Même si je dis la force de l'âge… Je n'étais pas sûr de son âge exact. D'un coup d'œil, on l'aurait dit tout aussi bien dans la fin de la vingtaine que dans la cinquantaine. On pouvait l'appeler un vieillard dans la force de l'âge, ou même un vieux jeune homme.
« Quelle surprise… »
Cet homme ne prononça que cette phrase en me voyant. Je comprenais trop bien ce qu'il voulait dire. Pas pour me vanter, mais… dans ma vie précédente, j'étais plutôt du genre bon garçon, donc n'importe qui aurait été surpris de me voir devenu cette adorable petite fille.
« N'en dis pas plus. C'est pas comme si j'avais voulu finir comme ça. » « Heu… Bon, vous êtes venue pour quoi cette fois ? Et c'est pas vous qui aviez dit que vous feriez tout pour garder notre relation secrète ? »
Il me pressa de répondre tout en lançant un regard noir à Maxwell. Il me reprochait d'avoir amené un tiers malgré notre promesse. Pour l'instant, je donnai un coup de coude à Maxwell et l'incitai à se présenter.
Il comprit mon intention et s'inclina avec élégance.
« Je vous présente mes excuses. Je m'appelle Maxwell. Je suis le président par intérim de l'Académie de Magie de Raum. » « L'Académie de Magie… ? Et votre nom… Vous êtes l'un des Six Héros ? » « Vous en aviez connaissance ? Et oui, c'est bien cette école qu'on considère comme le palais du savoir. » « Ouais, je sais. Moi, je suis… Ah, zut, on avait convenu de ne pas dire mon nom. » « C'était un accord avec moi. »
Il connaissait mon nom, mais vu la rareté de ses articles, je pensais qu'il valait mieux que j'ignore qui il était. À l'époque, je ne savais pas quand je pourrais me faire prendre et torturer.
Et si je portais mes gantelets ultra-rares à ce moment-là, ils auraient évidemment cherché à en connaître l'origine. C'est pour ça que je lui avais demandé de ne pas me dire son nom. Après tout, ils ne pouvaient pas me forcer à dire ce que je ne savais pas.
« Désolé, mais à cause de mon accord avec cet homme… Ou cette femme ? Enfin bref, je ne peux pas me présenter pour l'instant. » « J'en suis conscient, oui. » « Alors, quel est l'objet de votre visite aujourd'hui ? »
Il semblait être en plein travail, il reprit le polissage d'une bague en argent tout en parlant. Je m'installai sans façon sur le siège de l'autre côté de son bureau.
« Maxwell, viens t'asseoir. » « Je peux ? » « Puisque je vous reçois tous les deux, vous êtes mes invités maintenant. Je vais pas m'énerver pour quelque chose comme s'asseoir. » « Puisqu'il le dit. »
Maxwell s'assit enfin après avoir obtenu la permission. C'était très rare de le voir aussi nerveux. Son comportement m'intriguait, mais je décidai de me concentrer sur l'affaire et sortis les gantelets.
Maxwell me les apporta par Apport en secret et je les pris.
« Comme vous voyez, je suis devenue comme ça. Et à cause de ça, je n'ai pas pu bien les utiliser. » « Hmm… »
Il inspecta les gantelets brisés et poussa un soupir.
« Le mécanisme du droit semble manquer d'entretien. Les dégâts à l'extérieur du gauche semblent venir de la dégradation dans le temps. Même les fils sont bien diminués. » « J'étais mort depuis un moment, donc je pouvais pas les apporter pour les faire réparer. » « Vous étiez mort ? Quelqu'un a utilisé la magie de réincarnation sur vous ? Et vous êtes devenu une femme… » « Vous pigez maintenant ? »
Je baissai la tête et demandai d'un ton volontairement inquisiteur. L'homme se couvrit soudain le nez. Vous n'allez pas me dire que ce type est un lolicon ?
