Jacques et Uli avaient signé une lettre d’intention pour l’investissement, mais cela avait suffi au département des investissements.
Avec Song Chu qui s’en mêlait, il était peu probable que ces deux entreprises reviennent sur leur parole.
Après la signature, Jacques et les autres furent également plus aimables envers Sheng Qingyang et son équipe.
Ils voyaient bien que Song Chu ne portait pas l’autre dans son cœur et tenait à réserver cette opportunité à Sheng Qingyang, originaire du département des investissements.
Puisqu’il entretenait de bons rapports avec Song Chu, ils n’hésitèrent donc pas à lui montrer quelque bon vouloir.
Bien entendu, ils firent aussi bonne figure devant le ministre Song et Ji Haifeng. Une fois l’emplacement de l’usine fixé, il leur faudrait encore discuter de certaines politiques d’investissement préférentielles avec ces derniers.
Brown et ses deux compagnons n’avaient toujours pas signé le contrat avec Song Chu, se contentant d’un accord provisoire, principalement parce que le texte définitif n’avait pas encore été rédigé.
Plus tard, Uli s’adressa à Song Chu : « Song, avez-vous déposé un brevet pour la formule que vous nous avez remise ? »
Song Chu hocha la tête. « Le dossier a été transmis plus tôt, mais l’approbation n’est pas encore tombée. »
« Dois-je alors demander à quelqu’un dans ma société d’aider à accélérer la procédure ? » demanda Uli sur un ton indécis.
Song Chu sourit. « Bien sûr, je te laisse gérer ce point à l’avenir. Je n’y interviendrai pas. »
Elle avait sollicité le brevet en amont pour faciliter les négociations commerciales.
Uli répondit en souriant : « Entendu, je m’occupe du reste. »
Jacques n’était pas spécialement doué pour ces démarches, mais il pouvait les confier aux spécialistes de sa firme. « Je trouverai quelqu’un pour s’occuper du brevet concernant la formule de notre entreprise. »
Brown eut la même idée. « Et pour notre technologie. »
Song Chu n’avait elle-même déposé qu’un brevet pour leur technologie pharmaceutique, lequel n’était pas encore approuvé. Or, ils en avaient besoin immédiatement et ne pouvaient pas attendre une approbation longue et lente. Il leur fallait prier leur propre compagnie de presser le dossier.
Song Chu prit un soupir de soulagement. « Très bien, chargez-vous-en. »
Leur venue ne fut pas vaine ; ils étaient tous de belle humeur.
Brown invita même Song Chu à dîner, le sourire aux lèvres.
Song Chu déclina poliment : « Ce sera pour quand nous signerons le contrat officiellement, je vous inviterai. Aujourd’hui, j’ai encore plusieurs choses à régler à mon laboratoire. »
Brown n’insista pas. « Entendu, nous dînerons ensemble alors. »
Sachant que partager la table resserre les liens, il tenait à diner ou déjeuner avec Song Chu, ne serait-ce qu’une unique fois.
Alors que Jacques s’apprêtait à partir, il posa soudain une question à Song Chu : « Song, avez-vous de bonnes recommandations quant à l’emplacement de l’usine pharmaceutique satellite ? »
Il avait facilité la création de l’usine annexe et espérait qu’elle réussisse selon les dires de Song Chu, juste pour faire taire ceux dans la société qui répétaient sans cesse qu’il aimait trop se mêler d’affaires extérieures.
En entendant Jacques, Uli réfléchit un instant avant de demander en souriant : « C’est vrai, Song, aurais-tu de bonnes pistes à nous proposer ? »
Ils n’étaient pas comme Brown, qui avait déjà étudié l’environnement global du secteur et repéré quelques sites potentiels.
De plus, leur usine satellite ne pourrait être installée trop près de celle de Ruiteng.
Song Chu faisait preuve d’une grande vision des choses, et il voulait absolument connaître son avis.
Leurs interrogations stupéfièrent le ministre Wu et ses collaborateurs, les prenant totalement au dépourvu.
Ils redoutaient que Song Chu ne désigne un emplacement au hasard, dans la province du Nan par exemple.
Loin d’agir par égoïsme, mais après diverses études menées durant cette période, ils estimaient que plusieurs provinces et villes réunissaient toutes les conditions nécessaires pour y implanter une usine.
Ils craignaient que les recommandations de Song Chu ne soient scrupuleusement retenues par Uli et consorts, au détriment de leurs propres propositions d’enquête.
Soudain, ils se sentirent très nerveux.
Song Chu ne s’attendait pas à ce qu’on lui pose la question. Elle sourit et rétorqua : « Désolée, mais je ne sais vraiment pas quel site conviendrait le mieux à l’implantation d’une usine. Demandez l’avis des camarades du département des investissements. Ils doivent avoir mené des recherches poussées. »
Puis elle lança un regard à Sheng Qingyang. Celui-ci comprit, rendit compte de la situation et s’avança en souriant : « Nous avons effectivement identifié plusieurs emplacements fort propices à la construction d’une usine satellite pharmaceutique. Si MM. Jacques et Uli le souhaitent, je peux vous y accompagner pour effectuer vos propres vérifications. »
Song Chu traduisit les paroles de Sheng Qingyang à leur intention, et ils acquiescèrent tous deux. « Très bien, nous allons donc devoir vous déranger, monsieur Sheng. »
Ayant atteint leur objectif, Jacques et ses deux compagnons devaient regagner leurs quartiers pour préparer le contrat et échanger sur de multiples détails auprès de leur siège ; ils prirent donc congé en premier.
