coq. Hormis sa taille anormalement grande de trois mètres, il ne différait en rien des coqs qu'on trouve dans une ferme avicole.
« Il a une voix puissante dans le Monde souterrain, et une fois réveillé, son chant peut être entendu depuis tous les recoins du Monde souterrain. Malheureusement, il n'a jamais pu chanter à sa guise », ajouta Morrigan.
« Attendez, c'est pour ça qu'il est un coq ? » Kim Jin-woo ne pouvait pas croire ce que Morrigan avançait.
Morrigan rit en continuant : « Il peut être bête, mais il n'est pas faible. Heimdall n'est pas seulement le Gardien de la Guerre ; c'est aussi un Coq de Combat. »
Au vu des serres mortelles d'Heimdall, capables de déchiqueter n'importe quelle créature, elle avait probablement raison. Mais au final, un coq restait un coq.
« Alors pourquoi ne se réveille-t-il pas ? » L'image de Kim Jin-woo d'Heimdall en tant que Héros antique s'effondrait alors qu'il observait l'oiseau qui somnolait.
« D'après ce que j'ai entendu, Heimdall a maintenu sa veille pendant longtemps, et les Gardiens sont aussi tristement célèbres pour passer de longues périodes dans un sommeil profond. »
« Mais il n'a même pas prêté serment à un maître ? »
Kim Jin-woo n'avait pas attendu qu'Heimdall s'engage au combat immédiatement comme l'avait fait Morrigan, mais il s'attendait à ce qu'Heimdall choisisse son maître dès l'invocation, au minimum.
Mais vu comment Heimdall dormait, il ne semblait pas prêt de se réveiller.
« Je vais le réveiller. » Sur ces mots, Morrigan fonça vivement et asséna un violent coup sur la tête d'Heimdall.
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Heimdall poussa un cri de douleur. « Cocorico ? »
Même ses cris étaient exactement ceux d'un poulet.
« Voici ton nouveau maître. Montre un peu de respect. » Morrigan retrouva son attitude de Corbeau du Champ de Bataille en hurlant sur Heimdall de sa voix grave.
Heimdall se réveilla en sursaut aux paroles de Morrigan, disant : « Qu'est-ce que je dois protéger ? » Il y avait dans sa voix un sens du danger inattendu, qui ne collait pas à son image. Il continua : « Je suis celui qui voit tout, et le Gardien de la Guerre. Avez-vous le droit de me commander ? »
[Le Héros antique Heimdall veut tester votre valeur.]
[Heimdall est une entité obstinée qui mènera à bien son devoir assigné jusqu'au bout. Selon votre réponse, le fier Gardien testera votre valeur.]
Malgré le sérieux d'Heimdall, son apparence ridicule arracha un franc éclat de rire à Kim Jin-woo.
Heimdall resta un instant stupéfait par cette réponse inattendue, avant de brandir ses serres. « Vous n'avez pas encore répondu. » Il semblait offensé par l'attitude décontractée de Kim Jin-woo.
Kim Jin-woo cessa de rire, mais ricana et répondit : « Eh bien, il semble que vous n'ayez pas la capacité de protéger ce qui a besoin de l'être. À quoi sert un Gardien à moitié fichu qui ne peut même pas protéger son propre maître ? »
« Comment oses-tu… »
« Comment j'ose ? » Kim Jin-woo effaça son rictus en devenant sérieux. « Tout comme Morrigan, aucun de vous, Héros antiques, ne sait ce qu'est le respect. C'est désagréable. »
« Vous n'avez aucune idée de qui je suis. Je suis le Gardien qui veille sur le Monde souterrain depuis long… »
« Mais vous n'avez rien fait. Vous avez juste regardé. Alors quelles qualifications avez-vous pour me tester ? »
Peut-être était-il trop stressé ces derniers temps, surtout avec le test habilement déguisé du Marchand noir qu'il venait de réussir. Mais face à un énième soi-disant test, Kim Jin-woo en avait ras le bol.
« Mon but est d'assurer que les frontières établies entre la Surface et le Monde souterrain ne s'effondr… »
« Elles se sont effondrées il y a longtemps, alors de quoi parlez-vous, bordel ? » Kim Jin-woo coupa à nouveau la parole à Heimdall.
Non seulement les frontières s'étaient effondrées, mais la situation avait dégénéré en guerre totale. Même maintenant, les humains pillaient le Monde souterrain.
« Cela ne peut pas être », dit Heimdall.
« Croyez-le ou non. Alors dites-moi, à quoi servez-vous ? »
« Mmm. » Heimdall le fixa un moment, hébété, face aux remarques pointues de Kim Jin-woo, avant d'acquiescer.
« Je vais vous donner un but », dit Kim Jin-woo avec un sourire tordu. « Vous allez être mon chien de garde, ma petite salope ! »
« Une telle insignifiance… »
« Vous n'avez même pas pu protéger votre propre roi, et vous osez me dire ce qui est significatif ou non !? »
« Jusqu'où allez-vous insulter ma fierté ? » objecta Heimdall.
Kim Jin-woo secoua la tête et fit tsk-tsk face à Heimdall, qui avait les serres dehors et semblait prêt à en découdre. « Je vais le répéter, mais vous, les Héros antiques, vous la jouez tous hautains. Vous devriez montrer un peu de gratitude pour vous avoir libérés de ces minuscules pierres d'invocation, sales imbéciles malpolis. Je connais juste la méthode pour vous apprendre les bonnes manières. »
Kim Jin-woo se tourna vers Morrigan. « Morrigan, n'interviens pas. »
Morrigan haussa les épaules à ses mots.
***
[Le combat est terminé.]
[Le Commandant de la Forteresse des Nagas, le Vicomte du Monde souterrain Kim Jin-woo, a vaincu Heimdall.]
