En regardant de plus près, un sort de Lumière flottait au-dessus d'une ruelle séparée de la rue principale. Le bruit d'écrasement provenait aussi de cette direction.
« Maman, ça doit être… ! » « Vu l'heure, pas de doute, c'est eux. Allons-y, Nicole. Reste bien près de moi. » « D'accord ! »
Ce bruit n'était pas une plaisanterie. Mateus avait peut-être déjà croisé le fer avec Cortina.
Cela semblait venir de la ruelle un peu en retrait de la rue principale. Les autres passants échangeaient aussi des regards, se demandant ce qui se passait.
Cela dit, personne n'essaya d'aller voir. Il y avait une organisation qui formait des assassins dans cette ville. Si des gens ordinaires fourraient leur nez où ils n'avaient pas à le faire, ils risquaient de subir une « mort mystérieuse ».
Tandis que Maria et moi tournions quelques coins, les gens autour de nous se faisaient aussi plus rares. C'était un environnement idéal pour une embuscade.
Après avoir tourné encore quelques coins, nous aperçûmes Cortina. Sa jambe était blessée et elle était assise par terre. Mais cela semblait être sa seule blessure, donc je ressentis un certain soulagement.
Pour une raison quelconque, les alentours étaient pleins de copeaux de bois, ainsi que de deux hommes effondrés, légèrement blessés, que je supposai avoir été mis hors de combat par elle.
Et près du mur se tenait Mateus, ayant l'air d'une poupée brisée. Et face à lui, Lyell le poing levé.
Il y avait des fissures sur le mur et un enfoncement dans le sol, me montrant à quel point le combat avait été féroce. Non, avec Lyell pour adversaire, c'était probablement un piétinement à sens unique. C'était juste à quel point la puissance de combat de Lyell était démesurée.
Mateus, pour autant que je pusse en juger, avait les bras, les jambes et même les os complètement brisés, ayant encaissé tant de dégâts qu'il avait à peine figure humaine.
Si l'on ajoutait le poing de Lyell par-dessus son état, il mourrait à coup sûr. Cependant, Lyell ne semblait pas avoir l'intention de s'arrêter. Il semblait si furieux que c'en était inhabituel.
« Lyell, arrête-toi !! »
Cortina hurla de panique. Mais même son avertissement n'atteignait pas ses oreilles.
Cortina essayait probablement de l'arrêter pour extorquer des informations. Lyell, lui, était en colère parce qu'il m'avait blessée. Et maintenant, il s'en était pris à Cortina par-dessus le marché, donc il avait complètement pété les plombs.
Chaque fois que Lyell perdait son sang-froid, il perdait aussi toute pitié. Mateus ne pouvait pas encaisser un coup de quelqu'un capable de percer les écailles du dragon maléfique.
J'utilisai réflexivement ma Manipulation de Fil sur les muscles et les tendons de mes pieds, et me lançai vers lui à une vitesse phénoménale.
J'étais heureuse qu'il soit en colère pour moi, mais le combat était déjà fini. De plus, il détenait des informations précieuses liées à Klein. Ce serait très grave s'il mourait ici.
Je plaquai Lyell avec une force comparable à une flèche tirée par le Third Eye. Normalement, j'aurais juste été repoussée vu ma constitution, mais mes jambes et mes reins renforcés l'empêchèrent.
Ma charge le délogea de sa position, et son poing manqua sa cible. Il passa juste à côté du visage de Mateus, pulvérisant le mur derrière.
« Papa, arrête ! » « N-Nicole !? Qu'est-ce que tu… Ah, je vois. Désolé Cortina, le sang m'est un peu monté à la tête. »
En me voyant, Lyell semblait avoir enfin retrouvé son self-control et s'excusa auprès de Cortina. Elle soupira en réponse.
