Cette nouvelle stupéfia également tous les autres employés du département de la promotion des investissements.
Ils savaient que Lu Yijie entretenait un contact avec le dirigeant de Ruiteng Pharma, dans l'espoir de les voir investir et y implanter une usine pharmaceutique satellite. D'après ce qu'on racontait, les négociations touchaient à leur fin.
Mais désormais, le responsable avait soudainement changé de nom pour devenir Sheng Qingyang. Le problème venait du fait qu'il se verrait confier la création d'usines satellites pour trois grandes compagnies pharmaceutiques internationales dès son arrivée. N'était-ce pas un peu exagéré ?
Serait-il possible que le ministre Wu fasse une faveur particulière à Sheng Qingyang ? Dans le cas contraire, comment pouvait-on attribuer les tâches ainsi ?
Comment Lu Yijie aurait-il pu rester ignorant des pensées de ses collègues présents ? Il ne put retenir sa question et s'écria sur-le-champ : « Ministre Wu, j'étais celui qui avait pris contact avec Ruiteng Pharma au sujet de cette usine satellite. J'ai suivi le dossier de bout en bout. Pourquoi tout a-t-il été modifié à la dernière minute ? »
Même si Song Chu et Sheng Qingyang avaient exercé quelques pressions, il estimait que, sans l'accord du ministre Wu, il aurait dû conserver le poste. C'est pourquoi il se sentait particulièrement vexé et mal à l'aise à cet instant.
Les autres aussi tournèrent leurs regards vers le ministre Wu, désireux d'entendre ses explications.
Le ministre Wu s'attendait à cette interpellation de Lu Yijie. S'il avait été lui-même à perdre un dossier traité sous son nez, il aurait ressenti le même malaise.
Mais il n'y pouvait rien. Qui avait demandé à Sheng Qingyang de s'attirer les bonnes grâces de Song Chu ?
De plus, il avait remarqué que des frictions opposaient depuis peu Sheng Qingyang et Lu Yijie. Leur incompatibilité semblait flagrante. Il avait d'ailleurs échangé avec eux séparément quelques jours plus tôt.
Lu Yijie restait le même homme, affirmant avec aplomb qu'aucun conflit n'existait entre lui et Sheng Qingyang. Ses propos laissaient entendre que ce dernier cherchait systématiquement la petite bête et tentait de le salir.
Sheng Qingyang, quant à lui, faisait preuve de davantage de franchise. Il exposa succinctement les griefs qui les opposaient. C'est seulement alors qu'il réalisa à quel point Lu Yijie manœuvrait sournoisement en coulisses. Force était de constater qu'il n'avait jamais véritablement aimé cet individu.
Par conséquent, il penchait objectivement vers Sheng Qingyang concernant cette affaire. D'autant que c'est bel et bien ce dernier qui s'était approprié cette opportunité par ses propres moyens.
Il répondit avec un soupçon de résignation : « Ce n'est pas ma décision. C'est la compagnie pharmaceutique qui l'a exigé. »
« La raison pour laquelle j'ai confié à Xiao Sheng la gestion de l'investissement et de la construction des usines pour ces trois entreprises provient directement d'une demande de leurs représentants. Je n'avais pas le choix. Sinon, ils auraient refusé d'investir », souligna-t-il.
Cette déclaration suscita encore plus de stupéfaction parmi l'assistance, et tous les regards se braquèrent sur Sheng Qingyang.
Possédait-il donc un tel levier d'influence ? Refuseraient-ils purement et simplement d'implanter des usines sans sa supervision ? La mise paraissait trop forte.
Ils peinaient à y croire. Il leur semblait tout simplement inconcevable que Sheng Qingyang puisse contraindre des représentants étrangers à accepter une telle condition.
Le ministre Wu constatait bien les doutes de chacun, il décida donc de faire un bref résumé des événements survenus précédemment dans le laboratoire de l'université Hua.
« Ainsi, la décision de ces trois géants pharmaceutiques internationaux d'investir et de construire des usines satellites ici repose entièrement sur l'expert Song. Ils souhaitaient acquérir son brevet et cette condition en était le préalable. C'est pourquoi les représentants des trois sociétés ont fini par céder. »
« Et le fait de désigner Xiao Sheng comme responsable découle directement d'une proposition de l'expert Song, proposition que les représentants ont acceptée. »
Il précisait ainsi clairement que cette répartition relevait d'elle seule et non de son autorité. En conséquence, il n'avait aucun poids dans le choix de la personne chargée par Song Chu.
Cette explication apaisa l'assemblée. La plupart d'entre eux connaissaient le nom de Song Chu ; l'affaire précédente liée à la chaîne de production avait fait grand bruit.
Mais personne ne s'imaginait qu'elle possède une telle envergure. Experte pharmaceutique, elle savait non seulement attirer des capitaux mais aussi mener à bien l'implantation d'usines. Sa puissance laissait pantois.
