Même s'il y avait des barricades, quelques Gobelins finissaient inévitablement par les escalader. Une fois par-dessus, ils se dirigeaient vers le côté sud de la ville.
Trois Gobelins le suivaient. Ils n'avaient pas franchi les barricades pour une raison particulière. On pouvait dire que l'effet de la domination du Seigneur sur eux était légèrement plus faible.
Ainsi, leur raisonnement à peine subsistant leur dictait : s'il y a des murs, c'est qu'ils cachent quelque chose derrière.
Et comme prévu, ils l'avaient découvert. Une viande d'apparence tendre — c'est-à-dire un enfant.
Trois jours plus tôt, les citoyens avaient évacué vers la partie sud.
Même si on leur avait annoncé une razzia de Gobelins, ils comptaient sur l'ordre chevaleresque et étaient protégés par de hauts murs, donc ils n'avaient pas grand sens du danger.
D'autant moins qu'ils n'avaient jamais vu la menace qu'ils représentaient, il était donc difficile de leur faire vraiment comprendre les risques.
Et les enfants qu'on avait contraints de rester dans de tels endroits isolés avaient, par moments, échoué à contenir leur cœur curieux.
Eux qui manquaient de sens du danger encore plus que les adultes avaient cédé à leur curiosité malgré les avertissements, et décidé de faire quelque chose d'aussi téméraire que « faire une reconnaissance ».
« Hé, il y a des murs construits ici. » « Hé, rentrons déjà. » « Il y a des Gobelins juste au-delà de ce mur. Je me demande si on peut les voir ? »
La fille qu'on avait convaincue de venir avec le garçon insouciant le pressait de rebrousser chemin, les yeux pleins de larmes.
Ignorant ses supplications, le garçon tenta d'escalader la barricade.
« Allez, je t'ai dit ! » « Laisse-moi tranquille, si tu veux y aller, rentre tout seul. » « Tout seul, c'est effrayant… » « Dans ce cas, tais-toi et attends là. On est là pour de la "reconnaissance", rappelle-toi ? »
C'est alors, au moment où le garçon essayait de grimper, qu'un Gobelin apparut derrière lui.
« Gugyaya ? » « Hein… Waaah !? » « Quoi… Iiiiiih ! »
À la vue du Gobelin, le garçon resta pétrifié sur place tandis que la fille poussait un cri perçant. Cela ne fit qu'attiser davantage les désirs sadiques du Gobelin.
Devant la proie appétissante qu'il trouvait après si longtemps, il se mit à se lécher les lèvres de façon ostentatoire.
Voyant son expression laide, ainsi que les dents inégales qui dépassaient de sa bouche, la peur des enfants s'intensifia encore plus.
« D-Dégage, dégaaage ! »
Il essayait de faire le fort, mais sa voix tremblait pathétiquement. Ses jambes le lâchèrent et il ne put se relever de peur. La fille en fit autant, incapable d'articuler le moindre mot depuis son premier cri.
Voyant le Gobelin s'approcher lentement, la peur du garçon finit par dépasser les bornes et un liquide tiède commença à s'écouler de son entrejambe.
« Non… Non… Nooooon !! »
Nulle part où fuir. Aucun moyen de riposter. Cette peur le fit hurler de désespoir.
Le Gobelin leva lentement la main. La fille ne pouvait que le fixer d'yeux vides.
Mais alors, un certain jeune homme déboula soudain sur les lieux.
« Haaaaaaaah ! »
Il braqua son large bouclier métallique et fonça percuter le Gobelin qui avait le bras levé. Grâce à la différence de gabarit, le Gobelin fut projeté en arrière et s'écrasa contre le mur d'une maison.
« Ça va, vous deux !? » « Hein !? » « J'ai accouru en entendant un cri… Qu'est-ce que vous foutez dans un coin pareil. »
Face au revirement brutal de la situation, la fille ne put émettre qu'un son bête. Le garçon, lui, s'était caché la tête après son cri et avait fermé les yeux si fort qu'il ne réalisa même pas ce qui s'était passé.
« Si vous allez bien, cassez-vous déjà. Suivez ce chemin pour rentrer ! »
Le jeune homme hurla une fois et se tourna vers le Gobelin. On apercevait une petite corne sur sa tête.
C'était la preuve qu'il était un Demi-Démon. Il avait aussi une carte sur la poitrine prouvant qu'il était Aventurier. Elle avait une bordure rouge, ce qui signifiait qu'il était un Aventurier novice.
Les enfants avaient été sauvés, mais les jambes du garçon avaient flanché et celles de la fille tremblaient aussi, si bien que rester sur place était le mieux qu'elle puisse faire.
Sentant cela, le jeune homme — Cloud — décida d'abattre le Gobelin ici.
« M̲e̲r̲d̲e̲, vous tenez pas debout… Dans ce cas, je n'ai qu'à le descendre ici ! »
Il avait déjà affronté des Loups à Croc, donc vaincre un seul Gobelin n'était pas un problème.
Le problème, c'était… qu'il y en avait d'autres. Il devait faire face à quatre Gobelins seul. Avec deux gamins impuissants derrière lui. Il devait encaisser toutes les attaques lui-même, sans en laisser une seule passer derrière. Et il n'y avait personne pour le couvrir.
Comprenant la situation, les Gobelins chargèrent à nouveau sur lui. Il encaissa leur attaque correctement avec son bouclier et les repoussa.
Il fit tournoyer son épée pour tenir en respect les Gobelins qui tentaient de passer derrière lui, concentrant leur attention sur lui.
S'il attirait leur attention comme ça, il perdrait ses occasions de contre-attaquer.
Ainsi, Cloud faisait l'expérience de la force du nombre.
Jusqu'ici, Nicole faisait les plans et ils combattaient dans des situations favorables lors de leurs aventures. Et quand il s'entraînait avec Lyell, la plupart des combats étaient contre un unique adversaire puissant.
Il avait quasi aucune expérience à attirer de nombreux ennemis sur lui.
Dans cette lutte acharnée, il réalisa une fois de plus à quel point il était reconnaissant de la capacité de Nicole à prendre les devants. Même ainsi, il ne pouvait pas reculer ici.
Derrière lui se trouvaient des enfants encore plus jeunes que lui. Ce n'étaient pas les gamins de l'orphelinat, mais il avait appris là-bas à protéger ceux qui étaient plus jeunes que lui.
Cela dit, il serait difficile de compenser la différence de nombre avec sa seule détermination.
Des Gobelins qui passaient à travers sa garde au bouclier commençaient à lui effleurer la peau avec leurs griffes. Chacune de ces blessures n'était pas significative, mais les saignements provoqueraient tout de même de la fatigue.
Réalisant qu'il ne pourrait pas résister à l'assaut éternellement, il regarda derrière lui, où il vit la fille prêter son épaule au garçon et tenter de s'enfuir.
Mais ses jambes tremblaient elles aussi, si bien qu'elle trébucha et s'effondra. Vu leur état, il leur faudrait un certain temps avant de parvenir à courir.
« D'ici là, je dois tenir bon quoi qu'il arrive ! »
Il énonça sa décision pour se remotiver. Mais alors, l'un des Gobelins s'envola soudain dans les airs comme par magie.