Ce jour-là, l'humeur de Kufar était inhabituellement bonne. Il avait été passablement sur les nerfs depuis leur échec d'avant leur arrivée dans cette ville, si bien que les trois adjoints — Egan, Uno, Scudo — poussèrent des soupirs de soulagement.
Réunis dans la salle à manger d'une auberge, les quatre tinrent la conversation habituelle qui ne devait pas être entendue.
« Kufar, tu es de bonne humeur aujourd'hui ? » « Hein ? Pourquoi tu penses ça ? »
Kufar aimait le silence, il n'appréciait donc pas qu'on lui parle sans raison. Même ainsi, Scudo ne put s'empêcher de demander. Car son humeur paraissait tout bonnement bonne. La raison pour laquelle il appelait Kufar, leur chef, sans honorifique, c'est qu'ils étaient égaux aux yeux du public.
« Eh bien, tu fredonnais, ce qui ne t'arrive pas. » « Ah, je vois. Oui… je suis de bonne humeur aujourd'hui. J'ai réussi à porter un bon coup à un ennemi qui me laissait un goût amer depuis de nombreuses années. » « Oh ? » « Plus important, comment avance votre progression ? Ça a l'air de danser comme on veut ? »
Les demi-démons passaient leurs jours dans l'inconfort depuis leur arrivée dans cette ville. De telles gens étaient comme des frères pour eux, mais ils ne voulaient pas d'incompétents. Quiconque n'était pas apte à l'invocation était poussé à semer l'anxiété chez les citoyens.
Peu de gens qualifiés avaient déjà été repérés, et une fois pourvus de fausses identités, on les faisait quitter la ville.
« Pas de problème. Nous en avons recruté quelques-uns, et chacun a rassemblé quelques centaines de mécontents pour les mener. Dans deux jours à peine, nous pourrons même distribuer des armes. » « Deux jours… Si possible, je veux que ça arrive demain. » « Ce serait bien difficile. Ils seraient immédiatement réprimés sans armes. » « Je le sais. Mais j'ai fini par m'attaquer à un adversaire dangereux, moi aussi. »
Il avait réussi à infliger une blessure mortelle à Reid — non, à Nicole. Comme il avait aussi réussi à y incruster un fragment de son corps, elle était condamnée à mourir dans quelques jours, non, en moins de trois jours.
Un simple fragment de Slime pouvait être traité par Purification ou Antidote. Mais ceux incrustés en elle conservaient encore un lien avec Kufar. Tant que ce lien subsistait, le fragment était considéré comme un être vivant, et la magie n'avait aucun effet sur lui.
Puisqu'il pouvait faire bouger le fragment comme il le voulait, c'était comme s'il y avait un slime vivant à l'intérieur. S'il voulait tuer Nicole, il pouvait le faire à tout moment, mais tuer un ennemi mortel si vite lui semblait gâcher le plaisir.
Comme cette blessure ne pouvait pas être guérie, il voulait qu'elle meure en se tordant de douleur. Pensant ainsi, il avait laissé le fragment sans lui donner d'instruction.
« Nicole… Ça te dit quelque chose ? » « Si je me souviens bien, c'est la fille de Lyell et Maria, non ? » « Ouais, et je lui ai brûlé le visage. Et j'ai aussi fait en sorte que ça ne puisse pas être guéri. Elle mourra dans quelques jours. » « Qu-Quoi ?! »
Pour eux, Lyell était un ennemi juré qui s'était mis en travers de leur route maintes et maintes fois. Porter un coup à sa fille était un grand succès digne d'acclamations pour eux. Du moins pour eux.
« Je peux comprendre ta joie. Mais on ne peut pas rester à se réjouir. » « Pourquoi ? » « Parce que les vrais problèmes vont arriver. »
Avec l'attaque contre Nicole, pas seulement Lyell, mais même Maria bougerait. Et selon la situation, Cortina, Maxwell et Gadius pourraient s'en mêler.
Des gens qui détenaient individuellement la force d'une armée, ainsi que quelqu'un qui était le pire adversaire au monde quand il menait une armée. De telles personnes viendraient traquer les criminels, c'est-à-dire eux. Et très bientôt.
« En y repensant, j'ai été trop impatient. Mais ils devraient être occupés par les soins de Nicole pour l'instant. Profitons de cette occasion pour provoquer l'incident et l'utiliser pour quitter la ville. » « Quitter… N'est-ce pas un peu maigre ? » « Pas du tout. Nous avons réussi à combler nos rangs, et nous pourrons semer la peur dans la ville. Et nous laisser fuir ruinerait complètement leur image aux yeux des gens. »
Ne pouvoir faire que regarder impuissante pendant que sa fille mourait. Même pour Maria qu'on appelait la Sainte, il n'y aurait pas d'humiliation plus grande. Et Lyell, qui aimait tant sa fille, sombrerait dans le désespoir. Cela seul était un résultat amplement suffisant pour eux.
« Naturellement, quand ça se saura, les Six Héros perdront aussi leur renommée. En substance, ce sera une grande victoire pour nous. » « Je vois. Alors on va accélérer de notre côté. Le plus probable, c'est que les gens excités se fassent massacrer par les chevaliers… mais tant pis, perdre des incompétents ne serait pas un désastre. » « Faites-le. Quant aux routes de fuite. Uno à l'ouest, Egan à l'est. Scudo gère la situation. Essayez de viser le Pape si vous le pouvez. » « Mais viendra-t-elle vraiment ? »
Il y aurait une distribution alimentaire d'urgence dans le septième quartier sud pendant deux jours à partir de demain. Ils avaient appris que le Pape prévoyait de s'esquiver pour y aider.
Ils visaient ce créneau pour provoquer l'émeute et viser le Pape quand elle se montrerait. Tel était leur plan.
« Oh, elle viendra. L'actuel Pape soutient les demi-démons. Il n'y a aucune chance qu'elle ne se montre pas quand ceux-ci provoquent une émeute. Vise cette occasion, Scudo. » « Laisse-moi faire. Cette fois, c'est moi qui porterai un coup à la religion de l'Arbre-Monde. » « Derrière la friperie, au sud-ouest, il y a une cavité desséchée dans les racines de l'Arbre-Monde, utilise-la pour t'enfuir. » « Compris. Je suis surpris que tu l'aies trouvée. » « J'ai eu vraiment de la chance, là. »
Il comptait cibler cette ville tôt ou tard, alors il rassemblait des informations depuis sa vie précédente. Quand utiliserait-il cette chance, sinon maintenant ? Kufar gonfla la poitrine, ravi, pendant que les autres le regardaient avec fierté.
« L'ordre chevaleresque du côté nord est encore plus lent à bouger. Je m'enfuirai par ce côté, donc vous, fuyez par l'est et l'ouest. » « Je vois. Si l'émeute éclate au sud, ce seront les ordres chevaliers situés à l'est et à l'ouest qui bougeront en premier. » « Et les chevaliers du sud ? » « Ils ont été dépêchés dans un village un peu plus loin. Apparemment, une épidémie s'y est propagée. »
Kufar répondit en souriant. Inutile de dire que c'était son œuvre.
« Nos préparatifs sont sans faille. Notre victoire est garantie dès que nous provoquons l'incident. Ce sera le jour où le monde connaîtra notre puissance. »
Les quatre levèrent leurs coupes et trinquèrent.
Ils ne savaient pas encore que leur plan avait déjà échoué.
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