Le repas touchant à sa fin, Song Chu avait appris beaucoup de choses de Xu Wei et de son fils.
Ainsi, leur objectif principal cette fois était l'achat d'équipements médicaux, tous destinés aux hôpitaux.
Jusque-là, il n'existait pas dans le pays une seule chaîne de production pharmaceutique complète, et encore moins de chaînes de production d'équipements médicaux.
Dès lors, s'ils voulaient relever le niveau des hôpitaux, l'importation de matériel de pointe était inévitable.
« Avec quelle société travaillez-vous ? » demanda-t-elle.
Xu Wei répondit : « Le groupe Yamei. C'est aujourd'hui la plus grande société d'équipements médicaux d'Europe, et elle figure parmi les trois premières au monde. »
« Nous avions commandé cent appareils au départ, mais une fois sur place, nous avons découvert qu'il s'agissait d'un modèle plutôt bas de gamme, de ceux qu'ils sont en train de retirer du marché. »
Il soupira et poursuivit : « Nous voulions qu'ils nous en changent, et nous étions prêts à payer la différence, mais l'interlocuteur de la société Yamei n'y met manifestement aucune bonne volonté : il nous fait traîner exprès. »
Il était certain que Yamei préférait écouler le matériel en fin de vie, sans quoi il finirait à la casse si cela s'éternisait.
S'ils n'avaient pas su qu'il existait plusieurs gammes supérieures, ils auraient acheté et seraient rentrés : après tout, même le matériel que Yamei retirait valait mieux que celui dont ils se servaient jusque-là.
Mais maintenant qu'ils le savaient, il n'était naturellement plus question de renoncer. Faute de pouvoir acheter la gamme la plus haute et la plus avancée, il leur fallait au moins monter d'un ou deux crans.
Malheureusement, l'autre partie se montrait très arrogante, allant jusqu'à prendre un air de c'est à prendre ou à laisser.
Sans cela, ils ne s'en inquiéteraient pas au point d'aller demander l'aide de Yu Shenghui.
Song Chu réfléchit un instant, puis demanda : « Quand devez-vous revoir leur responsable ? »
La coïncidence était belle : ce M. Will qu'elle venait de rencontrer était le directeur général du groupe Yamei.
Il n'en était pas le président, mais il en était un actionnaire important, et il dirigeait non seulement le plus grand département de recherche de la société, mais aussi les circuits de vente d'une partie des produits haut de gamme.
Xu Wei répondit : « Demain. Le groupe Yamei organise une présentation de produits. Nous y assisterons, et nous verrons s'il y a moyen de reparler à leur agent de liaison. »
« Cela tombe bien : le directeur Yu peut nous présenter deux ou trois personnes, on verra s'il y a une marge de manœuvre. »
Si Yu Shenghui intervenait et que le groupe Yamei ne cédait toujours pas, ils n'auraient pas d'autre choix que de ramener ce lot de matériel.
Mais ils en garderaient un goût très amer.
Song Chu parut intéressée. « Cela commence vers quelle heure, et où ? J'irai y jeter un œil, moi aussi. »
Elle irait voir si Yu Shenghui pouvait vraiment les aider. Si ce n'était pas le cas, il lui faudrait passer par M. Will.
Après tout, elle était en excellents termes avec la famille Xu et donnait volontiers un coup de main. Et puis, importer des équipements médicaux plus modernes profiterait grandement aux hôpitaux comme aux malades.
Xu Wei indiqua à Song Chu l'heure et le lieu, puis demanda en souriant : « Dans quel hôtel es-tu descendue ? On passe te prendre demain ? »
Song Chu était une spécialiste de biopharmacie, ce qui relevait aussi du domaine médical : elle devait donc s'y connaître un peu en matériel de ce genre. Sa présence et ses conseils ne pourraient que les servir.
Elle maîtrisait par ailleurs très bien les langues étrangères et savait négocier : elle pourrait sans doute leur être utile.
Il avait le sentiment qu'avec elle, ils se sentiraient tous plus en sécurité.
« J'enverrai une voiture te chercher demain, nous y allons tous », glissa Yu Shenghui, trouvant enfin une ouverture.
Il travaillait dans le commerce extérieur et vendait lui aussi du matériel médical. De plus, un de ses proches parents s'était installé ici bien des années plus tôt et y réussissait : il y disposait donc de quelques relations et de quelques ressources.
Song Chu ne refusa pas. « D'accord, merci. J'irai voir ça avec vous. »
S'il n'y avait eu que Yu Shenghui, elle l'aurait ignoré. C'était Xu Wei et son fils qu'elle voulait accompagner.