Puis leurs regards glissèrent vers Sheng Qingyang avec jalousie. Cet homme jouissait vraiment d'une chance insolente : entretenir des liens aussi privilégiés avec Song Chu qu'elle l'avait nommé coordinateur sans hésiter.
Ils le croyaient habituellement très impartial et peu enclin à favoriser explicitement Sheng Qingyang.
Symétriquement, ils adressèrent des yeux compatissants et navrés à Lu Yijie. Cet individu tombait plutôt mal.
À part les deux autres multinationales, Lu Yijie avait initialement mis en place tous les terrains pour Ruiteng Pharma et risquait fort de décrocher l'investissement. Qui aurait cru que Sheng Qingyang parviendrait à lui ravir cette aubaine avec une telle facilité ?
Depuis quelque temps, les visées de Sheng Qingyang contre Lu Yijie n'étaient plus un secret pour personne. Certains l'avaient même remarqué en privé.
Il apparut enfin que Lu Yijie avait autrefois monté un coup contre Sheng Qingyang pour assurer sa propre nomination, le reléguant ainsi travailler dans un petit chef-lieu recul. C'était là la source de sa vengeance.
Ils pouvaient concevoir cela. Après tout, quiconque subit un tel affront conserve nécessairement une rancune.
Cette fois, Sheng Qingyang faisait preuve de plus de tactique et déployait ouvertement ses intentions. Au fond, ils préféraient gérer ce genre de personnages.
Car les individus comme Lu Yijie arboraient toujours un visage avenant et conciliant, mais qui sait quand ils vous planteraient un couteau dans le dos ?
Lu Yijie ignorait encore que les manœuvres volontaires de Sheng Qingyang avaient permis à nombre de ses collègues de lire en lui.
À cet instant, son visage affichait une expression des plus sombres. Il lui était impossible de soutenir quoique ce soit.
Une fois ces précisions données, le ministre Wu n'ajouta rien et leva la séance après avoir redistribué les tâches.
Sheng Qingyang regagna d'abord son bureau pour y laisser ses documents, puis se dirigea vers les sanitaires.
À peine eût-il ouvert la porte qu'il aperçut Lu Yijie planté dans le couloir, comme s'il l'y attendait exprès.
Il haussa un sourcil. « Que se passe-t-il ? »
Lu Yijie avait abandonné son habitual sourire avenant. À la place, il fixa Sheng Qingyang d'un air sombre. « Ne crois-tu pas aller un peu loin ? »
« Dès le départ, j'ai sollicité mes relations pour joindre Ruiteng Pharma. C'est moi qui ai invité leur représentant cette fois-ci. Pourtant, tu as eu le toupet de te l'approprier. » Tel fut le principal motif de sa colère.
C'était exactement comme si Sheng Qingyang lui arrachait la viande déjà entre les dents.
Sheng Qingyang afficha un sourire narquois : « Es-tu vraiment assez naïf pour ignorer pourquoi je te l'ai délibérément spolié ? Tu joues la comédie ou tu le penses sérieusement ? »
Il avança vers Lu Yijie et murmura à voix basse : « Crois-tu vraiment que je n'aurais pas découvert que tu étais à l'origine de l'affaire de cette femme, qui a conduit ma famille à m'envoyer dans le district de Nan ? »
« Cette femme m'a drogué, puis a essayé de se déshabiller pour coucher avec moi afin de me piéger. N'est-ce pas ta sœur qui lui a soufflé cette idée ? »
« Lu Yijie, je te cible volontairement, je te spolie volontairement. » Son visage étalait un mépris fier : « Je vais te rendre la vie impossible, et alors ? »
L'expression de Lu Yijie se modifica. Il n'avait visiblement pas anticipé une telle découverte. « Vous mécomprenez certainement quelque chose, ou quelqu'un tente de créer la discorde entre nous ? »
Sheng Qingyang le toisa du regard. « Lu Yijie, ça m'est égal si tu refuses de l'avouer, mais ne me prends pas pour un imbécile. J'avais suspecté ta main derrière ce coup-là. Sinon, comment expliquer un tel hasard ? À présent, j'ai la certitude absolue que tu en étais l'instigateur. »
Il possédait des éléments de preuve, mais ils ne permettaient de confirmer que la mise en scène orchestrée par Lu Yijie. Ce dernier n'avait poussé que cette femme à agir. Il ne pouvait le sanctionner via les voies légales.
« D'ailleurs, pourquoi penses-tu que je t'ai volé aussi facilement ? N'as-tu donc aucune estime de toi-même ? »
« Tu aurais pu froisser quiconque, mais tu as choisi de provoquer Song Chu. Elle est encore plus vindicative que moi. Penses-tu vraiment que, en dehors du clan Gu, elle n'aurait eu aucun autre moyen de te rendre la pareille ? »
Il leva la main et claqua lourdement l'épaule de Lu Yijie. « Ta principale erreur aujourd'hui, c'est d'avoir offensé une personne qu'il ne fallait pas. Je ne peux que constater que tu l'as bien cherché. »