Après le départ du trio de Ji Meiya, Li Xiuzhi resta plantée à la porte, allant même jusqu'à la refermer avec prévenance.
Song Chu leva les yeux vers Gu Yue. Voyant que son visage ne trahissait guère d'inquiétude, mais semblait au contraire bien plus détendu, elle sut qu'il se fichait éperdument de Ji Meiya, sa mère.
« Tu es arrivé drôlement vite », dit-elle.
Gu Yue esquissa un rire léger. « J'avais peur qu'on te harcèle, bien que je sache que d'habitude, c'est toi qui harcèles les autres. »
Song Chu lui lança un regard mutin. « C'est un compliment ? »
« Bien sûr, c'en est un. » Gu Yue lui serra la main.
Song Chu demanda en souriant : « Tu as fini ton travail au laboratoire ? »
« Ça a marché. » Gu Yue acquiesça, sourire aux lèvres. « D'ailleurs, aucune expérience n'est aussi importante que toi. »
« Ta langue se fait de plus en plus miel. » Song Chu tendit la main et lui pinça la joue.
« Je vais ouvrir la porte et te présenter ma camarade de chambre. » Elle ne pouvait pas laisser Li Xiuzhi poireauter indéfiniment sur le palier.
Gu Yue hocha la tête. « D'accord. »
Song Chu alla ouvrir et fit entrer Li Xiuzhi.
« Voici mon partenaire, Gu Yue. Voici ma camarade de chambre, Li Xiuzhi. »
Gu Yue salua Li Xiuzhi : « Bonjour, camarade Li. »
« Bonjour, camarade Gu. » Li Xiuzhi lui rendit son salut, souriante aussi.
En elle-même, elle soupira. Le partenaire de Song Chu n'avait pas l'air d'un homme ordinaire. Il possédait un pedigree extraordinaire et était lui-même exceptionnel. Pas étonnant qu'on l'ait dans le viseur. Ils formaient un couple assez bien assorti pour Song Chu.
« Comment t'es-tu retrouvé ici ? La surveillante du dortoir a accepté ? » demanda Song Chu à Gu Yue.
Gu Yue répondit : « J'ai dit que ma partenaire avait peut-être fait un malaise et que je montais vérifier. Elle a accepté. »
« Plutôt malin. Alors, est-ce que je dois faire semblant de m'évanouir plus tard, et tu m'aideras à redescendre ? »
« D'accord, comme ça ta surveillante ne se méfiera pas de moi. Si je dois remonter à l'avenir, ce sera plus facile. »
Ils ne s'attardèrent pas. Après avoir dit au revoir à Li Xiuzhi, ils quittèrent la chambre, et Gu Yue aida Song Chu à descendre l'escalier.
La surveillante s'enquit avec sollicitude des nouvelles de Song Chu, qui se contenta de dire qu'elle avait un petit vertige et qu'elle allait aller à l'hôpital voir ça.
Une fois hors de l'université, tous deux prirent directement la route du restaurant privé de Song Lao Er.
Les affaires du restaurant privé marchaient de mieux en mieux. Les salons étaient réservés plusieurs jours à l'avance, mais Song Lao Er en gardait toujours un de côté.
« Xiao Mei, Mei Fu, vous voilà. » Song Lao Er, qui cuisinait en cuisine, déboula dès que le serveur lui annonça l'arrivée de sa cadette.
Voyant la sueur sur son front, Song Chu demanda en souriant : « T'es débordé ? »
« J'ai quelques plats signature. Les clients de deux salons m'ont demandé spécifiquement de les cuisiner, alors je viens d'être occupé aux fourneaux. » Song Lao Er semblait avoir pas mal changé.
L'allure frivole et opportuniste de playboy d'avant avait disparu, remplacée par une assurance et une énergie nouvelles.
Song Lao Er était déjà bel homme, et à présent il paraissait encore plus remarquable.
« Alors vas-y, remets-toi au travail. Viens nous retrouver au salon quand t'as fini. » Song Chu fit un signe de main.
Song Lao Er acquiesça. « D'accord, je vous cuirai moi-même quelques plats à goûter tout à l'heure. Le Maître et moi, on a mis au point des nouveautés. »
C'était une idée de Xiao Mei. Le mieux, c'était de changer la carte du restaurant privé chaque semaine pour que les clients ne se lassent pas de manger toujours les mêmes plats.
Si un client avait un plat qu'il voulait absolument manger mais qu'il ne pouvait pas l'avoir, ça le ferait revenir. Il penserait à revenir le mois suivant, quand ce plat serait dispo.
Ça s'appelait une stratégie marketing. Song Lao Er faisait une confiance aveugle à sa cadette. Après avoir testé, il avait constaté que ça marchait vraiment bien, alors il avait décidé de continuer sur cette voie.
Lui et le Maître chercheraient aussi de nouveaux plats quand ils auraient le temps. Leur but : attirer sans cesse de nouveaux clients et fidéliser les anciens.
Song Chu sourit. « Super. »
◈◈◈
Song Chu et Gu Yue entrèrent dans le salon privé, et Song Lao Er retourna en cuisine.
