« Pourquoi diantre êtes-vous ouverte à une heure pareille ? » Demandai-je ce que j'avais en tête, tout net. Mais le Dieu de la Destruction bouda devant mes mots.
« Je peux répondre à cette question, mais je ne peux pas dire que j'apprécie ton langage. » « Peu importe, je suis un mec à l'intérieur. » « Tu ne peux pas abandonner et te laisser faire, déjà ? » « Qu'est-ce que tu veux dire par "te laisser faire" !? »
Je répliquai à sa déclaration décourageante et attendis sa réponse. Sentant ma frustration, elle daigna répondre.
« C'est parce que je sors pendant la journée. Et le commis est nocturne, donc c'est ouvert la nuit aussi. Enfin, c'est ouvert seulement la nuit. » « Vous employez du monde ? Ce ne serait pas Aste… enfin Hastur ? » « Bien sûr que non. Mon mari a déjà pris sa retraite et s'adonne à ses passe-temps. Je ne pouvais pas l'embêter avec ça. »
Effectivement, le dieu Hastur semblait s'amuser à créer des objets magiques, mais cela sonnait solitaire à sa façon. Mais dans ce cas, elle employait quelqu'un d'autre… Et c'était probablement un gros bonnet s'il connaissait cette déesse.
« Où est ce commis ? » « Maintenant ? En pause repas. Je ne suis pas assez diabolique pour faire travailler quelqu'un sans repos. » « Je suis à peu près sûr que faire exploser l'Arbre-Monde compte comme plutôt diabolique. »
J'entendis une nouvelle voix derrière moi.
J'avais fait quelques pas depuis mon entrée dans la boutique, donc la porte devait être derrière moi. Cependant, la porte avait une clochette attachée, donc j'aurais dû l'entendre si elle s'était ouverte. Je finis par frissonner à l'idée que quelqu'un avait réussi à entrer sans faire de bruit.
« Ah, bienvenue, Baa. » « Peux-tu arrêter avec ce surnom ? » « C'est chiant, alors non. »
J'avançai lentement et me retournai, pour ne pas stimuler l'adversaire. J'avançai parce que je voulais prendre un maximum de distance. C'est à quel point l'existence derrière moi paraissait menaçante.
En me retournant, je vis un garçon bien élevé d'une dizaine d'années, peut-être un peu plus. Il n'y avait rien de menaçant chez lui. Mais en le voyant en face, j'en eus la certitude. Ce type était un monstre.
« Depuis quand es-tu… » « Ah, ne t'en fais pas. Si je te dis que je suis une connaissance du Dieu de la Destruction, tu comprendras l'essentiel, non ? » « Donc tu n'es pas une personne ordinaire… ? »
Le garçon ne répondit pas à ma question par des mots, mais par un sourire lourd de sens. Il semblait n'avoir aucune intention de répondre.
Toujours est-il que rencontrer le Dieu de la Destruction était un sacré coup de chance. Si elle a ses racines qui s'étendent jusqu'à cette ville, peut-être sait-elle aussi quelque chose sur les Scarabées Aiguilles d'avant.
D'après les informations qu'on a eues après l'affaire, c'était clairement l'œuvre de Kufar, mais ils restaient des espèces de Démon. Qui plus est, des monstres qui n'existaient qu'à l'intérieur de ce Labyrinthe de l'Arbre-Monde.
Si Kufar avait un moyen de faire sortir des monstres du labyrinthe, mieux valait l'en empêcher.
« Dis donc, des Scarabées Aiguilles sont apparus dans la forêt du nord, tu sais quelque chose à ce sujet ? » « …Dans la forêt du nord ? » « Ouais. Ce sont des produits locaux du labyrinthe, non ? J'ai trouvé ça bizarre. »
Les Démons étaient invoqués depuis l'au-delà de ce monde. Et les êtres à l'intérieur de l'Arbre-Monde étaient aussi des êtres invoqués depuis l'extérieur par l'Arbre-Monde lui-même.
En d'autres termes, il y avait beaucoup de monstres classés comme Démons qui y résidaient.
« Les appeler spécialités locales, c'est mal tourner les choses. Je veux dire, leurs cornes et leurs peaux font du bon équipement, mais quand même… Qu'est-ce que tu en penses, Baa ? » « Pourquoi tu lui demandes ? » « Il fait aussi office de gardien du labyrinthe. C'est un secret, però. »
Elle posa un doigt sur ses lèvres pour faire un geste de confidence. C'était une beauté, donc ce geste était assez pittoresque. Mais ni moi ni ce Baa n'étions assez naïfs pour nous laisser tenter.
« Bien sûr, je fais mon travail correctement. Pour autant que je sache, personne n'a fait sortir les monstres du labyrinthe. Je peux le garantir. » « C'est ce qu'il dit. » « Je vois… Donc c'est sans rapport, hein ? » « J'enquêterai là-dessus de mon côté aussi. Je ne peux pas laisser les affaires de Démons en l'état plus longtemps. » « Compris. »
Blanche était un peu peu fiable, mais ce garçon allait probablement bien.
Tous ceux qui ont bon œil se rendraient compte qu'il a une aura de fort autour de lui. Pour qu'il y ait des types comme lui qui traînent dans le monde en dehors des Six Héros, le monde était vraiment vaste.
Avec quelqu'un comme lui qui monte la garde, quiconque a de vraies capacités ne prendrait pas les monstres de force. J'étais inquiet que Kufar ne prenne les Démons asservis du labyrinthe, mais je ne pouvais pas imaginer que ce type l'aurait raté.
« Ils faisaient quelque chose à Raum, mais maintenant ils le font dans le nord. Franchement, leur sphère d'activité est absurdement grande. Ils pourraient faire quelque chose même ici, alors faites attention, d'accord ? » « Roger~ ! » « Compris. Toi aussi, fais attention, d'accord ? »
Le garçon me répondit sérieusement, contrairement à la réponse idiote du Dieu de la Destruction. C'était notre première rencontre, mais il avait déjà l'air fiable.
« Bon, il se fait tard, je vais y aller. » « En fait, tu es une fille aussi, alors arrête de te balader seule la nuit. » « Dégage ! »
Mettant de côté son avertissement non sollicité.
Baa… Baa… Qui ça pouvait bien être ?1