C'était quelque chose qu'on me répétait sans cesse. De la part de mes camarades de travail comme de Lyell et des autres, on me disait toujours que « j'avais tendance à bâcler bizarrement la fin des choses. »
Pour ce qui était des combats, je les menais toujours à bien. Mais pour tout le reste, je commettais d'étranges boulettes. J'en venais à bout la plupart du temps par la force brute, mais à présent, l'étendue du désastre sautait aux yeux.
« Hihaaa ! Ennemi ! » « Tuez-le, tuez-le ! » « Il va finir en viande aujourd'hui ! »
Voilà ce qui arriva quand ils aperçurent un lapin cornu bondir devant eux. Sebastian et les deux autres se ruèrent dessus, l'épée à la main.
En premier lieu, le lapin cornu ne nous avait même pas remarqués. Je l'ignorais donc, mais il sauta bêtement devant nous. Il fut surpris de nous voir et se figea sur place, mais Sebastian chargea comme un fou au milieu de sa stupeur.
On l'appelait lapin cornu, mais sa corne n'était pas si grande, et le pire qu'il puisse faire était de blesser un enfant. Honnêtement, c'était le genre d'ennemi dont la fuite m'aurait laissé indifférent. Et s'il ne fuyait pas, un seul coup suffisait à l'abattre.
Pourtant, le voilà qui fonçait comme un forcené… sans même attendre mes instructions.
« Pigiïïï ?! » « Tenez bon, bon saaaang ! »
Le lapin cornu poussa un cri(?) et s'enfuit dans la forêt. Les trois le poursuivirent comme des bêtes assoiffées de sang.
« A-Attendez. Aaah, merde ! Cloud ? » « Bon, d'accord. Je n'ai qu'à les ramener, c'est ça ? » « Ouais, désolé. On est toujours censés les encadrer. »
Il partit à leur poursuite, devinant ce que je voulais dire. C'était une bonne chose qu'on ait cette compréhension réactive. Plutôt que le fruit de mon éducation, c'était plutôt que Cloud avait le don de lire l'ambiance.
Quoi qu'il en soit, en voyant cette bande, je réalisai à quel point j'étais gâté avec mes élèves.
Michelle, Cloud et Letina avaient tous des personnalités différentes, mais ils écoutaient tous mes paroles sincèrement. Sebastian et les deux autres, en revanche, étaient trop sanguins pour entendre ce que je disais.
Je veux dire, ils l'acceptaient docilement si je les grondais, mais ils l'oubliaient à chaque fois qu'il se passait quelque chose. Grâce à ça, c'était déjà leur deuxième dérapage depuis qu'on était entrés dans la forêt. Comme prévu, les mots ne suffisaient pas.
Une dizaine de minutes plus tard, Cloud ramena les trois.
« Espèces d'idiots finis ! »
Je leur assénai un coup sur la tête avec un bâton que j'avais fabriqué avec des branches en les attendant. J'avais mis du coton entre les deux branches pour amortir le choc, donc ça ne faisait que mal, sans dégâts.
« Aaïïe ?! » « Pourquoi tu fais ça ! » « On voulait juste l'abattre — » « Et on vous dit que c'était pas nécessaire ! Il n'avait aucune hostilité, vous n'aviez qu'à passer votre chemin. »
Les trois protestèrent en se tenant la tête, pendant que Cloud les sermonnait à ma place. Même Michelle fronçait les sourcils à cause de ça.
Ces gars-là étaient vraiment quelque chose pour faire faire cette tête à une fille aussi douce.
« Bon sang. On n'a pas le temps de se battre pour chaque combat inutile. » « C'était une cible inoffensive, alors pourquoi ne pas la laisser partir ? » « Finia, des gens comme eux, faut leur dire les choses plus fermement. » « O-Okay. »
Michelle encadrait correctement les trois, mais Finia restait un peu en retrait. Du coup, Cloud se mit à sermonner Finia à son tour, créant une boucle de sermonnage bizarre.
C'était une situation vraiment bizarre.
« Notre but, c'est la cueillette, donc pas la peine de se battre contre ce qui ne nous attaque pas. » « Mais les bêtes nuisibles, c'est pas mieux de les éliminer ? » « Les lapins cornus ne peuvent même pas vous blesser si vous portez des vêtements épais. Même les voyageurs ne les considèrent pas comme une menace. » « C-C'est vrai ? » « Oui, c'est vrai. Mais plus important encore, se jeter dans la forêt comme ça, c'était un mauvais coup. Il y aurait pu y avoir quelque chose de bien plus dangereux qu'un lapin cornu qui vous y attendait. » « Par exemple… ? » « Eh bien, on a vu des Keratos près de Raum. Ou peut-être un Moul. » « Keratos, c'est pas ce lézard anormalement énorme ?! »
Le Keratos était un monstre comestible, mais il était surprenamment dangereux. Même ces trois semblent en avoir entendu le nom. Ils étaient consternés, visiblement sans avoir ne serait-ce qu'imaginé que ça aurait pu leur arriver.
Puis Cloud les accula un peu plus.
« Moi-même, je suis déjà tombé sur un marchand d'esclaves quand j'ai dévié sur un chemin de traverse, et j'ai fini par me faire couper le bras par son garde épéiste. » « Ton bras ? Sérieux ?! » « Heureusement, grâce à Nicole, Dame Maria m'a soigné et me l'a remis. » « Au fait, c'était quel bras ? » « Le droit. »
Il dit ça et fit voler son épée de la main droite.
Il n'était pas si habile à l'épée, mais l'ayant utilisée pendant de nombreuses années, il s'en servait assez naturellement pour qu'elle devienne le prolongement de son bras. Pas la moindre maladresse dans ses mouvements.
Les trois regardèrent son bras comme s'ils voyaient quelque chose d'étrange.
« Voilà pourquoi, on ne sait jamais ce qu'on peut rencontrer si on fonce dans un endroit qu'on ne voit pas entièrement. Donc il faut avancer plus prudemment. » « O-Okay… ? »
Cette commission n'était pas pour moi mais pour Michelle et les autres afin de renforcer leur capacité de direction, donc j'essayais de garder la bouche fermée autant que possible.
Michelle et Cloud l'avaient compris et étaient plus proactifs pour instruire les trois. Finia, de son côté, était freinée par sa timidité naturelle, donc elle interagissait avec eux un peu en retrait.
« Hmm, Finia, tu devrais être plus ferme ici. » « C'est… euh, je sais mais quand je vois leurs visages, je… » « Leurs visages ? Bon, je suppose qu'ils font peur. »
Avoir une coupe mohawk, c'était trop, alors je les avais tous faits passer au crâne rasé. Même les clients reculaient avec des têtes comme ça. Et les tatouages sur le visage s'étaient révélés n'être que de la peinture, alors je les avais fait enlever aussi. Résultat, ils étaient devenus un groupe de crânes chauves et sans sourcils, mais même ça valait mieux qu'avant.
Cependant, c'était mieux, mais étant des esprits trop libres, ils restaient trop durs à gérer pour Finia. Bon, ça faisait partie de ce que je voulais qu'elle travaille et qu'elle grandisse.
Le sermon de Michelle et Cloud dura encore trente minutes. Mais si ça traînait trop, on allait prendre du retard, alors je les ai fait arrêter là.
Comme ça, quand le soleil commença à décliner, on commença à préparer le campement avec les trois.