[Heimdall était un Gardien puissant qui assurait autrefois le devoir de protéger la frontière entre la Surface et le Monde souterrain. Mais il est tombé aux mains du Commandant Invaincu.]
[Heimdall est mécontent de tous les buffs d'amplification lancés sur vous, mais en tant que fier Gardien, il a décidé d'honorer sa promesse.]
[Malgré la sauvagerie, vous avez réussi avec succès le test du Héros antique Heimdall.]
Avec la plupart de ses plumes arrachées et le bec ensanglanté, Heimdall gisait effondré au sol.
[Heimdall, Coq de l'Aube et Gardien de la Guerre, a prêté allégeance.]
[Acceptez-vous Heimdall ?]
Les buffs d'amplification du maître du donjon et les capacités de buff spéciales du Commandant Invaincu frisaient la triche. En plus de sa force incroyable, incomparable à son passé, Kim Jin-woo avait librement utilisé tous ses buffs disponibles dans le feu de l'action.
Se disant qu'il avait peut-être abusé, il était légèrement contrit en grommelant : « Vous devez toujours vous faire rosser avant de retrouver la raison, hein ? »
Heimdall garda le silence en attendant la prochaine décision de Kim Jin-woo. En le regardant, on sentait qu'il était, au minimum, plus soumis qu'elle. Morrigan fit semblant de ne pas le remarquer.
« Je vous prends. À partir d'aujourd'hui, vous serez mon chien de garde protégeant la Forteresse. »
[Heimdall (Héros antique), Coq de l'Aube et Gardien de la Guerre, a rejoint la Forteresse des Nagas.]
[Heimdall, qui servait l'antique Seigneur Borgne, est un Gardien qui peut voir et entendre plus loin que quiconque. Malgré une concentration excessive sur son objectif assigné par moments, tant qu'Heimdall monte la garde, personne ne pourra s'infiltrer dans la Forteresse.]
[La plus grande capacité d'Heimdall est sa prescience. Il avertira son maître avant quiconque.]
[Heimdall est actuellement dans un état sévèrement affaibli. Contrairement à Morrigan, il n'a jamais été éveillé de son sommeil, et a ainsi épuisé la majeure partie de ses pouvoirs en résidant dans la pierre d'invocation. En raison d'une entité inconnue ayant extrait imprudemment ses pouvoirs de la pierre d'invocation, il est incapable de démontrer ne serait-ce que la moitié de l'étendue complète de ses pouvoirs. Il lui faudra longtemps pour récupérer complètement.]
[La liste complète des capacités d'Heimdall sera affichée.]
Pas étonnant qu'il ait été si facile à battre, pensa Kim Jin-woo.
En plus d'avoir perdu la majeure partie de ses pouvoirs coincé dans sa pierre d'invocation, les mages nagas avaient aussi contribué à son état affaibli.
« Argh. On dirait qu'il ne sert à rien pour l'instant. » Kim Jin-woo soupira profondément en fixant le laboratoire de recherche au loin.
***
« Quoi ? »
Kim Jin-woo passait près du laboratoire de recherche quand l'un des mages nagas lui tendit un joyau.
« Vous voulez que je le vérifie ? »
L'affaiblissement des pouvoirs d'Heimdall était attribuable davantage au long temps passé dans la pierre d'invocation qu'à la faute des mages nagas. Et comme Kim Jin-woo savait qu'il avait sa part de responsabilité en négligeant son rôle de gestion, il n'était plus en colère contre les mages nagas.
Mais il restait sur ses gardes, ne sachant pas ce que les mages nagas avaient fait cette fois.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
[Pierre d'invocation de Mage Naga de Haut Rang]
[Suite à des expériences répétées avec la pierre d'invocation d'Heimdall, les mages nagas de haut rang ont further dévoilé les mystères des pierres d'invocation. Les pierres d'invocation créées sur la base de cette connaissance nouvellement acquise peuvent contenir un nombre quelconque d'invocations, malgré le fait qu'elles ne soient pas du grade le plus élevé.]
Les yeux de Kim Jin-woo s'écarquillèrent en lisant les messages, avant de se porter sur les mages nagas de haut rang. « Vous êtes vraiment fous avec vos expériences, non ? »
Un message final apparut, plongeant Kim Jin-woo dans l'incrédulité face à son absurdité.
[Dans le cadre de l'expérience, un mage naga de haut rang s'est proposé d'être contenu dans la pierre d'invocation comme sujet de test.]
***
Kaaargh !
Le mage naga de haut rang jaillit de la pierre d'invocation, et regarda prudemment autour de lui avant de pousser un cri retentissant. Vu l'expression du sorcier et la façon dont il piaillait de joie, l'expérience était un succès.
« Fous, fous, fous. Vous êtes tous fous. Vous étiez au moins obéissants par le passé, mais maintenant… » Kim Jin-woo soupira en regardant les mages nagas danser en rond.
« Les invocations deviennent plus fortes en montant en grade. Au fur et à mesure que les mages nagas de haut rang montent en grade, je suis sûr que leurs désirs personnels et leur ambition augmenteront aussi », expliqua Dominique sur le côté, pendant que Kim Jin-woo appuyait fort sur sa tempe face à cette situation migraineuse. « Mais leur désir d'être utiles à Maître est le plus grand, alors ne vous inquiétez pas outre mesure. Le temps équilibrera tout, alors attendez et voyez. »
« Ils sont comme des gamins de six ans. Ils sont vraiment durs à contrôler. »
À la chicane de Kim Jin-woo, Dominique inclina légèrement la tête en le regardant. « En parlant de ça, Maître. Pourquoi n'avez-vous pas créé de successeur ? »
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