Si je sortais imprudemment de la pièce, j'aurais pu être repérée par ses serviteurs. J'ai donc utilisé mon anneau d'illusion pour masquer ma silhouette. Combiné à mon Don de Furtivité, ils ne me verraient pas même si j'étais juste sous leurs yeux. Du moins, s'ils étaient des amateurs, bien sûr.
J'ai d'abord jeté un œil par le trou de la serrure pour confirmer que ses serviteurs n'étaient pas là, puis j'ai ouvert la porte lentement et me suis glissée dans le couloir.
J'ai alors imité le motif du mur avec mon anneau d'illusion et commencé à inspecter le mur du fond. Comme prévu, il y avait une partie d'environ un mètre de haut qui semblait être une porte cachée, menant de l'autre côté.
Mais cette porte cachée était installée à un endroit qui chevauchait la porte de la chambre de Cain lui-même, si bien que lorsque sa porte était grande ouverte, elle la rendait invisible depuis l'autre côté du couloir.
« C'est un truc bien pensé, tout de même. »
Je marmonnai tout bas et m'infilai dans la pièce cachée. Je pris soin de bien verrouiller la porte pour qu'ils ne réalisent pas que je m'y étais introduite.
La pièce cachée… ressemblait davantage à un couloir secret. Il était étroit, environ un mètre de large, et menait à un escalier qui descendait.
Je descendis cet escalier en veillant à faire taire mes pas. Il n'y avait pas d'éclairage, mais la lumière entrait de quelque part et se reflétait sur les miroirs installés ça et là, illuminant le couloir. Je n'avais donc pas besoin d'utiliser ma propre lumière.
Après avoir descendu l'escalier exigu en tournant aux angles, j'eus l'impression d'avoir facilement descendu cinq étages. Ce dortoir était censé en faire trois, j'étais donc définitivement sous terre maintenant.
Une fois descendu aussi loin, une porte apparut enfin devant moi. Vu la profondeur, même la lumière venant de l'extérieur s'était affaiblie, rendant l'endroit assez sombre.
Mais mes yeux étaient habitués à l'obscurité, je pouvais donc voir clairement les environs.
« Elle n'est pas… verrouillée ? »
Quand je tournai la poignée, elle émit un petit clic et s'ouvrit. L'espace au-delà n'était pas très haut, mais assez spacieux. Une étagère à drogues courait le long du mur, alignant des dizaines de petites bouteilles. Il y avait aussi un petit bureau et une armoire à dossiers.
« C'est la même bouteille que celle qu'utilisait l'un des types qui ont attaqué Finia et Den ? »
Enfin, elles étaient essentiellement les mêmes que celles utilisées à l'académie, donc pas suspectes en soi. Mais si leur contenu était la même drogue, il n'y aurait plus de doute.
Je scrutai l'étagère et en prélevai deux bouteilles. Bien sûr, je n'oubliai pas de replacer celles de derrière à leur place pour qu'il ne s'en aperçoive pas. Ensuite, je commençai à inspecter la pièce et trouvai le livre de comptes des ventes de drogue.
« Hmph, a-t-il sous-estimé la situation, pensant qu'on ne le découvrirait pas puisque ce n'était pas dans sa chambre ? »
En vérifiant qui était le partenaire commercial, il s'avéra que c'était son père, Tubal Methuselah Lamech. De plus, les derniers enregistrements portaient la mention nouveau médicament. Il semblait qu'il envoyait des drogues améliorées à Tubal. Je n'arrive pas à croire qu'ils fassent ce commerce louche en famille.
En continuant mon investigation, je réalisai qu'il y avait une autre pièce plus loin. Quand j'ouvris la porte lentement, il y avait là quelque chose qui ressemblait à une prison. Il y avait trois cellules, et deux de leurs portes étaient fermées.
Dans l'une d'elles, il y avait une forme humaine bizarre avec des champignons qui poussaient partout sur le corps… ou plus exactement, c'était le cadavre d'un aventurier parasité par un Fungus.
« Gh?! »
J'ai vu bien des choses dans ma vie. J'ai même vu des Morts-vivants plusieurs fois. Mais même ainsi, rien n'avait approché l'existence bizarre devant mes yeux. Bien qu'ils soient clairement morts, bien que des champignons poussaient depuis leurs yeux fondus et creusés, cet Aventurier bougeait.