Dès qu’ils furent partis, le ministre Wu et les siens s’approchèrent pour remercier Song Chu, la couvrant d’éloges.
Avant de sortir, le ministre Wu interrogea Song Chu : « Xiao Song, songez-vous au département des investissements ? Je trouve que vous seriez parfaitement indiquée pour nos services. Si vous y pensez, je peux prendre part à votre candidature. »
Un tel profil représenterait un atout majeur pour le bureau d’attraction des investissements.
Song Chu esquissa un sourire gêné. « Je vous remercie de votre proposition, ministre Wu. Je suis encore étudiante universitaire et je préfère me consacrer à la recherche. Je ne rejoindrai pas votre département. »
À cet instant, le ministre Song accourut à son tour et déclara en riant : « Vieux Wu, tu es légèrement en retard sur l’actualité. J’ai déjà invité Xiao Song au département des Affaires économiques extérieures, mais elle penche davantage pour la recherche. »
Il rôdait depuis longtemps autour d’une éventuelle recrutement de Song Chu au département des Affaires étrangères. Le vieux Wu ferait mieux de renoncer.
Le ministre Wu répondit avec contrainte : « On m’a rapporté que tu souhaitais l’attirer à toi. J’ai simplement estimé qu’elle représentait le profil idéal pour nos services, c’est pourquoi j’ai eu la même idée. »
« Xiao Song, si tu changeais d’avis et souhaitais rejoindre notre bureau d’attraction des investissements, tu seras toujours la bienvenue », ajouta-t-il à l’adresse de Song Chu.
Song Chu hocha la tête. « Entendu. »
Le ministre Wu et ses collaborateurs quittèrent ensuite les lieux ensemble.
Une fois montés dans la voiture, le ministre Wu s’en prit à Sheng Qingyang : « Xiao Sheng, avais-tu vent de ce qui venait de se passer aujourd’hui ? »
Sheng Qingyang répondit sans détours : « Je savais seulement que Ruiteng envisageait possiblement d’investir pour édifier une usine satellite pharmaceutique. Je n’avais aucune idée que les deux autres entreprises souhaitaient faire de même. Je fus tout autant surpris que vous à l’instant. »
Il jugea que Song Chu était bel et bien une partenaire de poids. La plaindre de l’avoir laissé traîner dans le district du Nan relevait presque du crime.
« Vous avez un lien très solide avec Xiao Song, n’est-ce pas ? » demanda le ministre Wu sous-entendu.
Il savait pertinemment que Lu Yijie gérait initialement les relations avec le groupe Ruiteng. Que la mission ait brusquement basculé vers Sheng Qingyang ne laissait aucun doute : il refusait de croire à une coïncidence innocente entre Song Chu et Sheng Qingyang.
Sheng Qingyang ne masqua rien. « Song Chu et moi sommes de vieux amis. Elle a même travaillé sous mes ordres autrefois… »
Il exposa les détails de leurs années communes dans le district du Nan et souligna que leurs rapports restaient excellents.
Le ministre Wu ne soupçonnait pas Song Chu d’afficher pareille compétence en matière de développement économique. Force est de reconnaître que le ministre Song et le directeur Ji avaient raison de brigu er son recrutement ; apparemment, ils entretenaient tous avec elle d’excellents contacts.
Il ajouta sur un ton posé : « Xiao Song possède un réel talent. Tu dois préserver vos bons rapports. À l’avenir, échange plus fréquemment avec elle concernant la mise en place des usines satellites pharmaceutiques. »
Song Chu maîtrisait parfaitement ce domaine, et il savait que tout ce succès était son œuvre. Sans elle, obtenir ne serait-ce qu’un seul investissement pour une usine satellite aurait été une gageure, et Brown les aurait sûrement roulés dans la farine.
Désormais, non seulement ils comptaient trois contrats remportés, mais les clauses favorisaient nettement leur camp.
De surcroît, Song Chu n’avait pas déballe des suggestions d’implantation aléatoirement devant Uli et ses compagnons ; elle avait soigneusement pesé le coup à la lumière des réalités du département des investissements et de celui des Affaires étrangères. Cette finesse tactique valut à Sheng Qingyang de porter toute son estime à cette jeune camarade talentueuse et pragmatique.
Sheng Qingyang sourit et hocha la tête. « C’est noté. »
Au retour au département des investissements, le ministre Wu convoqua sans attendre une réunion urgente. Il y annonça que trois grands groupes pharmaceutiques allaient bâtir trois usines satellites dans le pays, et répartit les tâches spécifiques.
Lorsque le ministre Wu désigna Sheng Qingyang comme chargé des relations avec les trois entreprises pharmaceutiques, la tête de Lu Yijie vacua ; il fut pris d’une telle fureur qu’il faillit recracher son sang.
Il comprenait enfin qu’il avait été visé et piégé sciemment par Song Chu.
Elle avait volontairement propulsé Sheng Qingyang pour lui souffler le fruit mûr sous le nez, lui offrant en prime deux nouvelles victoires éclatantes face à son rival. Quelle peste !