J'avais fait rentrer Letina, Michelle et Cloud chez eux pour qu'ils s'y mettent à l'abri.
S'ils découvraient le Don de Michelle, ils l'auraient envoyée au front, alors j'avais ourdi de les devancer et de la cacher par avance.
Quant à moi, j'ai fait semblant de rentrer, mais j'ai utilisé l'anneau d'illusion pour me déguiser en aventurière banale et je suis retournée à la Guilde.
Dans la plus grande salle de la Guilde des Aventuriers… c'est-à-dire le hall, on avait apporté un long bureau, le transformant en salle de conférence improvisée.
Il y avait là une cinquantaine d'aventuriers et de membres du personnel, ainsi que Cortina et Mateus.
« Euh, Madame Cortina. Où est Monsieur Maxwell ? » « Si vous cherchez le vieux, il a été appelé à l'Alliance Unie du Nord ce matin, donc il est parti pour la capitale, Tryad. » « A-Alors, nous devrions utiliser le réseau de contact de la Guilde et prendre contact — ! » « Je vous laisse faire. Si ce vieux revient, la situation s'améliorera d'un coup. » « C-Compris ! Euh, et Monsieur Lyell et Madame Maria, ou Monsieur Gadius ? » « Il est encore impossible pour Maria de fouler un champ de bataille. Son état n'est pas encore parfait. Lyell ne peut pas quitter le Nord pour l'instant non plus. »
Il y avait encore cette organisation qui tramait d'invoquer des Démons dans les parties septentrionales. Lyell traquait activement leurs réseaux dans l'Alliance Unie pour tarir leur approvisionnement en sacrifices. Gadius en faisait autant.
Seul Maxwell pouvait bouger à présent.
En entendant les paroles de Cortina, le personnel de la Guilde se remit à courir dans tous les sens. Puis, elle porta à nouveau son regard sur la carte étalée sur le bureau et demanda des informations.
Le maître de Guilde répondit à sa question en liant les informations recueillies dans un dossier.
« Il n'y a pas de doute, Lord est bien apparu, n'est-ce pas ? » « Oui, sinon nous ne pouvons pas expliquer comment plus de deux cents gobelins ont pu apparaître. » « L'endroit se trouve à environ cinq jours de marche d'ici vers le nord… Il y a une rivière du côté ouest, mais pour le reste, ce n'est que forêt. Assez embêtant. » « Mais cela ne retarderait-il pas leur attaque aussi ? » « Un Gobelin Lord, c'est comme une reine des abeilles. Il peut faire faire l'irraisonnable à ses subordonnés. Dans le pire des cas, ils peuvent débouler ici en trois jours. » « Trois jours !? »
Il n'y aurait même pas le temps de poser des pièges et des embuscades comme ça. S'il était possible, une bataille rangée contre des Gobelins en forêt devait être évitée.
« Combien d'ennemis y a-t-il ? » « L'éclaireur de suivi est arrivé depuis. Nous les surveillons maintenant avec des familiers. Ils ont réussi à mieux compter leurs effectifs cette fois, et il semble qu'il y en ait environ trois cent cinquante. » « Et notre force de combat ? » « Environ cinquante personnes ont répondu à la convocation d'urgence de la Guilde. Il y a cinquante gardes des portes en plus. » « N'est-ce pas un peu trop peu ? »
Même si Raum se trouvait à l'ouest de la campagne, c'était tout de même la capitale. C'était un peu trop peu pour qu'il n'y ait qu'une cinquantaine d'aventuriers présents.
En plus, il aurait dû y avoir plus de gardes des portes.
« C'est parce que pour gérer des Gobelins, ils doivent être au moins de rang trois… » « Et si vous incluez le rang deux ? » « Cela ajouterait une centaine d'aventuriers au compte. » « Donc nous serions encore à peu près la moitié de leur nombre… »
Face à trois cent cinquante monstres, il y aurait cent cinquante aventuriers et cinquante gardes. Ce n'était pas exactement la moitié de leur nombre, mais c'était encore trop peu. Quand il s'agissait de batailles en terrain découvert en forêt où il était difficile de jouer sur la stratégie, le nombre était tout. Ce n'était pas suffisant pour arrêter l'avancée des monstres.
