Après avoir découvert que sa cousine était tombée sur une ordure, Song Chu ne montra pas grande émotion, sachant qu'elle avait tourné la page une bonne fois pour toutes.
Elle prit la parole : « Il est très probablement là aujourd'hui pour un contrôle, et il a sans doute aussi découvert la vérité : c'est lui qui est stérile. »
Song Ping resta interdite, puis sourit et demanda : « Comment le sais-tu ? »
Elle ne doutait jamais des paroles de Song Chu, elle était juste un peu curieuse.
Song Chu répondit : « L'hôpital du chef-lieu est juste à côté. Vu son allure, il a l'air d'avoir encaissé un sacré coup. Et quand je suis passée, j'ai senti l'odeur de désinfectant sur eux. »
Il semblait que Li Dong en avait pris un bon. Tout à l'heure, il n'avait pas pu s'empêcher de l'appeler « cousine », puis il avait dû réaliser l'abîme qui les séparait désormais. En plus, ils étaient sur la grande rue du chef-lieu, donc il n'avait pas insisté.
Song Ping avait toujours su que Song Chu était très capable, mais elle ne s'attendait pas à ce point. « Pas étonnant qu'il ait l'air si abattu. »
Puis elle haussa les épaules : « Mais ça ne me regarde plus. »
Elle n'avait aucune envie de se réjouir du malheur d'autrui, pas plus qu'elle ne lui accorderait sa pitié.
« Je me demande s'il viendra t'emmerder à l'avenir. » Song Chu pensait que sa cousine risquait de devenir la dernière planche de salut à laquelle Li Dong voudrait s'accrocher dans sa vie.
Maintenant, il a honte de lui-même, mais une fois rentré, après avoir fini de regretter, il pensera forcément à toutes les qualités de sa cousine et il est très probable qu'il vienne quémander une réconciliation.
Song Ping constata que sa cousine avait une compréhension particulièrement fine de la psychologie humaine. Elles étaient mariées depuis tant d'années, elle connaissait la personnalité de Li Dong et la famille Li sur le bout des doigts.
Ce que disait Chu Chu était très probable.
« S'il ose venir m'emmerder, je le casserai si fort qu'il n'aura plus la face de se montrer devant moi », réfléchit un instant Song Ping avant de dire.
Depuis qu'elle suivait Song Chu depuis un moment, non seulement sa capacité à apprendre et à gérer les affaires était devenue bien plus forte, mais son caractère s'était aussi affermi.
Elle était passée de la déception à la haine, puis à l'indifférence totale pour Li Dong. Elle ne le laisserait plus perturber sa vie.
Song Chu admirait cet aspect chez sa cousine. Elle savait saisir les choses et les lâcher. Elle ne se laisserait pas aveugler par la haine au point de chercher sciemment la vengeance, mais elle ne se laisserait pas marcher sur les pieds non plus. S'il fallait rendre la monnaie de sa pièce, elle le ferait fermement.
« Quoi que tu fasses, je te soutiendrai », dit-elle en souriant.
Song Ping fut très touchée, le cœur chaud. Tout ce qu'elle avait aujourd'hui, elle le devait à sa cousine.
Elle prit le bras de Song Chu. « Oui, t'avoir comme plus solide soutien, ça suffit. »
La relation et l'affection entre les deux sœurs s'approfondirent au fil du temps passé ensemble.
Le Bureau économique du chef-lieu avait été créé, et Song Chu et l'autre femme s'y rendirent directement.
Sheng Qingyang discutait avec un jeune homme. Les voyant entrer, il sourit et leur fit signe : « Xiao Song, te voilà. Asseyez-vous. »
« Bonjour, Vice-président du comté Sheng ! » Saluèrent Song Chu et l'autre femme, et s'assirent face à lui.
Le secrétaire de Sheng Qingyang leur versa une tasse de thé à chacune.
« Permettez-moi de vous présenter. » Sheng Qingyang désigna d'abord l'homme à côté de lui : « Voici le directeur adjoint de notre bureau, Song Chu. Voici sa secrétaire, Song Ping. »
Puis il présenta Song Chu : « C'est un membre du personnel du Bureau économique du chef-lieu, Wei Ran. C'est un talent que j'ai spécialement recruté. Il sera non seulement votre collègue à l'avenir, mais aussi votre assistant. »
Wei Ran avait entendu plus tôt que le poste de directeur adjoint était pourvu, mais il ne s'attendait pas à une jeune fille si jeune et si belle.
