Nous rentrâmes temporairement à Raum et reprîmes nos préparatifs. Nous pouvions le faire parce que la Porte Portail de Maxwell nous ramenait en une fraction de seconde là où nous nous étions arrêtés.
Nous décidâmes de faire une courte pause dans le salon donnant sur le jardin, puis nous partîmes faire les courses. Lyell, Maria et Gadius allèrent renouveler leurs Objets, nous laissant, Tricia totalement épuisée et nous les gamins, nous reposer.
Pendant ce temps, Cortina nous massa tour à tour.
« Aah... c'est là. Appuie un peu plus fort à cet endroit. » « Oh, tais-toi ! Laisser les gosses de côté, toi qui tombes la première, tu ne manquerais pas un peu trop d'exercice, par hasard ? » « J'appartiens au travail de bureau. »
Tricia était en bons termes avec Cortina, comme d'habitude. Malgré sa réplique impertinente, Cortina continua à détendre soigneusement ses muscles.
Comme nous les gamins récupérions vite, nous nous reposions actuellement en sirotant du lait chaud sucré. Maxwell, lui, avait disparu vers l'entrepôt.
« Tu es sûre de ne pas avoir besoin de préparer quelque chose, Cortina ? » « Ouais, je l'ai demandé à Maria, donc c'est bon. Si c'est juste un masque avec un effet Purification, ça ne devrait pas coûter si cher. » « Hein, je suis à peu près sûre que ça coûte la moitié de mon salaire mensuel, moi... »
Ce n'était pas parce que Tricia avait un salaire particulièrement petit. La Purification faisait partie des Magies de base, mais comme elle était si commode, les Objets dotés de son effet partaient pour une somme considérable.
C'était à l'origine une Magie pour purifier l'eau, mais elle avait aussi les effets de purifier les toxines internes mineures ainsi que l'atmosphère environnante à très petite échelle.
Elle n'était pas seulement indispensable pour s'assurer de l'eau, le nettoyage et la lessive, mais aussi pour la détoxication légère, et elle permettait aussi d'évoluer dans un environnement saturé de gaz toxiques.
Pour cette raison, ces Objets dotés de Magie pouvaient être dits être des outils essentiels pour les Aventuriers. Étant rentables mais à forte mortalité, ils changeaient de génération assez souvent. Comme de nouveaux Aventuriers ne cessaient d'apparaître, la demande pour ces objets aussi. Ainsi leur valeur restait inchangée.
« Vous devriez aussi bien vous reposer une fois que vous aurez fini de boire ça. On va grimper après, donc ça va devenir costaud. » « Compris. » « Entendu. »
Letina et Michelle répondirent par de grands hochements de tête. J'opinai aussi du mien en portant la tasse à ma bouche. Honnêtement, Michelle et Letina mis à part, je suis si fatiguée que je veux juste dormir comme ça. Mes amies étaient à côté de moi, mais je n'avais pas l'énergie pour jouer avec elles.
Une fois mon lait fini, j'allongeai mon corps pour me reposer et discutai du combat d'avant avec mes deux amies. C'était une scène familière pour moi, mais ces deux-là la voyaient pour la première fois et étaient très émues.
« Monsieur Lyell avait l'air si cool ! Il a envoyé sa tête d'un whoosh ! Il n'a fallu qu'un coup ! » « Calme-toi un peu, tu agis de façon trop indécente. Plutôt, Monsieur Gadius était encore mieux. La façon dont il a encaissé le souffle du Géant de Feu comme si de rien n'était était incroyable ! » « Euh, Monsieur Lyell c'était le génial, okay ? » « Tu manques de discipline si tu ne regardes que ce qui est tape-à-l'œil, tu sais ? » « N'importe quoi. » « Nicole, toi, tu penses qui était le mieux ? » « Heu ? »
Entendre mon nom appelé alors que je somnolais me fit ouvrir les yeux, confuse. En me frottant les yeux endormis, j'essayai de me rappeler leur conversation que j'ignorais.
