Gu Yue demanda l'avis de Song Chu.
« Que penses-tu qu'il serait intéressant de produire ? Je ferai lancer les recherches dès demain. »
Song Chu réfléchit un instant avant de répondre : « Des cuiseurs à riz, des micro-ondes et des fers à repasser. »
Ces appareils étaient alors très recherchés pour les ménages, avec des prix encore abordables que bien des familles pouvaient se permettre.
À mesure que l'économie progresserait et que le niveau de vie s'améliorerait, ces objets équiperaient chaque foyer, et leur potentiel commercial était énorme.
« Une fois que ces trois petits appareils auront gagné en notoriété et que la marque de l'usine sera reconnue partout dans le pays, nous pourrons ensuite nous pencher sur les gros électroménagers comme les télévisions couleur, les réfrigérateurs et les machines à laver automatiques. »
Il fallait avancer étape par étape ; on ne fait pas son ventre en un seul repas.
Prenons exemple sur les machines à laver : on pourrait déjà développer des modèles semi-automatiques avant de les déployer sur tout le territoire. Beaucoup les achèteraient assurément.
Après tout, les ordinateurs n'étaient pas encore répandus, quant aux systèmes intelligents, ça relevait encore du rêve, donc des lave-linge entièrement automatisés restaient irréalisables.
Gu Yue l'écouta et hocha la tête. « D'accord. Commencer par le petit électroménager facilitera aussi l'intégration en série sur la chaîne de production, sans allonger trop la phase de recherche. »
Ils discutèrent quelques instants, puis Song le Deuxième apporta les nouveaux plats qu'il avait préparés avant de prendre place à son tour.
« Tu as fini, le Deuxième frère ? » Song Chu parcourut du regard les nouveaux plats posés sur la table. Elle n'en avait jamais goûté aucun, mais ils avaient l'air exquis.
Song le Deuxième sourit et répondit : « C'est terminé. Tes plats signatures et ceux de Maître ne seront servis que dans certaines salles privatives, réservées uniquement après réservation préalable, comme tu l'avais suggéré, pour créer une stratégie de la rareté. »
« De toute façon, nos classiques restent excellents, et les clients s'habituent peu à peu au concept. » Avec l'aide de son maître, il avait embauché trois autres cuisiniers spécialisés dans différents styles, ce qui lui évitait de courir comme auparavant.
Comme le lui avait dit sa petite sœur, son effort dorénavant devait porter sur l'expansion de son empire culinaire, et non plus seulement sur le métier de cuisinier.
Song Chu acquiesça : « Tu t'en sors très bien, faire démarrer ton restaurant privé en si peu de temps. »
Même si elle et le Dieu des Études avaient beaucoup facilité les choses en amenant et recommandant des convives, la qualité des plats et la gestion devaient également séduire ; sinon, toutes leurs relances auraient été vaines.
Cela montrait bien que Song le Deuxième avait réellement fourni des efforts sérieux depuis l'ouverture de l'établissement dans la Capitale.
Song le Deuxième rit légèrement : « Bien sûr, je suis ton frère. Je ne vais pas te salir la réputation ni te faire perdre la face. »
Le travail lui plaisait, et il adorait cette sensation d'engranger toujours plus d'argent chaque jour, ce qui lui permettait d'endurer les peines et la fatigue en y prenant même du plaisir.
De plus, il ressentait une véritable urgence en voyant ses frères et sœurs commencer à s'épanouir, avec le désir d'apporter son éclat à sa cadette. Il avait son orgueil et refusait d'être distancé.
Song Chu approuva et goûta aux nouveaux plats. « C'est vraiment bon. »
« Depuis que j'ai pris l'habitude de ta cuisine, la cantine de l'école me semble fade. » dit-elle en souriant.
Il s'était écoulé moins d'un an depuis le décollage économique, et les fermes ainsi que les entreprises privées n'avaient pas encore prospéré sur tout le territoire, d'où une pénurie persistante de viande. La cantine n'en servait que trois jours par semaine, les autres repas étant strictement végétaux.
C'est pourquoi, lors des quatre jours sans viande, elle sortait généralement déjeuner dans un restaurant d'État pour se régaler, et passait à la cantine l'après-midi pour un repas léger.
Elle disposait d'argent et de coupons, elle ne se priva définitivement de rien.
Song le Deuxième savait bien que sa petite sœur était exigeante sur la nourriture et, dans toutes les situations, refusait de mal se nourrir.
Il sourit et répondit : « Pas de problème. Désormais, c'est moi qui m'occupe de votre déjeuner et dîner à toi et à ton beau-frère. J'enverrai quelqu'un déposer tout cela directement à ton école chaque jour. »
Il comblait sa cadette de gâteries. Se sustenter quotidiennement lui suffisait, il ne pouvait pas laisser souffrir celle qui avait toujours fait tant pour lui.
Livrer les repas présentait un certain dérangement, mais il s'y prêtait avec joie.
Song Chu comprit que le deuxième frère parlait sérieusement. Elle pensa qu'il était plutôt encourageant que celui qui semblait le plus susceptible de devenir un ingrat au sein de la famille ait évolué à ce point.