« Vos frères ont pas mal changé, ces temps-ci. Ton deuxième grand frère a l'air bien plus responsable maintenant. » Gu Yue versa une tasse de thé à Song Chu et dit.
Song Chu pouffa doucement. « Bien sûr. C'est pour ça que je dis : que ce soit un homme ou une femme, il faut avoir sa propre carrière pour stimuler son potentiel et son esprit de combat. »
Gu Yue dit en souriant : « Outre ça, le facteur décisif, c'est l'aide et les changements que tu leur as apportés. »
Il avait de ses propres yeux vu la transformation des frères Song, donc il savait que c'était l'œuvre de sa Song Xiaochu.
Song Chu but une gorgée de thé et dit, fière : « C'est que ta partenaire est formidable. »
« Oui, ma partenaire est la plus formidable. » Gu Yue prit aussi son thé, en but une gorgée, et poursuivit en souriant : « Sans quoi, ces deux femmes ne se seraient pas fait remettre à leur place par toi en repartant la queue entre les jambes. »
Sa mère s'était sans doute fait rabrouer comme ça pour la première fois de sa vie, et elle avait l'air passablement furax.
Song Chu haussa un sourcil. « Comme si tu ne l'avais pas mise en rogne, toi aussi. »
« T'as fait un coup à ton cousin maternel ? » demanda-t-elle en souriant.
Gu Yue hocha la tête. « Ouais, qui leur a dit de lorgner sur toi. »
« Alors t'as bien fait. Je trouve que ta mère a une mentalité du "voir pour croire". Il faut qu'on passe à l'acte concret pour lui mettre un peu de doute dans la tête. » dit Song Chu.
« Moi aussi je le pense. »
Gu Yue voulait lui aussi couper l'herbe sous le pied. Sinon, quand son grand frère serait muté de retour à Kyoto pour le boulot, cette femme pourrait vouloir fourrer son nez dans le mariage de son grand frère.
Maintenant que la famille Gu tournait à plein régime, l'avenir de son grand frère était tout tracé après son retour. Même divorcé, il ne manquerait certainement pas de prétendantes issues de grandes familles qui rêveraient de lui caser leur fille.
Song Chu se rappela les événements du matin. « Ce matin, après ton départ, Grand Frère et moi on est tombés sur Yu Shenghui dans la montagne. »
Gu Yue resta coi. « Comment vous l'avez croisé ? »
Song Chu lui raconta leur rencontre et ce que l'autre avait dit. « Je pense qu'il vise peut-être ma montagne. »
Après avoir entendu ça, Gu Yue fronça les sourcils. D'après ce qu'il connaissait de Yu Shenghui, ce type ne devrait pas s'intéresser outre mesure à la montagne.
C'était plus probable qu'il vise sa Song Xiaochu, mais il n'était pas sûr du but de l'autre. Ça le mettait très en rogne.
Ses yeux devinrent glacés. « Je ferai mettre quelqu'un sur lui et je lui donnerai du fil à retordre. »
« Oui, gère ça. » Song Chu avait une confiance aveugle dans la capacité de son Gu Xueshen à régler les problèmes. « De toute façon, s'il ose tendre la griffe vers moi, je lui ferai regretter. »
« Au fait, si t'as du temps ces jours-ci, tu peux aider l'usine d'appareils de mon quatrième frère à développer deux ou trois petits appareils, ouvrir le marché et l'occuper. Tu pourras aussi évincer l'entreprise d'appareils de Yu Shenghui. » Elle trouvait ce type passablement antipathique aussi.
L'entreprise d'appareils de Yu Shenghui misait actuellement sur les produits importés. Ils n'avaient pas réalisé grand-chose en R&D autonome, donc leurs coûts de production seraient relativement élevés.
L'usine d'appareils de son quatrième frère ne comptait pas passer par la case import. Ils miseraient entièrement sur la R&D autonome, ce qui économiserait une grosse somme en frais d'importation. Ils ne subiraient pas non plus les marges élevées des entreprises étrangères, donc leurs coûts seraient bien plus bas, leur donnant un avantage prix.
L'essentiel, c'était que son Gu Xueshen possédait la technologie, et que ce qu'il créait serait forcément meilleur que ce qui vient de l'étranger.
Ça cultiverait aussi peu à peu une conscience inconsciente chez le public national : les appareils de leur pays valent mieux que ceux de l'étranger.
Ça ne serait pas comme dans le futur, où pendant longtemps, les gens ont eu l'impression que les appareils étrangers et le reste étaient supérieurs aux leurs.
À l'époque, c'était aussi causé par le retard technologique. Maintenant, ce qu'ils avaient à faire, c'était de faire en sorte que la technologie de l'industrie nationale de l'appareil mène le monde, et qu'en retour, ce soient les entreprises étrangères qui importent activement, pour que tout le monde sente que les appareils made in China sont les meilleurs, et qu'on les achète, achète, achète.
S'il n'y avait pas eu les agissements de Yu Shenghui, Gu Yue aurait peut-être lancé un projet de recherche d'abord. Maintenant, il comptait faire comme disait Song Xiaochu et créer d'abord deux ou trois nouveaux petits appareils.
Yu Shenghui osait viser sa Song Xiaochu, alors on commence par la faillite de son entreprise d'appareils.
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