Au final, nous n'étions pas dans un état d'esprit à poursuivre l'étude des fleurs ni le briefing sur les plantes, aussi rentrâmes-nous directement à la capitale. Notre sortie avait été interrompue, nous en ferions une autre une prochaine fois, mais la date n'était pas encore fixée.
De retour chez Cortina, Finia nous attendait avec un bain chaud et un repas déjà prêts. Ce fut une bénédiction de pouvoir rincer notre sueur et plonger dans la nourriture sans attendre. Je ne la remercierai jamais assez pour cette attention.
Je lavai mon corps trempé d'une eau chargée de poussière, de sève d'herbe et de sang, puis je pris mon repas dans un demi-brouillard.
Cortina s'était glissée dans mon bain comme à son habitude, mais dès qu'elle comprit que je n'étais pas dans mon état normal, elle me lâcha prestement.
J'achevai mon repas en somnolant par instants, puis m'effondrai illico sur mon lit.
J'avais pas mal marché pendant l'excursion, sans compter l'affaire du Serpent de Montagne. Qui plus est, j'étais même allée m'écraser contre une falaise, puis dans la rivière où j'avais perdu connaissance ; ce fut honnêtement une journée d'enfer.
Mon endurance était à bout, et je n'arrivais pas à rassembler mes idées, comme si ma tête était enveloppée de brume.
Au milieu de tout cela, le magnifique champ de fleurs que j'avais vu aujourd'hui remonta à ma pensée. C'était un spectacle merveilleux. Il fallait que j'y retourne encore une fois. Et puis, m'y vautrer—
« Attends, arrêêêête ! »
Revenant à moi, je bondis sur mes pieds. Hein, qu'est-ce que je viens de penser ? Est-ce que je voulais piailler et kicher dans les champs de fleurs ? Pitié !
Mon but est unique : avoir l'air héroïque. Les fleurs et les trucs tout doux n'ont pas leur place là-dedans. C'est comme ça que ça doit être, alors comment expliquer mon comportement récent ?
Laisser Kabby grimper sur ma tête et apprécier la sensation, partir à la chasse avec Michelle et Letina presque comme en randonnée, et même me réjouir dans les champs de fleurs comme une gamine.
Il y a clairement un truc qui cloche dans mes choix de vie.
« Où est passé le monde dur et stoïque, baigné de sang et de fer ? »
Maintenant que j'y pense, je me souviens avoir remarqué que mes sens s'émoussaient juste avant de partir en excursion.
Le manque d'entraînement n'était pas en cause. C'est cet environnement lui-même qui émoussait ma vivacité. Être protégée par Cortina, soignée par Finia, entourée d'amies charmantes. Ce n'était pas une mauvaise chose en soi.
« Cela dit, je ne peux pas non plus les planter là et partir en voyage pour me perfectionner… »
Michelle, Letina, Cloud, Cortina, Finia… Ou même Maxwell. Rien ne changeait le fait qu'ils étaient des gens irremplaçables pour moi. Les abandonner n'était pas quelque chose que je puisse faire.
Mais à ce rythme, le fil de ma tension allait devenir trop lâche. J'avais essayé de le garder tendu par la chasse et les combats jusqu'ici, mais ces combats sont devenus trop tièdes ces derniers temps.
« Ils devraient être encore plus risqués… Alors que je suis à peu près sûre qu'ils l'ont déjà été, cela dit. »
Le Serpent de Montagne cette fois-ci était une chose, mais rien que d'affronter ces assassins ravisseurs m'avait mise dans une sacrée panade avec un corps aussi chétif.
En trois ans passés ici, il y a eu au moins trois occasions qui m'ont mise sérieusement en danger. Et pourtant, ma tension ne cesse de se détendre. Quelle pourrait bien en être la cause… ?
« Si je compare la difficulté, c'était similaire à l'époque où je n'avais pas encore fait équipe avec Lyell et les autres dans ma vie précédente. Et pourtant, pourquoi mes compétences ne font-elles que s'émousser ? »
Je me le demandai, assise sur le lit, les bras croisés.
Dans ma vie précédente, avant de rejoindre les héros, ce genre de combats était mon quotidien. Mais comme je les expédiais sans forcer, mon nom était connu malgré mon statut d'assassin.
Et dans le présent, je traverse aussi des combats tout aussi rudes. Pourtant, la situation est celle que je viens de décrire.
« ………Je pige pas. »
Je croisis les jambes et me grattai la tête, cherchant la cause. Si la qualité des combats n'était pas le problème, alors ça devait tenir à mon état d'esprit, après tout ?
Au minimum, quelqu'un qui veut se réjouir dans les champs de fleurs n'atteindra jamais mon idéal.
« Hmm, par où commencer pour attaquer le problème ? »
Comme je ne comprenais pas la cause sous-jacente, je ne pouvais pas non plus prendre de contre-mesures. Peut-être que c'était trop pour moi toute seule. En y réfléchissant, je suis quelqu'un qui a subi un changement de sexe, et il n'y a pas de savoir s'il existe quelqu'un d'autre comme moi dans ce monde.
Qui puis-je consulter à propos de ce changement mental…
« Il n'y a que Maxwell, hein ? »
Il avait assez de sagesse pour maîtriser toutes les magies et assez d'expérience pour être considéré comme vieux même chez les elfes. Miser sur ses connaissances et son intellect forgés par l'expérience était la seule voie qui me restait.
Ce vieux me taquine tout le temps ces derniers temps, mais répond sérieusement à mes demandes sincères de consultation… Parfois. Probablement. C'était à peu près mon unique soutien à ce stade, je n'avais d'autre choix que de compter sur lui.
Maintenant que c'était décidé, je devrais passer le voir demain si je le peux. Heureusement, demain était jour de repos vu qu'aujourd'hui c'était l'excursion. J'irai le voir tôt demain et on aura une bonne longue discussion.