À chaque pas, les champignons qui poussaient de ses pieds s'écrasaient et répandaient des spores alentour.
« Aaaauuuuughhhhhhh ! »
Le Fungus émit un grognement incohérent et s'avança lentement vers moi, m'ayant apparemment repérée. Mais de solides barreaux de fer nous séparaient, donc il ne pouvait pas s'approcher plus que cela.
Malgré cela, il essaya quand même de m'attraper et tendit ses bras en lambeaux vers moi. Inutile de dire que ces bras étaient aussi remplis de champignons.
« … Pathétique. »
Je n'éprouvais pas de sentiments forts pour ce mort. Mais même ainsi, je trouvais son état actuel tragique. Si je le tuais, ils sauraient que j'étais là. Il serait correct de quitter cette pièce sans rien faire. Je le comprenais, mais je ne pouvais pas laisser cet Aventurier en l'état.
Utilisant mon Don de Manipulation de Fil, je l'enroulai autour de son cou et tirai de toutes mes forces. Un Fungus était une sorte d'hybride entre Mort-vivant et plante, donc l'étrangler n'avait guère de sens. Mais je tirai sur le fil de mithril en me renforçant, si bien qu'il déchira les fibres du cou et trancha la tête.
Malgré cela, le Fungus ne s'arrêta pas de bouger. L'existence d'une tête ne signifiait rien pour un monstre qui était à la fois un Mort-vivant et une plante. Je continuai à le découper jusqu'à ce qu'il s'arrête complètement. Il continua à se tortiller même alors, et ce n'est qu'après avoir tranché ses membres et l'avoir coupé en deux qu'il s'immobilisa enfin.
Un sang épais se répandit sur le sol et des spores se dispersèrent au sol, rendant l'endroit brumeux. On pouvait dire que j'étais parasitée moi aussi maintenant. Mais le parasitage par un Fungus n'était pas un problème tant qu'on le traitait correctement après coup.
Puisque je ne pouvais pas utiliser de magie dans les dortoirs, je ferais mieux de quitter l'enceinte et d'aller voir Maxwell pour qu'il me purifie.
Il y avait aussi un Troll retenu dans une cellule, les yeux vitreux. Les Trolls étaient des géants dépassant trois mètres et possédaient un pouvoir de régénération anormal comme trait distinctif. Mais c'étaient des monstres dangereux au tempérament violent qui tentaient immédiatement de dévorer les humains à la vue.
Un tel monstre gisait là, léthargique. Il semblait qu'on lui ait administré une drogue quelconque pour le rendre inoffensif.
Ses bras et les muscles de son cou présentaient des gonflements partout. C'étaient probablement les traces des injections de drogue. Les marques d'aiguilles hypodermiques se refermaient immédiatement, donc il n'en restait pas.
Je lui tranchai la tête facilement aussi. Il ne donna aucune réaction, c'était aussi facile que de décapiter une marionnette, mais cela rendait les choses d'autant plus sinistres, me donnant la chair de poule.
Puisque j'avais réglé le Fungus et le Troll, Cain passerait probablement à l'action bientôt. Mais il n'y aurait pas de problème si j'agissais encore plus vite. J'avais obtenu son livre de comptes comme preuve, et il y avait des échantillons de drogue et des cadavres de Fungus et de Troll aussi.
Si Maxwell agit immédiatement et investit les lieux, la famille Lamech était finie. Songeant ainsi, je saisis les livres de comptes mentionnant les transactions comme preuves à ma discrétion. Celui qui mentionnait Tubal était le plus important.
Avec cela, mes préparatifs étaient terminés. Avec toutes ces preuves, rompre les fiançailles de Letina devrait être faisable.
« Je suppose que l'affaire est close. »
Je revins dans la pièce avec l'étagère à drogues et soupirai.
Maintenant, tant que Maxwell exerçait une pression suffisante, Letina devrait devenir officiellement libre. En y réfléchissant, peut-être que les efforts de cet Aventurier pathétique seraient aussi récompensés. Il servirait à prouver les crimes de Cain avec son propre corps, après tout.