Nous eûmes fini d'arrêter nos plans pour la suite, je décidai de parler à Maxwell des événements de l'autre jour. D'abord, je voulus demander des nouvelles du comte Tarkashire que nous avions réussi à capturer.
« Au fait, qu'est devenu ce sa̲l̲a̲u̲d̲ de noble ? » « Eh bien… »
Maxwell commença à répondre avec une inhabituelle hésitation. Ce qui n'avait rien d'étonnant, puisqu'il s'avéra que quelqu'un l'avait assassiné la nuit même de sa capture.
« Il était censé être sous une surveillance parfaite. Je n'y avais pas installé de réseau de surveillance magique, mais les gardes le surveillaient strictement. » « Alors, comment a-t-il été tué ? Et quand exactement ? Et le coupable ? »
Je le bombardai de questions. Il semblait qu'il avait été assassiné à la tombée de la nuit, profitant du trou entre les quarts de surveillance. Puisqu'il y avait des gens qui gardaient l'endroit, l'assassin devait être assez habile pour y parvenir.
« À l'heure actuelle, le plus suspect de tous serait… Toi. » « Comment ça !? » « Mettons le mobile de côté, le premier qui me vient à l'esprit quand j'entends parler de quelqu'un capable de passer au travers des défenses, c'est toi. » « Je n'avais aucun mobile, moi. En plus, à ce moment-là j'étais dans le bain avec Finia. » « Ho ? On a l'air de s'entendre comme d'habitude. Alors, c'était comment au toucher ? » « Ne demande pas ça !!! »
Ce fut une bourde de ma part. Non, enfin, il savait déjà que je prenais le bain avec Cortina et Finia. Celles de Finia n'étaient pas très grosses mais elles étaient assez douc… Non, bref.
Revenons au sujet, sinon on va trop s'éloigner.
« C'est moi qui l'ai attrapé, en premier lieu. Si j'avais voulu le tuer, je l'aurais fait sur le champ. » « En effet. D'où le fait qu'on ignore le but du coupable. » « C'est pas très fiable de ta part. »
Je fis un bref commentaire sur son inhabituelle bourde et allai fouiller dans son bureau. C'était une habitude, alors il ne tenta pas de m'en empêcher. Après ma perquisition, je rangeai correctement derrière moi, donc pas besoin de nettoyer.
Au contraire, tout se retrouvait mieux rangé après mon passage, vu comme il était maladroit pour gérer ses affaires.
Je découvris de rares biscuits derrière la grosse encyclopédie sur l'étagère. C'étaient des produits d'une boutique réputée, pleins de parfum, cuits après avoir mélangé du sésame à la pâte.
Ce vieil homme avait la nature de cacher de la nourriture ici, comme un écureuil préparant l'hiver. Il avait dit qu'il avait pris cette habitude de faire des réserves de bonnes choses à l'époque où il était encore de la royauté et ne pouvait manger que de la nourriture testée contre le poison.
Il l'avait dit sans me regarder dans les yeux, donc j'avais quelques doutes sur son honnêteté.
« Arrête de tout accaparer, vieux. » « T'as du culot de dire ça après avoir mis le bazar partout. Bon sang… »
Je posai la boîte-repas que j'avais apportée sur son bureau et ces biscuits à côté en guise de dessert. Après m'avoir versé du thé, Maxwell continua.
« Je ne peux pas nier que les yeux de surveillance étaient un peu lâches pendant le changement de quart. J'étais occupé à m'occuper d'Elliot et de Priscilla, et ce serait un peu déraisonnable d'évaluer les geôliers avec les mêmes critères qu'à notre époque. » « Ben… C'est vrai. »
Puisque le système de sécurité avait subi des changements soudains, c'était en fait naturel qu'il y apparaisse des failles dans les défenses.
Toujours est-il qu'il y en avait assez de mobilisés pour compenser ces failles, pourtant quelqu'un parvint à s'y faufiler. Je ne pouvais pas en vouloir à Maxwell que je sois le premier à lui venir en tête après avoir réfléchi aux candidats possibles.
Après tout, il m'avait vu passer au travers des ennemis et des monstres maintes fois à notre époque active.
« En d'autres termes, ce devrait être quelqu'un avec le même niveau de Don de Furtivité que moi. » « Ça limite considérablement le nombre d'individus. Je suis en train d'essayer de rassembler des informations auprès de gens liés au milieu. J'ai jugé qu'ils avaient fait de leur mieux pour défendre en tant que gens ordinaires. L'assassin était probablement simplement un cran au-dessus d'eux. » « Ça veut dire que l'identité de l'homme masqué d'avant est aussi… » « Toujours inconnue, oui. »
Au vu du fait qu'ils ont réussi à l'assassiner le jour même, ce devait être quelqu'un entraîné dès l'enfance. Avoir de tels réseaux aurait dû prendre longtemps.
« Alors, l'homme masqué devrait être quelqu'un qui connaît bien cette ville. » « En effet. Et un noble. Tarkashire est l'incarnation même de l'autoritarisme. Il n'aurait pas laissé des roturiers l'approcher. » « Quelqu'un qui vit ici depuis un bon moment et a un statut social assez élevé, hein. Mais on ne peut pas réduire la liste avec juste ça. » « Bon, je vais lentement resserrer le filet. Je ne les laisserai pas partir. » « J'espère bien. »
Maxwell haussa les épaules. Au final, l'homme masqué avait réussi à s'enfuir proprement.