« Je t'en prie. Tu es une spécialiste de biopharmacie et tu as mené de beaux projets dans l'agriculture. Nous aurons peut-être des occasions de collaborer à l'avenir », dit Yu Shenghui avec un sourire lourd de sous-entendus.
Le travail de Song Chu l'intéressait d'ailleurs réellement : il était lui aussi dans le médical, plantes médicinales comprises.
Song Chu sourit. « Nous verrons si l'occasion se présente. » Ce n'était qu'une réponse de politesse, mais rien n'en transparaissait.
De fait, Yu Shenghui y vit le signe qu'il avait enfin dégelé un peu Song Chu, et son sourire s'élargit.
Le dîner terminé, Yu Shenghui proposa de raccompagner Song Chu et les siens à l'hôtel, mais elle déclina poliment, disant qu'elle avait envie de marcher.
Puis, après avoir convenu de l'heure du lendemain avec Xu Wei et son fils, ils se séparèrent.
Une fois seuls, ils ne prirent pas de taxi et rentrèrent lentement à pied jusqu'à l'hôtel.
« Chu Chu, tu veux aider Xu Wei et les autres à monter en gamme sur leurs équipements médicaux ? » demanda maître Wei.
Song Chu sourit et répondit : « Si Yu Shenghui peut vraiment les aider, je n'interviendrai pas. »
Elle ignorait pourquoi Yu Shenghui avait pris l'initiative de proposer son aide, mais puisqu'il y était disposé, elle n'allait pas lui mettre des bâtons dans les roues.
Après tout, c'était une bonne chose pour le domaine médical, et il n'y avait aucune raison de se tirer dans les pattes.
Maître Wei sourit. « Tant mieux si tu as ton idée. Et si Yu Shenghui n'y arrive pas, tu auras raison de t'en mêler. »
Bientôt, le sourire se retira un peu de son visage, et il soupira. « Il n'y a pas que notre matériel médical qui est à la traîne : notre médecine aussi accuse un sérieux retard aujourd'hui. »
Song Chu sourit. « Maître, ne te décourage pas et ne te laisse pas abattre. Être en retard aujourd'hui ne veut pas dire que nous le serons demain. Nous rattraperons ce retard, et nous finirons même par mener le monde. »
« Et si j'aboutis à un accord avec la société Yamei sur le projet de coopération scientifique, j'essaierai aussi de trouver des moyens de relever le niveau et la technique dans le domaine médical », ajouta-t-elle.
Maître Wei eut l'air comblé. « C'est vrai : si le projet de recherche se confirme, tu auras voix au chapitre dans la collaboration avec Yamei, et c'est excellent. »
Son élève l'étonnait de plus en plus. En apparence, c'était un génie de la biopharmacie, mais elle savait s'aventurer dans les secteurs voisins. Ce n'était vraiment pas un génie ordinaire.
Quant à savoir d'où lui venait tout ce savoir, ni lui ni les autorités ne chercheraient à creuser. Il y a des gens qui sont nés pour ce genre de travail.
Le lendemain matin, un peu après neuf heures, la voiture de Yu Shenghui arriva devant l'hôtel.
Maître Wei était spécialiste de biopharmacie et s'intéressait lui aussi beaucoup au matériel médical : il les accompagna donc.
Yu Shenghui ouvrit la portière à Song Chu et dit : « Le ministre Xu et les autres sont déjà partis sur place. Je vous y conduis directement. »
« Entendu ! » Song Chu laissa d'abord monter son maître, puis fit un signe de tête à Yu Shenghui et monta à son tour.
Cette fois, il n'y avait pas que Xu Wei et son fils : d'autres personnes du Département des Affaires commerciales extérieures étaient venues.
Le lieu n'était pas très loin de l'hôtel, à une vingtaine de minutes de voiture. Pendant le trajet, Yu Shenghui ne cessa de trouver des sujets de conversation avec Song Chu.
Song Chu restait intérieurement très sur ses gardes, mais elle se montrait moins froide en apparence. Elle bavarda même avec lui et en apprit un peu sur le groupe Guanghui.
Elle avait le sentiment persistant que les motifs de Yu Shenghui, qui aidait Xu Wei et son fils et venait la chercher de lui-même, n'étaient pas si simples.
Tout laissait croire que c'était elle qu'il visait.
Ne parvenait-il pas à atteindre son Gu, le Dieu des études, et cherchait-il donc une brèche en passant par elle ?
De toute façon, elle était libre et n'avait rien de particulier à faire ces temps-ci : elle verrait bien où Yu Shenghui voulait en venir. Elle entrerait dans son jeu.