Elle n'alla pas rejeter sa proposition : « Très bien, je confie vos déjeuners et dîners à toi et à Gu Yue. Si on change de lieu, par exemple si on est au laboratoire, je te téléphonerai et tu pourras faire livrer là-bas. »
Lorsqu'on recevait tous les jours de bons petits plats, bien sûr qu'on acceptait.
Il convenait de savoir se faire plaisir. Travailler dur quand il le fallait, mais saisir les occasions de se chouchouter sans se faire de mal.
Puisque Song Chu donnait son accord, Gu Yue ne refusa pas davantage. Il sourit et annonça : « Dans ce cas, nous allons embêter le deuxième frère. »
Song le Deuxième agita la main. « Ça ne pose aucun problème, c'est une simple formalité. »
Ensuite, il plaisanta envers Song Chu : « Petite sœur, tu maigris. Je m'inquiète. »
Song Chu éclata de rire : « Merci beaucoup. »
« Au fait, où est passée la femme de Song le Deuxième ? » demanda-t-elle.
Une fois arrivée dans la Capitale, en dehors d'aller chercher et reconduire les enfants à l'école, la belle-sœur cadette s'attelait régulièrement au restaurant.
Song le Deuxième répondit : « Récemment, j'ai engagé pas mal d'aides au restaurant, du coup je lui ai demandé de rester reposer à la maison. Elle n'a plus qu'à s'occuper des mômes. »
Sa femme avait trop enduré par le passé, et désormais qu'ils vivaient dans l'aisance, il souhaitait compenser.
Song Chu réfléchit un instant avant de demander : « Ta femme supporte-t-elle de rester claquemurée ? »
Par le passé, chez eux, elle faisait la navette entre les travaux domestiques et les champs, puis avait intégré l'usine de transformation alimentaire du district. On voyait bien que l'inaction ne correspondait pas à son tempérament.
Song le Deuxième répondit nonchalamment : « Elle s'habituera avec le temps. Avec un train de vie aussi confortable désormais, comment pourrait-elle trouver à redire ? »
« Elle voulait venir m'aider, mais je l'ai formellement interdit. » ajouta-t-il fièrement, cherchant clairement à montrer à quel point il traitait bien son épouse.
Song Chu : « ...... » Son frère cadet était typiquement de ces machos stupides.
« Si elle ne tolère pas l'oisiveté, je peux lui trouver du travail. » La femme de Song le Deuxième avait enfin tenu la colonne vertébrale droite. Un emploi et un salaire lui rendraient toute sa confiance.
Song le Deuxième aurait voulu riposter, mais devant sa petite sœur, il préféra se taire.
« Alors que veux-tu lui faire faire ? » demanda-t-il.
Song Chu répondit : « J'ai prévu d'élever des volailles sur la montagne que j'ai louée. Je pourrais laisser à ta femme l'occasion d'élever un lot en premier, avant d'ouvrir une boutique de poulet frit. Les affaires tourneront rond. »
Tout le monde manquait cruellement de gras et de saveurs. Le poulet frit était devenu un phénomène culte dans les générations futures, imaginez donc l'engouement actuel.
« Poulet frit ? C'est celui que tu m'avais demandé de préparer la dernière fois ? » demanda Song le Deuxième.
Song Chu hocha la tête. « Oui. Vous aviez tous insisté pour en reprendre. Je pense que ça plaira aussi aux autres. »
Une fois, elle avait eu soudainement la fantaisie d'en manger et, maîtrisant la recette, avait chargé Song le Deuxième de s'en charger. Toute la famille l'avait adoré.
Song le Deuxième réfléchit un instant avant de dire : « D'accord. Puisque petite sœur s'y intéresse, qu'elle teste. »
« Elle pourra élever un lot de poulets d'abord, et je m'occupe de la devanture et du recrutement du personnel. » Il ne voulait plus encombrer sa petite sœur.
Song Chu trouva qu'il était devenu fort sensé et le complimenta en souriant : « Frère, tu te montres de plus en plus responsable. C'est exactement le comportement attendu d'un bon époux. »
Peu habitué à recevoir des félicitations de sa cadette, Song le Deuxième enfla le torse : « Bien sûr, je suis dorénavant l'époux modèle. Ne t'en fais pas. »
Song Chu : « ...... » Époux modèle ? Il se prenait décidément vraiment pour tout le blé. Mais elle ne chercha pas à briser son élan.
« Très bien, alors va prospecter un local. Si tu peux l'acheter, achète-le directement. Sinon, loue-le. Idéalement, vise un emplacement à fort passage, près des grands magasins, des lieux touristiques ou des parcs. » ordonna Song Chu.
Song le Deuxième hocha la tête. « Entendu, je m'en remets à ton jugement. »
Peu importe les circonstances, suivre les conseils de sa cadette restait invariablement la meilleure démarche.
Désolée, je ne sais pas si c'est parce que je n'ai pas bien dormi cette nuit, mais j'ai eu mal à la tête toute la journée et je me sentais très crevée. Je n'ai réussi à sortir qu'un seul chapitre. Les deux prochains paraîtront vers midi~~