Ce que Cloud rapportait était quelque chose que je ne parvenais pas vraiment à identifier. À l'intérieur se trouvait une sorte de mucus bizarre, et le tout était submergé dans la rivière.
« Qu'est-ce que c'est... » « Aucune idée. Mais ça pourrait être quelque chose de mauvais. » « Hein, pourquoi ? »
Sur ces mots, Cloud laissa tomber le sac. Son visage pâlit d'un coup et son corps parut se trouver dans un état plutôt critique.
« Qu... Qu'est-ce qui t'arrive !? » « Mon corps est engourdi... »
Il s'effondra vers l'avant avant d'avoir fini sa phrase. Je le rattrapai juste avant qu'il ne heurte le sol, mais son corps brûlait.
« Attends... Tu as attrapé la maladie ?! »
Le visage de Michelle, torturée par de fortes fièvres, me traversa l'esprit. Cloud présentait les mêmes symptômes.
Mais pourquoi si soudainement... Il ne montrait aucun signe jusqu'à tout à l'heure. Pendant que j'y réfléchissais, mon regard tomba sur le sac en tissu à mes pieds.
Cloud avait dit qu'il était submergé dans la rivière. Cette même rivière se jetait dans la ville et constituait la source d'eau des habitants. Et si quelqu'un y avait versé du poison ? Et si ce poison était ce sac ?
« Kabby, lance Antidote sur Cloud ! » « Kyuu ! »
Comprenant mon intention, Kabby détoxifia Cloud prestement. Bientôt, l'état de Cloud s'améliora visiblement. Mais cela ne lui rendrait pas son endurance perdue, il ne pouvait donc pas se tenir debout correctement.
« U... Uah... » « Cloud, tu es réveillé ? » « Moi... Pourquoi... » « Reste allongé encore un peu. Tu as découvert quelque chose de très important. » « Quoi... ? » « Le sac en tissu que tu as trouvé était probablement empoisonné. Et l'eau de rivière empoisonnée s'est déversée dans la ville. » « Alors... » « Ouais, Michelle et les autres devraient guérir grâce à ça. »
Bien sûr, seulement s'il n'y avait qu'un seul sac de poison. J'y pensais, mais je ne le dis pas à voix haute.
Cette chose visqueuse était définitivement du poison. Mais il se serait dissous dans l'eau assez vite pour disparaître.
En d'autres termes, il avait été déposé très récemment, ce qui signifiait que le coupable reviendrait au bout d'un moment.
Là, je commençais à m'énerver. Si possible, je voulais attraper le coupable et le livrer aux autorités.
« Je vois. C'est une bonne nouvelle. » « Tu peux te lever ? Sinon, je te prête mon épaule. » « Ouais, probable... ment... Pas. »
Il essaya de se relever, mais s'effondra à nouveau. Il semblait qu'il ne pouvait toujours pas mettre de force dans ses membres.
On ne pouvait pas lui en vouloir. Il avait touché de ses mains nues la solution non diluée de ce qui avait empoisonné des centaines de citoyens.
« Viens, je te prête mon épaule. Désolée, mais il faut t'accrocher. Nous devons ramener cette info au plus vite. » « Compris. »
Après avoir glissé le sac en tissu dans ma gourde, j'allai prêter mon épaule à Cloud. Ou plutôt, je le portais praticamente.
Puisque le coupable avait mis le poison ici, impossible de savoir quand il reviendrait. Il serait presque impossible pour Cloud de se battre contre lui dans cet état. Je voulais le faire sortir de cet endroit le plus vite possible.
Le corps inerte de Cloud était plus lourd que prévu, et il était grand aussi, donc je me sentais oppressée tandis qu'il s'appuyait sur moi.
Ses bras mous glissèrent de mes épaules et touchèrent ma poitrine, mais je n'avais pas la marge pour le gronder pour ça. Cloud n'avait de toute façon pas l'énergie pour en profiter.
Nous finîmes par rentrer quelques heures après midi. Le trajet aller nous avait pris deux heures, mais le retour en prit plus du double.
Alors que j'atteignais la porte, les forces me lâchèrent et je m'effondrai.
Le garde de la porte se précipita vers moi en voyant ça. Nous allions et venions tout le temps, donc nous étions tous connaissances. C'était naturel qu'il s'inquiète en me voyant m'effondrer comme ça.
« Hé, qu'est-ce qu'il y a !? » « E-Enfin... On a réussi... » « Je t'ai déjà vue t'effondrer souvent, Nicole, mais c'est très rare que Cloud soit dans cet état. »
Comme le disait le garde avec surprise, je lui ordonnai d'appeler Cortina immédiatement.
« Hein, dame Cortina ? Pourquoi ? » « Dépêche-toi, on a peut-être trouvé la cause de la maladie. » « Qu'est-ce que tu dis !? »
L'épidémie s'était transformée en gros problème pour cette ville. Si la cause devenait connue, la méthode pour la soigner pourrait aussi l'être.
Nous avions détoxifié Cloud, mais nous ne pouvions pas le faire pour chaque personne qui en souffrait. Il serait plus rapide de distribuer un antidote.
Pour cela, nous devions déterminer de quel poison il s'agissait. Malheureusement, je n'avais pas les compétences nécessaires, mais Cortina et Maxwell pourraient peut-être le faire.
Nous fûmes portés à l'intérieur du poste de garde et un autre garde se précipita pour prévenir Cortina. Pendant ce temps, Cloud fut allongé sur le lit, où il perdit connaissance et s'endormit.
Il avait probablement forcé sur sa seule volonté pour marcher jusqu'ici.
Voyant qu'il respirait calmement, je me sentis soulagée pour l'instant. Un sort de détoxification simple avait semblé faire l'affaire.
Parmi les poisons, certains ne peuvent être guéris que par des sorts de détoxification de haut niveau. Ce fut une bénédiction que ce poison ne soit pas de ce type-là.
Puis, après m'être reposée un peu, Cortina arriva en courant, hors d'haleine. Finia la suivait aussi. Elles étaient probablement inquiètes pour moi, hein.
Et alors, je commençai à parler à Cortina du poison qui avait été placé.