« Bon, bah. Il me manque des matériaux pour les réparations donc je peux pas le faire tout de suite, d'accord ? » « Ça serait dommage… Mais je suis pas en position de me plaindre, hein. Encore que ma situation actuelle rend pas facile de venir ici comme ça. » « Cet homme là-bas peut utiliser la Téléportation, non ? »
C'est vrai, la Téléportation ou la Porte Dimensionnelle de Maxwell rendraient le trajet facile. Mais c'était pas si simple pour Maxwell de se libérer du temps pour me voir. J'étais un peu son élève privé, mais on savait jamais quand ou qui viendrait soudain lui rendre visite à son manoir.
Si on disparaissait soudain longtemps après qu'il m'y ait amené, Cortina et Lyell pourraient s'inquiéter.
« Bon, on a des circonstances… » « Alors, comment serait-il qu'on aille récolter les matériaux ce soir ? » « Hein, on peut faire ça !? » « Moi aussi je sais utiliser la Porte Dimensionnelle. »
À sa proposition, je regardai Maxwell et commençai à réfléchir.
J'étais sortie de l'auberge en catimini. Les autres élèves dormaient profondément et y'avait pas de risque qu'ils s'en aperçoivent. Cortina et Maria se la coulaient douce aujourd'hui, donc je pensais pas qu'elles viendraient me surveiller.
Puisqu'on me croyait évanouie, elles avaient laissé toute la surveillance au familier de Maxwell. Vu tout ça, j'aurais dû avoir du temps jusqu'au matin, non ?
« Hmm, vous pourriez nous laisser une minute ? » « Je m'en fiche. Mais si on doit sortir, mieux vaut faire vite. » « Compris. »
Maxwell et moi rapprochâmes nos visages et commençâmes à discuter. On se fichait même qu'il soit juste devant nous.
« Alors, on fait quoi ? » « Je pense que c'est une bonne occasion. Une occasion de voir comment ces mécanismes et techniques inconnus fonctionnent en pratique. J'ai du mal à y renoncer. » « Mais ce serait un peu inquiétant si ça traîne jusqu'au matin. » « Utilisons juste l'illusion pour les tromper dans ce cas. » « Vous pouvez faire ça ? » « Heureusement, on a laissé mon familier derrière. Y'aurait pas de souci si je le faisais passer pour vous. Son corps est caché sous l'oreiller, donc si je le recouvre juste d'une illusion, y'a peu de chances que ça se voie. » « Bon… Si vous le dites. »
La magie d'illusion avait une portée définie selon le champ de vision. Comme Maxwell pouvait voir au loin à travers son familier, il pouvait lancer l'illusion centrée sur son familier.
Cependant, vu la distance qui nous séparait de Maleva, ça aurait dû coûter pas mal de puissance magique…
« Oh, cette distance-là me pose pas de problème. » « Vous êtes vraiment un monstre au sens propre du terme… »
C'était bien un des Six Héros. Cette distance était anodine pour lui.
« Bon, excusez-moi une seconde… » « Attendez. L'activation de la magie à point désigné depuis cette grotte est restreinte. Vous ne pouvez pas utiliser votre Illusion d'ici. » « Hein ? »
Maxwell testa en essayant de lancer un sort. Une technique pour restreindre les activations de magie à point désigné n'était pas si rare. Parce que si on laissait faire, on savait pas combien de cambrioleurs et d'assassins se téléporteraient dedans et dehors.
Du coup, ça s'utilisait même dans les foyers ordinaires comme moyen de sécurité.
« Si je le faisais pas, y'aurait des types qui se téléporteraient direct à l'intérieur. Cette entrée par où vous êtes entrés est en fait le seul moyen d'entrer. » « Dans ce cas, on sort brièvement. Préparez le départ pendant ce temps. » « C'est bon. »
Je suivis Maxwell qui quittait son siège et sortait de la grotte. L'homme se leva aussi de son siège et alla dans une pièce plus loin, préparant le départ.
Il laissait sa bague en argent et ses outils sans surveillance. Jusqu'où pouvait-on être imprudent ?
Maxwell parvint à lancer sa magie sans problème une fois dehors, et maintenant, on aurait dit que je dormais encore comme une souche à l'auberge.
Et ainsi, tous les deux, nous nous préparâmes à partir récolter les matériaux avec le forgeron.