Il fut d'abord stupéfait, mais se reprit vite et sourit en se levant pour lui tendre la main : « Bonjour, Directeur Song ! »
Song Chu se leva, sourit et lui serra la main. « Bonjour, Camarade Wei ! »
Wei Ran fit preuve de tact et serra aussi la main de Song Ping en la saluant.
Une fois assis, Sheng Qingyang dit à Song Chu : « On discutait juste de ce que devrait être notre premier projet. »
Song Chu ne fut pas du tout intimidée. Elle était à l'aise et compétente devant Sheng Qingyang.
Ce qui fit porter un regard neuf sur elle par Wei Ran. Il avait cru que le vice-président Sheng ne choisirait pas un vase pour être directeur adjoint.
Pourtant, il ressentit une légère déception. Ce n'était pas qu'il méprisât Song Chu, mais elle paraissait très jeune, et il lui manquait peut-être de l'expérience.
Si elle avait quelque capacité, être simple membre du personnel irait bien, mais directrice adjointe semblait un peu inapproprié.
Il était très curieux : qu'est-ce que le vice-président Sheng avait bien vu en Song Chu ?
Quelle que soit sa curiosité, il n'en laissa rien paraître.
Sheng Qingyang devina plus ou moins ce que pensait Wei Ran, mais il n'expliqua pas, n'intervint pas.
Il avait bravé toutes les oppositions pour nommer hardiment Song Chu. C'était déjà une décision qui serait contestée. Quoi qu'il dise, les autres ne croiraient pas, n'admettraient pas que son choix était juste.
Donc, seule Song Chu pouvait prouver par ses capacités qu'il ne s'était pas trompé.
« Nous trouvons que les plusieurs propositions que vous avez avancées plus tôt sont toutes bonnes : l'usine de tofu fermenté, l'usine de transformation alimentaire, la nouvelle usine de machines, la distillerie, etc. »
Sheng Qingyang fit une pause et continua : « Je penche davantage pour les deux premières. Vous devez avoir pas mal d'idées en tête, non ? »
Il avait déjà dit à Song Chu au téléphone que l'équipe du Bureau économique était en place et qu'elle pouvait commencer à travailler.
C'était un peu plus tôt que prévu, mais il croyait qu'elle s'en sortirait.
Song Chu sourit et dit : « J'ai aussi réfléchi à cette question récemment et j'ai fait quelques recherches. »
Elle sortit de son sac une feuille noircie d'écriture et la tendit à Sheng Qingyang. « J'ai découvert que de nombreux villages de notre comté cultivent du soja. Si nous voulons produire du tofu fermenté, il n'y a pas de problème de matière première. »
« Je propose donc que le premier projet soutenu par le Bureau économique du chef-lieu soit une usine de transformation alimentaire, axée sur le tofu fermenté. »
« En même temps, le tofu restant peut être transformé en produits à base de soja cuits, comme du tofu séché braisé, du tofu séché épicé, etc. »
« Plusieurs communes d'ici produisent aussi beaucoup de piments. En plus du tofu fermenté, nous pouvons lancer plusieurs types de sauce au piment, qui seront les produits phares de l'usine de transformation alimentaire. »
« Cette feuille contient les informations que j'ai réunies. Je suggère aussi de miser sur le tofu fermenté à l'huile et le piment à l'huile, ce qui garantira les ventes. »
« Quant à l'huile, l'atelier de pressage de la ferme d'élevage peut la fournir. »
En plus d'organiser les choses à la ferme d'élevage, elle avait aussi fait faire une enquête à son quatrième frère et aux autres sur pratiquement toutes les communes du comté.
Sheng Qingyang l'écouta, puis prit la feuille et la lut.
Non seulement elle listait la situation des villages producteurs de soja et de piments, mais elle contenait aussi un plan simple.
Après lecture, les idées de Sheng Qingyang devinrent plus claires. « Tu veux dire construire directement une usine alimentaire, mais diversifier les produits alimentaires ? »
Song Chu acquiesça. « Je suis allée en inspection dans la province du Guangdong il y a quelque temps et j'ai constaté que les produits de transformation alimentaire actuels dans le pays sont relativement monotones. Il faut donc saisir cette brèche du marché. »
« D'abord, on ouvre le marché avec le tofu fermenté et la sauce au piment, puis on produit des plats cuisinés emballés. On bâtira la marque progressivement. »
« Nous avons fait des progrès sur la machine d'emballage sous vide ici. Ça devrait aboutir d'ici peu, et le problème d'emballage des plats cuisinés sera résolu. »