« Et l'ordre chevaleresque du château ? Ils devraient en avoir environ trois cents, non ? » « Le marquis Lichtenberg a déclaré que les chevaliers sont là pour protéger le pays et les nobles, et les a dépêchés pour garder le quartier des nobles. » « Il a fait quoi ? Ce vieux chauve… » « Et, l'entrée du quartier des nobles a été interdite aux roturiers… » « Où les citoyens peuvent-ils se mettre à l'abri alors !? »
Cortina frappa du poing sur le bureau, furieuse.
Comme les remparts de la ville, le quartier où vivaient les nobles était ceint de murailles. Avec les deux enceintes, celle de la ville et celle du quartier noble, l'ennemi ne pouvait pas les franchir, Gobelin Lord ou pas.
Mais cela ne valait que si l'on ne tenait pas compte du mal qui frapperait les citoyens. Si les citoyens n'avaient pas d'abri, le simple fait de percer les remparts serait la fin. Ce qui attendait au-delà était le piétinement des citoyens sans défense.
Chaque Gobelin pris individuellement n'était pas grand-chose. Mais l'histoire était différente quand il s'agissait de Gobelins menés par un Lord.
Ils suivaient le Lord en ignorant le danger pour leur vie, tout comme des abeilles ouvrières. En d'autres termes, ils ressemblaient fort à des soldats de la mort. Face à de tels ennemis, on ne pourrait pas éviter les victimes même si l'on parvenait à combler le déficit numérique.
« Est-ce que je vais pas juste aller tuer ce salaud… » « A-Attendez, s'il vous plaît. En échange, le marquis Yowi a accepté la demande d'asile ! » « Le marquis Yowi ? Ah, la famille de Letina… » « Il a déclaré qu'il mettrait les carrosses de sa maison marquisale à disposition et accueillerait les réfugiés dans son jardin. » « S'il s'agit des carrosses du marquis, personne ne devrait se plaindre de les laisser entrer dans le quartier des nobles, hein. Mais — ce n'est encore qu'une maigre consolation. » « Oui, nous sommes reconnaissants de sa bienveillance, mais nous ne pouvons y loger mille personnes au maximum… » « Cela ne peut pas être aidé. Faisons évacuer les gens vers les académies de Magie et des Aventuriers aussi. Si on les entasse, on devrait pouvoir en accueillir quatre ou cinq mille. Il y a des clôtures là-bas, donc cela devrait servir de ligne de défense. »
En désignant les académies du côté est de la ville, Cortina donna les instructions.
Les deux académies étaient plus vastes que certains manoirs nobles, donc on pouvait y loger pas mal de monde. Même ainsi, cela ne pouvait pas accueillir tous les citoyens.
« Cela ne ferait tout de même qu'un tiers de la population totale… » « Faisons accompagner les réfugiés vers le côté sud par les aventuriers de rang inférieur à deux ainsi que les gardes, pour qu'ils les gardent là-bas. Nous pourrions gagner du temps comme ça. » « Garder plus de dix mille citoyens avec à peine deux cents personnes !? » « Je sais comment ça sonne. Mais c'est encore mieux que de les laisser sans défense. » « C… C'est vrai… »
Cortina réfléchit, un doigt sur la mâchoire. À ce rythme, des dégâts parmi les citoyens ne pouvaient être évités. Elles parviendraient à les repousser, mais pas sans verser le sang des citoyens dans le processus.
« Il y a des limites à ce que les remparts de la ville peuvent protéger. » « Mais nous n'avons pas d'autres options, n'est-ce pas ? » « Si seulement nous pouvions utiliser l'ordre chevaleresque… Non, nous devons prendre l'initiative ici. C'est le seul moyen d'éviter du tort aux citoyens. »
Si elles avaient pu utiliser ces trois cents chevaliers, ce serait devenu un combat à forces égales. Cependant, puisque leur force principale leur avait été arrachée, les désavantages étaient indéniables. D'autant plus que les gardes et les aventuriers novices étaient tous occupés à essayer de protéger les citoyens.
Avec la force principale de cinquante aventuriers, elles devaient vaincre sept fois ce nombre de Gobelins. Cortina fit le choix de s'engager dans une action aussi téméraire.