Après être parvenu tant bien que mal à arrêter Aste, je demandai à Maxwell de sceller cet endroit. Seuls Aste et Maxwell connaissaient cet endroit, mais je ne pouvais pas faire confiance à Aste pour ne pas s'y faufiler.
Puisque je ne pouvais pas emporter ma collection secrète, mieux valait la sceller.
De plus, il ne nous restait presque plus de temps. L'aube approchait. J'avais si sommeil que ma tête tombait chaque fois que je relâchais mon attention.
Pour mon jeune corps, veiller toute la nuit était une épreuve très lourde. Nous décidâmes de nous séparer d'Aste à l'extérieur de ma base et de rentrer immédiatement. Nous utilisions Kabby comme substitut, mais ce plan posait encore des problèmes.
« Bon, je m'inquiète pour l'auberge, alors on rentre maintenant. Tu peux ramener ces matériaux toi-même, n'est-ce pas ? » « Ouais, c'est rien. Je les livrerai à Raum quand ce sera fait. Tu pourras payer à ce moment-là. » « J'ennuirais pas mal si tu me collais une facture salée... » « Bah, au pire je l'enverrai à Maxwell. »
Sur ces mots, il se téléporta rapidement vers sa grotte. C'était un type assez étrange. Il avait une personnalité enjouée, mais pouvait se montrer têtu par moments. On aurait cru qu'il ferait des cadeaux, mais il est en fait radin quand ça compte.
Je ne pouvais pas du tout cerner sa personnalité.
« Bon, rentrons, veux-tu ? » « Ouais, Maria ou Cortina pourraient passer me voir si on ne se dépêche pas. » « Mon familier est là-bas, donc ne t'inquiète pas trop. Il ne semble pas qu'elles soient venues dans la chambre pour l'instant. » « Ah, c'est vrai, tu peux partager la vision de ton familier. »
Maxwell, qui pouvait partager sa vision, dit que la situation était calme, donc Maria et Cortina étaient probablement allées se coucher. Enfin, il était difficile de les imaginer encore levées si tard.
Bon, je ne mettrais pas encore à Lyell de s'introduire dans ma chambre, mais j'espérais qu'il n'était pas assez effronté pour s'infiltrer dans une pièce pleine de filles.
« Bon, on devrait rentrer pendant qu'on peut. Les événements d'aujourd'hui m'ont pas mal fatiguée. Je ne pourrai me reposer qu'un peu si on rentre maintenant, mais c'est encore mieux que rien. » « Bon sang. C'est pour ça que tu es encore une gamine. » « Je pourrais te dire la même chose. Est-ce si dur pour un vieux comme toi de veiller toute la nuit ? »
Sans compter que Maxwell utilisait aussi la magie de Charge. C'était un sort qui renforçait le corps par la puissance magique, mais cette endurance supplémentaire ne sortait pas de nulle part. Elle compensait simplement l'endurance par la puissance magique.
Ce vieil homme avait des réserves de puissance magique quasi sans fond, mais il a dû téléporter 300 personnes aujourd'hui. Il devait forcément ressentir une certaine fatigue après tout ça.
« Bon, contrairement à toi, j'ai continué à me battre depuis ta mort. Ma puissance magique a encore augmenté. » « Sérieux ? Maintenant que j'y pense, Maria a semblé apprendre la magie de téléportation assez facilement. » « Dans son cas, elle avait déjà l'aptitude pour ça. Elle a simplement pratiqué les compétences qu'elle connaissait déjà. » « Je suis trop jalouse. »
Je ne peux même pas utiliser la magie de niveau intermédiaire. J'ai à peine fini d'apprendre la magie élémentaire. Je comprends que Maria, qui était à l'origine une pure arrière-garde, ait des qualités différentes des miennes, mais ça ne change rien à ma jalousie.
Pour chasser ces sentiments, je pressai Maxwell de se dépêcher pour le retour.
« Bon, bah, rentrons déjà. Notre affaire au Royaume de l'Épée d'Alecmarle est réglée avec ça. » « Bon sang, t'es pas marrant. »
Malgré ses plaintes, il actionna sa magie vite fait et ouvrit la Porte de Téléportation. Il plaisantait, mais son activation de sort était fluide comme toujours. Vraiment, on ne pouvait pas lui trouver de défauts en matière de magie.
Le lendemain matin, je prétextai que la fatigue et l'évanouissement de la veille m'avaient rendue malade, et je réussis à dormir le reste de la journée. Je rognais sur mon sommeil à cause de mon entraînement habituel et de la chasse.
On pouvait dire que mon corps était sous stress constant. En y réfléchissant, il y avait une possibilité que cela ait en fait l'effet inverse sur la croissance de mon endurance. Du coup, je décidai de profiter de l'occasion pour bien dormir.
Ainsi, j'utilisai Kabby comme oreiller et dormis toute la journée. Nous avions une visite du musée d'histoire de prévue ce jour-là. Étant du coin, c'était plutôt sans intérêt pour moi.
Quand ils revinrent, mes camarades se mirent à pouffer en me voyant serrer Kabby dans mon sommeil, mais je m'en fichais pas mal.
Et, pendant notre temps libre l'après-midi, j'accompagnai Letina pour acheter des souvenirs — je n'avais que Finia et Michelle à qui les offrir — et nous passâmes notre dernière nuit à Alecmarle.
Après s'être fait trimballer jour après jour, l'énergie des élèves toucha le fond. Ils dormirent comme des souches, et le jour du retour arriva enfin.
Après que Maxwell nous eut ramenés aujourd'hui, il devait se rendre à l'Alliance de Matara et à l'Alliance Unie pour ramener les autres élèves. En échange, Cortina devait prendre la direction de tous les élèves par la suite.
Naturellement, avec sa longue expérience d'enseignante en plus d'être commandante d'armée, il n'y eut aucun problème.
Après qu'elle eut fait un discours de mise en garde aux élèves rassemblés dans la cour de l'école, nous nous séparâmes enfin. Comme elle devait gérer les suites, elle finit par faire des heures supplémentaires ce jour-là.
Avec Elliot, qui n'avait pas pu participer cette fois, ils commencèrent à examiner les documents et à contacter les élèves qui n'étaient pas partis en voyage.
La voir si occupée me montra qu'elle n'était vraiment qu'une enseignante qui travaille ici.
Il était encore matinée, mais je décidai de rentrer directement à la maison pour donner les souvenirs à Michelle et Finia.
Letina devait retourner à son manoir pour ne pas inquiéter sa mère, donc j'étais toute seule… Enfin, Kabby était avec moi.
Quand j'arrivai à la maison de Cortina, je remarquai une sorte de conflit devant. En y regardant de plus près, il s'avéra que Finia était engagée dans une vive querelle avec Michelle à l'entrée. C'était extrêmement rare qu'elles se disputent.
J'essayai de m'intercaler dans leur conversation le plus naturellement possible pour arbitrer.
« Je suis de retour. Qu'est-ce qui vous prend à toutes les deux ? » « Ah, Mademoiselle Nicole ! Bienvenue. » « Nicole, on a une urgence ! »
Finia me salua dans le cadre de ses devoirs de servante, tandis que Michelle se rua vers moi avec une expression surexcitée. Ses yeux étaient injectés de sang, donc je compris qu'elle n'était pas dans son état normal.
« Qu-Qu'est-ce qui se passe ? On dirait que tu paniques… » « Cloud a… Cloud a été attrapé ! »
Elle me lâcha encore une information inattendue.