« Bon sang, ne me fais pas une frayeur pareille. Tu avais l'air un peu bizarre dès le début, mais il s'avère que tu avais déjà pété un câble à ce moment-là, hein ? » « Je suis vraiment désolé. Quand j'ai réalisé que ce salaud qui a blessé Nicole était sous mes yeux, je n'ai pas pu… » « Je comprends ce que tu ressens, mais ne le tue pas. On ne veut pas que Klein s'échappe encore. » « Je pige, je me suis juste laissé emporter par l'élan tout à l'heure. » « Moi… J'ai failli être tué par cet élan, moi… ? »
Mateus se plaignit d'une voix faible, bien que nous n'ayons aucune raison de l'écouter. Pourtant, plus je regardais, plus son état paraissait désastreux.
Sa gauche était brisée au point qu'on aurait dit qu'il avait un genou en plus, et son épaule droite pendait complètement, visiblement brisée.
Même ses côtes semblaient avoir souffert, car il vomissait du sang. Ses organes pouvaient aussi être touchés.
« Maman, je ne pense pas qu'il puisse s'en sortir comme ça. » « Tu as raison… Honnêtement, je suis vraiment réticente à te soigner et je préférerais te renvoyer dans le cycle de l'Arbre-Monde tout de suite… Mais bon, je vais te soigner, en précisant une fois de plus que je le fais très à contrecœur. » « Ton expression montre à quel point tu détestes l'idée, mais merci… AAAAARGH !? »
Au moment où Mateus remerciait une Maria visiblement mécontente, ses mots se transformèrent en hurlement.
Ses os émirent des craquements et furent de force remis en place. Sa chair retrouva aussi un aspect plus humain, mais il hurlait de toutes ses forces pendant tout le processus.
« C'est la méthode de soin douloureuse… » « Ouais, je n'avais pas vu ce "châtiment" depuis un bon moment. » « H-Higiiiiiiiiiiiaaaaahhhh !? Aghghghhaa !! »
Mateus se convulsait dans l'agonie. C'était la technique de torture spéciale de Maria qui supprimait l'isolation de la douleur qui accompagne habituellement la magie de soin. Je l'avais subie plusieurs fois, et je peux dire que ça fait un mal de chien.
« Oh, cher, j'ai peut-être été un peu trop brutale là. Tu peux me pardonner ? » « M-Mensonge… C'était définitivement exprès— » « Yah ! » « Gyaaaaaaaaa !! »
Alors que Mateus lançait des accusations, Maria marcha sur sa jambe gauche. Et ce n'était pas un pas doux, elle la piétina jusqu'à ce qu'elle émette un craquement bizarre.
« Il semblerait que ta jambe soit guérie aussi. C'est tant mieux. » « T-Tu as définitivement marché dessus exprès— » « Oh, cher, est-ce que je vérifie aussi l'état de tes côtes pendant que j'y suis ? » « Non, oublie ce que j'ai dit. Merci pour le soin… ? »
Mateus n'eut d'autre choix que de se rendre face au sourire plein de sens de Maria. Les techniques pour soigner les gens peuvent aussi servir à les briser, si on les utilise à l'envers.
D'une certaine façon, Maria était la plus experte d'entre nous quand il s'agissait de briser les gens. Face à sa technique, certains entraînements anti-torture s'avéreraient complètement inutiles. S'en rendant compte, Mateus décida d'abandonner.
« Bon garçon. Ce serait bien si tu peux nous dire où est Klein pendant que tu y es, tu sais ? » « C'est un peu… » « Oh, donc tu ne veux pas ? » « Attends, je vais parler, je vais parler ! Cependant, il y a d'autres oreilles qui nous écoutent, donc on peut changer d'endroit d'abord ? » « Hmm… ? »
Entendant sa demande, Maria scruta les alentours. Il n'y avait personne d'assez fou pour venir observer le centre d'un tumulte. Cela dit, le propriétaire de la maison au-delà du mur que Lyell venait de démolir était effondré sur place, terrifié.
Comme il le disait, il valait mieux quitter les lieux.