« Euhhh... » « C'est Monsieur Lyell, pas vrai, Nicole ! » « Non, c'est Monsieur Gadius, pas vrai, Nicole ? » « Euhhh... Cortina ? » « Comment tu arrives à cette conclusion ? »
Elle avait analysé avec justesse le rapport de forces entre nous et l'adversaire et jugé que Lyell et Gadius suffiraient pour l'affaire. Sans elle, Maxwell et Maria seraient tous deux intervenus, et auraient surutilisé la puissance de feu là où ce n'était pas nécessaire.
Parmi les Aventuriers de longue date, vaincre les ennemis avec un minimum de forces de combat était un facteur extrêmement important. Mais pour y parvenir, la présence de Cortina était indispensable.
« ...En d'autres termes, si Cortina n'avait pas été là, ils l'auraient peut-être arrosé de Magie pour rien. » « Je suppose qu'on peut le voir comme ça. » « Nicole, t'es incroyable. »
Elles se mirent à applaudir et à me louer, mais honnêtement, je ne faisais que parler d'après mon expérience de vie antérieure. Ce n'était pas parce que mon discernement était particulièrement remarquable ou quoi que ce soit, donc cet acte me mettait un peu mal à l'aise.
« Hein, donc Nicole faisait attention là où il fallait. Vous devriez en prendre de la graine. » « Non merci, je suis juste médecin de santé publique. »
Cortina exprima son admiration en tapotant l'arrière de la tête de Tricia. Normalement, quelqu'un de mon âge ne pouvait pas comprendre la gravité des combats qui s'éternisent.
« Ça a l'air bien animé par ici. »
Pendant ce temps, Maxwell apparut dans le jardin en tirant une sorte de charrette. On pouvait le voir depuis le salon qui donnait sur le jardin. D'après son apparence, il n'y semblait pas y avoir tant d'objets que ça dans cette charrette. Utiliser une charrette pour les transporter n'était-ce pas un peu exagéré ?
« Maxwell, ce truc n'est pas un peu trop grand pour la besogne ? » « Pas nécessairement. Les bagages ne feront qu'augmenter à partir de maintenant. » « Même si tu dis bagages... Ah. »
Cortina réalisa soudain quelque chose.
« Je vois. Tu veux dire un Golem ! »
Il existait une Magie appelée Créer Golem. En utilisant un bloc de bois ou une motte de terre comme catalyseur, on pouvait créer un familier simple. Cela appartenait au système appelé Magie de Marionnette, qui n'avait pas beaucoup de pratiquants.
La raison était que la puissance de combat du Golem était de loin inférieure à celle de l'utilisateur même, et comme il avait toujours besoin qu'on lui donne des instructions minutieuses, le praticien n'avait pas le temps d'utiliser une autre Magie. C'était une technique d'une praticité difficile à moins de pouvoir utiliser l'Incantation Omise ou le Lancement Rapide comme Maria et Maxwell.
Les Épéistes-Mages les utilisaient en guise de vanguards ou juste pour porter les bagages. Ça n'avait pas d'autre utilité. Mais dans notre cas, même s'il prévoyait d'utiliser le Golem pour tirer la charrette, quel était l'intérêt s'il n'y avait pas de vrais bagages ?
Pendant que je réfléchissais à ça, Cortina commença à expliquer.
« Il compte utiliser cette charrette pour porter Tricia et vous les gamins. » « Ah, je pige maintenant. »
Tricia et moi souffrions d'un manque d'endurance sévère. Il y avait plus qu'assez de chances qu'on devienne si fatiguées qu'on ne pourrait même pas se défendre quand le moment viendrait. Du coup, Maxwell décida de nous faire monter sur la charrette et de nous porter avec le Golem.
« Merci le ciel. On peut grimper avec ça ! » « Youpi ! »
La première à pousser un tel cri de joie n'était ni moi, ni Michelle, ni Letina, mais Tricia.