Nous avons eu un petit contretemps, mais nous sommes finalement parvenus à entrer dans Berith. Le soleil était sur le point de se coucher, nous devions donc trouver une auberge au plus vite. Temuru, notre client, nous aborda.
« Bon travail. Je logerai à l'auberge devant la porte. Je prévois d'y rester cinq jours avant de repartir pour Stollar. Rendez-vous ici dans cinq jours. » « Compris. Mais sommes-nous limités dans nos activités pendant cette période ? » « Limités comment ? » « Par exemple, pouvons-nous accepter de courtes commissions ? »
Puisque nous restions cinq jours, nous pouvions prendre du travail. Je devais confirmer ce point.
« Je vois. Je n'ai pas l'intention de vous restreindre ainsi, vous pouvez agir librement tant que vous n'êtes pas en retard. » « D'accord, merci beaucoup. »
Le garder pendant tout l'aller-retour était notre responsabilité, j'étais donc vraiment reconnaissant de pouvoir agir ainsi durant cet intervalle. Temuru s'inclina et se dirigea vers l'auberge devant la porte. Le groupe de Mark nous fit aussi un signe de la main et suivit Temuru. C'était parce qu'ils n'avaient pas de marge financière et se rendaient simplement à l'auberge bon marché près de la porte, dans la même direction.
« Bon, qu'est-ce qu'on fait ? »
Je me retournai et demandai à mes camarades d'une voix aussi enjouée que possible. Là, je vis Michelle, toujours le doigt pointé sans même cacher son mécontentement, ainsi que Finia qui avait des veines saillantes aux tempes, chose bien peu habituelle chez elle.
Finia n'était pas intervenue tout à l'heure, mais elle avait visiblement trouvé le garde de la porte tout aussi désagréable. Et il y avait aussi Cloud, qui tremblait le poing serré.
Il avait été accepté comme Aventurier à Raum. Même à Stollar, il n'avait pas vraiment été ostracisé. Mais c'était différent ici. Non, il valait mieux dire que c'étaient Raum et Stollar qui étaient différents. Ce monde était dur envers les demi-démons.
« Soupir. On n'y peut rien, je suppose. » Comme il restait là sans rien dire, je saisis son bras de tout mon corps et l'emmenai vers la rue.
Nous comptions aller dans une auberge un peu plus chère. C'était parce que Cloud, étant demi-démon, avait de grandes chances de se faire embarquer dans des ennuis dans une auberge bon marché.
« Qu-, qu'est-ce que tu fais ! Ne t'accroche pas à moi, elles touchent ! »
Saisir son bras de tout mon corps signifiait que je m'y accrochais. Naturellement, ma poitrine appuyait contre son coude. Mais juste cette fois, je le fis exprès.
« C'est bon parfois, considère ça comme un cadeau. » « C'est pas bon du tout ! » « Tu as bien fait de supporter. »
Il avait baissé la tête pendant que je tirais son bras, que je tapotai doucement. Je m'attendais à ce que Cloud pète un câble et se fasse arrêter. Mais il parvint à supporter jusqu'au bout. Je pouvais bien le féliciter pour ça.
Il cessa de se débattre et se mit à trembler sans dire un mot.
« J'ai pas dit que tu pouvais pleurer, ceci dit. » 「…………… D'accord. »
Voyant Cloud trembler en silence, Michelle vint aussi s'accrocher à lui.
« Hé, le garder pour toi toute seule, c'est vilain, Nicole ! » « En fait, Michelle, je ne pensais pas que tu te mettrais en colère comme ça. » « Ce type était juste le pire ! »
Elle répondit les joues gonflées, mais c'était la première fois que je la voyais si en colère. Sa froide soif de sang me fit même transpirer à froid. Je devrai vraiment la mettre en garde plus tard. Plus important encore, voyant le bras de Cloud s'enfoncer dans le décolleté de Michelle, je ressentis la différence de notre niveau de poitrine.
Elle ne va pas grandir davantage, hein ? Sinon, il me faudra rappeler le dieu Hastur pour réajuster la taille de son armure. Sa cuirasse était faite de matériaux du Dragon Démoniaque Fafnir, je ne pouvais pas la confier à n'importe quel forgeron pour l'ajuster. Mais bon, c'était pour sa sécurité, je n'avais d'autre choix que de fermer les yeux.
Avec nous deux accrochées à chacun de ses bras, Cloud se raidit sans rien dire. Son cœur pur me rappela ses jours d'enfance, le rendant un peu adorable.
Voyant un demi-démon pris en sandwich entre deux beautés, les passants lui lançaient des regards curieux. Nous deux avions des physiques remarquables en plus de Cloud étant demi-démon, donc nous ressortions comme un nez au milieu de la figure.
Je décidai d'en rester là pour la récompense, mais quelque chose goutta soudain sur le sol.
« Oh, allez… Je t'ai dit de pas pleurer — attends, quoi ? »
Au début, je crus que Cloud n'avait pas pu supporter et avait commencé à pleurer, ses larmes tombant au sol. Mais la goutte d'eau qui frappa le sol était rouge. Et elle venait de son nez.
« Wah, Cloud, tu saignes du nez !? » « C'esth pas ma fôte ! » « Ne tourne pas ton visage par ici ! Ton sang va gicler partout ! »
Je lâchai vite sa main et m'écarta de lui. De l'autre côté, Michelle avait déjà sauté en arrière et se cachait derrière Finia. Mince, elle était rapide.
« Nicole, soiiigne-moi. » « Non. Pourquoi est-ce que je devrais soigner le saignement de nez d'un pervers ? »
Même si j'avais commencé, utiliser un sort de soin pour guérir le saignement de nez d'un type en rut serait l'utilisation la plus pathétique qui soit de ce sort. Il me pourchassa autour de Finia, et elle se mit aussi à glousser. Visiblement, Cloud était un matériau comique par nature.
« Hé, faut se dépêcher sinon les auberges vont fermer. On a décidé de l'endroit ? » « Ouais, j'ai demandé à Cortina et Temuru. Ils ont dit qu'on pouvait loger là-bas sans discrimination envers les demi-démons. » « Désolé de vous faire subir ça à cause de moi. » « T'inquiète, je nous y ai menés pour que tu puisses vivre cette situation en premier lieu. » « Tu as bien supporté, Nicole. Moi j'aurais pas pu, même en le sachant à l'avance. » « Et j't'ai jamais vue aussi en colère, Michelle. Ça faisait flipper grave. Je ferai gaffe à ne pas t'énerver à l'avenir. » « Hé, c'est méchant de dire ça ! »
Le comportement de Michelle conservait encore une part d'enfantin. En la taquinant, l'ambiance autour de nous changea. Voyant ça, Cortina claqua des mains et nous pressa d'avancer.
« Allez, bougeons déjà. À ce rythme, on se retrouvera sans manger, pas juste sans chambres. » « Hein, ce serait affreux ! »
Le sang quitta le visage de Michelle aux mots de Cortina. Comme prévu, être aussi expressive pour un repas lui allait mieux que la colère. En la regardant, j'en fus pleinement convaincu.