Nous fîmes la queue, mais nous n'avons finalement pas réussi à passer aux Trois Nations unies ce jour-là, nous avons donc juste pris une étiquette de réception avec notre numéro de référence et dû passer la nuit sur place.
Les aventuriers campaient devant les auberges pour économiser les frais. Les marchands aisés ou les aventuriers de haut rang comme nous, en revanche, se contentaient de louer une chambre et d'y passer la nuit.
Les chambres étaient extrêmement rares pour cette raison, mais nous avons réussi d'une manière ou d'une autre à en obtenir une.
« Bon, on n'a réussi à avoir qu'une seule chambre, donc nous quatre on dormira ensemble. » « Cloud, assure-toi de ne rien faire de bizarre. » « Je le feraaaai pas !!! » « Ooh, pour que Michelle se méfie réellement d'un homme… Comme tu as grandi ! » « Il y a eu beaucoup de gens qui voulaient tes affaires et qui m'ont même approchée pour ça, donc bien sûr, je me suis mise à me méfier. » « Donne-moi leurs noms. Je les assassinerai sur-le-champ. » « Voici la liste. »
L'annonce bomba de Michelle fut suivie sans heurts par Finia. En jetant un œil au mémo qu'elle tendait, j'y vis quelques noms familiers.
« Oh, le nom de Mark y est. Celui de Tony aussi. » « Ce sont des habitués. Je vous en prie, n'approchez pas d'eux sans vous méfier, Mademoiselle Nicole. » « D-D'accord… Hum, Lyell ? » « Il semble qu'il ait découvert ce réseau récemment, et m'ait dit de le prioriser si j'obtenais quelque chose. »
Ce ne peut être que sa façon de protéger sa fille en infiltrant le réseau. Ce ne peut être que ça, ce ne peut être que ça.
Sinon, la magie de châtiment de Maria aurait déjà éclaté sur lui. Bien que cette Sainte au cœur noir ait aussi un côté négligent, elle a peut-être laissé passer… Et de toute façon, assassiner Lyell serait difficile. Il est juste trop coriace.
Soudain, un coup frappé à la porte interrompit notre conversation.
C'était un coup réservé, faible, qui paraissait fort inquiétant.
« Euh, chers clients… Je suis un membre du personnel… »
J'adressai un regard à mes compagnons et m'approchai de la porte. Il arrivait que des voleurs fassent semblant d'être du personnel d'auberge. Il était déjà assez tard, et beaucoup de gens étaient sortis de leurs chambres pour dîner à la cafétéria.
En d'autres termes, cette auberge pleine de chambres louées avait temporairement peu de monde à l'intérieur.
Répondant à ma vigilance, Cloud saisit son bouclier et se posta près de moi. C'était fait en prévision de recevoir une attaque. Michelle et Finia se mirent aussi en alerte, leurs armes de prédilection en main.
Nous savions qu'un groupe composé uniquement de filles comme le nôtre était très enclin à être ciblé.
J'entrouvris légèrement la porte et regardai dehors par l'entrebâillement. Même s'il y avait un voleur dehors, Cloud pourrait faire le suivi même si je me faisais rejeter en arrière avec la porte. Et tant qu'il parviendrait à les arrêter ne serait-ce qu'un instant, Michelle et Finia les mitrailleraient d'attaques impitoyables.
Cependant, dehors se tenaient une vieille femme et un couple d'elfes, un homme et une femme. C'était la propriétaire de l'auberge et deux aventuriers familiers.
« Toutes mes excuses, mais seriez-vous disposés à partager une chambre ? Ces personnes sont des elfes, comme vous pouvez le voir, et pour cette raison… » 「……Bien sûr, ça ne nous dérange pas. » « Ah, oh, ce sont les elfes qu'on a rencontrés avant ! »
Michelle poussa un cri de joie, mais comme elle le disait, ces deux personnes que le personnel nous amenait étaient des gens dont je me souvenais. Ou plutôt, c'étaient des gens à qui j'étais pas mal redevable.
C'étaient Haumea et Cole, debout devant mes yeux.
« Cela fait un moment, Mademoiselle Haumea. » « Oh, Nicole et Michelle. Je vois que vous vous souvenez de nous ! Mais je vois que Michelle ne se souvient pas de nos noms… » « Ahah, désolée. »
Michelle dit cela en tirant la langue et en se grattant la tête. Nous n'étions certainement pas très impliqués avec eux deux, mais son nom m'avait beaucoup aidée.
En plus, je lui avais causé des ennuis lors de l'affaire Elliot aussi. J'espère qu'on ne la soupçonne plus d'être mon identité déguisée d'alors.
« La dernière fois qu'on s'est vus, c'était dans la zone d'entraînement de la Guilde, non ? » « Oh mon Dieu, vous vous connaissez toutes ? » « Ouais, un peu dans le passé. » « Cole, c'est minimiser. On s'est vues plusieurs fois à la Guilde de Raum. » « Alors, pour le partage de cette chambre… » « Ah, ça nous va. On peut leur faire confiance. »
En réalité, on ne s'est rencontrées que deux fois. Mais il serait étrange de douter de quelqu'un assez gentil pour arrêter une carriole juste pour aider un enfant de passage.
D'ailleurs, la rencontrer maintenant pourrait même s'appeler une grâce divine, d'une certaine façon.
« Entrez, je vous en prie. Ce sera probablement assez à l'étroit avec six personnes ici, cependant. » « Ce n'est pas un problème. C'est bien mieux que de camper dehors. » « Merci. »
Les deux s'inclinèrent tandis que nous les invitions à entrer. La pièce était assez grande pour six personnes. Il ne restait plus que le problème du nombre de lits.
« Bon, Cloud sera par terre. » « Pourquoooi ?! » « Oh non, ça ne va pas. Nous sommes arrivées en dernier, donc c'est nous qui le ferons. » « Mais Cloud, tu comptes faire dormir une fille par terre ? » « Argh, bon… » « Nicole, moi, je suis vraiment d'accord pour dormir par terre ! »
Après avoir taquiné Cloud un moment, je haussai juste les épaules et déclarai que c'était une blague. Avec l'état de cette pièce, le nombre de lits n'avait pas d'importance. On pouvait juste utiliser des couvertures et faire des hamacs.
« C'était pour rire. Je vais faire des lits de fortune, alors les autres aidez-moi aussi. » « Des lits de fortune ? » « Ouais. Je vais juste tendre des cordes de cet endroit sur le mur jusqu'à un poteau ou quelque chose et les recouvrir de sacs de couchage, et voilà. »
La pièce avait des fixations métalliques sur les quatre côtés pour y accrocher une lampe. Si je les utilisais comme supports de lit tels quels, elles pourraient casser ou s'abîmer, donc je les renforcerais avec le sort Endurance du système d'Interférence.
Si j'y versais une grande quantité de puissance magique et en prolongeais la durée, ça devrait tenir jusqu'au matin.
« Bien sûr, celle qui dormira là-dedans devrait être quelqu'un de léger… Attends, c'est pas moi ? »
J'étais évidemment la plus légère d'entre nous six. La suivante serait Finia. Michelle était clairement pénalisée par sa poitrine. Je ne m'attendais pas à ce que ma proposition finisse par me virer de mon propre lit.
« Bon, tant pis. Finia et moi sommes les plus légères ici, donc on prendra la méthode du hamac. » « D'accord. » « Cela dit, j'ai quelque chose à discuter avec toi… »
Je ne pouvais pas gâcher cette rencontre fortuite. Il y avait quelque chose à quoi je pensais depuis longtemps. Il était temps de le mettre en pratique.