Cela faisait trois jours que nous étions revenus à Raum. Et pourtant, ni la fièvre de Michelle ni celle de Letina ne montraient le moindre signe de baisse.
Pas seulement cela : le taux d'infection ne cessait de s'aggraver dans toute la ville. De nouveaux patients ne cessaient d'apparaître tandis que les guérisons restaient rares.
La Guilde des Aventuriers considéra naturellement cela comme un problème et lança des commissions urgentes pour rassembler des feuilles de Millud capables de faire baisser la fièvre, mais même cela ne suffit pas à suivre le rythme.
En fait, il serait plus juste de dire qu'ils manquaient simplement de bras, puisque les Aventuriers eux-mêmes commençaient à être frappés par la maladie.
Mais pour une raison quelconque, Cloud et moi pouvions bouger normalement.
« Bon, je suppose que je devrais voir ça comme de la chance. » « Quoi qu'il en soit, il nous faudra du remède contre la fièvre. »
Aujourd'hui encore, nous nous rendîmes dans la forêt pour chercher des feuilles de Millud. Il y avait aussi les arbres le long de la route, mais ils avaient déjà été dépouillés.
Comme ils ne suffisaient pas, des débutants se blessèrent en s'aventurant dans la forêt pour en trouver.
Nous deux, nous avions l'habitude de marcher en forêt, donc pas de tel danger, mais nous peinions sur la quantité que nous pouvions ramener. Comme ma force physique était assez faible, je ne pouvais pas en porter trop.
« Peut-être devrais-je mettre un sac à Kabby et l'utiliser comme moyen de transport ? » « Squee!? »
Après avoir tant grandi, il ne pouvait plus rester sur ma tête. Il errait donc près de mes pieds à présent.
Mais au moment où j'évoquai l'idée de lui faire porter des bagages, il se mit à secouer la tête d'une manière visiblement réticente.
Ce salaud, tu comptes juste continuer à engraisser ?
« Si tu fais ça… La réceptionniste ne le laissera pas partir. » « Quel rapport avec elle ? » « Cette personne veut tout embrasser qui a l'air mignon. »
Ça me rappelle qu'elle m'a saisi quelques fois elle aussi. Le Maître de Guilde est intervenu quand elle a essayé de m'emmener chez elle, mais une nouvelle porte se serait peut-être ouverte pour moi si on le lui avait permis.
« Toujours est-il que notre problème de quantité reste un fait. » « Tu ne peux pas faire quelque chose avec l'enchantement ? » « C'est limité dans le temps alors… »
En général, les renforcements magiques ne durent pas très longtemps. Après tout, ces sorts ne sont pas conçus avec des conditions de longévité comme le sort de Fret que Maxwell utilise.
Et il y a aussi la charge sur le corps à considérer. En proportion de la puissance au-delà de ses limites que l'on gagne, il y a une compensation appropriée à payer.
J'en ai tiré une bonne leçon après m'être ruinée quand je ne savais rien de tout ça.
« On ne peut pas vraiment amener un chariot en forêt… Ah, j'en ai trouvé un. »
Cloud découvrit un Millud et se mit aussitôt à cueillir les feuilles à sa portée, les fourrant dans son sac.
Je le suivis, mais il y avait à peine des endroits qu'une aussi petite que moi pouvait atteindre. Au final, je dus grimper à l'arbre grâce à mon agilité.
« Écoute bien, Cloud. Si tu lèves les yeux, je m'assurerai que tu ne pourras laisser aucune descendance. » « Maître, n'es-tu pas un peu trop cruelle avec moi parfois !? »
Puisque nous n'étions que tous les deux aujourd'hui, Cloud passa à m'appeler Maître. Je n'éprouvais rien de désagréable à ce titre, donc je ne pouvais nier que je m'emballais un peu.
Alors que je grimpais avec agilité, je remarquai Cloud qui lançait des regards furtifs d'en bas, comme prévu, alors je cassai une branche et la lui lançai. Grimper en jupe n'était vraiment pas une bonne idée, comme je le pensais.
Quoi qu'il en soit, je continuai à cueillir les feuilles mais en laissai assez pour qu'elles ne s'épuisent pas, puis j'examinai les environs.
Observer depuis un point haut est la base de la reconnaissance. Après être montée le plus haut possible et avoir à nouveau scruté les alentours, je vis qu'il y avait encore des Millud dans le secteur.
En dehors de cela, j'aperçus aussi la rivière qui coulait du nord, et cela me rappela le déjeuner.
« Ah, c'est vrai, l'heure du déjeuner approche. Cloud, il y a une rivière par là-bas, alors mangeons là-bas. » « D'accord, compris. » « Aussi, je vais descendre alors ne mate pas. » « Je sais que je ne devrais pas mais je ne peux m'en empêcher. » « Je te tue. »
Avec ça, je finis par infliger quelques brûlures à Cloud juste avant le déjeuner.
Même si on appelait ça un déjeuner, nous ne pouvions rien préparer d'élaboré. Nous étions près de la ville, donc nous aurions pu rentrer pour les repas.
Cependant, nous voulions rassembler le plus de remède contre la fièvre possible, donc nous n'avions apporté que du pain, du fromage et des tomates. Si je chauffais ce pain et y mettais fromage et tomates, ça ferait un déjeuner amplement suffisant.
Aussi, comme nous allumions un feu, nous avions besoin d'eau pour l'éteindre.
« Cloud, fabrique un réchaud et allume-le. » « C'est parti. »
Je fis les préparatifs en tranchant pain et tomates. Les tomates étaient pleinement mûres, donc elles étaient devenues extrêmement tendres. Elles étaient si tendres que passer le couteau dessus suffisait à les écraser.
« … Loué soit le Dieu de la Destruction. »
Je sortis ma dague oscillante et prononçai le mot-clé. La dague fixée à ma main par des fils put trancher la tomate molle sans difficulté.
« Bien. » « Bien, dit-elle… Celui qui a forgé cette dague doit être en train de pleurer, tu sais ? » « C'est bon, il l'utilisait sûrement pour des choses pareilles. » « Y a personne qui utiliserait un outil magique comme remplaçant de couteau de cuisine. » « Si, il y en a. J'en suis sûre. »
Si c'est Whitey, elle ferait sans problème un truc pareil. Cependant, Cloud, qui ne l'a jamais rencontrée, ne le saurait pas.
Nous réchauffâmes le pain sur le réchaud, y mîmes fromage et tomates, et un sandwich simple était prêt.
« Aah, j'veux manger de la viande. » « Apporter de la viande aurait été du bagage en plus alors je n'en ai pas pris. On sera de retour pour le soir de toute façon. » « La viande, c'est genre la source de la force. » « Maintenant tu parles comme Michelle. Bon sang… Fuh ! »
Je lançai ma dague vers l'herbe proche. Il y avait un petit animal appelé loir qui avait probablement été attiré par l'odeur du pain chauffé.
C'était une grosse souris de la taille d'un chat, et c'était comestible.
« Tiens, tu peux le cuisiner et le manger si tu veux. » « Ohh, comme attendu de toi Maître ! Tes talents de survie sont sur un autre niveau. »
Cloud saisit le loir en pleine joie et l'emmena au bord de la rivière pour le découper. En contemplant son dos avec un soupir, je mordis dans le sandwich tiède.
Ça lui prendrait un moment pour le préparer, alors peut-être devrais-je m'allonger et me reposer un peu. Juste au moment où j'envisageais cela, Cloud revint en tenant quelque chose.
« Maître, qu'est-ce que c'est ? »
Dans sa main se trouvait un petit sac trempé.